Chương 2

“Phu nhân.” Chàng không đẩy ta ra, ta liền khóc òa lên. Nội trạch tranh đấu, ai khóc thảm hơn, kẻ đó có lý hơn.

Thẩm Yến Xuyên nhẹ nhàng vỗ lưng ta.

Ta vừa sụt sùi, vừa không quên vì Lý Uyển Từ cầu tình: “Phu quân đừng trách biểu tiểu thư, muội ấy cũng không cố ý.”

“Ngươi…” Lý Uyển Từ nghẹn họng, nói chẳng nên lời.

Thẩm Yến Xuyên khẽ mỉm cười, giọng mềm mỏng: “Phu nhân, nơi này gió lớn, coi chừng nhiễm lạnh. Chúng ta về phòng trước, được chứ?”

“Vâng.”

Trên đường về phòng, ta vẫn nắm chặt lấy tay chàng. Khóe mắt ta liếc thấy Lý Uyển Từ giận đến giậm chân thình thịch.

5

Hôm sau, nhị phu nhân nhà họ Thẩm dẫn theo Lý Uyển Từ đến xin lỗi. 

Thẩm Yến Xuyên cố ý bảo hạ nhân muộn hai canh giờ mới cho truyền lời từ chối.

Hai người họ đội nắng trưa chang chang, suýt nữa thì ngất xỉu vì nắng gắt.

Tiểu Đào bảo: “Tiểu thư không biết đâu, mặt mũi Lý Uyển Từ trắng bệch như ma vậy.”

Ta chẳng có tâm trí để nghe mấy lời ấy, vì đang bận kiểm lại quà tam triêu hồi môn. Thật ra ta cũng chẳng muốn quay về Tống phủ.

Song phu nhân đã sớm sai người dặn dò: đã mượn danh nghĩa nữ nhi Tống gia, tuyệt đối không thể thất lễ, dù thế nào cũng phải về lại mặt.

Thẩm Yến Xuyên thân mang trọng bệnh, không tiện ra ngoài. Ta dự định một mình quay về đối mặt với lũ yêu ma quỷ quái ở Tống gia.

Ta vừa cùng Tiểu Đào bước chân ra khỏi phòng, thì thấy Thẩm Yến Xuyên đang đứng giữa sân, như thể đang đợi ai đó.

Chàng nghe thấy tiếng bước chân, liền quay đầu lại: “Phu nhân chuẩn bị xong rồi chứ?”

“Có chuyện gì vậy?”

“Hôm nay chẳng phải ngày nàng phải hồi môn sao?”

Tim ta bỗng khựng lại. “Thế tử cũng muốn đi cùng ta?”

“Dĩ nhiên.” Trên mặt chàng mang theo nét cười nhàn nhạt.

Trước khi lên xe ngựa, ta mới biết chàng đã chuẩn bị đầy đủ lễ vật từ sớm, vốn định cùng ta quay về.

Hai phu thê chúng ta đến Tống phủ, Tống Ngọc Uyển cùng Tạ Hoài Sơn đã an tọa từ trước.

Hôn sự của họ sẽ tổ chức vào tháng sau, Tạ Hoài Sơn đã bày ra dáng vẻ con rể tương lai.

Trên bàn tiệc, Tống Ngọc Uyển ngồi bên phải của ta, khẽ lẩm bẩm: “Đừng tưởng gả vào phủ Quốc công là có thể ngẩng đầu làm người. Một ngày làm nô, cả đời vẫn là nô. Thẩm Yến Xuyên không chỉ bị mù lòa, mà còn là kẻ yểu mệnh. Một chút lễ mọn ấy mà cũng đòi chiếm được lòng cha của ta? Đừng có mơ! Ngươi ấy à, chung quy vẫn là mệnh hèn.”

Ta siết chặt lòng bàn tay, vừa định lên tiếng.

Thẩm Yến Xuyên liền cười nhạt: “Tống đại nhân, có vẻ đầu bếp của quý phủ cần thay đổi rồi.” Chàng không gọi ông ta là nhạc phụ, giọng điệu lạnh lẽo, xa cách.

Mọi người đều sững sờ.

Lão gia nghi hoặc hỏi: “Thế tử, sao lại nói như vậy?”

“Có lẽ do món ăn không hợp khẩu vị, nên không thể bịt được miệng đại tiểu thư nhà họ Tống.”

Sắc mặt Tống Ngọc Uyển lập tức sầm xuống. Dù thế tử sa sút vẫn là thế tử, nàng ta không dám lắm cãi lại.

Sau bữa cơm, ta bị phu nhân gọi đến mắng một trận. Đầu đã đau như búa bổ, lúc đi ngang sân lại đụng phải Tạ Hoài Sơn.

6

Hắn nhìn ta với vẻ mặt u uất. Ta chẳng muốn nhiều lời với hắn, liền vội bước tránh đi.

Hắn lại chặn trước mặt, nhét vào tay ta một khối ngọc bội xanh biếc trong suốt.

“Ngọc Túc, nếu sau này gặp khó khăn, nàng cứ cầm miếng ngọc này tới tìm ta.”

