Chương 2

Ta tưởng chí ít mình cũng có thể hưởng chút yên bình.

Nhưng rồi Tống Thư trở về.

5

Thật ra, việc năm xưa Sở Kỳ An thích Tống Thư vốn không phải bí mật ở kinh thành.

Chỉ là khi đó, Sở Kỳ An chỉ là một hoàng tử thứ xuất không được sủng ái nên chẳng ai bận tâm mà thôi.

Giờ đây, mọi chuyện đã khác.

Sở Kỳ An đã là hoàng đế.

Bắc An Vương – phu quân của Tống Thư, vì lo sợ thù hận cướp thê sẽ chọc giận hoàng thượng, hắn ta bèn vội vàng viết thư hòa ly, đưa Tống Thư trở về.

Ngày đầu tiên Tống Thư nhập cung, nàng ta đã tới gặp ta.

Nàng ta còn đẹp hơn cả trong tranh vẽ, thân mặc váy mềm màu xanh lục nhạt, dung mạo thanh lệ thoát tục.

Khi ấy, ta đã được phong làm quý phi, vị trí hoàng hậu vẫn để trống.

Tống Thư dù chưa có danh phận nhưng ai ai cũng biết, Sở Kỳ An đã yêu nàng ta suốt mười mấy năm, nay hắn ta rốt cuộc đã có được nàng ta.

Vậy nên, nàng ta đích thực là người duy nhất xứng đáng với vị trí hoàng hậu.

Bản thân Tống Thư hiển nhiên cũng hiểu điều đó.

Thế nên, ngay lần đầu tiên gặp ta, nàng ta đã không hành lễ, chỉ mỉm cười nói: “À, quả nhiên ngươi trông rất giống ta.”

Rồi nàng ta cười khẽ, tiếp lời: “Cận thần bên cạnh Kỳ An nói rằng, mỗi lần ở cùng ngươi, chàng ấy đều tắt nến đầu giường, ngươi có biết vì sao không? Vì dưới ánh sáng mờ nhạt, ngươi càng giống ta hơn.”

Nàng ta liếc nhìn ta, ánh mắt lãnh đạm, nói tiếp: “À đúng rồi, ngươi cũng mặc váy xanh nhạt. Nhưng tiếc thay, ngươi mặc không đẹp bằng ta.”

Ta gật đầu, đáp: “Hiểu rồi, Tống cô nương thích màu xanh. Trùng hợp quá, ta có quà tặng ngươi.”

“Quà gì?”

Ta vỗ tay.

Ngân Kiều lập tức mang lên một chiếc mũ xanh.

Ngày hôm đó, gương mặt xinh đẹp của Tống Thư tức đến mức đỏ bừng như gan lợn.

Nàng ta quay về tố cáo ta với Sở Kỳ An.

Đêm ấy, Sở Kỳ An đến gặp ta.

Đây là lần đầu tiên ta thấy sắc mặt hắn ta khó coi đến vậy.

Hắn ta nói: “Nàng làm khó nàng ấy sao?”

Ta đáp: “Không hề, thiếp tốt bụng tặng quà cho nàng ta, còn chọn đúng màu nàng ta thích nữa.”

Sở Kỳ An cứng họng.

Từ đó, hắn ta không bước chân vào cung của ta nữa.

Ngày trước, bất cứ món bảo vật quý hiếm nào, Sở Kỳ An đều dành tặng ta đầu tiên.

Nhưng giờ đây, từ những quả vải tiến cống từ Giang Nam, đến những con vẹt kỳ lạ dâng lên từ Tây Vực, tất cả đều được gửi đến chỗ Tống Thư.

Thậm chí một lần, Ngân Kiều đến ngự thiện phòng lấy chén yến chưng đường phèn của ta cũng bị đầu bếp khó xử mà nói: “Cô nương, xin thứ lỗi, gần đây trong cung huyết yến rất khan hiếm, hoàng thượng dặn trước tiên phải dành cho Tống Thư cô nương, vì thân thể nàng ấy rất yếu.”

Tống Thư không chỉ cướp món ngọt ta yêu thích nhất, mà dường như nàng ta vẫn chưa cảm thấy đủ.

Một lần tình cờ gặp trong ngự hoa viên, nàng ta chỉ vào miếng ngọc bội đeo bên hông ta, nói: “Khí chất của quý phi không hợp với miếng ngọc bội này, chi bằng tặng nó cho ta, được không?”

Ta từ chối.

Miếng ngọc bội ấy rất quý giá, được chế tác từ ngọc phỉ thúy, bên ngoài khắc họa trúc bằng vàng.

Nhưng ta không giữ nó vì giá trị, mà vì đây là món quà đầu tiên Sở Kỳ An tặng ta.

