Chương 3

Đại Bảo vui mừng lao đến định ôm tôi, nhưng bị con dâu ngăn lại.

“Đại Bảo, con nhớ bà nội, chứ bà nội không nhớ con đâu. Con đừng có nhiệt tình với người ta quá, kẻo lại mang tiếng mặt dày.”

Tôi nhìn con dâu coi tôi như kẻ thù, nhìn Đại Bảo tội nghiệp đứng ngập ngừng không dám bước tới… Dù trong lòng tôi đã quyết tâm rời đi, nhưng trái tim vẫn không khỏi đau nhói. Dù gì nó cũng là cháu ruột của tôi, người lớn có mâu thuẫn thì liên quan gì đến con trẻ?

Tôi định lên tiếng nói lý lẽ với con dâu, thì con trai đã cướp lời:

“Mẹ chẳng phải rất có khí phách sao?”

Giọng nó đầy mỉa mai:

“Thế mẹ quay lại làm gì?”

“Nói cho mẹ biết luôn,” – nó vừa đi tới vừa nhập mã mở cửa – “muốn vào nhà thì được thôi.”

Nó lắc túi đồ ăn trong tay.

“Vừa hay làm luôn bữa tối đi. Mấy ngày mẹ không có ở nhà, nhà cửa loạn như cái chợ.”

Nó đẩy cửa bước vào như lẽ đương nhiên. Tôi nhìn thấy phòng khách mà mình từng dọn dẹp sạch sẽ giờ đây rác rưởi đầy sàn, đồ chơi của Đại Bảo vương vãi khắp nơi.

Tôi cố nuốt vị đắng trong cổ họng, nhìn con trai mà nó vẫn thản nhiên:

“Ban đầu còn tính gọi người giúp việc theo giờ, nhưng giờ mẹ về rồi thì tiết kiệm được khoản đó. Mẹ nấu cơm xong thì dọn nhà nhé.”

“Nữa nè,” – nó chỉ vào đống quần áo chất cao như núi trong giỏ – “Giặt đống đồ đó nữa. Bố thì chẳng động tay vào việc gì, giờ cũng chẳng biết lại đi đâu chơi rồi.”

Trong mắt con trai và chồng tôi, phụ nữ sinh ra là để lao động, và tôi chính là người lao động miễn phí, tận tụy nhất trong nhà.

Bây giờ, khi nhìn lại cả nửa đời bươn chải vất vả, tôi chỉ thản nhiên đáp:

“Tôi không quay về để làm người giúp việc miễn phí cho các người.”

Con trai sững lại, con dâu cũng dừng ánh nhìn về phía tôi. Tôi thản nhiên tháo giày, bước vào nhà, đối diện với họ bằng ánh mắt lạnh lùng.

“Tôi chỉ quay về để lấy đồ của mình thôi.”

Tôi đi dép vào, định bước về phòng.

“Lấy đồ xong là tôi đi.”

Vừa bước được hai bước, con dâu đã vội vàng chặn tôi lại.

“Đã không định quay lại làm việc, thì mẹ nghĩ nhà này còn thứ gì là của mẹ sao?”

Nó trừng mắt nhìn tôi, giọng đầy giận dữ.

“Trong cái nhà này, dù chỉ một đồng, một món nhỏ, mẹ cũng đừng mong mang đi! Lâm Hằng!” – nó quay đầu gọi chồng – “Anh còn không lo quản mẹ anh – người đang nổi loạn tuổi già kia à?”

Con trai không cần phân xử, lập tức đứng về phía vợ, quay sang công kích tôi:

“Mẹ nói rồi mà, mẹ muốn đi nhìn ngắm thế giới, vì cái ‘thế giới’ đó mà bỏ mặc cả nhà này! Là mẹ chọn rời đi, nên căn nhà này đương nhiên là của con và ba con!”

Giọng nói lạnh lùng của nó như dao cứa vào tim tôi.

