Chương 4

Trước khi mất, ông nội của Đường Văn Khâm tìm đến ông nội tôi, rồi ông nội tôi lại tìm đến ba tôi, nhờ cho cậu ấy ở tạm trong nhà.

Nhà tôi có ba phòng ngủ, trong đó một phòng dùng làm phòng.

Lúc mới đến, Đường Văn Khâm ở phòng. Nhưng khi thời tiết đầu trở lạnh, điều hòa trong phòng hỏng, ba tôi quyết định cho Đường Văn Khâm ở phòng tôi.

“Mà đó là phòng của Tiểu Tuyết, không tiện đâu,” mẹ tôi đã từng phản đối.

Ba tôi phẩy tay:

“Có gì mà không tiện? Con bé có ở nhà đâu, để Văn Khâm ở tạm mấy hôm cũng có sao! tôi gọi thợ đến sửa, sửa xong lại chuyển về phòng.”

Kết quả là mãi đến lúc có máy sưởi, ông vẫn chưa gọi thợ sửa điều hòa.

Thế là Đường Văn Khâm cứ ở lì trong phòng tôi đến tận bây .

Phòng tôi cậu ấy chiếm mất, bàn học bày đầy bài của cậu, kệ sách toàn tài liệu ôn của cậu.

“Muộn quá rồi, chưa kịp dọn dẹp, con ngủ tạm phòng một đêm. mẹ con bảo Đường Văn Khâm đổi lại cho.”

“Không sao, con có thể đợi,” tôi đặt bát xuống, nhìn ba tôi:

“Là ba cho Đường Văn Khâm vào phòng con, vậy ba đi bảo cậu ấy dọn ra đi.”

“ con bé này, sao lại bướng bỉnh thế hả? Đã bảo đổi rồi, con ngủ phòng một thì có sao đâu?”

Tôi cười lạnh, nhìn ông:

“Từ khi đông, mẹ đã gọi điện giục con về ăn Tết. Ba mẹ chẳng biết rõ con về nhà vào nào, mấy sao?”

Ba tôi đầu nổi nóng, không thể nói lý được nữa liền chuyển công kích đạo đức:

“ ánh mắt đó là sao hả? Ba nuôi mày lớn từng này, để mày về nhà chống đối ba như thế à?”

Không khí trở nên căng thẳng như dây đàn.

Lúc này, Đường Văn Khâm rụt rè lên tiếng:

“Chị ơi, đừng giận. Em dọn ra ngay bây .”

Cậu vừa đứng dậy, ba tôi đã ấn vai cậu xuống:

“Dọn gì mà dọn? Không dọn! Làm hư nó mãi thôi!”

ngờ, Đường Văn Khâm lại rất cứng rắn, đứng dậy dõng dạc nói với ba tôi:

“Bác à, đây vốn dĩ là phòng của chị ấy. Chị ấy mới là chủ nhân căn phòng này, chị ấy nói mới là đúng.”

Khoảnh khắc đó, tôi suýt bật khóc vì cảm động.

Tôi là trong nhà này, nhưng từ trước đến nay luôn xem như ngoài.

Chuyện “đổi phòng” ấy, trong mắt ba tôi, không có đúng sai, không có sớm muộn.

quan trọng là tôi không được cãi lời, không được chất vấn ông ấy.

Sau khi nói xong, Đường Văn Khâm vào phòng tôi, lần lượt dọn hết đồ của cậu ấy ra phòng.

Đồ đạc không , có mẹ giúp nên dọn rất nhanh.

Chăn ga gối đệm trong phòng tôi đã được thay mới, còn thơm mùi nắng — là mẹ tôi đã phơi sẵn từ trước.

Sau khi dọn dẹp xong xuôi, Đường Văn Khâm rụt rè gõ cửa phòng tôi, ló đầu vào:

“Chị ơi, ăn trái cây nè.”

Cậu ấy bưng một đĩa hoa quả vào.

Nghĩ đến cảnh cậu bảo vệ tôi khi nãy, tôi chia cho cậu một nửa:

“Lúc nãy chị không nhằm vào em đâu, đừng để bụng nhé.”

Đường Văn Khâm gật đầu hiểu , kể cho tôi nghe một chuyện hồi học cấp hai.

Hồi đó, cậu ngồi bàn với một nữ sinh học rất giỏi, thi giữa cấp điểm cũng cao, nhưng lên cấp ba thì không học nữa.