Trong lần biến cố cung đình, ta mang theo nó cùng Sở Kỳ An vào sinh ra tử.

Càng không cho, Tống Thư càng muốn.

Khi chúng ta đang tranh chấp, Sở Kỳ An tới.

Tống Thư lập tức quỳ xuống, nói: “Quý phi nương nương, là thần nữ thất lễ. Thần nữ chẳng qua chưa từng thấy miếng ngọc bội nào đẹp đến vậy nên chỉ nhìn thêm vài lần thôi.”

Đôi mắt nàng ta ướt át, một giọt lệ lăn dài trên má, trông thật đáng thương.

Sở Kỳ An nhíu mày, bước tới đỡ nàng ta dậy, hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Tống Thư bật khóc: “Hoàng thượng, thật sự chỉ là thần nữ rất thích miếng ngọc bội này, nên không kìm được mà nhìn lâu hơn.

Nhưng quý phi nương nương lại nói thần nữ tham lam, muốn cướp đoạt miếng ngọc bội của người.”

Nàng ta quay sang nhìn ta, vẻ mặt đầy uất ức: “Nương nương, thần nữ thật sự không có ý đó…”

Ta thở dài.

Nếu Tống Thư đi diễn kịch, chắc chắn sẽ thành ngôi sao sáng chói trong hí viện.

Sở Kỳ An nhìn miếng ngọc bội, rồi quay sang nói với ta: “Quý phi, chỉ là một miếng ngọc bội thôi, hãy tặng cho nàng ấy đi.”

Hắn ta đã quên đây là món quà đầu tiên hắn ta tặng ta.

Tống Thư đứng sau lưng Sở Kỳ An, mỉm cười đắc ý nhìn ta.

Ta giả vờ như không thấy, nhàn nhạt đáp: “Dựa vào đâu chứ?”

Sở Kỳ An tiếp tục nói lý: “Quý phi, nàng theo trẫm bao năm nay, những thứ tốt đẹp trên đời nàng đều đã có.

Nhưng nàng ấy thì khác, những năm ở phương Bắc, nàng ấy chịu không ít khổ cực.

Nàng ấy vốn không ham vàng bạc châu báu, nay mới có thứ nàng ấy yêu thích, nàng nhường nàng ấy một chút không được sao? Dù sao trong cung của nàng, những miếng ngọc bội thế này cũng có cả ngàn cả vạn.”

Ta yên lặng nghe hắn ta nói hết, rồi mỉm cười đáp: “Vậy sao?”

Sau đó, ta cầm miếng ngọc bội, ném thẳng xuống hồ nước bên cạnh: “Nàng ta thích gì, hoàng thượng cứ cho nàng ta. Nhưng đồ của thiếp, chỉ có thể do thiếp tự quyết định.”

Nghe nói đêm đó, ta khiến Tống Thư sợ đến mức bệnh nặng, thuốc thang liên tục vẫn không khỏi.

Mãi về sau, người ta phát hiện trong thuốc có độc tố mãn tính.

Đám cung nhân run rẩy quỳ xuống nhận tội, nói: “Là… là quý phi nương nương sai chúng thần làm…”

Lúc ấy, Tống Thư đã mang thai.

Đứa bé vì vậy mà không giữ được.

Nàng ta ôm một chiếc tã trống, loạng choạng lao vào cung của ta, khóc nghẹn: “Nương nương, người có thể ghen tỵ vì ta có được trái tim hoàng thượng, nhưng đứa bé là vô tội…”

Ta còn chưa kịp nói gì, nàng ta đã ngất đi.

Sở Kỳ An lập tức chạy đến.

Hắn ta đỡ Tống Thư dậy, ôm nàng ta vào lòng.

Gương mặt tái nhợt của nàng ta như một món đồ sứ đẹp đẽ nhưng mong manh, tựa hồ có thể vỡ vụn bất cứ lúc nào.

Sở Kỳ An nhìn ta, khẽ nói: “Khương Tụng, ngươi không có tư cách ghen tỵ với nàng ấy, ngươi phải hiểu rõ, bao năm nay trẫm đối tốt với ngươi đều là vì nàng ấy.”

Nói xong, hắn ta ôm Tống Thư xoay người rời đi.

Hắn ta đi rồi, bữa tối hôm ấy, ta ăn hết ba đĩa thịt anh đào, hai miếng sườn nướng, năm con bồ câu chiên, bảy bát sữa chưng đường phèn.

Ngân Kiều vội vàng đập lưng giúp ta: “Nương nương, người ăn chậm thôi.”

Không được, nếu ăn chậm, ta sẽ khóc mất.

Ta nói với Ngân Kiều: “Ngươi cũng ăn đi, nếu không sau này có lẽ không còn cơ hội nữa đâu.”

