Chương 2

Ông phóng lên ngựa, nói tiếp: “A Oản, mau mời đại phu cứu Đỗ công tử!”

Dứt lời, liền thúc ngựa đi ngay.

Đêm đó thực dài đằng đẵng, ta không gặp được Tạ Thừa Chu, còn Đỗ công tử ta đưa về thì thoi thóp nửa sống nửa chết, ta lo cho phụ thân, nhưng biết bản thân chẳng giúp được gì.

Ta ở lại trông Đỗ công tử sắc thuốc, suốt đêm không chợp mắt.

Mãi đến rạng sáng, Đỗ công tử nằm trên giường hơi thở mới dần ổn định.

Cùng lúc đó, phụ thân ta cũng mang về tin tốt, Dự Vương đã bị bắt, Thánh thượng an toàn vô sự.

3

Dự Vương bức vua tạo phản, Đỗ Thái phó sai chính con trai mình là Đỗ Nguyên Cảnh ra khỏi cung báo tin cho phụ thân ta, dọc đường bị người của Dự Vương truy sát.

May mà y kịp leo lên xe ngựa của ta, ta lại đưa y đến gặp phụ thân ta, chậm thêm khắc nào, kinh thành sợ rằng đã đổi chủ.

Tất cả thật vừa vặn.

Về phần đám thích khách ám sát Ôn Lăng, theo lời Tạ Thừa Chu cũng là thủ đoạn của Dự Vương.

Bệ hạ luận công ban thưởng, ta và Đỗ Nguyên Cảnh đều lập công đầu.

Phụ thân ta liền tự hào khoe với mấy đồng liêu rằng “Nữ nhi nhà ta quả là anh hùng không kém đấng mày râu!”

Ta có chút hổ thẹn, bởi lúc xuất phủ ta chỉ muốn tìm Tạ Thừa Chu, nào ngờ lại lập công lớn.

Tạ Thừa Chu cũng khen ta thông minh giỏi giang, ta vui không kể xiết.

Nhưng dạo này chàng ít đến tìm ta, chàng hay lui tới phủ Thái sư.

Ta thường thấy chàng và Ôn Lăng ở cùng nhau.

Mỗi lần ta gặp chàng, chàng cũng hay nhắc đến chuyện liên quan đến phủ Thái sư.

Trong đầu ta chỉ ong ong, cảm thấy chàng quả thực đang hướng về Ôn Lăng.

Thậm chí ta còn nghe lời đồn rằng, Ôn Thái sư có ý kết thông gia với Tạ phủ, vì Tạ Thừa Chu đã cứu mạng Ôn Lăng, Ôn Thái sư rất tán thưởng chàng.

Nghe những đồn đoán đó, ta không hiểu sao lòng lại buồn man mác, ta chẳng rõ buồn vì điều gì, chỉ biết chẳng vui nổi.

Ôn Lăng là đệ nhất mỹ nhân kinh thành, đừng nói là Tạ Thừa Chu động lòng, ngay cả ta cũng thích, mỹ nhân xinh đẹp thế cơ mà.

Đỗ Nguyên Cảnh dường như trông thấu tâm sự của ta, bèn đưa ta đi cưỡi ngựa, đi thuyền, rồi mời ta uống rượu ngắm trăng.

Chúng ta leo lên tòa lầu cao nhất kinh thành, giữa lúc trăng sáng treo vời vợi trên trời, lòng ta dần nhẹ bẫng.

Ta ngước nhìn vầng nguyệt, thốt một câu không đầu không đuôi: “Đỗ Nguyên Cảnh, huynh có thích Ôn Lăng chăng?”

Tạ Thừa Chu thích Ôn Lăng, ta cũng thích, e là người người đều mến nàng.

Chàng nghe ta hỏi thì khựng lại, sau đó khẽ cười: “Nàng ấy chẳng phải bạch nguyệt quang trong lòng ta, cớ gì ta phải thích?”

Đỗ Nguyên Cảnh là đệ nhất tài tử trong kinh, chàng nói câu nào cũng đầy văn nhã, khiến ta phải suy nghĩ hồi lâu mới thấm.

Chàng nhìn ta, dịu dàng mỉm cười trong ánh trăng: “A Oản, ngươi có thích trăng không?”

“Thích.”

“Người ngươi thích chính là minh nguyệt trong lòng, tựa như vầng bạch nguyệt quang thanh khiết, trời đất dẫu có vô vàn trăng sao, nhưng bạch nguyệt quang nơi tâm can chỉ có một.”

A, vậy Ôn Lăng đúng là bạch nguyệt quang của Tạ Thừa Chu.

Ta bèn hỏi: “Thế huynh có bạch nguyệt quang ư?”

Chàng nhìn ta, khoác áo xanh phất quạt đứng dưới ánh trăng, mỉm cười ôn nhu: “A Oản, nàng chính là minh nguyệt trong lòng ta, ta muốn cưới nàng.”

Tin này truyền đến tai phụ thân ta, ông mừng rỡ cười suốt ba ngày không khép miệng.

Ông nắm tay Đỗ Nguyên Cảnh mà khóc sụt sùi: “Đỗ công tử à! Lời này nói ra rồi thì chớ hòng thay đổi nghen!”

“Xin Tống tướng quân an tâm, tiểu sinh thật lòng ái mộ A Oản, quyết chẳng phụ nàng!”

“Được, được! Con gái ta nuôi mười sáu năm, rốt cuộc có người chịu rước, lão phu mừng quá đây!”

Ta trợn mắt, hết nói nổi phụ thân!

