CHƯƠNG 15

Lạ , rõ ràng hôm qua mới mua cơ mà?

Tìm khắp tủ cũng không thấy, tôi đành dùng tạm loại khác.

Vừa đổ nồi mẹ Chu hối hả bước .

“ , Triệu nói muốn phụ một tay.” Bà hạ giọng, “Con làm cho nhé, bà ấy phụ trách ủy ban gia đình quân khu đấy.”

Tôi gật , tiếp tục xào nấu.

Quả nhiên, lát sau thủ trưởng bước , xắn tay áo, nói muốn phụ giúp.

“ cứ ngồi nghỉ, cháu làm.” Tôi vàng từ chối.

“Đừng khách sáo, tôi ở nhà cũng hay nấu nướng mà.” Bà cười hiền hậu, cầm dao thành thạo thái ớt xanh.

“ , mẹ chồng con vừa rồi có chút xúc động, chẳng lẽ vì chúng tôi nhắc đến em gái bà ấy ?”

Tay tôi khựng lại: “ , bà sự quen mẹ ruột của Chu Nghiêm?”

“Không hẳn là quen, nhưng ấn tượng sâu.” Bà chậm rãi nhớ lại, “Hơn hai mươi trước, khi tôi sinh con ở bệnh viện quân khu, chính Chu Tiểu Mai là đỡ đẻ. Cô ấy dịu dàng, lại giỏi nghề. Con trai tôi lúc đó bị dây rốn quấn cổ, may mà nhờ cô ấy xử lý kịp thời.”

Tôi run lên lòng: “Vậy… bà có sau này cô ấy thế nào không?”

thủ trưởng khẽ thở dài: “Nghe nói cô ấy mất vì khó sinh, đáng tiếc. Những đứa trẻ do cô ấy đỡ đẻ, nhiều đều mang vết bớt hình ngôi cánh. Mọi đều nói đó là phúc lành cô ấy lại.”

Tôi vô thức đưa tay xoa bụng. ra cái vết bớt ấy, bệnh viện quân khu lại nổi tiếng đến vậy.

Bữa trưa diễn ra thành công. Phó sư trưởng Triệu khen ngợi không ngớt tay nghề nấu nướng của tôi, ăn liền ba bát cơm.

Khi ra , ông vỗ vai Chu Nghiêm, nói: “Cố gắng làm việc , tuần sau họp thăng chức, tôi tin cậu.”

Tiễn khách xong, tôi và Chu Nghiêm đều thở phào nhẹ nhõm. Nhưng mẹ Chu vẫn thất thần, đang thu dọn bát đũa lại làm vỡ thêm một cái đĩa.

“Mẹ, mẹ không chứ?” Chu Nghiêm lo lắng hỏi.

Bà , gượng cười: “Chỉ hơi mệt thôi. Hai đứa nói chuyện , mẹ phòng nằm nghỉ chút.”

bóng lưng gầy gò của bà, lưng hơi khom xuống, Chu Nghiêm cau chặt mày: “Thủ trưởng có nhắc đến dì Tiểu Mai ?”

Tôi gật , kể lại lời của thủ trưởng. Chu Nghiêm im lặng lâu, rồi khẽ nói: “ ra bà ấy là một đến vậy-”

Buổi chiều, Chu Nghiêm trở lại đoàn bộ xử lý văn kiện, tôi nằm nghỉ phòng ngủ. Bất ngờ, chuông cửa vang lên. Tôi tưởng anh quên mang chìa khóa, chạy ra mở cửa.

Ngoài cửa lại là một không ngờ tới-Chu Kiến Quốc.

Ông ta trông tiều tụy hơn lần trước, bọng mắt sưng húp, tay cầm một dày cộp. Thấy bụng bầu của tôi, ánh mắt ông lóe lên một tia phức tạp.

“Ba?” Tôi kinh ngạc lùi một bước, “ ba lại đến đây?”

“ à, ba muốn tìm Chu Nghiêm có chút việc.” Chu Kiến Quốc gượng cười, “Nó có ở nhà không?”

“Nó đang ở đoàn bộ.” Tôi cảnh giác nói, “Có việc ba có thể gọi điện cho nó.”

Chu Kiến Quốc : “Việc này phải nói trực tiếp.” Ông , “Là mẹ ruột của nó.”

Tim tôi chấn động. Lúc này, mẹ Chu từ phòng ngủ ra, vừa thấy Chu Kiến Quốc, sắc mặt liền u ám.

“Ông đến đây làm gì?” Bà quát, giọng sắc lạnh khác hẳn thường ngày.

