Chương 4

10.

Sau khi về nước, tôi và Trần Dịch Cảnh bắt đầu lao vào công việc, lịch trình dày đặc, gần như không có thời gian thở.

Tôi không còn ngây thơ nữa.

Sau cái đêm “kỷ niệm 10 năm” tan nát ấy, tôi thức trắng cả đêm, lặng lẽ sao chép toàn bộ tài liệu công việc từ máy tính của Tô Tư Nghiêm.

Cũng may, anh ta lười — mật khẩu bao nhiêu năm không buồn đổi.

Chuyện này, tôi không nói với bất kỳ ai, kể cả Trần Dịch Cảnh.

Tôi chỉ âm thầm làm một việc:

Toàn bộ đề án pháp lý của tôi đều “đè” lên bản của Tô Tư Nghiêm.

Anh ta làm tốt ở đâu, tôi làm còn tốt hơn.

Anh ta để sót chỗ nào, tôi lấp đầy không sót một kẽ hở.

Tôi đã dốc hết tâm sức đồng hành cùng anh ta trong suốt những năm đầu lập nghiệp.

Không có tôi, sẽ không có văn phòng luật mang tên anh ta hôm nay.

Và những gì tôi lấy lại, đều là những gì tôi xứng đáng.

Chưa đầy nửa năm sau, gần 80% khách hàng tiềm năng mà Tô Tư Nghiêm định ký, đều bị tôi giành mất.

Nhờ những nỗ lực không ngừng, nhiều khách hàng cũ cũng đang chuẩn bị hết hạn hợp đồng và sẵn sàng chuyển sang ký với tôi.

Khi còn thuận buồm xuôi gió, Tô Tư Nghiêm từng ký với đối tác một bản hợp đồng cá cược lợi nhuận (doanh số cam kết trong thời gian cụ thể).

Giờ thì… bản hợp đồng ấy đang trên bờ vực sụp đổ.

Nghe nói dạo này anh ta chạy vạy khắp nơi, vắt óc tìm mối, năn nỉ kiếm hợp đồng.

Còn Hà Tâm Nhung thì vẫn “một lòng một dạ”, đăng story trên vòng bạn bè:

“Cùng anh vượt qua hoạn nạn! Em nguyện ở bên anh, cùng anh đông sơn tại khởi!”

Tôi suýt thì bật cười thành tiếng.

Trước khi thề nguyền tái khởi nghiệp gì đó,

sao cô không lo chỉnh lại chính tả đã nhỉ?

Viết sai còn tưởng đang nói chuyện… núi Đông Sơn thật đấy.

Với trình độ thế này mà đồng hành cùng anh ta “tái xuất giang hồ”?

Tôi thấy còn chưa kịp lên núi đã lăn xuống hố rồi.

11.

Một đêm đầu hạ, tôi tan làm muộn, vừa trở về căn hộ.

Bên ghế đá cạnh dải cây xanh trước khu nhà, một bóng người lặng lẽ đứng dậy.

Là Tô Tư Nghiêm.

Anh ta đứng đó từ xa nhìn tôi, dáng người gầy rộc đi trông thấy,

gương mặt u ám, môi khô nứt nẻ, giọng nói khàn đặc như kéo lê từ cổ họng:

“Nam Tuyết… em ghét anh đến vậy sao?

Nhất định phải dồn anh đến đường cùng à?”

Tôi nhìn vào đôi mắt đầy uất ức của anh ta, bình thản như mặt nước lặng:

“Tôi không hận anh.

Chỉ là cạnh tranh công bằng mà thôi.

Anh quên rồi sao? Tôi vốn cũng là một luật sư.”

Tô Tư Nghiêm trầm mặc mấy giây, rồi nói khẽ:

“Nếu điều em muốn chỉ là đạp anh ngã xuống lại vạch xuất phát,

anh không ngại gì cả.

Chỉ cần em quay về, anh có thể từ bỏ tất cả.”

Tôi bật cười, từng chữ như dao:

“Vấn đề là… tôi không muốn từ bỏ gì cả.

Tôi chỉ không muốn… có anh.”

Tôi nhìn thẳng vào anh ta, không né tránh, giọng rành rọt, từng từ như đinh đóng cột:

“Từ bỏ ư? Anh đâu phải từ bỏ, anh là đã mất sạch rồi.