Ta lặng người nhìn hắn: “Ngươi muốn hại ta sao?”

“Hả?”

“Hiện tại ta là thê tử của Thẩm thế tử. Giữa nam nữ tặng đồ riêng tư, nếu bị người khác phát hiện, thanh danh ta há chẳng tan thành mây khói sao? Tạ Hoài Sơn, ta và ngươi xưa nay vốn không có giao tình gì, từ nay về sau cũng không cần dây dưa thêm.”

“Ngọc Túc, sao nàng lại nói như vậy? Ta đã dốc tâm dốc sức giúp nàng rũ bỏ thân phận tiện dân. Thế tử mệnh ngắn, phận góa bụa khó gánh. Nếu sau này nàng lỡ có chuyện—”

“Câm miệng! Phu quân của ta tuyệt đối không chết sớm hơn ngươi.”

Sắc mặt hắn cứng đờ.

Ta ném mạnh miếng ngọc xuống đất, vỡ tan thành bụi, quay người rời đi. Có những kẻ, nhìn thêm một lần cũng thấy ghê tởm. Cái Tống phủ này, ta chẳng muốn ở lại thêm một khắc.

Đi xuyên qua lối nhỏ về lại tiền viện, Thẩm Yến Xuyên đang đợi ta ở đó.

Trên xe ngựa về phủ, ta khẽ nói: “Phu quân, hôm nay đa tạ người.”

“Tạ ta điều gì?”

“Cảm ơn người đã thay ta lên tiếng, còn chuẩn bị nhiều lễ vật đến vậy.”

Thẩm Yến Xuyên điềm đạm đáp: “Nàng gọi ta một tiếng phu quân, ta đương nhiên phải làm tròn bổn phận của trượng phu. Chúng ta là phu thê, kẻ nào khinh thường nàng, tức là đang sỉ nhục ta. Lúc nàng đi gặp phu nhân, ta đã nói rõ với Tống đại nhân rồi, sau này đừng sai người đến phủ mời nàng hồi môn nữa.”

Ta đờ đẫn nhìn gương mặt nghiêng tuấn tú của chàng, một lời cũng chẳng thốt ra nổi. Một dòng nước ấm áp, dâng trào trong tim. Nam tử tốt đẹp như thế… vậy mà lại chẳng sống được bao lâu.

Ngực ta bất giác trào dâng cảm giác chua xót. Nghĩ lại, trong lòng lại sinh ra chút nghi ngờ. Chàng nói chúng ta là phu thê, vì sao mãi vẫn chưa chịu động phòng?

7

Ta suy nghĩ mất mấy ngày. Chắc hẳn chàng bệnh nặng, sức lực không kham nổi. Nếu để chàng động tay động chân ít hơn… có lẽ sẽ ổn?

Thế là ta ở lì trong phòng, lén nghiên cứu quyển thoại bản Tiểu Đào mang về. Những chuyện trong đó khiến ta đỏ mặt tía tai.

Ta hỏi Tiểu Đào: “Ngươi có chắc nếu ta làm giống trong sách, thì có thể khiến phu quân phối hợp với ta để mang thai?”

Tiểu Đào mắt sáng như sao, gật đầu rành rọt: “Tiểu thư, mấy phụ nhân nói phương pháp này còn hiệu nghiệm hơn cả xuân cung đồ. Làm giống nữ chính trong thoại bản, nhất định có hiệu quả. Trừ phi…”

“Trừ phi sao?”

“Trừ phi thế tử gia… thực sự bất lực.”

Ta lại cảm thấy khó xử: “Nhưng sách nói gì mà y phục mỏng nhẹ, chàng lại không nhìn thấy…”

Tiểu Đào nháy mắt: “Tiểu thư, thế tử gia không thấy thì có thể sờ mà. Ngài chỉ cần chủ động nhào vào lòng là được rồi. Tiểu thư thân hình yểu điệu, ngực ngọc cao vút, eo thon như liễu, còn hơn cả nữ nhân trong thoại bản ấy chứ!”

Tiểu Đào vỗ ngực, chỉ vào sách: “Tiểu thư chỉ cần nhớ tám chữ này, đảm bảo mộng thấy hồng thai.”

Ta cúi đầu nhìn, tám chữ ấy là: ‘Dung hội quán thông, dụ hắn thâm nhập’.

Tiểu Đào còn định đọc to, ta vội vàng bịt miệng tiểu Đào lại. Lặng lẽ suy tính xem làm sao để quyến rũ Thẩm Yến Xuyên.

Từ sau lần ta rơi xuống nước, chàng nói sợ lây bệnh sang ta nên luôn ở thư phòng. Bình thường, cận vệ bên người chàng – Nhạc Vũ – luôn canh ngoài cửa. Thêm tiếng lục lạc dưới chân, chỉ cần đến gần là chàng sẽ phát hiện.

Nghe nói bệnh của Thẩm Yến Xuyên có thể khiến hắn mất mạng bất cứ lúc nào. Ta quyết định liều một phen.

Tận mắt thấy hạ nhân khiêng thùng tắm vào thư phòng, ta liền sai Tiểu Đào lôi kéo Nhạc Vũ đi chỗ khác.

