Chương 3

11

Bị quấy nhiễu như cũng mất luôn cả tâm trạng ăn vịt

Ta dậy bước nhanh ngoài vẫn cảm thấy lưng ánh mắt nóng bỏng cứ bám lấy

Trong lòng chút chột liền rảo bước cho mau

Không ngờ vẻ như bảo bảo trong bụng dọa đột nhiên đạp mạnh một cái khiến đau điếng

Tiểu nha mới đến Hồ Châu hầu – Tiểu Hồng – vội vàng hiệu cho kiệu phu chạy hết tốc lực đưa về phủ

May mắn là quãng đường xa

Ba bà mụ đỡ đẻ đã mời sẵn về phủ từ ngày nào cũng chăm bẵm chờ lâm bồn

Chỉ một lúc trong phủ đã gà bay chó sủa rối loạn thành một đoàn

Ta rống lên như giã gạo suốt một canh giờ mà đứa bé vẫn nhất quyết chịu

Ta biết ngay là vì thiếu một cái đùi vịt con mới giận mà chịu chào đời

Trong cơn đau nghiến răng chửi to:

“Tiêu Hoài Chương Tiêu Hoài Chương Đồ súc sinh nhà ngươi”

Ta đau đớn quằn quại suốt ba canh giờ mới rặn một đứa

Chưa kịp thở bà mụ hét lên:

“Ráng lên Ráng nữa Còn một đứa nữa”

Gì cơ

Còn một đứa nữa

Ta còn sức mà ráng

Ta giận tím mặt gào lên:

“Tiêu Hoài Chương Ngươi chết cho nhờ”

“Oa ——” một tiếng vang lên

Hai đứa trẻ cứ như đang ganh đua cùng cất tiếng ầm trời

Tiếng vọng lên từng đợt dứt khiến đầu ong ong trán đau như nổ tung

Nếu nhờ nhà họ Triệu cơ nghiệp dày chuẩn đủ thuốc bổ từ thì e rằng giờ đã chết vì kiệt sức

Bà mụ vui vẻ như mở hội chạy đến báo tin:

“Phu nhân một trai một gái đều là mắt to mũi cao

Nô tỳ sống từng năm thấy đứa nhỏ nào đến thế”

Ta nghiêng đầu liếc qua chỉ kịp một cái… hai mắt tối sầm suýt thì ngất xỉu

Khỉ thế nào thì chúng thế

Xấu đến độ khó mà chấp nhận nổi

Chắc chắn là tại thiếu cái đùi vịt nên mới sinh hai đứa con đến thế

Thật sự là cũng nước mắt

Ngoài phòng đã một đám sẵn chờ hồi phục để chúc mừng mặt ai cũng đầy mong chờ

Ta đành nghiến răng bật một chữ:

“Thưởng”

Tiểu Hồng thấy lên tiếng lập tức bắt đầu phát bạc thưởng cho hạ nhân

Cả phủ náo nhiệt vui mừng hớn hở như Tết

Chỉ trong phòng sinh là với hai đứa nhóc mặt đối mặt – nước mắt lưng tròng

Chúng vẫn ngừng

Bà mụ là vì đói cần bú sữa

Vừa sinh đã đòi ăn xem lúc còn trong bụng đã bỏ đói

Ta đã mà – chỉ thiếu một cái đùi vịt

Đáng chết Tiêu Hoài Chương

Sống từng tuổi đây là lần đầu tiên cảm thấy:

làm khổ đến chứ

12

Sáng ngày hôm khi sinh Tiểu Hồng bước báo:

“Chủ tử một vị thương nhân họ Tiêu tới bái phỏng”

“Không gặp

Nam nhân nhà nào đàng hoàng mà thăm một phụ nhân mới sinh nở

Chắc chắn ”

“ mang đến hai củ nhân sâm to bằng cánh tay trẻ con còn mấy món quý nữa”

Tim bất chợt khựng một nhịp

Nhân sâm quý giá như … dựa mà tặng cho

Họ Tiêu

Lẽ nào là… Tiêu Hoài Chương

Nếu thật sự là thì những món giữ cũng thấy hổ thẹn chút nào

Thế nên :