Mất cả tôi, cả sự nghiệp, cả thể diện.”

“Nếu giờ anh vẫn thành công, vẫn đứng trên đỉnh cao,

liệu anh có đứng ở đây, chờ tôi ngoài cửa giữa đêm không?”

“Không đâu.

Anh sẽ ôm ấp tình mới, cao cao tại thượng,

tự cho mình là người đàn ông tốt đến cùng –

còn tôi là kẻ ‘không biết điều’, ‘hay suy diễn’, ‘quá cố chấp’.”

“Tô Tư Nghiêm, dù anh có thông minh,

cũng đừng tưởng ai ngoài anh cũng ngu ngốc.”

Trong mắt anh ta, tia hy vọng cuối cùng…

vỡ nát.

Tôi xoay người, bình tĩnh bước đi.

“Nam Tuyết!”

Tô Tư Nghiêm cuống quýt gọi tôi lại:

“Nhưng anh vẫn còn yêu em!”

Anh ta nhìn tôi đầy đau khổ, ra vẻ chân thành:

“Anh chưa từng yêu ai khác cả.

Anh và Hà Tâm Nhung… hôm đó chỉ là cố tình diễn để chọc giận em thôi!”

“Anh thề, từ thể xác đến trái tim, anh chưa từng phản bội em!”

Tôi bất giác đưa tay day trán thở dài.

Trời ơi… lại nữa.

Ông trời ơi, nếu Ngài bận thì thôi, nhưng lúc nào rảnh, có thể cho mấy gã đàn ông chuyên phát lời thề sống thề chết này… trúng một tia sét được không?

Tôi khẽ cười:

“Có bằng chứng không?”

Tô Tư Nghiêm chỉnh lại sắc mặt, nghiêm giọng đáp:

“Không có tội thì không cần chứng minh.”

Ồ, muốn so luật với tôi à? Được lắm.

Tôi thản nhiên lấy từ túi xách ra một chiếc USB, giơ lên:

“Anh nói ‘suy đoán vô tội’ đúng không?

Được thôi, theo luật thì ‘ai khẳng định thì người đó phải chứng minh’.”

“Anh còn nhớ chiếc xe Cullinan không? Camera hành trình của nó kết nối với điện thoại tôi đấy.

Chủ xe là tôi, mà dữ liệu đó được dùng làm chứng cứ hợp pháp – cái này, chắc anh không đến nỗi không biết?”

“Chuyện anh với Hà Tâm Nhung đã làm gì trên xe… tôi không cần nhắc lại đâu nhỉ?”

“Ngay cái đêm anh vừa từ Úc về nước, hai người đã ngủ trong xe rồi.

Chuyện rõ như ban ngày, còn định diễn vở ‘trong sạch’ gì nữa đây?”

Tôi liếc nhìn anh ta, nụ cười nhạt như gươm:

“Anh với Hà Tâm Nhung đúng là một cặp trời sinh.

Hai người chọn sai ngành rồi.

Nếu lúc trước đi học sân khấu điện ảnh, biết đâu giờ đã song hành đoạt ảnh đế ảnh hậu!”

12.

Sắc mặt Tô Tư Nghiêm lúc này… khó coi đến cực điểm.

Thế mà trong hoàn cảnh ấy, anh ta vẫn không chịu từ bỏ, còn cố giãy giụa giải thích:

“Hôm đó anh thấy em đi với Trần Dịch Cảnh, lại còn lạnh nhạt với anh như vậy…”

“Anh… anh tức giận đến mất lý trí…”

“Hà Tâm Nhung lại cứ chủ động khiêu khích anh…”

Tôi nhếch môi, không buồn nhẫn nại nữa, cắt ngang lời anh ta:

“Ý anh là… cô gái cao 1m6 như Hà Tâm Nhung cưỡng ép được anh – cao 1m8 – ngay trong xe?”

Anh ta lập tức câm bặt.

Không khí cứng đờ vài giây.

Rồi – Tô Tư Nghiêm đột ngột quỳ xuống trước mặt tôi, giọng khàn khàn:

“Anh biết mình sai rồi.

Anh nhận hết, xin em… cho anh một cơ hội được sửa sai, được làm lại.”

Tôi chỉ mỉm cười nhạt, ánh mắt lạnh lẽo.