“Thế cô ấy không đấu tranh gì với gia đình sao?” tôi hỏi.

Đường Văn Khâm cười chua chát:

“Ba nghiện cờ bạc, mẹ thì bỏ đi theo khác, họ hàng thì cũng nói giúp gấp chứ không giúp nghèo — thế thì cô ấy gì mà đấu tranh?”

Cậu nhìn tôi, nghiêm túc nói:

“Nên chị à, em hiểu chị.”

8.

Không hiểu từ lúc nào, tôi và Đường Văn Khâm lại cứ thế mà “hòa bình chung sống” với chỉ vì một câu nói “em hiểu chị” của cậu ấy.

Cậu thực sự xem tôi là chị gái.

Mỗi khi ra ngoài, cậu xách túi giúp tôi.

Bảo đi hộ kiện hàng thì chưa bao trì hoãn.

nào cậu cũng mang một đĩa trái cây nhỏ cho tôi, đôi lúc còn tranh thủ hỏi vài câu bài .

Thế nhưng, nhà tôi vẫn xảy ra một trận cãi vã cũng vì cậu ấy.

Nguyên nhân đầu từ một buổi tụ họp uống rượu với họ hàng.

Khi đại bá khen tôi thi đỗ một trường đại học tốt, ba tôi lại nhân cơ hội đầu chỉ trích tôi cứng đầu, không nghe lời, chọn trường và ngành trái ông.

Ông quay khen Đường Văn Khâm giỏi giang, thi cuối được hạng nhất trong lớp, rồi còn lớn tiếng tuyên bố:

“Đó mới là con ruột của tôi!”

Ngay lúc ấy, tôi và Đường Văn Khâm đều không giấu nổi khó xử trên mặt.

Tôi mượn cớ ra ngoài. Trước khi ra khỏi cửa còn nghe ba tôi lèm bèm:

“Đừng đuổi theo! Theo gì mà theo? Nó đi khỏi nhà thì còn có thể ở đâu chứ?”

Ấy thế mà Đường Văn Khâm vẫn đuổi theo tôi thật.

Cậu ấy quàng khăn vào cổ tôi, dịu dàng nói:

“Chị ơi, đừng giận mà. Bác Giang uống rồi.”

Tôi biết rất rõ, ba tôi không hề say.

Phủ và đả kích là cách mà ông luôn dùng để kiểm soát tôi.

Chính trong vũng bùn đó mà mặc cảm, nhút nhát và thiếu tin trong tôi cứ thế lớn dần.

“Tôi ở một mình một lát. Em về đi.” Tôi nói.

Đường Văn Khâm có chưa yên tâm:

“Vậy nếu có chuyện gì chị gọi cho em liền nhé.”

Tôi gật đầu.

Sau khi nhìn cậu quay lưng rời đi, tôi liền mua vé xe về lại trường.

Không ngờ, vừa ra khỏi ga, tôi lại gặp Lương Phán Chương đang kéo vali!

Cả hai không hỏi tại sao kia lại quay về, chỉ đơn giản là nhìn cười — cay đắng và bất lực.

Trong đông, trường không cho sinh viên ở lại ký túc.

Tôi và Lương Phán Chương bàn thuê một phòng trọ để tiết kiệm chi phí.

Phòng trọ ấy trở thành nơi tránh gió tránh bão của chúng tôi.

Để duy trì cuộc sống, chúng tôi đầu làm thêm dịp Tết.

Áp lực tài chính của tôi không nặng như Lương Phán Chương, nên tôi chỉ một lớp dạy thêm ở trung tâm, thời gian rảnh thì viết lách chút thu nhập.

Còn cô ấy thì ban dạy học, lại làm thêm ở quán cơm gần phòng trọ, bận đến mức không có thời gian thở.

Tôi bảo cô ấy rằng:

“Viết lách cũng có thể được . Mà lại lời hơn đi bưng bê.”

Lương Phán Chương chỉ nói: “Để mình suy nghĩ.”

Rồi chẳng thấy nhắc gì nữa.

Một hôm trước Tết Nguyên Tiêu, tôi được một khoản nhuận bút.

Tôi rủ cô ấy tan làm xong về ăn mừng .

Tôi chuẩn sẵn đồ ăn và bia, Lương Phán Chương xin sớm với chủ.

Khi cô ấy trở về, trong tay là một chiếc bánh kem nhỏ, và đôi mắt hoe đỏ.

Tôi liếc qua bao bì bánh — chính là tiệm bánh mà chúng tôi từng mua cho sinh nhật Tần Thì Nguyệt.

