4

Mẹ hắn thì đỡ đứa con bầm tím mặt mũi, sau lưng còn có đám trẻ trong làng.

chạm ánh mắt Từ Chiêu Đệ, bà ta lập tức la hét: “Từ Chiêu Đệ, bà nhìn xem thằng Niên nhà bà con tôi thành cái dạng rồi? Hôm nay bà không cho tôi lời giải thích, tôi sẽ đến trường làm ầm lên, cho thầy cô cái tính côn đồ con bà! Tôi… tôi còn phải báo an, đúng, báo an, cho bắt cải tạo rồi b.ắ.n bỏ!”

Tôi hiểu “cải tạo b.ắ.n bỏ” là , biết trong trò chơi “cảnh sát bắt trộm”, kẻ xấu sẽ bắt và .

Tôi khóc vùng vẫy trong nách ông ta: “Không được gọi chú an bắt tôi!”

“ tôi không phải người xấu! Rõ ràng là Thạch chúng bắt tôi trước! Mẹ ơi, con không phải đứa hư đâu, là Thạch bắt con làm ngựa cho cưỡi… Mẹ ơi, bọn chúng còn con, còn lấy xích chó khóa cổ con nữa…”

“Chính bọn mới là đứa xấu!”

Bố Thạch quẳng tôi xuống đất, thèm để tâm đến lời tôi: “Loại con hoang không dạy dỗ, mở miệng toàn dối!”

“Mày bảo con tao bắt mày, vậy mày còn cứ phải chơi với ? Là mày rảnh háng hay ?”

rồi, ông ta thẳng mặt Từ Chiêu Đệ chửi: “Từ Chiêu Đệ, bà không cho tôi câu trả lời, chuyện này chưa xong đâu! Bà vốn là gái đã gả , mẹ đều c.h.ế.t cả, còn trơ trẽn bám lại nhà mẹ đẻ… Cả làng này cho bà ở lại đã là nhân nghĩa lắm rồi, thế giờ con hoang bà dám bắt con trai tôi?”

Từ Chiêu Đệ im lặng từ đến cuối.

Đợi ông ta xong, bà bỗng xoay người vào nhà.

Khi bà trở , tay phải đã cầm con d.a.o bếp, lao thẳng về phía ông ta, giơ d.a.o c.h.é.m tới:

“Vương Tam, mày đừng hòng dọa tao, mày tưởng Từ Chiêu Đệ này từ nhỏ lớn lên bằng sợ hãi chắc?”

“Con tao, tao biết rõ. Cho dù con mày có là đồ lưu manh, thì con tao tuyệt đối không bao giờ như thế!”

“Tao nuôi con trong nhà mẹ để lại, thì liên quan quái đến chúng mày? Ruộng đất, ruộng đất thì chúng mày chiếm hết tao, phúc lợi thì bao giờ tới lượt tao, còn tiền phải đóng thì việc nào bắt tao nộp!”

“Tao nuôi con tao, đâu có moi tiền trong túi chúng mày? chúng mày hận không tao khổ? Hai đứa nhỏ đã đủ đáng thương, vậy còn để con chúng mày bắt chúng , giờ lại đến đây đòi bằng?”

“Được thôi! Không thì dễ bắt đúng không? Vậy tao c.h.é.m c.h.ế.t mày, để con mày thành con hoang không ! Dù tao có bảo vệ không nổi con tao, thì kéo cả nhà mày chôn theo!”

Đám người vây xem mới sực tỉnh, vội vàng chạy đến can ngăn.

Nhưng không dám trực tiếp kéo Từ Chiêu Đệ, họ đẩy tôi và Từ Niên phía lưỡi , khuyên nhủ: “Này, Chiêu Đệ, có từ từ , mau bỏ d.a.o xuống , đừng làm hại con cái .”

Cuối cùng, Từ Chiêu Đệ ném d.a.o xuống đất, òa khóc:

“Con không thì không đáng sống ? Con gái lấy chồng rồi về nhà mẹ đẻ thì đáng c.h.ế.t ? Tao chưa từng nhận chút lợi ích nào từ làng, chưa từng chiếm rẻ , chúng mày lúc nào muốn ép mẹ con tao ?”

“ ép mày c.h.ế.t chứ?” —— mạng người là chuyện lớn, dám thừa nhận lòng dạ nhơ bẩn mình.

Ánh mắt bọn họ lảng tránh, không biết có phải nghĩ đến những điều bất từng làm với nhà tôi.

Năm tôi sáu tuổi, hôm mùa hè, ruộng dưa dì Trương Tố Mai mất trộm, nghe mất nhiều quả, còn lại toàn dưa đập nát, dây dưa giẫm gãy.

Hôm đó, rõ ràng dì Trương Tố Mai có tôi và Từ Niên ở bờ ao vào đúng khoảng thời gian xảy việc. Tôi giặt cây lau nhà, giặt hai tấm chăn mỏng.

Vậy bà ta vẫn xông đến nhà tôi, có bằng chứng, cứ bắt Từ Chiêu Đệ phải đền tiền dưa.

Chiều hôm đó, mây đỏ như lửa, hắt lên gương mặt bà ta khiến tôi giống mụ yêu quái trong Tây Du Ký. Bà ta quả quyết rằng chính mắt mình Từ Niên dắt tôi phá dưa nhà bà.

07

Từ Chiêu Đệ đưa tay lau mặt, rồi đứng bật dậy, kéo tôi và Từ Niên sau lưng che chở.

Bà mình không phải kẻ vô lý, liền rút trong túi hai trăm đồng, ném vào người bố Thạch :

“Dù con tôi người, sai thì tôi đền.”

Mẹ Thạch vội vàng nhặt, rõ ràng còn muốn mở miệng đòi thêm.

Nhưng Từ Chiêu Đệ trước: “Nhà tôi còn hai trăm, thích lấy thì lấy, nhiều hơn thì không có.”

Đợi mọi người giải tán, tôi và Từ Niên quỳ song song trong gian chính.

Tôi tự do mình sinh chuyện, nếu không có tôi, đã mất kiểm soát người. Trong lòng buồn lo, sợ Từ Chiêu Đệ tôi là kẻ gây rắc rối, hối hận vì từng nuôi tôi.

Từ Niên còn sốt sắng hơn, kéo tôi sau, đối diện vẻ mặt lạnh băng Từ Chiêu Đệ:

“Mẹ, chuyện này là lỗi con, mẹ muốn muốn mắng thì mắng con thôi, đừng mắng em.”

Ánh mắt Từ Chiêu Đệ từ tôi chuyển sang , nhìn hồi lâu, rồi bỗng cười:

“Con có lỗi chứ? Người ta bắt em con, lẽ nào con đứng nhìn?”

“Thì… không phải…” Từ Niên gãi .

“Còn con, Từ Vô Song.” —— bà hiếm khi gọi tên đầy đủ, nếu gọi tức là giận lắm rồi.