CHƯƠNG 5

“Lạnh quá…” Nuốt xong, anh co run rẩy, răng va lập cập.

Tôi lôi hết chăn đắp , vẫn không đỡ. Do dự một hồi, tôi chui vào trong, ôm lấy anh.

Thân thể anh cứng lại, không đẩy ra. Chẳng bao lâu, run rẩy dừng, hơi thở đều lại.

Ngoài hiên, mưa dần ngớt, giọt nước tí tách.

Thân nhiệt anh hạ xuống, tôi định rút ra thì cánh tay anh ôm chặt lấy eo, rắn chắc như vòng sắt.

Thôi kệ. Tôi dựa vào ngực anh, nhịp tim vững vàng, rồi thiếp đi.

Nửa đêm, tôi ánh mắt đánh thức. Mở mắt, anh đang nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.

“Anh đỡ ?” Tôi thì thầm, định ngồi dậy thì giữ lại.

“Đừng động.” anh khàn đặc. “Tại sao… em chăm sóc anh?”

Tôi khựng lại: “Anh chồng em mà.”

Mắt anh càng sâu: “ đây, em sẽ không làm vậy.”

Tim tôi giật thót — anh nghi ngờ rồi sao?

“Con ai rồi cũng thay đổi.” Tôi cúi mắt. “Đặc biệt … khi biết mình sắp làm mẹ.”

Anh im lặng thật lâu. Tôi tưởng anh ngủ rồi, bỗng :

“Tấm ảnh… em rồi đúng không?”

Tôi cứng . Không ngờ anh biết.

“Đó mẹ anh?” Tôi cẩn trọng .

“Ừ. Hai mươi năm .”

“… khác nhiều quá.”

Anh chua xót: “Từ khi phát hiện cha ngoại tình, hoàn toàn đổi khác. Ảnh đó cha tặng sinh nhật, định đốt, anh đã giật ra.”

Lòng tôi se thắt. Hèn gì căm ghét phụ nữ phản bội đến thế, hèn gì không chịu nổi hành vi của nguyên chủ. Một cuộc hôn nhân đổ nát, tổn thương đâu hai .

“ ,” tôi nhìn thẳng mắt anh, “em sẽ không bao giờ phản bội anh.”

Trăng len qua rèm, ánh hắt lốm đốm gương góc cạnh. Anh nhìn tôi, sâu thẳm như muốn soi thấu tâm hồn.

“Anh tin.” Cuối cùng, anh khẽ nói, đầu ngón tay lướt qua tóc tôi. “Ngủ đi.”

sau, giường mình tôi.

Trong bếp vang tiếng chảo va muỗng. Tôi khoác áo bước ra, đang rán trứng.

“Anh dậy rồi? Hết sốt ?” Tôi giơ tay định sờ trán, lại anh giữ lại, đặt trán mình.

“Tự cảm nhận đi.” anh hiếm hoi pha chút bông đùa.

Nhiệt độ bình thường, ấm áp. Động tác quá thân mật, tôi đỏ bừng.

“Ngồi ăn đi.” Anh quay bày trứng ra đĩa, vành tai cũng đỏ hồng.

Bữa đơn sơ — cháo trắng, trứng rán, dưa muối — anh ăn ngon lành. Động tác chậm hơn, chứng tỏ hồi phục hẳn.

“ đừng đến đoàn bộ, nghỉ ở nhà đi.” Tôi không nhịn được.

Anh lắc đầu: “Không được, cuộc họp quan trọng.”

“Ít nhất mặc thêm áo, đừng để tái phát.”

Anh ngẩng , khóe môi nhếch: “Biết rồi, quản gia nhỏ.”

Lòng tôi dâng ấm áp. đây, anh từng đùa thế này.

Ăn xong, anh thay quân phục, tôi dọn dẹp. Chuông bỗng reo.

Mở ra — Thi Mạn. cô không mặc váy đỏ chói, mà áo xanh giản dị, trông thanh thuần hơn.

“Chị Tô,” cô ngọt, “ nói đoàn trưởng ốm, tôi nấu canh gừng mang tới…”

Tôi nhướng mày. Tin tức nhanh thật.

“Cảm ơn, anh ấy khỏi rồi.” Tôi đứng chặn .

Nụ cô thoáng cứng: “Đây tôi đặc biệt dậy sớm nấu, thể…”

“ ai?” vang sau lưng. Anh đã mặc quân phục chỉnh tề, thẳng tắp như tùng, chẳng hề dáng vẻ ốm yếu qua.

“Đoàn trưởng!” Mắt Thi Mạn rỡ. “Em mang canh gừng cho anh!”

Anh nhíu mày: “Không cần. Tôi đã vợ chăm sóc rất tốt.”

anh điềm nhiên, sắc cô lập tức tái nhợt, cắn môi, bật ra: “Anh nhớ ba năm ở bờ sông…”

“Đồng chí .” Anh lạnh lùng cắt ngang. “Chuyện cũ không cần nhắc lại. Nếu không công việc, xin đừng tới khu tập thể quấy rầy.”

Mắt cô đỏ hoe, lí nhí “xin lỗi” rồi quay bỏ chạy.

Đóng , anh vẫn lạnh.

“Ba năm ở bờ sông?” Tôi .

“Cô ấy suýt chết đuối, anh đi ngang qua cứu. thế thôi.” Anh cài khuy áo, dứt khoát.

Tôi hiểu — thì ra vì vậy cô bám dai dẳng.

“Ghen à?” Anh bất ngờ , khóe môi thoáng .

“Không hề!” Tôi phủ nhận ngay, má nóng ran.

Anh bật khẽ, cầm mũ chuẩn ra ngoài, rồi dừng lại: “ anh sẽ về sớm. Muốn ăn cá kho em nấu.”

“Được.” Tôi gật, lòng ngọt lịm.

Anh đi rồi, tôi ra hàng mua cá tươi. Vừa bước ra đã gặp bác Lý hàng xóm.

“Nhược Hy, nói đoàn trưởng ốm?” Bác tò mò .

“Khỏi rồi, cảm ơn bác.” Tôi .

“Khoan, vừa con bé Thi Mạn khóc chạy ra, chuyện gì?”

Tôi thở dài — tin tức ở đây nhanh hơn điện báo.

ĐỌC TIẾP :