Chương 2

3

Không biết có phải đổi chỗ ở hay không mà giữa đêm con bé sốt cao.

Nửa đêm, tôi không muốn phiền ba mẹ nên tự mình đưa con đến bệnh viện.

Vừa bước vào sảnh cấp cứu, tôi đã thấy gia đình ba người của Giang Duy.

“Tiểu Bân ngoan nào, một chút là xong, không đau đâu.”

Giang Duy dịu dàng dỗ cậu bé không chịu chích thuốc.

Nhưng đứa trẻ tên Tiểu Bân đó chẳng nghe, cứ giãy giụa, cào cấu, thậm chí còn cắn người.

Giang Duy nhịn đau không buông tay, sợ làm rơi bé.

Tôi đang nói chuyện với y tá thì họ quay sang nhìn khi nghe giọng tôi.

Giang Duy hơi khựng lại: “Vi Vi?”

Tôi không để ý đến anh ta, nói sơ tình trạng với y tá rồi đăng ký khám, đưa con vào phòng.

Lúc bước vào, tôi nghe tiếng Lâm Nhu khẽ nói phía sau:

“Hình như Vi Vi đang bế con, chắc là con bé không khỏe? Anh có muốn qua xem thử không?”

Rồi còn thêm một câu:

“Em ở đây một mình cũng không sao đâu—”

Nhưng câu sau chưa kịp nghe hết thì cửa phòng đã đóng lại.

Cho đến khi bác sĩ khám xong, Giang Duy vẫn không bước vào.

May mà bác sĩ nói không nghiêm trọng, chỉ cần uống thuốc, theo dõi nhiệt độ tối nay là được.

Tôi không muốn đưa con về ngay, liền bế bé ngồi tạm ở sảnh cấp cứu. Có chuyện gì còn tiện xử lý.

Lúc này, Giang Duy mới mò đến, tỏ vẻ một người cha quan tâm muộn màng.

“Con bé thế nào rồi?”

Tôi chưa kịp trả lời, Lâm Nhu đã lập tức chen vào như sợ tôi cướp mất Giang Duy:

“Vi Vi, con bé ổn chứ?”

Tôi không muốn để ý đến mấy lời quan tâm giả tạo đó, cúi đầu sờ trán con, không đáp lời.

Giang Duy bất ngờ đưa tay ra, tôi bế con tránh sang bên.

“Anh tránh xa con bé ra.”

Tôi nói, rồi đứng dậy đổi chỗ ngồi xa hơn.

Giang Duy đứng chôn chân tại chỗ.

Không tin nổi: “Anh là ba nó mà!”

Lâm Nhu bế con định bước tới khuyên: “Vi Vi, em…”

“Con chị vừa ho đấy, đừng lại gần.”

Tôi ngẩng đầu nhìn gia đình ba người kia.

“Con gái tôi còn nhỏ, sức đề kháng yếu. Mấy người mang mầm bệnh thì làm ơn tránh xa nó ra.”

Giang Duy lúc này mới dịu mặt, nhẹ giọng:

“Anh sơ suất rồi.”

“Con không sao chứ?”

Hôm nay đột nhiên anh ta tỏ ra tha thiết như vậy, chẳng lẽ là vì lương tâm trỗi dậy?

Nhưng tôi và con không cần loại lương tâm chợt đến chợt đi đó. Người có thể đề nghị ly hôn vào đúng ngày con đầy tháng, tôi còn mong gì ở anh ta?

Chỉ lo một điều – anh ta sẽ giành con với tôi.

Thấy tôi tỏ ra cảnh giác, Giang Duy thở dài bất lực, bảo tôi có chuyện gì thì cứ tìm anh ta.

Lâm Nhu thì như sợ anh ta quay đầu, lén cấu con mình một cái.

Đứa trẻ lập tức khóc thét, Giang Duy liền vội chạy đến dỗ dành, chẳng nhớ nổi con gái mình còn ngồi đó.

Đợi họ đi xa, tôi nhẹ nhàng vuốt má con:

“Bảo bối, con mãi mãi là bảo bối của mẹ.”

Trời vừa sáng, tôi nhận được điện thoại từ nhà.

Ba mẹ nghe tin cháu bị bệnh, định chạy qua ngay, tôi phải nói mãi mới khiến họ thôi.

Làm mẹ đơn thân thật chẳng dễ dàng. Mới ly hôn chưa bao lâu đã thấm rồi.

Sau khi ly hôn, tôi đổi tên cho con là Chiêu Chiêu – nghĩa là tương lai rạng rỡ.

Vì vậy tôi càng phải cố gắng để con có một bầu trời an toàn.

Lo xong cho Chiêu Chiêu, tôi lập tức quay lại làm việc.

Công việc nhà không lớn, nhưng tôi là con gái duy nhất, gánh nặng cũng chẳng nhẹ gì.

Ngày đầu tiên quay lại công ty, tôi đã “tình cờ” đụng mặt Lâm Nhu.

