Chương 3

Lần này, cạnh giường xếp một dãy người: phụ thân, Thẩm Dự, Thịnh Nhi, di nương.

Tất cả họ đều lạnh lùng vô cảm như thể chỉ chờ ta c/h/ế/t.

Ta giật mình tỉnh dậy giữa đêm, mồ hôi đầm đìa, áo lót cũng ướt sũng.

Ta có linh cảm rằng không thể trì hoãn nữa, định phải thoát ra ngay.

Nếu sau này thật sự gả Thẩm phủ, ta sợ mình sẽ theo gót mẫu thân mà họ hãm hại.

Đêm dài se lạnh, ta đứng dậy nhìn khóm hải đường nở rộ trong sân.

là loài hoa thứ muội yêu thích , diễm lệ mong manh y hệt con người nàng ta, nó khiến ta chỉ muốn bóp nát không thương tiếc.

9

sau, ta đặc biệt điểm chút phấn khiến sắc mặt thêm tiều tụy đến Thẩm phủ.

Nghe nói Thẩm Dự đã ốm liệt giường mấy .

Phụ mẫu Thẩm gia thấy ta đến thì niềm nở vô cùng, nhưng kiểu niềm nở quá mức khiến họ càng lộ vẻ chột dạ.

Nếu bảo họ không biết gì chuyện xấu của nhi tử thì chắc chắn không ai tin.

chuyện náo loạn đến nước này, họ cũng chỉ đành giả vờ ngây ngô.

Liệu Thịnh gia thật sự sẽ vì một thứ nữ mà cắn chặt Thẩm gia, tự vứt bỏ thanh danh phủ mình và hủy mối giao hảo nhà hay sao?

Dù cho có ngày thì họ cũng chẳng sợ, chỉ cần ta – đích nữ bằng gả Thẩm phủ, khi lời đồn sẽ tự khắc tan biến.

Quả nhiên, ta vừa ngồi xuống, Thẩm phu nhân đã ngay lập tức nắm lấy tay ta ân cần thăm hỏi:

“Mấy ngày ta thấy sắc mặt con không tốt lắm, định phải chú ý thân thể.”

“Ở chỗ ta có một củ nhân sâm rất quý, lát nữa sẽ nhờ người mang sang cho con.”

Đúng như mong muốn, ta bèn giơ khăn tay, rưng rưng như muốn khóc:

“Thẩm bá mẫu đừng tặng ạ, mấy phủ con loạn lắm, ôi, thôi… con cũng không muốn nhắc đến nữa.”

“ con tới đây là muốn gặp Thẩm Dự vì có đôi lời muốn hỏi .”

Thấy ta bày ra vẻ sầu não, mặt phu thê Thẩm gia tái mặt thêm một phần, vội vàng nói:

“Mộ Ninh, con nghe phải lời đồn thất thiệt gì à.”

“Con đừng bận , thời buổi này quỷ quái hoành hành, đầy chuyện tam sao thất bản.”

“Con cứ an , Thẩm gia chỉ nhận con làm tức phụ thôi.”

Nghe vậy, ta càng cúi làm ra vẻ rầu rĩ hơn:

“Con Thẩm Dự là thanh mai trúc mã, lời đồn kia thứ muội, con sẽ không tin.”

“Nhưng…”

Ta ngẩng , giọng hơi chần chừ:

“Bây giờ ngoài dấy những khó nghe, sáng khi con ra cửa có quý nữ nhà khác hỏi liệu có thật hay không… hu hu…”

Thấy ta khóc, Thẩm lão gia cuối cùng không ngồi yên nữa:

“Đều là lời đồn vô căn cứ.”

“Từ bé Dự nhi đã đính ước con, có vướng bận ai khác.”

“Đã thế thì hôn sự của con càng không thể trì hoãn thêm nữa.”

“Mai ta sẽ đích thân sang Thịnh phủ cầu hôn, ngày mai luôn!”