Tô Tư Nghiêm vẫn cúi đầu quỳ dưới đất, đôi vai khẽ run lên.

Không rõ gương mặt anh ta là biểu cảm gì – đau khổ hay hối hận – tôi cũng chẳng còn quan tâm.

Trên đỉnh đầu anh ta, cánh hoa hải đường bị gió đêm thổi rụng, lác đác rơi xuống mái tóc.

Ngay khoảnh khắc ấy –

một hình ảnh cũ mèm chợt hiện lên trong trí nhớ tôi.

Đó là buổi hẹn đầu tiên của chúng tôi.

Dưới gốc hải đường bên hồ trong khuôn viên trường.

Anh dịu dàng gỡ cánh hoa rơi trên tóc tôi, ánh mắt lấp lánh, nhìn tôi một lát rồi ngượng ngùng quay đi.

Một cơn gió mát lành lướt qua,

Cũng cuốn theo chút chua xót bất ngờ tràn vào lòng.

Tôi khẽ thở dài, hạ giọng chậm rãi:

“Tô Tư Nghiêm, nếu anh vẫn còn chút lương tri…

Muốn giữ lại một kỷ niệm đẹp cuối cùng cho mười năm chúng ta từng có,

thì hãy học cách buông tay tử tế.”

“Anh chưa bao giờ tự hỏi…

Tại sao hôm kỷ niệm mười năm em gọi cho anh tới hơn chục cuộc?”

Ánh mắt anh sửng sốt, vội ngẩng lên.

Tôi đặt tay lên bụng, bình thản nói:

“Hôm đó, em định báo cho anh một tin vui.

Nhưng anh lại không chịu bắt máy.”

Sắc mặt anh tái nhợt trong nháy mắt, ánh mắt dán chặt vào bụng tôi, giọng cuống quýt:

“Em có thai?

Nam Tuyết, chúng ta kết hôn đi!

Anh sẽ bù đắp cho em… cho con, được không?”

Tôi cúi người xuống, nhìn thẳng vào mắt anh, từng chữ rõ ràng:

“Hôm đó, sau khi tận mắt thấy anh và Hà Tâm Nhung làm cái chuyện bẩn thỉu đó trong bệnh viện…

Em lập tức đi phá thai.”

Anh trợn mắt đỏ hoe, toàn thân run lên, giọng nghẹn lại:

“Sao em có thể nhẫn tâm đến vậy, đến con mình cũng không cần…”

Tôi khẽ run, rồi nói tiếp:

“Nhiều năm trước, em từng sảy thai, sức khỏe đã tổn hại nặng nề.

Sau ca phẫu thuật lần này, bác sĩ nói… có thể em không còn khả năng sinh con nữa.”

“Chúng ta từng đi cùng nhau suốt mười năm.

Người phản bội là anh.

Em chưa bao giờ kể xấu anh với ai hết.”

“Bây giờ, coi như em van xin anh, cũng là vì đứa trẻ đó –

Làm ơn, buông tha cho em đi.”

“Người đầu tiên không muốn đứa bé này là anh.

Nếu hôm đó anh nghe máy, có lẽ… mọi chuyện đã không như bây giờ.”

Tới câu cuối cùng, cổ họng tôi nghẹn lại.

Tô Tư Nghiêm khụy xuống đất, như bị rút hết sức lực, bật khóc thảm thiết giữa đêm hè.

13.

Tôi quay người, lau nước mắt, sải bước rời đi.

M nó chứ, người nên đi học diễn xuất phải là tôi mới đúng!*

Diễn xuất ứng biến mà cũng để tôi chen chân vô được, có thấy ghê không?

Hôm đó, tôi gọi cho Tô Tư Nghiêm hơn chục cuộc,

Là vì thấy tin tức thành phố anh ta đi công tác vừa xảy ra một vụ tấn công vô tội vạ ngoài đường phố.

Gọi mãi không ai bắt máy, tôi quýnh đến mức như kiến bò trên chảo nóng,

Sốt ruột đến mức chỉ muốn mọc cánh bay thẳng đến bên anh ta.

Cho đến khi tôi thấy dòng trạng thái mà Hà Tâm Nhung đăng…

Trái tim tôi như bị ai dội thẳng gáo nước đá,

Ngay giây phút đó, giữa tôi và Tô Tư Nghiêm, đã vĩnh viễn không còn đường quay lại.

