Chương 1

1

Khi tôi lái xe vào công trường, người được gọi là “Thầy Điền” kia dẫn theo bốn năm gã trai tráng lực lưỡng, chắn ngay đầu xe tôi.

“Nhóc con, tôi khuyên cậu một câu – đừng vì đồng bạc lẻ phải lấy mạng ra trả giá!”

Ông ta mặc một bộ áo dài màu đỏ sẫm kiểu Tàu, tóc bạc trắng, nhưng da mặt lại hồng hào đầy đặn, không đoán được tuổi thật.

Chỉ có điều, đôi mắt thì lại vẩn đục như của một ông lão tuổi tám mươi, tròng mắt nhỏ như hạt đậu xanh, đảo liên hồi khiến người ta thấy rợn người.

“Chú Long… hay là thôi đi?”

Giọng bé ngồi ghế phụ Giang Song run rẩy vang lên.

bé đã gần như sụp đổ tinh thần,nhưng vẫn làm phiền người khác.

Bên , gã trai đã đầu vây lại gần đầu xe chúng tôi.

Một tên đệ tử của Thầy Điền, dáng người gầy gò như con khỉ, vừa lên vừa hét phía tôi:

“Sư phụ tôi có lòng tốt cảnh báo đấy! Đừng có không biết điều chuốc lấy rắc rối!”

“Chú Long…”

Giang Song đỏ hoe mắt, hãi muốn khuyên tôi bỏ cuộc.

“Em đừng lo. Không sao đâu.”

Tôi nhẹ giọng trấn an bé.

“Em cứ ngồi yên trong xe, đừng xuống.”

Tôi mở cửa, bước xuống xe.

tên lực lưỡng đang vây quanh lập tức khựng lại.

Có lẽ vì nãy giờ tôi ngồi trong xe, họ không nhìn rõ vóc dáng.

Tôi vốn có dáng vẻ dị thường cao lớn vạm vỡ, mặt mũi dữ dằn từ nhỏ đã bị ví như Trương Phi hay Lý Quỳ.

Đám người kia tuy cũng cao to hơn công nhân bình thường một cái đầu, nhưng đứng trước tôi lại giống như đứa nhóc chưa dậy thì.

Chúng mỗi đứa cầm một cây gậy cao su trong tay, còn tôi thì tiện tay lấy một cây thép dài từ đống vật liệu xây dựng gần đó.

“Ê ê! Đừng đ/ánh nhau, đừng đ/ánh nhau!”

Người quản lý công trường tên Trương Khánh vội vã bước tới can ngăn khi thấy tình hình căng .

Vốn dĩ còn đang vò đầu suy nghĩ, giờ thấy có biến thì luống cuống chạy lại:

“Các anh, các anh… có gì thì từ từ nói, đừng manh động!”

Trương Khánh này quả thật tiến thoái lưỡng nan.

Thầy Điền là do chủ đầu tư công trình mời tới anh ta không dám đắc tội.

Nhưng ngược lại, từ khi đào ra cái qu/an t/ài kia, công trường liên tục xảy ra chuyện, ai cũng hãi không dám làm việc.

Công nhân đồn đại rằng cái qu/an t/ài trống đó là đang “đợi người”, nếu không đưa đi sớm thì thế nào cũng có người ch/ết.

Cảnh sát cũng đã xác minh nguồn gốc qu/an t/ài bốn người chết kia đều có thân nhân ở quê, yêu cầu phía công trường sớm đưa quan tài .

Nhưng tài xế ở công trường chẳng ai dám đụng vào, đừng nói gì đến việc chở đi.

tôi một người tài xế chủ động tìm tới trong mắt Trương Khánh chẳng khác nào “trời phúc”.

Nếu hôm nay tôi bỏ đi, anh ta cũng không biết phải bỏ ra bao nhiêu tiền mới tìm được người dám nhận cái chuyến xe này.

3

Thầy Điền quan sát tôi từ đầu tới chân, khóe miệng khẽ nhếch lên.

“Đúng là tướng sát thần, bảo sao dám nhúng tay vào vũng nước đục này.”

“Nhưng , nhóc con, đừng tưởng chỉ dựa vào một thân sát khí là có muốn làm gì thì làm!”

“Năm cái qu/an t/ài này, cậu không được đụng vào. Tôi đã không cho phép, thì cậu cũng chẳng có cách nào động tới được.”

Tôi xách cây thép, bước phía trước, không ai dám cản đường.