Chu Kiến Quốc cười khổ: “Tú Lan, bao nhiêu rồi, bà vẫn hận tôi ?”

“Hận ông?” Mẹ Chu lạnh giọng, “Tôi hận không thể lột da ông!”

Sợ họ cãi vã ảnh hưởng thai nhi, tôi can: “Mẹ, ba, có gì nói.”

Chu Kiến Quốc : “Không cần, tôi chỉ đến đưa cái này.” Ông đưa cho tôi, “ này là nhật ký của Tiểu Mai, có… giấy ly hôn của chúng tôi.”

Mẹ Chu như bị sét đánh, loạng choạng suýt ngã. Tôi đỡ bà, nhận lấy .

“Ý ông là gì?” Giọng bà run rẩy.

“Tôi sắp hưu rồi, muốn đem trả lại cho Chu Nghiêm.” Ánh mắt Chu Kiến Quốc phức tạp, “Tú Lan, chuyện đó… là tôi có lỗi với Tiểu Mai, cũng có lỗi với bà.”

“Giờ nói mấy lời này có ích gì?” Nước mắt mẹ Chu trào ra, “Tiểu Mai chết rồi! Là bị ông làm cho tức chết!”

Chu Kiến Quốc cúi , im lặng hồi lâu rồi mới khẽ nói: “Tôi . Bao nay tôi vẫn đang chuộc lỗi-”

“Cút!” Mẹ Chu bỗng gào lên, “Mang cái giả giả nghĩa của ông ! Chu Nghiêm không cần mấy thứ này!”

Sợ bà xúc động hại sức khỏe, tôi đứng chắn trước: “Ba, ba . này con sẽ chuyển cho Chu Nghiêm.”

Chu Kiến Quốc tôi sâu, ánh mắt dừng lại nơi bụng tôi: “Nghe nói con mang thai ba?”

“Vâng.” Tôi vô thức ôm bụng.

“… lắm.” Ông lẩm bẩm, quay định , rồi khựng lại, “ , hãy chăm sóc bản thân . Con cháu nhà Chu… quý giá.”

bóng lưng ông khuất dần, tôi bỗng thấy đàn ông từng oai phong một thời, nay chỉ là một lão già cô độc.

Đóng cửa lại, mẹ Chu đã ngồi bệt trên sofa, nước mắt lã chã. Tôi rót nước đưa bà, nhẹ nhàng vỗ lưng.

“Mẹ, đừng xúc động, không cho em bé đâu-”

Bà nắm chặt tay tôi: “ , hứa với mẹ, đừng Chu Nghiêm đọc mấy thứ đó! Nhật ký của Tiểu Mai… toàn là nỗi đau khổ.”

Tôi do dự: “Nhưng Chu Nghiêm có quyền sự mẹ ruột của anh ấy.”

“ cái gì? cô ấy bị thằng khốn đó hành hạ thế nào ?” Mẹ Chu kích động, “Trước khi chết, Tiểu Mai đã bắt tôi thề, mãi mãi không được nói với Chu Nghiêm.”

Tôi lặng thinh. Làm mẹ, tôi hiểu tâm nguyện muốn bảo vệ con của Chu Tiểu Mai. Nhưng làm vợ, tôi cũng hiểu khao khát nguồn cội của Chu Nghiêm.

“Mẹ, đợi Chu Nghiêm , anh ấy tự quyết định .” Tôi dịu giọng, “Anh ấy đâu là đứa trẻ nữa.”

Mẹ Chu tôi, sự tức giận mắt dần biến thành bi thương: “Con nói đúng… Tôi bảo vệ nó ba mươi , đã đến lúc nó tự chọn rồi.”

Chiều muộn, Chu Nghiêm trở . Tôi trao cho anh , kể lại chuyện Chu Kiến Quốc đến. Nét mặt anh lập tức trầm hẳn, ôm thư phòng, cả tối không ra.

Bữa cơm tối chỉ có tôi và mẹ Chu. Bầu không khí nặng nề, bà hầu như không động đũa, chỉ chằm chằm cánh cửa thư phòng.

“Mẹ, ăn chút .” Tôi gắp miếng cá bát bà.

Mẹ Chu khẽ : “ , con nói xem… Chu Nghiêm có hận mẹ không? Mẹ giấu nó bao trời-”

“Không đâu.” Tôi nắm lấy bàn tay chai sạn của bà, “Mẹ nuôi anh ấy khôn lớn, mẹ là thân nhất với anh ấy.”

Nước mắt bà lại rơi: “Nhưng mẹ đâu phải mẹ ruột nó-”