Chương 5

29

Ta chạy ra khỏi nhà trọ, thì thấy trên xe ta đã trống trơn, năm cỗ quan tài kia đã bị bọn chúng chuyển đi mất.

Lúc ấy trời vẫn còn tối, ngôi làng này cũng không lớn.

Ta mới đi vào làng chưa bao xa, liền thấy một lão già dẫn theo mấy người đàn ông bước vào một căn nhà, hình như là đi lấy thứ gì đó, rồi rất nhanh lại đi ra.

Ta lặng lẽ bám theo phía sau bọn chúng, lúc đi ngang căn nhà kia, ta lợi dụng khe cửa chưa khép kỹ mà nhìn vào bên trong.

Không ngờ, ta lại thấy một gương mặt quen thuộc!

Người phụ nữ trong nhà kia, trông giống hệt thê tử của lão chủ nhà trọ.

Nhưng nàng ta chắc chắn không phải cùng một người.

Người phụ nữ đó đang dỗ con mình ngủ trong phòng, trước mặt là ba cái bọc tã to bằng nhau.

Ta lập tức nhận ra điều gì đó — ngôi làng này dường như có rất nhiều cặp song sinh, thậm chí là sinh ba!

Bà chủ cửa hàng siêu thị ở khu dịch vụ kia cũng rất có thể là gả ra từ tiểu thôn này.

Ta lờ mờ nhớ lại lời lão già nói trước lúc ta hôn mê: ông ta bảo rằng “Khuyết Thiên Đài đã vứt bỏ bọn họ.”

Vậy thì, năm xưa Khuyết Thiên Đài vì sao lại chọn trúng một ngôi làng hẻo lánh như thế này?

Người trong làng này lười biếng đến vậy, nếu không có ai nuôi dưỡng, trước kia làm sao mà từng có thể phất lên?

Hàng loạt liên tưởng ấy khiến sống lưng ta lạnh toát.

Ta không nhịn được lại nghĩ đến năm cỗ quan tài bị chôn trước Trung tâm Thương mại Phong Mậu, nghĩ đến cái gọi là trận “Ngũ quỷ vận tài”…

Tất cả những thứ đó cứ lần lượt hiện lên trước mắt ta, từng người từng người đều có gương mặt giống hệt Tưởng Sương.

Vậy thì, cái gọi là “Ngũ quỷ” kia, chẳng lẽ thực ra là chỉ năm người sống — là ngũ bào thai hay sao?

30

Ta lén bám theo đám người kia, mãi cho đến tận cùng ngôi làng, nơi đó dường như là một tòa từ đường, bên trong có một sân viện rộng lớn.

Năm cỗ quan tài đỏ được đặt ở một góc sân, giống như vừa mới được đào lên, đầu quan tài hướng vào nhau, xếp thành hình tròn.

Giang Sương bị trói chặt tay chân, bị ném ở giữa sân.

Ta thấy lão chủ quán trọ và Phạm Khiên, hắn đang hút thuốc, một mình đứng trong góc.

Trong sân tụ tập rất nhiều người, cả nam lẫn nữ.

Ta thấy vô số khuôn mặt giống nhau như đúc, xem ra suy đoán của ta không sai — ngôi làng này đúng là có truyền thống sinh nhiều thai.

Lão già mà ta vừa bám theo trông có vẻ chính là trưởng thôn.

Hắn ra lệnh người trói Giang Sương quỳ xuống, tay cầm quyển “thôn quy”, ra vẻ đạo mạo mà nói:

“Hai mươi năm trước, nhà họ Giang phạm phải quy củ, lén tráo đổi quỷ thai, khiến ngươi sống thêm hai mươi năm, cũng khiến ngôi làng này lâm vào nghèo khó suốt hai mươi năm.

Nay tổ tiên trên cao có linh, cũng đến lúc nhà họ Giang các ngươi phải đền tội. Hôm nay đưa ngươi nhập quan trở lại, nếu may mắn, bài vị ngươi có thể được đưa vào từ đường của làng, đời sau sẽ có người thờ cúng, kiếp sau hưởng phúc lộc giàu sang.”

Giang Sương nhổ miếng vải trong miệng ra, hai mắt đỏ hoe hét lên:

“Là bọn chúng hại chết người nhà ta, khiến ta không còn nhà để về!

Lũ ác ma, biến thái! Ta chẳng thèm vào cái từ đường rách nát của các ngươi!

Các ngươi đều phải nhận báo ứng! Dù hôm nay ta có chết, ta cũng hóa thành ác quỷ, kéo hết các ngươi cùng chết chung!”