Thầy Điền cũng chỉ nghiêng đầu liếc tôi một cái, tôi chẳng buồn tâm, đi tới chỗ hố đất đã đào ra năm cái qu/an t/ài kia.

này đang là giữa trưa, ánh nắng như thiêu đốt.

Hố đất bị đào trống hoác, chẳng có lấy tấm bạt che, năm cái qu/an t/ài đỏ au nằm trơ trọi dưới nắng gay gắt.

Thực ra, năm cái qu/an t/ài này đã được chôn dưới lòng đất suốt hai mươi năm rồi, lớp sơn son bên đã bong tróc gần hết.

Nhưng chẳng hiểu sao, dường như lớp sơn đã ngấm hẳn vào phần gỗ làm qu/an t/ài, khiến từ xa nhìn lại, chúng giống như đang ngâm trong , đỏ đến rợn người, không dám nhìn .

Tôi vừa định xuống hố thì bị một công nhân lớn tuổi chặn lại.

Khuôn mặt ta lộ rõ vẻ khó xử, không biết có nên chen vào hay không.

Có lẽ cuối vẫn không thắng nổi lương tâm, lên tiếng nhắc nhở tôi:

“Cậu suy nghĩ kỹ đi, trước đó hai người anh em đào được cái qu/an t/ài này đều xảy ra chuyện rồi.”

“Một người giữa mặt, té vào đống gạch, gãy cái xương sườn.”

“Một người khác, đêm chẳng hiểu tại sao lại từ giàn giáo xuống, tới giờ vẫn còn hôn mê chưa tỉnh.”

“Tôi biết rồi, cảm ơn .”

Tôi gật đầu công nhân rồi vẫn xuống hố đất.

Vừa tiến lại gần năm cái qu/an t/ài, tôi liền ngửi thấy một mùi hương mơ hồ.

Mùi hương khiến tim tôi khẽ run lên — vì tôi đã từng ngửi thấy nó trước đây.

Ngay trên người của Giang Song.

4

Tôi Giang Song vốn không hề quen biết.

Lần này tôi giúp con bé, cũng chẳng phải vì tiền.

Bảy trước, con gái tôi xuống nhà mua sữa chua, một gã tài xế say xỉn lái ô tô lao lên vỉa hè.

đó con bé vừa bước ra khỏi siêu thị, chiếc xe đã ở ngay trước mặt rồi.

Nó mới mười một tuổi, căn bản không kịp phản ứng.

Khi tôi nhận được tin và lao tới hiện trường, tim tôi như muốn ra khỏi lồng ngực.

Mặt đất đầy mảnh vỡ của cản trước và đèn xe, vết phanh cháy đen kéo dài, xen lẫn một vũng đỏ tươi.

Vợ tôi mất sớm, lại cho tôi hai đứa con nhỏ.

Nếu như con gái xảy ra chuyện gì, tôi thật sự không biết sẽ thành ra cái gì nữa.

Nhưng may mắn thay, ông trời phù hộ, con bé chỉ bị trầy xước nhẹ, không có vấn đề gì nghiêm trọng.

Thời điểm nguy cấp , chính một gái đi đường đã bất chấp tính mạng, lao ra cứu con gái tôi.

gái đó, chính là Giang Song.

Nhưng khi xe cấp cứu tới, Giang Song đã biến mất, chỉ lại một vũng loang trên mặt đất.

Tôi lần theo vết tìm kiếm, cuối phát hiện bé đang ở trên sân thượng của tòa chung cư bên cạnh.

Khi đó, Giang Song đang định lầu tự vẫn.

5

Có lẽ con bé đã đến bờ vực sụp đổ, Giang Song cần một người trút hết nỗi lòng.

Tôi dùng danh nghĩa con gái tiếp cận nó.

Nó ngồi ngay mép sân thượng, vẫn chảy, vừa khóc vừa kể tôi mọi chuyện đã trải qua.

Con bé này vốn không phải dạng yếu đuối.

Từ nhỏ không cha mẹ, lớn lên trong trại trẻ mồ côi, hai năm gần đây vừa đi học vừa làm thêm mới có đậu được một trường đại học không tệ.

Nó vẫn luôn cố gắng sống một cách đàng hoàng.

Thế nhưng ba tháng trước, một cơn ác mộng đã làm thay đổi hoàn toàn cuộc đời Giang Song.

Nó kể, hôm đó vào buổi trưa, bỗng bên có tiếng pháo nổ.