“Đồ để Người đuổi

Bảo sẽ đích thân đến đáp lễ”

Một lát Tiểu Hồng chạy :

“Tiêu công tử sắp rời Hồ Châu … chỉ hỏi chủ tử một câu chỉ một câu thôi

Hỏi qua rèm cũng ”

Chỉ một câu

Nghe … cũng đến nỗi quá đáng

Chưa bao lâu ngoài cửa vang lên tiếng bước chân gấp gáp

“Cộp cộp cộp”

Từng tiếng từng tiếng gõ thẳng tim

Tim khẽ run lên một chút

Quả nhiên… là

Tiếng bước chân quá đỗi quen thuộc

Trước khi hòa ly thường đến phòng mỗi đêm

Đôi tai đã sớm quen với tiết tấu bước chân

Chỉ là lần … vẻ gấp gáp hơn hẳn

Hắn bên ngoài tấm rèm giọng khẽ khàng vang lên:

“Nàng… bình an ”

Không hỏi gì khác chỉ hỏi bình an thôi

Ôi … chút cảm động thế

Vì sinh sớm hơn hai tháng phụ thân và nhà còn kịp đến

Chung quanh là hạ nhân ai cũng như trụ cột

Thật sự… một ai hỏi

Chỉ hỏi

Bỗng dưng… thấy mắt cay

“Rất ” – dịu dàng đáp

Hắn thở phào nhẹ nhõm

vẫn chịu rời

Một lúc dè dặt hỏi:

“Phu nhân làm biết tên của tại hạ”

Ta ngẩn

Không hiểu rốt cuộc đã sơ hở ở chỗ nào

Đành cứng giọng :

“Ta biết tên họ của ngươi

Ngươi đã hỏi một câu giờ hỏi thêm

Tiểu Hồng tiễn khách”

Tiêu Hoài Chương vội :

“Hôm qua thấy nàng đau bụng biết là do gây họa nên đã theo suốt đến tận phủ

Tận tai nàng gọi tên mấy lần”

Tiểu Hồng lập tức ghé tai thì thầm:

“Chủ tử hôm qua gọi đúng là to

Ngay cả con chó nhà – Đại Hoàng – xong còn dám sủa nữa”

Đầu óc xoay nhanh như chong chóng cuối cùng cũng nghĩ một lời chống chế:

“Dám hỏi quý danh của công tử là gì”

“Tiêu Hoài Chương”

Ta cắn răng nhịn đau gượng mấy tiếng:

“Tiêu công tử ngươi nhầm

Hôm qua gọi là… Tiểu Hoại Đản

Ta đang mắng… phu quân quá cố đã bỏ rơi ”

“Thì là Quấy rầy Tiêu mỗ cáo từ”

Giọng bỗng dưng mấy phần thất vọng

Hắn

Ta thở phào nhẹ nhõm trong lòng cũng tạm yên

yên lòng quá sớm

Chỉ mấy hôm công văn truy nã quốc thay mới

Nội dung bổ sung:

Ai cung cấp manh mối – thưởng mười vạn lượng vàng

Ai tự thú – ban cho vạn mẫu ruộng

Cả thiên hạ bàn tán rôm rả:

Rốt cuộc tội phạm phạm tội gì mà … đắt giá đến

Điều khiến khó hiểu nhất chính là: tại tội phạm tự thú trừng phạt mà còn thưởng hậu hĩnh như thế

Ta thì đang rơi cảnh đấu tranh giữa trời và

Hắn… đã biết mê tiền nên cố tình dùng phần thưởng để dụ dỗ

Hay là… nên để phụ thân cung cấp manh mối lấy mười vạn lượng vàng đến lượt tự thú nhận lấy vạn mẫu ruộng

Tính sơ sơ một một vàng – một một đất tài sản cả nhà sẽ lập tức nhân đôi danh chính ngôn thuận chẳng tốn giọt máu nào

Chà…

Không thể kế hoạch triển vọng

13

Phụ thân lén đến thăm

Vì sợ Tiêu Hoài Chương phát hiện đây là lần đầu tiên ông đến gặp khi sinh

Cũng cải trang dám đưa theo bất kỳ ai

Lần đầu làm ngoại tổ phụ ông xem hai đứa bé như ngọc như châu rời mắt lấy một khắc