Tiệm đó không có thẻ ưu đãi, không có coupon, một bánh sáu tấc mà tận 238 tệ. Được là vị ngon.

Nhìn mặt Lương Phán Chương, tôi biết cô ấy chắc đã phát hiện giá thật rồi.

Tôi không biết phải giải thích sao để cô ấy cảm thấy dễ chịu hơn, chỉ còn biết lắp bắp:

“ đó… Cẩn Du là SVIP của tiệm bánh đó… nên mới…”

Lương Phán Chương mỉm cười nhìn tôi, giọng nhẹ như gió thoảng:

“Cảm ơn các cậu.”

“Trời ơi, giữa tụi mình cần gì nói cảm ơn chứ!”

Tôi thả đống nguyên liệu nấu lẩu vào nồi, mở một lon bia đưa cho cô ấy:

“Nào, nếm thử đi!”

hôm đó, bọn tôi nói rất chuyện.

Ví như — thật ra, cô ấy từng chọn một ngành có thể ngay sau khi tốt nghiệp, nhưng vì điểm văn hóa thấp nên điều ngành của chúng tôi.

Ví như — cô ấy không dám mạo hiểm nghe theo lời tôi, không dám dành thời gian cho việc viết lách, vì cô cần một công việc ổn định, biết trước mỗi được bao nhiêu.

Cô không có quyền sai, vì nếu lỡ sai rồi, hai đứa em gái cô có thể sẽ phải học đi làm bất cứ lúc nào.

Nói đến đây, Lương Phán Chương bật khóc nức nở.

Cuối , tôi cũng đủ can đảm dang tay ôm cô ấy.

Cô ấy dựa vào vai tôi, nức nở:

“Thật lòng đấy Tuyết Nhi, mình rất ghen tị với cậu! Cậu có khả năng , lại có dũng khí rời bỏ bất hoặc nơi nào khiến cậu thấy không thoải mái.”

Tôi nhẹ nhàng vỗ lưng cô:

“Cậu cũng có mà, đúng không?

Khả năng của cậu đâu thua mình, mà cậu cũng đã dũng cảm rời khỏi căn nhà khiến cậu nghẹt thở rồi đấy thôi.

Cậu mới mười chín tuổi, gánh nặng không cần phải nặng đến thế.”

Lương Phán Chương nhìn tôi, đôi mắt ánh lên mơ màng của men say.

đó chúng tôi uống suốt đêm.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, dọn dẹp căn phòng trọ, trả nhà, rồi dắt tay quay về ký túc xá, chờ đón học mới.

Mọi chuyện đều tiến triển một cách có trật .

7.

Học hai năm nhất, chương trình học dày đặc hơn.

Tôi và Lương Phán Chương càng phải cố gắng vắt kiệt thời gian để duy trì cuộc sống của mình.

Từ sau lần uống rượu đó, mỗi lần gặp trước cổng trường, cô ấy đều chủ động gọi tôi lại, chia sẻ chuyện vui buồn của mình trong .

Thỉnh thoảng, cô ấy cũng “xa xỉ” đến tiệm bánh ấy mua một viên bánh nhỏ, rồi ra hai bộ muỗng dĩa, đưa cho tôi một phần.

Kem béo tan trong miệng, vị ngọt tạm thời che lấp vị đắng của cuộc đời.

Hè năm nhất kết thúc, mấy cô gái trong ký túc xá chúng tôi đều không về nhà.

nấy đều tìm được công việc thực , trường cũng cho phép ở lại ký túc, giúp giảm áp lực sinh hoạt.

Tôi vào thực ở một công ty phim ảnh nhỏ với vai trò trợ lý biên kịch.

Công việc mỗi là ghi chép cuộc họp và tham gia các buổi brainstorm, đưa ra những tưởng và quan điểm của riêng mình.

Lúc mới vào, tôi sợ logic của mình không đủ chặt chẽ, không dám mở miệng phát biểu.

Nhưng lần nào biên kịch hướng dẫn tôi cũng kiên nhẫn động viên.

Lâu dần, tôi đã dám nhìn thẳng vào ánh mắt khác để nói ra suy nghĩ của mình.

Trong thời gian thực , Đường Văn Khâm tranh thủ hè đến Bắc Kinh một chuyến.

Cậu ấy nói cha mình qua đời rồi, ông nội tôi quyết định đưa cậu ấy về làm con nuôi của ba tôi.