Miệng Giang Sương lại bị nhét vải lần nữa, nàng từ lúc bị bắt đến đây, hẳn cũng đã từ lời đối thoại của những kẻ đó mà dần xâu chuỗi ra được chân tướng năm xưa.

Cả nhà nàng bị xem như vật tế trong trận pháp Ngũ Quỷ Vận Tài, năm cỗ quan tài ấy được bán cho Gia Hưng Thương Mậu, đổi lấy vinh hoa phú quý cho cả ngôi làng này.

31

Tên trưởng thôn mặt không đỏ, tim không loạn, bảo người mang rượu tới, ép Giang Sương quỳ lạy tổ tiên trong từ đường.

Dân làng lần lượt đốt đuốc, chiếu sáng cả gian từ đường.

Ta lập tức nhìn thấy bức tượng thần được thờ chính giữa — là một người phụ nữ đang ngồi xếp bằng, hai tay kết ấn liên hoa, xung quanh bụng là năm đứa trẻ đang quấn lấy.

Đáng sợ hơn là, bên dưới bức tượng, bày kín những bài vị san sát nhau.

Đúng lúc này, có kẻ cầm tấm vải trắng tiến đến gần Giang Sương, định trùm kín cả khuôn mặt nàng!

Không thể chần chừ thêm nữa.

Ta lập tức nhặt cây chốt cửa bằng gỗ bên cạnh, xông thẳng vào sân!

Đám người trong sân còn chưa kịp phản ứng, ta đã vung chốt cửa đập ngã kẻ đang trùm vải lên Giang Sương.

Sau đó một tay siết chặt cổ trưởng thôn, nhấc hắn từ dưới đất lên, hét lớn:

“Tất cả đứng yên! Chúng tôi đã báo cảnh sát rồi!”

Phạm Khiên dường như cũng không ngờ ta lại đột ngột xuất hiện, mở to mắt, chết sững trong góc.

Ngay lúc này, tên chủ quán trọ lập tức nhảy ra đầu tiên:

“Không thành công cũng phải thành nhân! Mặc kệ trưởng thôn, mau nhét con bé kia vào quan tài!”

“Đừng hòng động tay!”

Ta không ngờ dân làng này thực sự không còn chút nhân tính, có mấy kẻ hoàn toàn không đoái hoài đến sống chết của trưởng thôn, trực tiếp xông tới Giang Sương.

Ta đành vứt trưởng thôn sang một bên, đá ngã một tên rồi vội vàng kéo Giang Sương dậy.

Dây trói trên người nàng không quá chặt, ta kéo vài cái là đã lỏng ra.

Nhưng người bên kia quá đông, lưng ta bị đánh mạnh một cú!

Giang Sương lại bị người kéo ngược trở lại, nàng liều mạng giãy giụa, nhưng tay trói chân bị khóa, nhanh chóng bị bẻ ngược tay ra sau, một lớp vải trắng bị phủ lên mặt nàng—

Ngay lúc đó, âm phong cuốn đến.

Một luồng mùi máu tanh nồng cùng với tiếng gào thảm của phụ nữ như xuyên qua từ nơi sơn cốc xa xôi vọng tới.

Đèn lồng và đuốc trong sân đồng loạt nhấp nháy loạn xạ.

Ta mơ hồ lại thấy người phụ nữ đang nằm trên giường sản, điên cuồng giãy giụa.

Hai mươi năm trước, ngôi làng hẻo lánh này nào có chút tài nguyên y tế gì?

Sinh ra năm đứa trẻ, chính là muốn lấy mạng người mẹ!

Lúc này, năm cỗ quan tài đặt trong góc đồng loạt dựng đứng dậy, trong bốn cỗ truyền ra tiếng khóc của trẻ sơ sinh.

Tiếng khóc than ai oán của người phụ nữ ngày càng thảm thiết, năm đứa con của nàng lần lượt rời khỏi cơ thể, nhưng đứa nào đứa nấy đều không còn hơi thở.

Lúc này, dân làng không thể chịu đựng được nữa.

Bọn chúng thừa biết mình đã làm gì.

Ngoài năm đứa trẻ đó, để được sống sung sướng mà không phải làm gì, bọn chúng còn không biết đã hy sinh bao nhiêu đứa trẻ và phụ nữ nữa.

Trong sân ánh sáng bùng lên một thoáng, rồi tắt ngúm.

Dân làng bắt đầu bỏ trốn trong hỗn loạn, chen chúc nhau ở cửa từ đường.