Cô ta nhờ quan hệ của Giang Duy mà xin được một công việc, vừa vào đã nhảy vào dự án hợp tác với công ty nhà tôi – đúng kiểu oan gia ngõ hẹp.

Diện bộ đồ công sở đầy chuyên nghiệp, trông chẳng chút nào giống kiểu yếu đuối như lời Giang Duy từng nói. Mỗi tội mở miệng ra là thấy mùi trà xanh.

Không bàn việc, mà lại thao thao khoe chuyện gia đình.

Lúc thì nói con trai được nhà họ Giang yêu chiều, lúc thì bảo Giang gia đang chuẩn bị tổ chức lễ nhận người thừa kế.

Rồi còn móc ra một tấm thiệp mời đưa tôi.

“Dù gì con gái chị cũng là em gái của Tiểu Bân, nhất định phải đến nhé.”

4

Tính là?

Tôi nhìn tấm thiệp mời lấp lánh ánh vàng, “Em gái?”

Nghe ra sự mỉa mai trong lời tôi, Lâm Nhu mỉm cười:

“Tôi biết Giang Duy bỏ rơi mẹ con chị là tàn nhẫn.”

“Nhưng biết sao được? Anh ấy yêu tôi, chuyện tình cảm đâu thể cưỡng cầu.”

“Nếu không phải vì tôi rời đi, để chị chen vào đúng lúc, chị tưởng chị có cơ hội à?”

Chưa cưới vào Giang gia đã lộ nguyên hình, cái đuôi hồ ly giấu mãi cũng không được.

Tôi biết bây giờ chưa phải lúc, cũng chẳng muốn tranh luận miệng lưỡi với cô ta.

Nhưng cũng không muốn để cô ta đắc ý lâu, tôi lập tức gọi nội bộ, nhờ bảo vệ đuổi cô ta ra khỏi công ty.

Bị đuổi đi ngay trước mặt bao người, Lâm Nhu tức đến đỏ mặt.

“Trịnh Vi, cô lấy công trả thù riêng, không công bằng! Cô dựa vào cái gì mà đuổi tôi?!”

Tôi nhìn cô ta la lối, chỉ lắc đầu:

“Dựa vào việc cô vô năng, không kinh nghiệm, chen ngang đoạt lấy công sức người khác.”

“Tôi có quyền từ chối hợp tác. Tôi không thể để một thứ ký sinh sống bám như cô xuất hiện trong dự án của tôi.”

Tôi quay sang mấy nhân viên đi cùng Lâm Nhu:

“Về nói với sếp các anh, nếu cô ta phụ trách, thì khỏi bàn dự án này.”

Dự án vốn là của một cô gái khác phụ trách, người ta bỏ công bỏ sức, Lâm Nhu thì quen thói cướp công.

Ngay cả mấy người trong nhóm cũng chẳng ưa cô ta, chỉ đứng nhìn cô ta bị đuổi mà không ai bước ra giúp.

Chưa kịp về lại văn phòng, tôi đã nhận được cuộc gọi của Giang Duy.

Lâm Nhu đúng là biết mách lẻo nhanh thật.

“Vi Vi,” Giang Duy thở dài, “Lâm Nhu chỉ là muốn làm ra thành tích, em không cần phải…”

“Cô ta thế nào liên quan gì đến tôi?!” Tôi lạnh lùng ngắt lời.

“Anh nuông chiều cô ta là việc của anh, đừng lôi tôi vào.”

“Anh và cô ta thật ghê tởm!”

Tôi tắt máy, chặn số, xóa liên lạc. Một tay quét sạch tài liệu trên bàn xuống đất.

Tôi vẫn không thể hoàn toàn giữ bình tĩnh.

Vì Lâm Nhu, Giang Duy tổ chức lễ nhận con long trọng đến vậy, còn hơn cả tiệc đầy tháng của chính con gái ruột.

Mẹ tôi nghe tin, tức đến mức chửi rủa nhà họ Giang cả buổi.

“Mẹ, hôm nay Chiêu Chiêu đi tiêm phòng, mẹ có đi không?”

“Có.”

Chiêu Chiêu bây giờ là bảo bối của cả nhà, mẹ tôi lập tức đổi mặt, cười tít mắt ôm con bé đùa giỡn.

Trong trạm y tế cộng đồng, đâu đâu cũng là tiếng khóc của trẻ con.

Chiêu Chiêu thì rất ngoan, bị chích xong chỉ hơi ư ử, rồi nín luôn.

Chỉ là cô y tá kia cứ nhìn tôi hoài?

Phát hiện tôi đang nhìn, cô ấy kéo khẩu trang xuống, cười tươi rói.

“Là tớ đây, Vi Vi.”

Mặt tròn, má lúm, mắt cong như trăng lưỡi liềm.

“Cố Tiểu Mãn?”

Cô ấy bật cười:

“Cuối cùng cũng nhận ra rồi, tớ nhìn cậu nãy giờ đó.”

“Con gái cậu à? Dễ thương quá.”

Tôi và Cố Tiểu Mãn học cùng cấp hai, cấp ba, quan hệ rất tốt.

