Chương 7

9

“Mày nói gì cơ? Đồ khốn nạn này , tao đã cảnh cáo mày từ trước rồi cơ mà?!”

Mẹ tôi trừng mắt tức giận, đấm liên tiếp vào người tôi.

chú ba nhìn tôi bằng ánh mắt thất vọng, cứ như thể đang nhìn một người đã chết.

“Chúng con vốn đã định cưới nhau mà, nên… nên…”

Lời biện hộ yếu ớt của tôi rơi vào tai chú ba, khiến sắc mặt ông ngày càng khó coi.

“Nếu ta không hỏi, có phải mày sẽ giấu đến cùng đúng không?”

Tôi không trả lời.

chú ba thở dài nặng nề. “Lần này rắc rối to rồi.”

“Những ngày tới, nó chắc chắn sẽ không quay lại. Nếu có quay lại, cũng là đêm thứ tư nữa, tức là đúng đêm đầu thất.”

Nghe vậy, tôi lẩm bẩm, người chết rồi còn quay lại làm gì?

“Đòi mạng của mày đấy!”

chú ba nổi giận, xông thẳng ra ngoài.

Đột nhiên, ông lại quay ngược trở lại, dán mắt nhìn mẹ tôi chằm chằm.

“Bà có chuyện gì giấu tôi không đấy?”

Tôi thấy mẹ tôi hơi lảng tránh ánh mắt, rồi vội vã cao giọng. “Tôi thì có gì mà giấu ông? Tôi mới biết mấy chuyện này hôm nay thôi.”

“Vậy thì tốt. Giờ lo hậu sự cho lão Lưu trước đi, mấy chuyện khác tính sau.”

chú ba lắc đầu rời khỏi nhà.

Những ngày sau đó quả thực không xảy ra chuyện gì.

Cội Cội cũng không xuất hiện nữa, tang lễ của bố tôi diễn ra suôn sẻ.

Cho đến khi đưa ông vào đất xong.

Trước mộ bố, tôi mới quay sang nhìn mẹ tôi.

Bà nhìn đăm đăm vào mô đất mới đắp, như đang thẫn thờ.

“Mẹ, mẹ chắc chắn là không giấu gì chú ba đấy chứ?”

“Ai da, mày hỏi lắm thế! Bảo không có là không có.”

Mẹ tôi đẩy tôi ra, quay đầu bỏ xuống núi.

Tôi nhìn bóng lưng bà, cắn môi, rồi cũng lặng lẽ theo sau.

Rất nhanh sau đó.

Ngày đầu thất của Cội Cội đã tới.

chú ba đến nhà tôi từ sáng sớm.

Trên lưng ông vác theo một bọc vải vàng rất lớn, phồng căng lên, chẳng biết bên trong đựng gì.

Ông bày biện cả ngày, từ sáng đến tận chiều tối.

Cả trong ngoài nhà đều bị dán đầy bùa vàng.

Một số nơi còn được ông rắc chu sa đỏ chót.

Trước mỗi cửa đều được treo cung đào và mũi tên liễu.

Làm xong tất cả, chú ba mới thở phào một hơi.

“Tối nay nó chắc chắn sẽ đến. Đến lúc đó, hai mẹ con mày cứ ở trong phòng đừng ra. Chờ khi ta gọi mới được ra.”

Tôi và mẹ nhìn nhau, đồng loạt gật đầu.

Trời dần tối.

Từng ngọn đèn trong làng cũng lần lượt tắt đi.

Cả ngôi làng rơi vào một bầu không khí im lặng như chết.

Tầm tám, chín giờ, trong sân bắt đầu nổi gió.

Gió rất to, thổi bùa vàng bay phần phật.

“Sắp tới rồi.”

chú ba trong phòng khách lẩm bẩm.

Tôi nhìn qua khe cửa, thấy ông siết chặt cây kiếm gỗ đào trong tay.

Đúng lúc ấy.

Từ ngoài cổng sân vang lên một tràng cười còn khó nghe hơn cả tiếng khóc.

“Anh A Niên~ anh A Niên~ Anh mau ra đây xem nè, con của chúng mình nè~”

Dứt lời, Cội Cội đột ngột xuất hiện trước cổng.

Trên tay còn ôm một cục máu thịt bê bết.

Thứ đó còn động đậy, như thể vẫn còn sống.

chú ba lập tức chửi ầm lên trong phòng.

“Thằng nhãi, mày vẫn giấu hả? Cội Cội đang mang thai con của mày, mày—”

Ông chưa kịp dứt lời, Cội Cội đã lao vào phòng.

chú ba cũng không còn cách nào khác, đành rút kiếm gỗ xông tới đánh nhau với cô ta.

Thấy họ đã giao chiến, tôi mới quay sang nhìn mẹ.

“Mẹ, Cội Cội là do mẹ giết đúng không?”

Mẹ tôi quay đầu trừng mắt nhìn tôi, giận dữ hét:

“Thì sao? Nó dám không biết liêm sỉ, quyến rũ thằng nhỏ chưa đủ, còn dám ve vãn cả người lớn!”

10

Mẹ tôi ngập ngừng kể lại sự thật.

Hôm Cội Cội chết.

Tôi vừa trèo cửa sổ đi ra ngoài trước, bà liền lén theo sau.

Bà đi theo tôi một mạch đến gần gốc cây hòe lớn nơi tôi hẹn gặp Cội Cội, nhưng không thấy tôi đâu, lại thấy bố tôi đang ôm lấy Cội Cội rời đi.

Đến lúc bà tìm được Cội Cội, thì thấy cô ấy đang ngồi xổm bên bờ sông mà khóc.

Vừa khóc, vừa dùng nước lạnh trong sông để rửa sạch cơ thể.

Mẹ tôi vốn dĩ đã không muốn để Cội Cội gả vào nhà.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, trong lòng liền dấy lên ác ý.