Kẻ bị ngã xuống đất liền bị dẫm lên làm bàn đạp, không ai thèm quay đầu lại.

32

Nhưng vì lợi ích trước mắt, vẫn có kẻ không cam lòng từ bỏ.

Tên trưởng thôn bị ta buông tay cùng lão chủ quán trọ dẫn theo mấy gã đàn ông khác, vẫn cố kéo Giang Sương nhét vào quan tài.

Ta giơ chốt cửa lên, xông thẳng tới mà đánh.

Ta đánh ngã mấy tên, nhưng Giang Sương vẫn bị kéo tới trước quan tài.

Đúng lúc này, tiếng khóc than của người phụ nữ kia dần yếu đi, trong bốn cỗ quan tài cũng chẳng còn tiếng khóc trẻ con nữa.

Ánh trăng trắng nhợt rọi xuống từ bầu trời, kéo bóng bức tượng thần kỳ quái trong từ đường dài ngoằng ra sân.

Bất chợt—

Chiếc quan tài trống bất ngờ bật nắp!

Một bóng đen phóng vút ra, quấn chặt lấy cổ Giang Sương, kéo cả người nàng vào trong!

“Giang Sương——!”

Ta vất vả lắm mới hạ được mấy tên đàn ông kia xuống đất, nhưng khi chạy tới cứu Giang Sương, nắp quan tài đã đóng lại rồi.

Dù ta dốc hết sức bình sinh cũng không sao bật được cái nắp ấy ra.

Lúc này, ta nhìn thấy Phạm Khiên vẫn đứng ngây ra trong góc.

Ta lập tức túm cổ áo hắn, lôi thẳng ra giữa năm cỗ quan tài.

“Nói! Làm sao cứu Giang Sương ra ngoài?!”

Phạm Khiên còn giãy giụa, mím chặt môi không chịu mở miệng.

Đúng lúc ấy, ta nhìn thấy mặt dây chuyền treo trước ngực hắn.

Ta giật phắt lấy nó, sắc mặt Phạm Khiên lập tức thay đổi.

“Ê, đừng, đừng—!”

“Nói hay không nói?!”

Ta siết lấy mặt dây chuyền:

“Thứ này là bùa hộ thân của mày đúng không? Mất nó rồi, nếu tao ném mày vào giữa năm cỗ quan tài kia, ngươi nghĩ sư phụ ngươi có kịp đến cứu không?!”

Lúc này, mùi hương mơ hồ kia lại tràn ngập khắp nơi.

Sắc mặt Phạm Khiên tái nhợt:

“Tôi nói, tôi nói! Nhưng tôi cũng không chắc đâu!

Giang Sương vốn là một phần của trận Ngũ Quỷ Vận Tài, trừ phi phá được trận nhãn, hủy hoàn toàn trận pháp, nếu không thì một khi bị nhốt vào đó rồi, chắc chắn không thể thoát ra!”

33

Trận nhãn?

Trận pháp Ngũ Quỷ Vận Tài này hẳn là do Quật Thiên Đài lập ra từ trước. Nhưng làm sao ta biết được bọn chúng đặt trận nhãn ở đâu chứ?

Giang Sương bị nhốt trong quan tài càng lúc càng lâu, ta sốt ruột đến cực độ.

Ta nhìn khắp sân một vòng, bỗng nhìn thấy bức tượng thần ngồi ngay ngắn giữa hàng hàng lớp lớp bài vị trong từ đường, hai tay bắt ấn liên hoa.

Bức tượng đó khiến ta cảm thấy quen mắt.

Ta chợt nhớ đến những giấc mộng mình từng thấy.

Người phụ nữ trong mộng nhiều lần lặp đi lặp lại một tư thế, không ngừng lộ ra cái lỗ hổng trên bụng nàng.

Ta hiểu ra rồi!

Ta nhặt cây chốt cửa lên.

Trưởng thôn nằm dưới đất trông thấy ta lao thẳng về phía từ đường, gào lên bò dậy muốn ngăn cản.

Bị ta đá cho một cú lăn quay:

“Đừng mà——!”

Ta lao vào từ đường, giơ chốt cửa lên cao, nhắm thẳng vào bụng bức tượng thần mà đập mạnh!

Nhưng bụng của bức tượng như được một lực lượng nào đó bảo vệ, chốt cửa đập vào mà chẳng để lại dấu vết gì.

Ta không từ bỏ, mỗi lần đập càng mạnh hơn.

Đúng lúc đó, ta lại nghe thấy tiếng khóc oe oe của trẻ sơ sinh.