Thẩm phu nhân cũng nhanh nhảu phụ họa theo:

“Phải thế, miệng đời thật đáng sợ, ta ngày mai sẽ qua Thịnh gia xin thành thân ngay.”

10

Ta vội bước giữ lấy cánh tay Thẩm mẫu.

“Bá mẫu, con xin khắc ghi tấm của người.”

“Chỉ là không biết Thẩm Dự, …”

“Từ xảy ra chuyện đến giờ, chưa hề tìm đến con lần .”

Hiện tại Thẩm mẫu giận đến mức hỏa bốc , bà nghe xong liền buột miệng buông lời gay gắt:

“Con yên , Thẩm Dự định sẽ đồng ý.”

“Trước đây nó hồ đồ để mặc kẻ khác bám riết.”

“Nếu chuyện này xảy ra thêm lần nữa, Thẩm gia ta cũng sẽ không tha cho nó!”

Lúc này ta mới vờ thở phào nhẹ nhõm, giả như vô tình nói:

“Nếu ngày mai Thẩm Dự có thể đích thân qua Thịnh phủ thì sau này khi có quý nữ hỏi , con cũng an mở lời hơn.”

Thẩm phụ Thẩm mẫu lập tức đáp:

“ định phải đến!”

“ phải đến cho thật rình rang long trọng!”

Lúc ta mới dịu dàng mỉm cười, yên quay Thịnh phủ.

Để cho ngọn lửa ngày mai cháy càng lớn, ta cố tình sai người trong phủ rêu rao khắp lối, báo tin cho phụ thân ở viện , chỉ sợ thứ muội không nghe thấy.

Quả nhiên, vừa hay Thịnh Nhi nghe tin Thẩm phủ ngày mai sang dạm hỏi liền vội lao ra khỏi phòng, túm lấy gia nô gặng hỏi:

“Hỏi cưới ai, là cưới ai hả?”

Gia nô ấp úng chẳng dám đáp, ta đứng ở phía sau cười tươi:

“Tất nhiên là ta , thứ muội.”

Thịnh Nhi nghe thế liền đỏ bừng mắt vì giận:

“Người Dự ca ca yêu là ta!”

“Từ đến cuối chỉ có ta!”

“Huynh không đời lấy ngươi!”

Từ ngày yến mừng sinh thần, ta đã xé toang lớp mặt nạ nên nàng ta cũng chẳng buồn vờ vịt nữa.

Ta ghé sát, khẽ nói tai nàng ta:

“Thế thì sao, người có hôn ước là ta.”

“Cuối cùng cũng chỉ có thể cưới ta.”

“Ngươi nói xằng! Nói bậy!”

Thịnh Nhi điên cuồng giơ vuốt chực tấn công ta, gia nô níu cũng không .

Động tĩnh ầm ĩ đến mức làm phụ thân và di nương phải bước ra.

Di nương vội giữ chặt thứ muội rồ như điên dại, phụ thân thì mặt mày âm trầm nhìn ta:

“Con đã đến Thẩm gia ư?”

Ta mỉm cười yêu kiều:

“Vâng, phụ thân.”

“ ngoài hiện tại đồn đại lắm lời, con là vị hôn thê của Thẩm Dự nên đương nhiên phải sang hỏi rõ.”

“Vừa hỏi xong đã khiến Thẩm gia cuống quýt bảo rằng Thẩm gia là môn hộ lớn, khó tránh những kẻ yêu ma quỷ quái dòm ngó, để ngừa bất trắc nên họ muốn Thẩm Dự và con mau chóng thành thân.”

Thứ muội không chịu nổi mà ôm di nương khóc lóc, đòi gặp cho bằng Thẩm Dự.

Phụ thân trừng mắt nhìn nàng ta, dùng ánh mắt âm u tăm tối quét phía ta:

“Mộ Ninh lớn , con đã tự biết lo liệu chuyện của mình, vậy cũng tốt.”

Dứt lời, ông liền sai hạ nhân chuẩn chu đáo.

