Chương 7

Trở về, ta dâng trà trưởng Trinh.

“ trưởng, muội không muốn lại gả người khác, càng không muốn đời phải nhìn sắc mặt quân mà sống. Nữ nhân tự lập môn hộ, tuy khó khăn, nhưng việc ta có làm cũng nhiều hơn.”

Trinh cười khổ: “Ta với ngươi đâu từng đắc tội, ngươi lại cứ tránh mặt, chẳng chịu về phủ. Hóa ra có tính toán này.”

muội hàn huyên buổi. Thấy ta không phải nhất thời xúc động, mới thôi ngăn trở, mặc ta.

Một ngày lành, trời xanh mây tạnh, tấm biển “ phủ” do chính tay Thánh thượng ngự bút đề tặng, được ta treo lên cao trước .

Pháo nổ giòn giã, giấy đỏ vung vãi khắp nửa con phố, hân hoan rộn rã.

Ta cùng tiểu nha hoàn Tiểu Hà đứng trước cổng nghênh khách.

Danh môn thế khắp kinh thành, gần như chẳng sót nào, đều mang lễ vật đến mừng.

Trong đám đông, có hai bóng dáng quen thuộc—Khí nhi cùng nhi, lặng lẽ đứng .

Ta nhớ rõ, lễ Thôi ta trả lại, song hai đứa nhỏ lại tự mình tìm đến, bên cạnh chẳng có nửa tên hạ nhân đi theo.

Ta khẽ ra hiệu, sai nhân lập tức lui xuống sắp đặt.

Khí nhi mím môi bước đến, thần sắc bình hòa hơn trước:

“Mẫu thân, con chúc mừng.”

thúc cùi chỏ, nhi vội lấy từ trong lòng ra chiếc vòng ngọc huyết bị vỡ trước, được sửa chữa lại, run run dâng trước mặt ta.

“… con sửa lại rồi. Xin lỗi người.”

Nhìn thấy vật kia, lòng ta khẽ se, nhưng … không còn ý nghĩa. Vật báu trong đời, một nát, dẫu hàn gắn cũng chẳng còn giá trị. Ta không hề vươn tay đón lấy.

“Thiếu , tiểu thư, ta mở phủ riêng. Từ trở đi, cứ gọi ta một tiếng nhân được.”

10

nhi vẫn nâng chiếc vòng, ngẩng đầu, nước mắt lã chã:

“, con biết sai rồi. Đổng di đối với con tệ bạc, lấy sạch đồ con. Phụ thân cũng chẳng đoái hoài. Trong con còn hai nha hoàn, dám dễ con. … xin người thương con một lần.”

Khí nhi còn muốn giữ diện, kéo tay muội, ngăn tiếng khóc.

“Mẫu thân, ta…” Gặp ánh mắt ta, chợt cúi đầu, khẽ đổi giọng: “ nhân, con… có vào tân phủ ngồi một lát chăng?”

Ta sai người mang ghế ra, đặt , hai đứa ngồi.

Chẳng bao lâu, có nhân báo Thôi .

“Đại nhân, quản con chẳng nghiêm, bọn lạc này. Nếu thất lạc, người gánh nổi trách nhiệm ư?”

Giữa trưa nắng gắt, Thôi mang hơi rượu nồng nặc, lao xuống xe, sắc mặt hầm hầm, kéo lấy hai đứa nhỏ, vừa đánh vừa mắng:

“ trước các ngươi một mực muốn làm , sao lại không có chí khí, còn lén chạy đến gặp nàng ta?”

Nghe những lời hoang đường ấy, m.á.u trong người ta cũng lạnh đi.

nhi kinh hoàng, biết trốn sau lưng ca ca.

Khí nhi giận đến mặt đỏ bừng, cắn nát môi, bất ngờ tung chân đá mạnh vào chân Thôi , khiến khuỵu gối xuống đất.

“Tất đều lỗi phụ thân! Chính ngài rước về phủ! Chính ngài làm tổn thương mẫu thân!”

Nói rồi, Khí nhi còn đá thêm mấy cước nữa, như muốn trút thay ta nỗi hận.

Thôi quỳ đất, hồi lâu không động, ngẩng đầu lên, hai mắt đỏ ngầu nhìn ta:

“ Thục Mẫn… trước người ta đều nói ta cao cưới, ta một lòng muốn vượt lên ngươi. Ta… ta thật điên dại mới làm thế…”

Lời lẽ tha thiết, dường như muốn m.ó.c t.i.m gan ra ta thấy.

Song ta chẳng buồn liếc , xoay mình bước vào trong.

phủ sừng sững, nặng nề, dần khép chặt, cách tuyệt ánh mắt phụ bọn họ.

…

Từ lập phủ riêng, ta lại khởi dựng sinh ý, lợi nhuận các hiệu buôn dần khôi phục.

Ta mua chuộc về không ít đồ đạc bị Đổng Lan Y lén đem bán, trong đó có hồi môn ta từng lại Khí nhi và nhi. Rõ ràng hai đứa không hề tâm lời ta dặn.

Nhìn cây trâm gãy, ngọc nát trong tay, ta thản nhiên: “Xem ra Đổng Lan Y cũng đến bước cùng đường.”

Nguyên khí phủ Thôi kiệt, tiền mặt trong bị vét sạch, còn bộ dạng hào môn chống đỡ. Bọn hạ nhân ta mang đi quá nửa, không mua thêm nổi, ngược lại còn phải cắt giảm.

Nghe nói mấy mẫu cãi vã ầm ĩ trong , đến mức đỏ mặt tía tai.

Tiểu Hà dâng trà, mỉm cười: “Mấy ngày ai nấy cũng ngầm hiểu, chẳng nào còn dám gửi thiệp Thôi phủ, sợ nàng ta ra ngoài ăn chực uống chực.”

Ta sai người nhắn với tẩu tẩu, lưu ý bên Đổng Lan Y, kẻo nàng ta bức bách mà gây chuyện.

Còn ta, đích thân lên núi xa thăm Vân Khởi thư .

Thư này vốn chuyên thu nạp sĩ nghèo khó, cần có văn chương được thầy coi trọng, nộp chút học phí tượng trưng có nhập học. Nhưng mấy năm thư dột nát, mưa ngoài mái, trong cũng mưa.

Ta bỏ tiền giúp họ tu sửa, lại mở lệ thu nạp nữ sinh.

Không ít sĩ cảm kích, phủ dập đầu tạ ơn.

Trong đó có một người tên Vương Giới, nghèo khó tiều tụy, thân gầy yếu, đói đến ngất xỉu ngay sau phủ ta.

Ta thương tình, lưu lại, an trí tiền .

Ngoài ra, ta còn tuyển chọn vài sĩ tư chất xuất mà chu cấp, phòng ngày sau có người đỗ đạt tiến sĩ, thì có tiến cử trưởng.