Năm đứa trẻ quây quanh tượng thần đồng loạt há to miệng, hung hăng cắn thẳng vào bức tượng!

Lần này, ta một chốt đâm vỡ bụng bức tượng—

Một tiếng “rầm” vang lên nơi góc sân, năm cỗ quan tài đồng loạt phát nổ!

34

Lúc cảnh sát đến, dân làng gần như phát điên một nửa.

Tên trưởng thôn và lão chủ quán trọ là hai kẻ phát điên dữ nhất, tự giật tóc mình đến mức da đầu cũng sắp bị xé toạc.

Ta cứu được Giang Sương ra ngoài, nàng ôm lấy năm cỗ quan tài mà khóc thật lâu.

Bốn cái xác nhỏ khô quắt bên trong đều là thân nhân ruột thịt của nàng.

Khoảnh khắc cuối cùng, chính năm đứa trẻ ấy đã cắn nát bức tượng tà ác kia, cứu lấy người chị duy nhất còn sống sót của chúng.

Sau đó, ta giúp Giang Sương hỏa táng bốn đứa trẻ.

Mẹ nàng được chôn ở ngọn núi phía sau làng.

Giang Sương cũng dời hài cốt mẹ mình ra, chôn cất chung với các anh chị em trong nghĩa trang công cộng.

An táng xong thân nhân, Giang Sương hồi phục rất nhanh.

Nàng giống như một nhành cỏ dại không bao giờ chịu khuất phục.

Nàng nói với ta rằng nàng đã có gia đình, từ nay sẽ không cô đơn nữa.

Nàng rất biết ơn ta, muốn đưa hết tiền làm thuê tích cóp được cho ta, nhưng ta từ chối.

Không lâu sau, Giang Sương trở lại đại học.

Bạn học và bạn cùng phòng không ai ghét bỏ nàng, ngược lại còn rất quan tâm.

35

Về sau, chúng ta phối hợp với cảnh sát điều tra trong vài ngày.

Tổng hợp lại thì—

Ngôi làng đó có khả năng bị ảnh hưởng bởi vấn đề di truyền, thường xuyên sinh ra thai đôi, thai ba.

Người trong làng đã lợi dụng điều này để tiến hành các hoạt động mê tín dị đoan trong nhiều năm.

Sau đợt điều tra triệt để lần này, không ít người sẽ phải sống nốt phần đời còn lại trong tù.

Mẹ của Giang Sương năm đó chưa sinh xong đã mất.

Trong năm đứa trẻ được lấy ra từ bụng bà, chỉ có Giang Sương còn sống.

Dù vậy, trong làng vẫn còn người tốt—như người phụ nữ trong quán trọ.

Có kẻ đã lén tráo đổi Giang Sương và đưa nàng rời khỏi làng.

Cũng chính việc đó khiến trận pháp Ngũ Quỷ Vận Tài ở Gia Hưng Thương Mậu không thể hoàn tất, vài năm sau liền sụp đổ.

Quật Thiên Đài luôn ẩn mình trong bóng tối, sau thất bại của trận pháp hai mươi năm trước, bọn chúng đã bỏ mặc nơi đó.

Cảnh sát không lần ra được dấu vết của chúng.

Ngược lại, cả lão “thiên sư” Điền và Phạm Khiên đều bị bắt.

Tên Điền kia nghe tin Gia Hưng Thương Mậu sắp bị tháo dỡ, muốn nhân cơ hội trục lợi, lén vận chuyển năm cỗ quan tài.

Trước khi gặp được Giang Sương, hắn vốn định bắt công nhân công trường lấp quan tài, nhưng không thành.

Ta cũng đã xin gặp tên Điền một lần.

Ta muốn hỏi hắn về Quật Thiên Đài.

Nhưng hắn rõ ràng rất sợ tổ chức đó, chẳng chịu nói gì.

Vì thế, ta hỏi một chuyện khác.

Ta muốn biết, vì sao Phạm Khiên nói Quật Thiên Đài không cho ai động vào ta?

Điền lão sư trầm ngâm một lát, rồi lắc đầu nói:

“Tôi không biết gì khác, chỉ biết một điều—

Cây roi đánh hồn trong tay cô, chính là vật của Quật Thiên Đài, thậm chí là một trong ba món chí bảo từng có của bọn chúng.”

Ta không biết điều đó nghĩa là gì.

Nhưng ta biết, mối ân oán giữa ta và Quật Thiên Đài—

Vẫn còn lâu mới kết thúc.

(Hoàn)