Ông lại nhìn ta, cười càng tươi: “Tốt quá đi mất, cái đứa cứng đầu, xấu tính, suốt ngày đánh lộn gây chuyện như con, nay cuối cùng cũng có người trị được, ta phải mau mau ra từ đường tạ tổ!”

Quá đáng thật, đây có phải phụ thân ruột của ta không chứ?!

4

Ta sắp thành thân rồi.

Phụ thân ta rất vui, Đỗ Nguyên Cảnh cũng rất vui, còn ta đại khái cũng nên vui.

Chỉ riêng Tạ Thừa Chu là không vui.

Bên Đỗ Nguyên Cảnh đang chuẩn bị mang người tới hạ sính, thế mà nửa đêm Tạ Thừa Chu lại trèo tường vào nhà ta, ép ta vào góc tường, mắt chàng hơi ửng đỏ: “Ngươi thật lòng thích Đỗ Nguyên Cảnh, muốn gả cho y ư?”

Ta ngơ ngác, thế nào gọi là thật lòng thích?

Y đối với ta rất tốt, trước đây Tạ Thừa Chu làm gì cho ta, giờ y cũng làm được tất.

Sau khi Tạ Thừa Chu mê mẩn Ôn Lăng, ngày nào Đỗ Nguyên Cảnh cũng đồng hành cùng ta ăn uống.

Ta gật đầu, chắc đó chính là thật lòng thích.

Ánh mắt Tạ Thừa Chu thoáng mất mát, từ từ buông nắm tay siết chặt trên tường xuống: “Tốt… tốt thôi.”

Chàng thất thần rời đi.

Vài ngày sau, lão phu nhân của nhà họ Đỗ mở tiệc thu, mời các quý nữ trong kinh đến phủ thưởng cúc ăn cua, ngâm thơ đối ẩm, Đỗ Nguyên Cảnh cũng muốn nhân dịp này để ta gặp người nhà chàng.

Ta không biết làm thơ, nhưng rất mê ăn cua.

Trên tiệc ta gặp Ôn Lăng, nàng dâng bài thơ đoạt giải nhất, phong thái ung dung, dâng tác phẩm cho lão phu nhân.

Chúng nhân đều đổ dồn ánh mắt về nàng, chẳng ai hay ta đã xơi ba con cua, trong lòng ta nghĩ nhà bếp phủ Thái phó quả nhiên tinh tế hơn nhà tướng quân, sau này gả đến đây, ngày nào ta cũng được ăn ngon, mĩm cười mãn nguyện.

“Đây chẳng phải Tống cô nương mà Đỗ công tử để mắt đến sao?”

Một vị tiểu thư quý tộc đột ngột lên tiếng, tức khắc bao ánh nhìn lại đổ dồn sang ta, lúc này ta còn đang gặm chân cua.

“Chà, chẳng phải là thiên kim của Tống tướng quân đây ư?”

“Được Đỗ công tử coi trọng, hẳn phải là nữ tử tài hoa xuất chúng, chi bằng Tống cô nương hãy ngâm một bài thơ?”

“Phải đó, ta cũng muốn nghe thử phong cách thi tứ của Tống cô nương.”

Mấy lời từ đám quý nữ nối nhau vang lên, đưa ta vào tâm điểm của bàn tiệc.

Ta buông chân cua, luýnh quýnh đứng dậy.

Nhìn ánh mắt nghiêm nghị của lão phu nhân, rồi lại trông dáng vẻ cười cợt của mấy vị quý nữ, ta thừa biết họ cố tình làm khó, vì biết ta không biết làm thơ.

Ta dáo dác tìm bóng dáng Đỗ Nguyên Cảnh, mong chàng mau đến cứu mình.

Nhưng dường như chàng vừa rời khỏi.

Trong óc ta, ngoài bánh táo đỏ, bánh hoa hồng, với cảnh ta cầm đại đao rượt bọn lưu manh, chẳng còn thứ thơ ca nào hết.

“Đúng là con gái tướng quân thì cũng chỉ biết múa đao múa thương, làm gì biết làm thơ, thật thô lỗ!”

“Phải đấy, không biết Đỗ công tử thích nàng ở điểm nào, thiệt ngốc.”

Vài tiểu thư to nhỏ với nhau, nét mặt lão phu nhân cũng chẳng vui.

Ta căng thẳng vò khăn tay trong tay, chợt một giọng nói dịu dàng vang lên: “Lão phu nhân, tiểu nữ trước giờ đã nghe danh Tống cô nương giỏi đao pháp, hay trượng nghĩa giúp dân, lại từng đêm chạy tin cho Tống tướng quân giúp Thánh thượng bắt loạn đảng, người đời mỗi kẻ một tài, đâu nhất thiết ai cũng phải tinh thông thơ ca.”

Ta nhìn về phía tiếng nói, Ôn Lăng đứng giữa tiệc, thanh nhã rộng lượng, ra sức biện giải giúp ta.

Lão phu nhân vốn nghe qua chiến tích của ta, nay thêm Ôn Lăng bênh vực, bèn thôi gây khó dễ.

Nàng lại khoác tay lão phu nhân, cười nói: “Lão phu nhân, nghe đâu bên bờ Thanh Hồ trong phủ trồng nhiều cúc, chúng ta qua đó thưởng hoa đi ạ!”

Ôn Lăng vừa chuyển đề tài, mọi người liền đi theo lão phu nhân ra Thanh Hồ, ta thở phào nhẹ nhõm, xem ra không phải ngâm thơ nữa.

Ta lững thững đi cuối, thấy Ôn Lăng dìu lão phu nhân phía trước, hai người trò chuyện vui vẻ.