“Ngay cả một đôi vớ trong phòng, cũng là tài sản của con và ba con, không liên quan gì đến mẹ! Nếu mẹ giỏi giang đến vậy, thì đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tụi con nữa!”

“Chúng con không cần một người mẹ vô tâm, bạc bẽo như mẹ!”

Câu cuối cùng, nó gần như gào lên.

Tôi chết lặng.

Dù đã rõ con mình là người thế nào, tôi vẫn không thể không đau lòng vì câu nói đó. Tôi nhìn đứa con trai nay đã trưởng thành cao lớn, nhưng sao thật khó để liên tưởng nó với đứa trẻ năm xưa — cái đứa luôn ôm lấy tôi, khóc lóc nói sẽ mãi mãi thương tôi.

Trong ký ức…

Con trai tôi từng luôn bênh vực tôi.

Ngay cả khi chồng tôi lớn tiếng quát nạt, con cũng sẽ hét lên:

“Ba không được mắng mẹ! Mẹ là báu vật, là để yêu thương, ba không được bắt nạt mẹ!”

Ngày đó, ai cũng nói tôi sinh được một đứa con biết báo đáp, hiếu thảo.

Vậy mà hóa ra, trong dòng chảy của thời gian, ngay cả đứa con từng hiểu chuyện, từng dịu dàng như thế… cũng có thể thay đổi đến mức hoàn toàn xa lạ.

“Được.”

Tôi hít một hơi thật sâu, cố giữ cho mình bình tĩnh nhất có thể, rồi nói với con trai…

“Đã muốn cắt đứt với tôi, thì để tôi nói cho rõ.”

Tôi chỉ vào căn nhà này.

“Căn nhà này là tôi bỏ tiền mua. Bằng tiền riêng của tôi. Không liên quan gì đến ba anh cả.”

Biểu cảm con trai thoáng thay đổi.

Tôi tiếp tục:

“Còn cả sính lễ cưới của anh với Giao Giao, tiệc cưới, chi phí sinh con, trung tâm chăm sóc sau sinh, sữa bột, tã lót của Đại Bảo, cho đến mọi chi tiêu hàng ngày trong nhà — tất cả, đều là tiền của tôi!”

Năm xưa, cha mẹ tôi buôn bán làm ăn, từng giúp đỡ một gia đình. Về sau, gia đình đó phất lên như diều gặp gió, liền chủ động cho cha mẹ tôi một phần cổ phần trong công ty. Giờ công ty đã lên sàn chứng khoán, dù chỉ giữ 5% cổ phần thôi, cũng đủ để nhà tôi sống sung túc cả đời.

Số cổ phần đó, tôi vốn định chuyển sang tên con trai.

Nhưng giờ thì… xem ra nó cũng không cần nữa.

Con dâu còn chưa nghe hết, đã nổi đóa trước.

“Bà bị điên à?!”

Nó siết chặt cổ tay tôi, hét lên: “Bà cút ra khỏi nhà tôi ngay!”

“Ai cho bà lên mặt trong cái nhà này hả? Cút đi!”

Nó lôi kéo tôi như muốn đuổi ra ngoài. Tôi giằng mạnh, hất tay nó ra, giơ tay định tát cho một cái thì bị giữ lại cổ tay. Tôi kinh ngạc quay đầu nhìn — là con trai, lạnh như băng nhìn tôi.

“Mẹ từ lâu đã muốn cắt đứt với con và ba con rồi đúng không?”

Ánh mắt nó âm u đến rợn người.

“Quả nhiên đúng như Giao Giao nói, mẹ chắc là có gã đàn ông nào bên ngoài rồi.”

Nó bóp chặt đến mức cổ tay tôi đau nhói, nhưng chẳng thể đau bằng nỗi lòng tôi lúc này.

“Đúng đấy!”

Tôi giận đến bật cười:

“Con quản tôi có đàn ông bên ngoài hay không để làm gì? Chuyện đó không liên quan đến con! Tôi chỉ biết một điều — tài sản của tôi, muốn lấy về lúc nào là quyền của tôi! Các người chẳng có tư cách cản!”