Bé trai gọi là Bảo Ca đại danh Triệu Lễ

Bé gái gọi là Bảo Muội tiểu danh Triệu Lạc Nhi

Ý của phụ thân rõ ràng:

“Nó làm gì cũng chỉ cần sống vui vẻ là ”

Sau khi hết cữ phụ thân mới lưu luyến từng bước rời Hồ Châu về Kinh thành

Mỗi bước đều đầu

Hơn một tháng qua hai đứa nhỏ lớn lên thấy rõ thịt da hồng hào phúng phính đáng yêu

Hơn nữa chúng biết tự chơi với trừ lúc bú sữa thì hầu như… cần quan tâm đến mẫu thân là

Ta trở về với những ngày thần tiên tự tại

Chỉ một điều khiến lo đó là Bảo Ca trông giống cha nó đến mức đáng sợ

Đôi tai to thực sự là như một khuôn đúc từ Tiêu Hoài Chương

May mà hôm đó đã rời khỏi Hồ Châu

Người ở Hồ Châu cũng chẳng mấy ai quen biết

Cho nên tạm thời vẫn an

Thỉnh thoảng sẽ đưa hai đứa nhỏ ngoài tắm nắng dạo chơi thay đổi khí

Đi đến hai đứa cũng ngợi khen dứt

Ta giờ từng biết … hư vinh đến thế

Có lúc thậm chí còn cố tình chậm để khen con như thế nào

Ta đã quên mất một câu xưa:

“Đắc ý quá mức ắt sẽ rước họa”

14

Theo phong tục Hồ Châu trẻ nhỏ khi tròn một trăm ngày tuổi tất sẽ tổ chức tiệc mừng gọi là bách nhật yến mang ý cầu chúc trường thọ trăm năm

Trừ phi… đứa bé là con thể công khai

Còn nghĩ đã quyết tâm ở Hồ Châu lâu dài

Bởi lẽ vốn đã bắt đầu hoài nghi về thân phận của

Và nếu nghi thì hai đứa trẻ cũng tránh khỏi nghi

Ta tuyệt đối một ngày nào đó Bảo Ca Bảo Muội của đám trẻ trong thư viện trêu chọc chê

Vì thế quyết định tổ chức một bách nhật yến thật long trọng cho hai con

Không ngờ… thật ngờ… đón về một vị khách mời

Yến tiệc tổ chức tại Hồ Đồ Lâu – tửu lâu lớn nhất Hồ Châu

Xe ngựa nối đuôi dứt tân khách tấp nập

Dù cũng là phú hộ mới nổi của Hồ Châu

Mà xưa nay làm ăn từng ỷ giàu ức hiếp luôn giữ nguyên tắc:

tiền cùng kiếm lợi cùng hưởng

Ai hợp tác với cũng đều hài lòng chẳng mối nào mâu thuẫn

Khi khách khứa tới đông đủ bước sảnh liền thấy hai chiếc nôi phủ lụa mỏng hai đứa trẻ đang trong đó

Đôi mắt to tròn lấp lánh ngó quanh líu lo như biết chào khách

Lập tức khiến mọi xôn xao khen ngợi

“Chưởng quầy nếu con đôi mắt sẵn sàng lên chùa đốt hương ba ngày ba đêm”

“Nhìn cái tay nhỏ kìa trắng hồng mềm mịn như củ sen non khiến cắn cho hai miếng”

“Má lúm đồng tiền của Bảo Muội thật là quá”

…

Ta mà trong lòng mát rượi như gió xuân

“Đâu lệnh lang mới là văn nhã phi phàm ngọc thụ lâm phong”

“Ngài quá khen lệnh ái mới thật sự tướng phúc hậu”

“Khách sáo khách sáo…”

Mỗi câu tâng bốc là một nhúm đường đổ lòng khiến bay lên trời mà

Bỗng một cất giọng:

“Xem tai lệnh lang kìa… tướng mạo ắt là phong hầu bái tướng”

Giọng … quen thuộc đến rợn

Tim lập tức đập thình thịch như trống trận