Sau đó mỗi người một ngả, không ngờ giờ cô ấy làm y tá ở trạm y tế.

Từng ấy năm, cô ấy vẫn giữ tính cách sôi nổi như xưa.

Nếu không phải còn ca trực, chắc cô ấy đã lôi hết chuyện năm xưa ra tán gẫu rồi.

Trước khi đi, chúng tôi trao đổi số liên lạc, hẹn hôm khác gặp lại. Cô ấy mới chịu để tôi rời đi.

Chỉ là tôi không ngờ, hôm đó cô ấy không đến một mình.

Tôi nhìn người đàn ông trước mặt – người dường như chẳng bị thời gian bào mòn – ngây người đứng tại chỗ.

“Anh họ tớ cũng đến. Tớ nghĩ mọi người đều quen biết, nên đi chung. Cậu không phiền chứ?”

Tôi lắc đầu. Có gì để phiền.

Chẳng phải chỉ là người yêu cũ thôi sao? Đã chia tay trong hòa bình, gặp lại cũng đâu có gì.

Tôi tự nhủ, rồi ngồi xuống, nhưng vẫn cúi đầu, chẳng dám nhìn anh.

Anh ấy vẫn phong độ như xưa, còn tôi thì hôn nhân thất bại, bao năm phong sương.

Nghiêm Tranh là anh họ của Cố Tiểu Mãn, nhưng khi tôi và anh ấy yêu nhau, cô ấy còn chưa biết.

5

Có Cố Tiểu Mãn ở đó, bữa tụ tập như bao buổi họp lớp bình thường.

Khi ra về, cô ấy nhất quyết không để tôi tự lái xe.

“Để anh họ tớ đưa cậu về nhé. Người ta bây giờ sinh xong còn ở cữ đến hai tháng. Cậu mới ra tháng đã ly hôn lại đi làm, nhìn mà xót.”

Bạn cũ gặp lại, không tránh khỏi hỏi han chuyện gần đây.

Chuyện của tôi cũng chẳng có gì phải giấu, chỉ là Cố Tiểu Mãn cứ lấy danh nghĩa nhân viên y tế mà nhắc tôi phải giữ gìn.

Cuối cùng không chịu nổi cô ấy càm ràm, tôi đành đưa chìa khóa xe cho Nghiêm Tranh.

Xe của Cố Tiểu Mãn đậu dưới tầng hầm, xe tôi ở bãi trên. Ba người chia tay ở cửa.

Không còn Cố Tiểu Mãn, bầu không khí chợt trở nên trầm lặng.

Tôi đang do dự không biết có nên đi cùng Nghiêm Tranh ra lấy xe không thì sau lưng vang lên giọng nói quen thuộc.

“Vi Vi?”

Tôi quay lại, thấy Giang Duy đang bế đứa bé, tay còn lại dắt Lâm Nhu, đứng cách đó không xa. Có vẻ cũng vừa ăn xong.

Từ sau hôm rời khỏi Giang gia, đây là lần đầu tôi gặp lại anh ta.

Con gái ruột thì không kích thích nổi bản năng làm cha, vậy mà giờ lại ra dáng ông bố lắm.

Ánh mắt Lâm Nhu đảo qua đảo lại giữa tôi và Nghiêm Tranh, ẩn ý rõ ràng.

“Vi Vi, đây là?”

Chẳng cần Lâm Nhu nói thêm, từ lúc xuất hiện Giang Duy đã nhìn Nghiêm Tranh đầy khó chịu.

Tôi không muốn dây dưa trước mặt Nghiêm Tranh để tự mất mặt, đang định rời đi thì Giang Duy bất ngờ bước tới.

Hỏi dồn:

“Anh ta là ai? Si Si còn nhỏ, em…”

Si Si là tên cũ của con gái, Giang Duy đâu biết tôi đã đổi tên con từ lâu.

Nhưng… anh ta cũng chẳng cần biết.

Con người thế nào thì hay nghĩ người khác cũng thế.

Giang Duy vội vã nối lại với người cũ, giờ lại tưởng tôi cũng nhanh chóng tìm bến mới?

Sự quấn lấy của anh ta khiến tôi bùng nổ. Tôi quay người, tát thẳng vào mặt anh ta một cái.

Anh ta trừng mắt không tin nổi, đến đứa bé trong lòng bị dọa khóc thét cũng mặc kệ.

Lâm Nhu vội bế lấy đứa bé, né xa tôi như thể sợ tôi đánh luôn cả con cô ta.

Tôi khẽ cười khinh bỉ:

“Không phải ai cũng như anh – đầu óc toàn là chuyện dơ bẩn, đầu trộm đuôi cướp.”

“Tốt nhất dắt bảo bối của anh cút cho xa, không thì lần sau không chỉ là một cái tát đâu.”

Dằn mặt xong, tôi và Nghiêm Tranh không ai cản, bình yên đi ra bãi xe.

Anh không khởi động ngay, hai người im lặng hồi lâu, cuối cùng anh mới thở dài, lên tiếng:

“…Anh cứ nghĩ em sống tốt lắm.”