Chương 3

“Đổng cô nương, trẻ nhỏ không hiểu, nhưng người lớn lẽ nào lại ngơ? Đây là di vật mẫu quá cố của ta, xin cô nương lại.”

Trên cầu, Đổng Lan đang thong dong rải thức ăn cho cá, tay áo cuộn, lộ ra cổ tay đeo Huyết Phượng.

“Này là quà Bảo nhi tặng ta, nhân đòi, chẳng là nực cười sao?”

Ta siết chặt bàn tay:

“Cô nương, bảo vật vốn có gốc gác. Với xuất thấp kém của ngươi, dám mang này khoe khoang đường ư?”

Sắc mặt nàng thoáng trắng bệch.

Ta đã sớm tra rõ, nàng vốn từng là thư quan gia, song cả tộc sa cơ, bị sung nô, được Thôi Diễn đưa ra . Nàng sao dám phô trương châu ngọc chốn đông người?

Ta chìa tay:

“Xin cô nương lại.”

Đổng Lan thoáng ngập ngừng, rồi đột ngột đưa tay giữ chặt cổ tay ta.

Ta bất ngờ ngả về phía trước, cả hai cùng rơi ùm .

“Cha! Mau nhìn, nương đẩy tiên sinh sông rồi!”

lạnh buốt ập , ta giãy giụa hít thở chẳng nổi, tai chỉ còn lẫn lộn những tiếng kêu.

“Lan !”

Thôi Diễn lao , ôm chặt lấy nàng .

Còn ta, càng vùng vẫy càng tuyệt vọng, chẳng ai cứu vớt, cuối cùng chỉ thấy mệt mỏi rã rời, buông xuôi mà chìm dần đáy .

4

Khi tỉnh lại, đã là ba ngày sau.

Bên giường, có người ngồi, đôi đỏ ngầu.

“Thục Mẫn, nàng thấy thế nào rồi?”

Là Thôi Diễn.

Hắn đích nâng ta dậy, bưng chén cho ta uống.

Ta nhìn đôi , trong hơi chấn động, nhưng mặt mày dửng dưng.

Từ trong n.g.ự.c áo, hắn lấy ra chiếc khăn, bên trong là mảnh vỡ của Huyết Phượng.

“Lan tử , vốn định lại cho nàng, nhưng khi nàng đẩy nàng , bị va vỡ. Chung quy, là nàng đã quá đáng rồi.”

Ngón tay ta run rẩy nhận lấy, hình bóng mẫu nào trao hiện về trước , cay xót dâng đầy, tuôn , ta bật khóc nức nở.

Thôi Diễn mím chặt môi, chỉ phân phó người chăm sóc ta, rồi đi nghỉ.

Hà tiến , hầu hạ ta uống thuốc:

“ nhân, mấy hôm nay đại nhân tự mình ở đây, ngày đêm không nghỉ, xem ra có với người.”

Ta cúi đầu, cười khổ:

“Chắc là vì chưa kịp cứu ta, trong sinh áy náy mà thôi.”

Đem mảnh gói lại, ta hỏi tiếp:

“ phận gia nô đã đếm đủ chưa?”

“ nay còn ở , cộng lại bảy mươi chín người, đều là theo từ Quốc công ra.”

Ta gật đầu, ho.

Chẳng bao lâu, tin ta tỉnh tai hai đứa nhỏ, chúng rủ nhau chạy .

“Mẫu , cuối cùng người cũng tỉnh rồi!”

“Nương, nương! Con sẽ không cãi với người nữa!”

Ta nhìn chúng, bỗng trống rỗng. Đưa tay vuốt má hai con, chỉ mỉm cười nhạt.

Hà hiểu ý, :

“Đại thiếu gia, thư, nhân cần tĩnh dưỡng, mời hai vị ra .”

Đêm , Thôi Diễn lại đến.

“Thục Mẫn, hôm đó ta cứu Lan , bao người đều nhìn thấy. Ta quyết cho nàng danh phận.”

Ta ngồi thẳng, lặng im không đáp.

Hắn chợt bực dọc, giọng nặng nề:

“Gần đây nàng cứ bày sắc mặt với ai? Đều do nàng gây chuyện, vô cớ đụng hồi môn của con, nàng muốn thế nào?”

Ta thản nhiên, chỉ hỏi:

“Thế là nàng ta không còn là tiên sinh trong nữa, đúng không?”

Thôi Diễn đứng dậy, đáp dứt khoát:

“Đúng. Từ nay nàng cùng nàng lấy lễ tỷ muội mà xưng hô, mong nàng chớ ghen ghét h.i.ế.p đáp.”

Ta liền tính toán:

“Đã là người trong , từ nay chi dùng cũng minh bạch. trước ta vì nàng ta mà tăng gấp đôi bổng lộc, giờ hãy lại nửa cho ta, cũng chỉ vài ngàn lượng bạc.”

Sắc mặt hắn sa sầm, song sai người mang ngân phiếu .

“Được! Vệ Thục Mẫn, ta sẽ cầu xin thánh thượng hạ chỉ, để Lan danh chính ngôn thuận, quý thiếp bình thê nhập !”

Hắn giận dữ bỏ đi, tay áo vung mạnh.

Ta dõi theo bóng lưng thật lâu, rơi lã chã, nóng hổi bỏng rát mu bàn tay.

“ Hà, lập tức mang ngân phiếu này đi, tìm mua cho ta tòa viện yên tĩnh.”

5

Ta còn mấy cửa trước kia đều giao cho Thôi Diễn quản lý.

Người trông coi là quản sự của ta, chỉ là mấy gần đây, mọi sổ sách lợi lộc đều trình lên tay hạ của hắn.

“ nhân muốn thu hồi lại cửa ? Thế hay quá. Khi xưa chúng ta dưới tay nhân, việc buôn bán còn hanh thông hơn nhiều.”

Đỗ chưởng quỹ của kim ngân kính cẩn dâng toàn bộ sổ sách, chỉ riêng tách ra quyển, chần chừ mở lời:

“Đây là vị Lan tiên sinh kia… từng chỗ ta ghi nợ không ít. Ý của Thôi đại nhân là… thôi bỏ qua.”

Hắn mà khó thốt.

Ta lật xem, trong nổi giận.

Đổng Lan vậy mà đã nợ đến hơn ngàn lượng, coi bạc của ta chính rương trang sức riêng.

“Thôi Diễn không tính bỏ tai. Toàn bộ ghi chép cho ta, đến hạn bảo ả ta .”

Đỗ chưởng quỹ lập tức mừng rỡ, vội vã gật đầu:

“Được, được lắm!”

Ta lên xe trở về . Thôi Diễn đã đứng chờ sẵn.

“Có người báo rằng nàng thu hết các cửa về tay, nàng định gì? Muốn cùng ta phân gia sao?”

Ta đi ngang qua hắn, coi chẳng nghe thấy.

“Vệ Thục Mẫn, bao nhiêu ở cùng nhau, nàng ghen tuông bá đạo vậy. Ta chẳng qua nạp thiếp, nàng liền bày trò gió mưa, quấy rối trong bất an!”

rồi, hắn dọn cả chăn gối sang thư phòng mà ở.