4

Thẻ bài thoạt trông bình thường, khắc một chữ “Chu”, góc dưới có khắc hoa văn cực nhỏ không bắt mắt.

Nhưng trong toàn kinh, dám thản nhiên lấy “họ Chu” chẳng cần thêm , có một Chu gia.

Vĩnh Xương hầu phủ.

chính là vị hầu gia được Thánh thượng phong, Vĩnh Xương hầu Chu Lăng càng được ngự khẩu thừa nhận là “bằng hữu cùng chung hoạn nạn”.

Ta liếc nghiêng Chu Tự Bạch, trong lòng không khỏi cảm thán.

Đáng tiếc Chu thúc văn võ song toàn, lại sinh ra một kẻ chẳng đứng đắn, suốt ngày ham vui, thích nhất là vơ tiền.

Thuở nhỏ ta dẫn ta hầu phủ, hắn cao bằng tủ, đã dám bám lên mép tủ rút bình lưu kim hoa trên , miệng reo đòi mang bán.

Hầu gia tức giận, cầm gậy dài đuổi đánh cả buổi.

Lớn lên lại xem công danh như cỏ rác, mở hiệu trân bảo làm náo khắp kinh thành. Nay ai gặp hắn cũng quen miệng gọi “Chu lão bản”, ta cũng đã nhiều năm từng thấy hắn lấy ra thẻ bài kia .

Khi Chu Tự Bạch tiễn xong đại trù, ta buột miệng hỏi:

“Lệnh bài Thế tử, lại tùy tiện đưa đi thế ư?”

“Thứ chẳng đáng bao nhiêu.” – Hắn ngồi phịch xuống, hào sảng nói – “Bản thế tử sống dựa vào thẻ .”

Thuận tay lại gắp ta một miếng cá:

“Có ngon lắm không? Ta đem mời về, cô muốn ăn, cứ chỗ ta, lúc cũng có, chẳng tiện lắm sao?”

Ta vô thức cúi nhìn. Thịt cá đã được gỡ sạch xương, trắng ngần trong suốt, an nhiên nằm trong đĩa.

Không hiểu sao, ta chợt nhớ: điểm tâm ở Phù Sinh Hiên bày ngày ngày để khách nếm thử, thế nhưng vị ngự trù nhiều năm làm đi làm lại món cũ… toàn là những thứ ta thích ăn nhất.

là về ta gả Tạ Minh Ưu, chẳng bước vào ăn lần .

năm , cũng hiếm khi ta gặp lại Chu Tự Bạch.

Giờ phút , hắn nâng chén rượu, ánh đầy hỏi:

“Họa cảnh hồ Vọng Sơn cũng xong rồi, Linh Châu chẳng gì hay, trạm kế cô muốn đi đâu?”

“Chu Tự Bạch.”

“…Hửm?”

“Ngài nay cũng đã gia quan, hầu gia chẳng thúc ép vợ ư?”

Hắn sững một thoáng:

“Lão từ lâu bất lực với ta, mong ta ít xuất hiện trước mắt lão hơn…”

Ta ngắt :

“Nếu , vậy… ngài thấy ta thế ?”

“Choang—”

Tay Chu Thế tử run lên.

Chén rượu trong tay rơi xuống đất, vỡ tan trong tiếng ngân giòn.

07

Hắn không nhặt.

Ta cũng chẳng động.

Trong phòng tĩnh lặng như nước.

Mãi khi hắn như kẻ vừa được giải huyệt, rút lại bàn tay trống rỗng, ánh mắt lơ đãng quét qua bàn án, khẽ ho một tiếng:

“Con cá cũng bỏ rượu… sao cô lại nói ra say được chứ…”

Ta “ồ” một tiếng, gật :

“Ừ, vậy coi như say, không tính.”

Hắn như con mèo bị giẫm trúng đuôi, lông dựng ngược:

“Tống Vi!”

Ta cố nhịn nhìn hắn.

Hắn nghiến răng, thất bại như kẻ thua trận:

“…Nàng đừng dọa ta, ta sẽ coi là thật.”

Ta hơi cúi , nghiêng gần hắn:

“Vậy ngài… có ta không?”

Ánh trăng ngoài song cửa theo gió đêm len vào khe cửa sổ. Trong bóng tối, Chu Tự Bạch lặng lẽ nhìn ta, đôi mắt sáng rực khiến kinh ngạc.

Ta từng thấy hắn mang vẻ bao giờ.

Hắn hít sâu một hơi, thấp giọng nói:

“Nàng nghĩ kỹ đi. Ta không hạng ngốc như Tạ Minh Ưu, sẽ không buông bỏ báu vật đã nằm trong tay. nàng đã nói, dù có hối hận, ta cũng tuyệt chẳng buông tay.”

Ta lại nghiêng sát thêm chút , gặng hỏi:

“Chu Tự Bạch, ngài có ta không?”

Hắn ngẩng mắt lên, gần trong gang tấc, nhìn thẳng vào mắt ta.

Ta nghe rõ cả hơi thở dồn dập của hắn.

Lặng nhịp, cuối cùng hắn khẽ .

“Tất nhiên…”

Chu Tự Bạch vươn tay, vòng lấy cổ ta, kéo xuống hôn.

“….”

08

ta làm quan cả một đời, khi ngồi tới chức Tể tướng đã nhiều năm, sớm đã rèn được bản lĩnh Thái Sơn sụp trước sắc diện chẳng đổi.

thế hôm nay, lần tiên, lại thất thủ ngay trước ta.

Ông thẳng vào ta thở dài than vãn nửa buổi, cuối cùng dường như thật sự chẳng biết mắng gì , giận run tay, dứt khoát hất tay áo một , quay hẳn đi, không buồn nhìn ta .

Hầu gia ngồi bên cạnh, ánh mắt quét một vòng trên ta, cùng rơi xuống kẻ đang ở bên cạnh ta — Chu Tự Bạch.

Hắn chẳng hề nhịn được, lập tức đứng phắt dậy, giơ chân toan đá con trai một cước:

“ đồ nghiệt súc , có lớn như thế không sớm nói ra?!”

Chu Tự Bạch cực kỳ linh hoạt, thoắt lui về tránh khỏi cước bay, lại hì hì:

“Cha à, nói thật lòng … con cũng vừa mới biết thôi.”

Ta trừng hắn một .

Hầu gia loạng choạng suýt không đứng vững:

“…”

“ chính là như vậy.” Chu Tự Bạch liền thu nụ , cúi thi lễ với ta:

“Thúc , con nói nghiêm túc. Con muốn Tống Vi.”

Hầu gia dựng ngược đôi mày, suýt lại thêm một cước:

“ có biết nói tử tế không hả!”

Chu Tự Bạch liền kéo tay ta, bổ sung thêm một câu:

“ mong thúc thành toàn.”

ta trầm mặc, xoay lại, chăm chú nhìn thẳng ta:

“Con vừa mới lui hôn không lâu.”

Ta im lặng.

“Thành hôn có thể coi là trò đùa?” ánh mắt thâm trầm, “A Vi, con thật sự đã nghĩ kỹ ?”

Nói xong, ông cũng chẳng chờ ta đáp, lại quay sang nhìn Chu Tự Bạch:

“Tự Bạch, tình ý A Vi dành Tạ Minh Ưu trước kia, cũng thấy rõ cả. Bất kể giữa họ thế , trong lòng với nó, rốt cuộc nhìn thấu được phần?”

Lòng ta khẽ trầm xuống:

“Cha.”