Chuỗi pháo nổ rất to, nhưng lại có gì đó rất kỳ lạ, như đang di chuyển, mỗi một gần.

Giang Song bịt tai lại, đầu óc choáng váng, rồi ngay giây sau liền rơi vào một không tối đen như mực.

Không đó cực kỳ chật hẹp, nó chỉ có nằm yên một chỗ, tay chân không duỗi ra được.

Nó cố tay sờ thử, chỉ chạm vào được mảnh gỗ cứng ngắc.

Sau đó, toàn bộ không đầu lay động, nó lờ mờ thấy bên có tiếng người đang nói chuyện.

Nó thậm chí còn thấy giọng của một người phòng.

Chỉ là lời lẽ rời rạc nó được lại khiến sống lưng lạnh buốt.

Nó thấy có người nói:

“Niêm kỹ miệng lại.”

“Dùng sáp niêm phong.”

“Con bé này vẫn đang đấy…”

Ngay khoảnh khắc đó, nỗi trong lòng Giang Song bùng nổ.

Nó đầu điên cuồng đập vào phần gỗ bịt kín .

Rồi , nó cảm thấy xung quanh nóng lên, có một thứ chất lỏng nóng rẫy đang chảy vào từ kẽ hở phía trên.

Là sáp! Nó sắp không thở nổi rồi!

Giang Song đầu hét lên, vùng vẫy điên cuồng.

Ngay đó, có ai đó ở phía sau đẩy nó một cái.

Giống như trong nháy mắt, nó được kéo ra khỏi không chật hẹp đó.

Ngay khoảnh khắc sắp thoát ra , nó quay đầu lại muốn nhìn xem là ai đã cứu .

Nhưng khi nó quay đầu lại, thứ nó thấy… lại chính là gương mặt của chính nó!

6

Từ sau khi tỉnh dậy khỏi cơn ác mộng đó, Giang Song đầu sinh ra cảm giác hãi vô cớ bè phòng và người xung quanh.

Và kể từ hôm đó, gần như đêm nào nó cũng mơ thấy cảnh tượng giống hệt như vậy.

Trong mơ, thời bị nhốt càng dài, cảm giác nghẹt thở đến gần cái chết cũng càng dữ dội.

Mỗi lần như vậy, đều là một “nó khác” kéo nó ra .

Nhưng cái “nó khác” , dường như mãi mãi bị kẹt lại trong cái không kia.

Điều này khiến Giang Song thường xuyên cảm thấy, liệu có phải bản thân nó thật ra chưa từng thoát ra?

Rằng mọi chuyện xảy ra chỉ là mơ, còn gì diễn ra trong giấc mơ mới là thật?

Tinh thần nó càng suy sụp, bè quanh nó cũng trở nên kỳ quặc, cứ như luôn có ai đó đang lén theo dõi nó trong bóng tối.

Giang Song không dám tiếp xúc bất kỳ ai, cũng chẳng dám tìm đến ai cầu cứu.

Nó nghĩ có lẽ bản thân đã bị bệnh, cứ hoảng hốt như vậy sẽ làm phiền tới người khác.

Nó vẫn luôn đi khám sĩ, uống rất nhiều thuốc.

đầu còn có chút hiệu quả, nhưng sau triệu chứng lại càng nghiêm trọng.

Nó đầu nhìn thấy cảnh tượng quái đản ngay giữa .

Có , nó thấy một nhóm người khiêng qu/an t/ài đi vòng quanh trong sân trường, nhưng người khác lại chẳng ai nhìn thấy.

Thậm chí, có một lần nó thấy phòng đang sinh con trong ký túc xá.

đỏ loang đầy giường, bụng kia phình to một cách quái dị.

Nhưng thực tế, hôm đó căn bản không phòng, càng không có chuyện mang thai.

Bị giày vò suốt gần ba tháng, Giang Song thực sự không chống đỡ thêm được nữa.

Nó tìm không ra đường thoát, cũng chẳng còn ai dựa vào.

Ngồi trên sân thượng, nó khóc nhìn tôi, nghẹn ngào:

“Chú à… chú đừng lo cho cháu nữa… đây là số mệnh của cháu…”

“Cháu biết… chỉ cần cháu chết… mọi thứ sẽ chấm dứt.”

Tôi nhìn nó, đáp:

“Cháu đã cứu con gái chú, mạng cháu… chú nhất định sẽ lo cho bằng được.”

“Cứ coi như… cháu cho bản thân một cơ hội cuối . Tin chú… một lần thôi.”