Tiểu Đào cố ý la thật lớn, át đi tiếng lục lạc khi ta bước đi. Ta đẩy cửa thư phòng, nhẹ chân nhẹ tay tiến vào phòng.

Sau bình phong, khói sương lượn lờ. Qua khe hở, ta nhìn thấy vóc dáng của nam tử. Làn da như ngọc, vai rộng eo thon, từng giọt nước trong suốt trượt dọc theo đường cong cơ thể… Cảnh tượng hệt như tiên nhân bước ra từ thoại bản.

Ta nuốt nước bọt, cởi áo khoác, ba bước gộp thành một, tiến thẳng vào trong.

8

“Phu quân.” Tiếng lục lạc leng keng vang lên, cả người ta ngã vào bồn nước, bổ nhào vào lòng Thẩm Yến Xuyên.

Chàng bất ngờ cứng đờ, định đẩy ta ra.

Nhưng đôi tay ta đã siết chặt, vòng qua sau cổ chàng.

“Phu nhân, nàng định làm gì vậy?”

Ta nín thở, ngực áp sát vào lồng ngực vạm vỡ của chàng. Dưới làn hơi nước mờ ảo, vành tai chàng thoáng ửng đỏ.

“Phu quân, để ta hầu người tắm rửa.” Ta cố gắng giữ vẻ điềm tĩnh, thật ra tim đập như trống trận.

Chàng siết lấy tay ta – bàn tay đang mải mê quậy phá cơ bụng rắn chắc của chàng.

“Phu nhân, nàng hầu ta tắm… vì sao cũng phải vào bồn?” Ánh nến chập chờn, trong mắt chàng bừng lên một ngọn lửa sáng rực.

Tim ta bất chợt lỡ một nhịp.

Ta kéo tay chàng đặt lên lớp áo lót mỏng dính đang ướt đẫm trước ngực, giọng ngọt như mật: “Khi ta bước vào, không rõ bị thứ gì vướng chân, nên ta bị ngã ý mà. Phu quân xem, áo bị ướt cả rồi. Hay là… cùng nhau tắm đi.”

Trong phòng yên ắng, chỉ còn lại hơi thở dồn dập của Thẩm Yến Xuyên. Ta và chàng gần như kề sát mặt nhau, hơi nóng phả lên má.

Ta nhìn rõ từng hàng mi dày rậm như quạt giấy, ánh mắt sâu thẳm như hổ phách. Một đôi mắt đẹp như vậy, chẳng thể nhìn thấy gì – thật đáng tiếc.

Chốc lát, lực trên tay chàng nới lỏng. Ta nhân cơ hội càng ôm chặt hơn, ngẩng đầu, không do dự hôn lên môi chàng. Cảm giác mềm mại, ấm áp truyền tới, khiến lòng ta tê dại.

Trong đầu ta đang thầm nhẩm từng bước như trong thoại bản…

Bỗng nhiên, “rầm” một tiếng, cửa bị người đẩy mạnh.

Thẩm Yến Xuyên lập tức đẩy ta ra, che chắn cho cơ thể của ta, giọng lạnh như băng: “Ai đó?”

“Thế tử, thuộc hạ nghe thấy bên trong có động tĩnh…”

Nhạc Vũ còn chưa nói hết câu, giọng chàng đã phảng phất tức giận: “Ra ngoài!”

“Tuân lệnh.”

“Bảo Tiểu Đào mang y phục sạch đến cho phu nhân thay.”

“Vâng.”

Lần này còn khiến ta xấu hổ hơn đêm động phòng hôm tân hôn.

Về tới phòng, Tiểu Đào ủ rũ nói: “Tiểu thư, xem ra thế tử gia thật sự… không được. Hay là chúng ta thử cách khác?”

“Cách gì?”

“Đi vay giống.”

“Nói gì đó.”

Tiểu Đào khựng lại, tròn mắt kinh hãi.

Ta xoay người, theo ánh mắt tiểu Đào nhìn ra cửa – thấy Nhạc Vũ đang bưng một bát gì đó đứng cạnh cửa, phía sau hắn là Thẩm Yến Xuyên.

Ánh trăng mờ che lấp vẻ mặt chàng, bộ trường bào đơn sắc, sống lưng thẳng tắp của chàng vẫn khiến người ta rợn lạnh chỉ sau một ánh nhìn.

Ta ho khẽ một tiếng: “Có chuyện gì vậy?”

“Phu nhân, thế tử sợ người bị cảm lạnh, bảo thuộc hạ mang canh gừng đến.”

Tiểu Đào vội bước tới nhận lấy.

Chủ tớ hai người họ nhanh chóng khuất bóng trong màn đêm.

Cửa phòng vừa khép lại, mặt Tiểu Đào tái mét quay lại: “Tiểu thư, vừa rồi nô tỳ thấy sắc mặt thế tử dọa người lắm… có khi nào nghe thấy rồi không?”

9

Ta búng nhẹ lên trán Tiểu Đào: “Trong phủ này, về sau nhớ ăn nói cho cẩn trọng.”