“Đồ đàn bà dơ bẩn đáng chết!”

Con trai gào lên, mắt đỏ ngầu, rồi bất ngờ vung tay tát thẳng vào mặt tôi.

“Người thì sắp xuống mồ đến nơi rồi mà còn muốn ra ngoài ăn chơi trụy lạc, mẹ có biết nhục không hả?!”

Nó lại giơ tay lên, thêm một cái tát giáng xuống.

Đầu tôi choáng váng, máu rỉ ra nơi khóe miệng, tai ù đi bởi tiếng ong ong, và không ngừng vang vọng tiếng con trai chửi rủa tôi là đồ đàn bà đê tiện, là đồ hạ tiện.

Tôi lau máu bên mép, bỗng bật cười — tiếng cười mỗi lúc một lớn hơn, vang dội khắp nhà.

“Mẹ cười cái gì?!”

Con trai nhìn tôi, đôi mắt như bốc lửa, gầm lên rồi túm lấy tôi, xô mạnh xuống sàn.

“Tôi hỏi mẹ cười cái gì?!”

“Mẹ định đưa tiền của mẹ cho ai?!”

“Mẹ nói đi!”

Từng lời từng chữ nó nói ra như từng nhát dao róc thịt, đâm thẳng vào tim gan tôi. Toàn thân tôi run rẩy, không chỉ vì đau, mà vì nỗi tuyệt vọng dâng lên đến tận cùng.

Tôi nhớ lại ngày xưa, khi cha mẹ kiên quyết bắt tôi làm thủ tục công chứng tài sản riêng. Họ sợ tôi mềm lòng, đến lúc đó sẽ bị đẩy ra khỏi nhà tay trắng.

Lúc đó, tôi chỉ thấy họ lo xa, nghĩ rằng: chồng và con tôi yêu thương tôi như vậy, sao có thể tàn nhẫn với tôi?

Nhưng hiện thực hôm nay… như một cú tát mạnh mẽ làm tôi tỉnh ngộ. Tôi đang bị chính đứa con tôi nuôi dưỡng bao năm, đánh đập và nhục mạ. Xương cốt toàn thân tôi đau nhức, như bị xé rách.

Nhưng càng đau, tôi lại càng tỉnh táo.

“Tôi thà cho kẻ ăn mày… còn hơn đưa cho anh!”

Con trai điên tiết, chộp lấy chiếc ghế gần đó, định đập thẳng vào tôi.

“Đừng làm bậy!”

Một tiếng hét vang lên.

Lâm Mỹ Linh lao vào, đẩy mạnh con trai tôi ra, chỉ tay vào mặt nó, gào lên:

“Anh đúng là đồ súc sinh!”

“Anh dám đánh mẹ mình, anh còn là người nữa không?!”

Lâm Mỹ Linh giận đến mức toàn thân run rẩy. Ngay sau lưng chị là cảnh sát — họ lập tức khống chế con trai tôi, nghiêm giọng nói với hai vợ chồng nó:

“Chúng tôi nhận được tin báo có hành vi bạo hành người già. Mời hai người theo chúng tôi về đồn phối hợp điều tra!”

Lâm Mỹ Linh dịu dàng đỡ tôi dậy, khẽ nói:

“Đừng sợ, có tôi ở đây. Tôi sẽ đưa bà đi.”

Tôi gật đầu, đang định bước theo…

Thì con trai bỗng vùng vẫy điên cuồng, hét lớn:

“Các người lấy tư cách gì bắt tôi?! Tôi với mẹ tôi ra sao là chuyện gia đình tôi, các người không có quyền can thiệp!”

Con dâu cũng la lên:

“Mẹ! Mẹ nói gì đi chứ! Mẹ định nhìn tụi con bị bắt còn Đại Bảo không ai chăm sóc sao?!”

Đại Bảo là máu thịt trong lòng tôi.