Thái độ của phụ thân và di nương khiến ta chưa đoán rõ họ toan tính điều gì.

Nếu phải tìm một kẽ hở có khả năng lợi dụng trong nhà này, e chỉ có thứ muội óc nông cạn .

Ta chỉ mong ngày mai nàng ta sẽ làm ầm ĩ một phen, ầm ĩ đến mức ai ai cũng biết chuyện tốt giữa nàng và Thẩm Dự, để ta có đường thoát thân.

Chỉ là chẳng hiểu sao, cõi ta cứ dâng từng đợt hoang mang.

Mẫu thân ơi, người sẽ phù hộ cho con đúng không?

Phù hộ để mẫu tử ta cùng báo đại thù.

11

Gió nhẹ lùa qua cửa sổ, cuốn Lời Cùng Quân (與君書) lật sang trang mới như muốn nhắc nhở ta điều gì.

Sau khi nghĩ ngợi hồi lâu, ta gọi Hạnh Nhi – nha hoàn thân cận đến, ghé tai nàng căn dặn đôi câu.

Nói xong, ta viết một bức thư và bảo nàng mang đi thật nhanh trở .

Mặt Hạnh Nhi đỏ bừng, vỗ ngực cam đoan ta:

“Tiểu thư yên , nô tỳ nhận mặt Lưu công tử , cũng biết cách nói thế cho ổn.”

Đôi mắt lanh lợi của nàng làm vành mắt ta cay cay.

Kiếp trước, ta hồ đồ chẳng hay biết rằng người trong phủ đã sớm di nương và phụ thân thay đổi hết.

Đến ngày ta c/h/ế/t, chẳng có ai chịu nói giúp ta một lời, cũng chẳng có ai đứng ra đỡ đần.

Duy chỉ có Hạnh Nhi.

Nha theo ta từ nhỏ, thấy ta chịu uất ức liền đau , lúc phụ thân đánh ta, nàng đã che chắn cho ta, lúc di nương nói cho ta biết sự thật, nàng đã ở an ủi, thậm chí khi ta Thịnh Nhi siết cổ đến c/h/ế/t, nàng vùng vẫy đến cứu.

Chỉ tiếc sức lực của Hạnh Nhi mỏng manh nên không cứu nổi ta, chưa đợi thứ muội hạ thủ, nàng đã đập khung cửa mà đi theo ta.

Ta ngắm bóng dáng nàng dần khuất xa, khẽ thở dài.

Chủ tử tính khí yếu đuối, kẻ hầu cạnh cũng lắm phen phải chịu tủi nhục.

Đời này sẽ khác, ta định cố gắng để cả ta sống những ngày yên lành.

Mãi đến chạng vạng Hạnh Nhi mới tất tả trở .

Nàng nói thư đã trao đúng người, sau ghé tai nói nhỏ ta:

“Tiểu thư ơi, nô tỳ thấy bà tử cạnh di nương ở hậu viện thu dọn đồ, e là sắp đi đâu .”

Tay ta cầm chén trà bỗng khựng , trong dự liệu chuyện này sớm muộn cũng tới.

Lần này thứ muội hại ta không thành tự hủy danh tiếng, di nương và phụ thân đã hết cách xoay xở.

Họ chỉ có thể tạm trấn an thứ muội, chờ thời thời gian trôi qua.

Chờ ta gả Thẩm phủ, họ âm thầm g/i/ế/t ta như cách họ từng g/i/ế/t mẫu thân ta năm xưa.

Đến lúc , Thịnh Nhi cũng kịp hạ sinh, Thẩm Dự đương nhiên vỡ lẽ đứa con là của hắn nên chỉ cần họ nói ra đôi ba lời, khó gì để thứ muội gả Thẩm gia.

Đáng tiếc, ta tuyệt đối không để họ toại nguyện.

12

Sáng sau, Thẩm phụ Thẩm mẫu dẫn theo Tham Dự sáng Thịnh phủ.