Chương 3

Khi ta rất sợ bà. Sau giờ học, hoàng hậu thường triệu ta Phượng Nghi cung, bắt ta ngồi chính điện học với cô mẫu bên cạnh bà.

Có khi hoàng hậu có mặt, có khi không, cô mẫu nghiêm nghị thì luôn hiện diện. Ta học tâm trạng bồn chồn, càng không tập trung nên làm hỏng. Chỉ một canh giờ Phượng Nghi cung, tay ta đã kim chọc chảy đầy máu.

chính thời điểm , ta dần thân thiết với thái tử hơn.

Sau khi hoàng hậu bảo ta có lui, ta thổi những ngón tay sưng đỏ mà chạy ra , vội vã va phải một người. Trước mặt là chiếc áo màu vàng nhạt của thái tử, ta hoảng hốt nghĩ rằng mình hoàng hậu bắt lỗi.

Thái tử nhã nhặn , giơ tay ra hiệu cho người phía sau dừng , cúi người gõ nhẹ lên trán ta: “Muội là tiểu ngũ của quý , hốt hoảng gì chứ?”

Ta ôm đáp: “Vì đang vội đi ăn.”

Nghe câu trả lời của ta, thái tử bật . Hắn dường bảo thái giám thân cận chuẩn đồ ăn, lời ra khỏi miệng thành: “Mới qua chiều một chút mà đã thèm ăn thế, mau về đi.”

Ta vòng qua mọi người mà chạy ra , không kiềm mà quay nhìn . Thái tử đoàn tùy tùng đã đi khuất sau cánh cửa đại điện.

Thái tử sau khi học việc triều chính với phụ hoàng, thường ghé Phượng Nghi cung, và ta đôi khi bắt gặp hắn. Thấy ta cô mẫu ép học góc, thái tử thường kiếm cớ ta thả về sớm.

Khi thái tử , ta cảm thấy thoải mái nhất. Hắn bận chuyện với hoàng hậu, cô mẫu đuổi ta ra chơi. Ta cầm nhành cây mà quất vào mấy bụi hoa cho hả giận.

Một giọng nhẹ nhàng pha chút trêu chọc: “Đây là hoa ngự tía mà mẫu hậu yêu thích nhất, muội bồi thường thế nào?”

Ta vội vàng vứt nhành cây, giả ngốc.

Thái tử đi quanh một vòng, thấy những cánh hoa nát vụn dưới chân ta, chỉ lắc .

“Nếu không thích học , muội cứ với quý một tiếng. Đại tỷ muội hôm nay sau giờ học đã đi học vẽ với thái phó rồi.”

Ta ấp úng đáp: “Ta thích thùa mà, chỗ mẫu hậu… rất tốt.”

Hồng Trần Vô

Mẫu đã với ta rằng, nếu ta chỗ hoàng hậu, bà có nơi trút giận, không luôn dòm ngó tam hoàng huynh.

Vậy nên ta không có ý quay về.

Thái tử hơn ta mười tuổi, hắn không hỏi thêm gì, đã hiểu tất cả. Cảm giác không giấu diếm gì trước mặt hắn khiến ta bỏ chạy.

“ tốt. thùa của cô mẫu nổi tiếng Giang Nam, nay vào cung vẫn không hề thụt lùi.” Thái tử mỉm xoa ta, “Ngày mai nếu muội còn tới đây, ta tặng muội một món quà.”

Quan hệ giữa mẫu và hoàng hậu tựa nước với lửa. Đêm đó, ta vừa lo thái tử con của hoàng hậu bày trò trêu chọc ta, vừa không nhịn mà mong chờ, vì hiếm khi có đối xử dịu dàng với ta thế.

Ta băn khoăn không biết ngày mai có nên giả bệnh không, đôi mắt thâm quầng. Ta với A Cửu: “Ngày mai, nhất không ta chết, không ta thương.”

“Ừ.”

Hôm sau, ta cô mẫu học , mắt cứ dõi ra điện, khiến cô mẫu ho khan tưởng cảm lạnh.

Cuối thái tử , món quà mà hắn nhắc là một con xanh ngọc bích, với hai dải lụa phất phơ đuôi. Ta nhìn con mà không rời mắt.

Thái tử khẽ : “Hiện không phải mùa thả , chỉ thử xem thôi, không thả thì bỏ qua vậy.”

[ – .]

Một đoàn người Phượng Nghi cung rộn ràng nửa ngày trời. Con chao đảo rồi cuối bay lên, thái tử luôn điềm đạm nay giống một công tử nghịch ngợm, khiến mọi người xung quanh trố mắt kinh ngạc.

Thái tử lau mồ hôi trên trán, trao sợi dây cho ta. Ta nắm chặt lấy, con lắc lư mãi rồi rơi xuống.

“Thôi, thôi, không cưỡng cầu .”

Thái tử nhìn con rơi, ánh mắt có chút tiếc nuối. nhanh chóng, hắn giấu đi cảm xúc đó, xoa ta, : “Dẫn muội đi ăn bánh phù dung.”

Ngày hôm sau, con rơi xuất hiện chân giường ta. Ta không cần đoán biết đã mang nó về.

Ta không nhớ mình đã từng bảo A Cửu nhặt con .

3

Phượng Nghi cung học suốt một năm, ta không còn quá sợ nơi đó nữa.

tết Thượng Nguyên, thái tử hỏi ta có ra cung chơi không. Hắn lệnh xuất cung, có ta trốn kiệu mà ra .

Ra cung là một cám dỗ lớn, ta không hoàn toàn tin tưởng thái tử.

Khi , ta đã bắt có những toan tính nhỏ còn thiếu sự trầm tĩnh. Ta hỏi hắn, vì sao đối tốt với ta, nữ nhi của quý .

Thái tử ngồi bên ta dưới hiên hành lang, ngước nhìn bầu trời bốn bức tường đỏ vây quanh: “Muội là muội muội, đại ca phải tốt với muội muội chứ.”

Nghe thật giả dối, ta thờ ơ cáo lui, thì thái tử bật , quay nhìn ta: “ thật là, ta thấy muội hình ảnh của một người. Khi hắn cô đơn, không giúp đỡ, nên giờ ta giúp muội.”

Mãi về sau, ta mới hiểu người mà thái tử nhắc là . Ta đã quen với việc phụ hoàng thường lưu Cẩm Vân cung của mẫu , mà không nhận ra rằng hoàng hậu mới là chính thất, còn thái tử là đứa con lòng của người.

Ta đắn đo hồi lâu, cuối quyết bước lên kiệu của thái tử vào tết Thượng Nguyên.

“A Cửu, có đi ra không?”

“Không.”

“Vậy có đi xem tết Thượng Nguyên không?”

“Không.”

“ xem mà!”

“Ừ.”

“Haiz, thế thì ta miễn cưỡng dẫn đi xem nhé. Không phải ta đi, là thôi.”

“Ừ.”

Thái tử sai vài người đi theo bảo vệ ta, vì dưới chân thiên tử không dám gây rối.

Kinh thành vào đêm Thượng Nguyên sáng rực đèn đuốc, tiếng người đông đúc, trái ngược hoàn toàn với cung đình lạnh lẽo.