Móng tay tôi siết chặt vào lòng bàn tay, nhưng mặt lại cố giữ bình thản.

“Nhưng mà, chị à, em không đồng đâu.

Chú Giang và thím là ba mẹ chị, em không thể giành điều đó.”

Tôi không hiểu sao, khi nghe cậu nói vậy, nắm tay tôi bất giác thả lỏng.

“Đi, chị mời em ăn ngon!”

Vì công việc bận rộn nên tôi không có thời gian đi chơi cậu.

Đường Văn Khâm cũng rất hiểu chuyện, chỉ nói đến thăm tôi và xem trường học của tôi.

Bắc Kinh có rất chỗ vui, nhưng vì tôi toàn dành thời gian đi làm thêm nên nhất thời cũng không biết gợi nơi nào, đành lên mạng tìm thử: Cố Cung, Di Hòa Viên, Vạn Lý Trường Thành… tất cả mớ địa điểm phổ biến ấy tôi đẩy hết cho cậu.

Đường Văn Khâm không than phiền, chỉ nói “đặt lịch” xin tôi nửa .

Tôi cứ tưởng mình rảnh, nào ngờ đúng dịp cuối tuần ấy, biên kịch hướng dẫn tôi lại hẹn gặp một bối mà tôi vô ngưỡng mộ.

Công ty cho phép dẫn theo một trợ lý, tôi cố gắng năn nỉ mãi mới được đi theo.

bối ấy tên Vương Minh Nguyệt, là nữ đạo diễn có tiếng trong giới.

Từ trưa đến gần , chúng tôi trò chuyện không dứt.

Cuối , chị Minh Nguyệt xét về tôi:

“Ưu điểm của Giang Tuyết là trí tưởng tượng phong phú, cảm xúc tinh tế.

Khuyết điểm là không xuất thân chuyên ngành, chưa qua huấn luyện bài bản, cảm ống kính còn yếu.

Nhưng…”

Chị nhìn tôi, nói:

“Nếu em , có thể công ty chị rèn luyện thêm.”

Tôi mừng như được vàng, biên kịch hướng dẫn cũng động viên tôi nên tiến tới một nền tảng tốt hơn.

Đến khi tôi sực nhớ đến Đường Văn Khâm thì trời đã hoàng hôn.

Tôi lập tức liên lạc, hối hả chạy đến chỗ hẹn.

Cậu ấy đã kịp giấu đi nỗi tủi thân của mình.

“Chị bận mà, em hiểu.”

Tôi còn tưởng cậu sẽ trách móc tôi, nên cả lời phản bác cũng đã chuẩn sẵn sàng:

“Chị đi làm là để lo cho học mới!

Em tưởng mình là mà chiếm dụng thời gian của chị?”

Thế mà cậu ấy đã thuyết phục bản thân từ trước rồi:

“Em biết chị rất bận. Không sao đâu, em hiểu mà.”

Tôi như nhìn thấy hình ảnh của chính mình thuở bé, khi cha mẹ “bỏ rơi”.

Lúc đầu còn giận dỗi, sau dần dần, ngay từ lúc họ hứa sẽ đưa tôi đi đâu đó, tôi đã biết thế nào họ cũng thất hứa.

Rồi về sau, chỉ cần họ mở miệng, tôi liền từ chối.

Cha mẹ đôi khi còn trách móc:

“Sao con càng lớn càng không chịu đi đâu với ba mẹ nữa vậy?”

Sự hiểu chuyện của Đường Văn Khâm khiến tôi vô áy náy.

Tôi nắm cổ tay cậu:

“Đi! Bây chị đưa em đi!”

“Khoan đã!”

Cậu ngừng lại. Tôi nhìn ra cổng, đã thấy khách tham quan đầu lục tục rời khỏi.

“Bảo tàng bốn rưỡi là ngưng khách rồi.”

Khó mà nói được mặt tôi lúc ấy là gì – hổ thẹn, tiếc nuối, hay hối hận.

“Vậy đi! chị dẫn em đến!”

Đường Văn Khâm có chút bất đắc dĩ:

“Chị à, em đặt vé tàu sáng rồi, chắc không kịp.”

“Chỉ cần em còn đi thì vẫn kịp! Đổi vé là được!”

Đường Văn Khâm như một đứa bé được dỗ dành, khóe miệng nở nụ cười nhẹ.

Sau một hồi thao tác, chúng tôi dời lịch đi chơi lại một .