Người tệ bạc thì có biết hối lỗi không?

Có thể… trong đáy lòng cũng sót lại vài phần lương tri.

Vậy thì cứ để anh ta sống với cơn cắn rứt ấy cả đời đi.

Bây giờ, sự nghiệp của anh ta cũng đã tiêu tan,

Tôi không còn gì để đánh vào nữa.

Trong quãng đời dài dằng dặc sau này,

Có lẽ anh ta sẽ không ngừng hối hận.

Hối hận vì hôm đó không nghe điện thoại.

Nếu nghe máy, có thể anh vẫn là một người thành đạt,

sự nghiệp vững vàng, vợ đẹp con ngoan,

được người đời kính nể, ngưỡng mộ.

Nhưng liệu anh ta có thật sự tự kiểm điểm?

Không.

Anh ta chỉ biết đổ lỗi.

Tất cả là do Hà Tâm Nhung quá nũng nịu, không cho anh ta nghe máy.

Là do cô ta làm loạn, tự ý đến tận nhà.

Là do cô ta buông thả, mới vừa ra khỏi viện, đã lôi anh ta vào chuyện mờ ám trong xe.

Nếu vẫn còn là “Tô Tư Nghiêm thành công”,

nếu lấy phải người như Hà Tâm Nhung,

có lẽ cuộc sống cũng chẳng đến nỗi tồi tệ.

Nhưng tiếc là, anh không còn là Tô Tư Nghiêm ngày xưa nữa rồi.

Còn Tô Tư Nghiêm sau khi sa cơ lỡ vận ấy à?

Tôi tin, cả anh ta lẫn Hà Tâm Nhung… đều chẳng để đối phương yên thân đâu.

Còn tôi?

Tôi không có thai.

Cũng chẳng từng phá thai.

Cái vụ “khó có con” sau này á?

Ờm… ứng biến tại chỗ đấy. Diễn sâu đến thế, tôi tự thấy mình đáng nhận cúp Thị hậu luôn rồi.

Lừa một tên đàn ông tồi, có cần lương tâm không?

Không. Hề. Có.

Tôi đi tắm nước nóng, gội sạch cả một ngày mệt mỏi lẫn những lời tỏ tình giả tạo.

Sau đó ngồi vào bàn, mở máy tính lên.

Ngày mai, tôi sẽ tiếp tục giành khách hàng của Tô Tư Nghiêm.

Không vì trả thù.

Không vì oán hận.

Chỉ là tôi đang sống tốt cuộc đời mà lẽ ra tôi đã có từ lâu,

nếu như năm xưa tôi không đặt nhầm niềm tin.

14.

Chưa đến một năm sau, Tô Tư Nghiêm phá sản.

Vì không đủ khả năng bồi thường khoản cược trên trời trong hợp đồng đối đầu, toàn bộ tài sản bị thi hành án, tên anh ta cũng chính thức bị liệt vào danh sách “con nợ mất uy tín”.

Nghe đâu, anh ta cưới Hà Tâm Nhung rồi.

Đám cưới chỉ vỏn vẹn vài bàn, tổ chức ở một nơi bé đến mức không muốn tin là thật.

Vài người bạn học cũ đến dự, sau đó về đều kể:

Cả cô dâu lẫn chú rể đều trưng ra gương mặt chẳng chút tình nguyện, không biết là cưới vì yêu, hay cưới vì oán trách.

Sau lễ cưới, hai người họ rời khỏi thủ đô, bặt vô âm tín.

Lần kế tiếp tôi nghe tin về họ —

là từ một chương trình pháp luật trên truyền hình.

Tô Tư Nghiêm trong cơn say rượu cãi nhau, lỡ tay đẩy Hà Tâm Nhung —

khi ấy đã mang thai tám tháng — ngã từ trên cầu thang xuống.

Đứa bé không giữ được.

Hà Tâm Nhung chấn thương cột sống, liệt vĩnh viễn.

Tô Tư Nghiêm lĩnh án 10 năm tù.

Tôi tắt tivi.

Trong lòng, không gợn lên lấy một tia cảm xúc.

Chuyện này,

đã chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa rồi.

Cuộc đời tôi giờ đây,

chỉ còn có… những ngày mai rực rỡ.

-Hết-