Quả nhiên, ta đoán không sai.

Ngày hôm sau, thánh chỉ đến.

Ta bị buộc tội đầu độc hại Tống Thư, tội danh đã định.

Bị tước bỏ thân phận quý phi, đày vào lãnh cung.

Trong lãnh cung, ta có rất nhiều thời gian để hồi tưởng quá khứ.

Ta nhớ tới lời sư phụ từng dạy: “Người đời đứng ngoài thì sáng suốt, bước vào thì mù mờ.”

Ta theo Sở Kỳ An bảy năm, tưởng mình đủ tỉnh táo, nhưng cuối cùng vẫn sa vào cạm bẫy.

Tình yêu là cạm bẫy đáng sợ nhất trên đời.

Sư phụ từng bị vướng bẫy, bỏ nhà bỏ cửa để theo mỹ nhân quả phụ.

Ta cũng bị vướng bẫy, không hay không biết mà động lòng với một đế vương vô tình.

Nhưng sư phụ cũng dạy ta, người phạm sai lầm, bất cứ lúc nào muốn sửa đều không muộn.

Đây là lần đầu tiên ta nhận ra sư phụ thật vĩ đại.

Ông dạy ta chân lý đúng đắn nhất trên đời, cũng truyền thụ cho ta công phu hữu dụng nhất thế gian.

6

Đêm đó, ta lặng lẽ điều tức, cảm nhận hơi thở ngày càng chậm lại, thân thể như chìm vào dòng nước lạnh lẽo.

Từ xa, tiếng pháo mừng đại hôn của Sở Kỳ An và Tống Thư vang lên từng hồi, không biết là hàng trăm hay hàng ngàn tiếng, niềm vui tràn ngập như muốn tràn cả vào lãnh cung này.

Ngân Kiều ngồi bên cạnh, trong lãnh cung củi lửa chẳng đủ, nàng ấy xót xa xoa đôi bàn tay đỏ lạnh của ta.

Ta lau nước mắt cho nàng ấy, nói: “Đừng khóc, Ngân Kiều, chúng ta sắp được tự do rồi.”

Rồi ta cười, hỏi tiếp: “À, ngươi có biết nếu quý phi nhập táng thì đồ tùy táng sẽ là những gì không?”

Hôm ấy, dù ta đã bị tước bỏ trang phục quý phi nhưng danh phận vẫn còn.

Ngân Kiều lập tức nhíu mày, quát nhỏ: “Nương nương nói linh tinh gì thế? Mau nhổ nước miếng nói lại đi!”

“Ôi chao, ta chỉ tò mò thôi mà, hỏi thử chút cho vui.”

Ngân Kiều đếm trên đầu ngón tay, đáp: “Nhiều lắm, cứ như Lưu quý phi của tiên đế đi, nào là khuyên tai vàng khảm trân châu, vòng tay san hô, trâm phượng chạm vàng, chuỗi ngọc xanh lam… đủ cả.”

Ta thầm tính toán trong lòng.

Tốt quá, đừng nói đến chuyện lo cơm áo cả đời, ngay cả phung phí tám đời cũng không hết.

Tên hoàng đế đáng c.h.ế.t, thà chôn đống tài sản đó dưới mồ còn hơn đem cho dân chúng chúng ta dùng, thật không có lương tâm!

Ta lợi dụng lúc Ngân Kiều ra sân lấy y phục lặng lẽ làm một vài việc.

Đợi nàng ấy quay lại, mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi.

Nàng ấy hầu ta lên giường nghỉ, ta giả vờ như vô tình nói: “À, ta để lại một phong thư dưới gối. Nếu hoàng đế có tới thăm, ngươi nhớ đưa thư cho hắn, đừng quên.”

Ngân Kiều hơi do dự.

Nàng ấy biết rõ, Sở Kỳ An và Tống Thư vừa mới đại hôn, e rằng sẽ rất lâu nữa hắn ta mới ghé qua thăm ta.

Nhưng vì sợ ta buồn, nàng ấy liền an ủi: “Nô tỳ nhớ rồi, nương nương yên tâm.”

Ta nhắm mắt lại, bóng tối bao trùm lấy ta.

Hơi thở ngày một chậm hơn, dòng m.á.u trong người cũng lưu chuyển chậm lại.

Ta cảm thấy cơ thể mình từng chút một trở nên lạnh lẽo, đầu tiên là tay và chân, rồi dần dần lan lên tứ chi, cuối cùng đến trái tim.

Nhịp đập của trái tim càng lúc càng chậm, cho đến khi hoàn toàn ngừng lại.

Rất tốt, xem như ta trả lại những nhịp đập thừa thãi mà nó đã dành cho Sở Kỳ An suốt những năm qua.

Giờ đây, hẳn Sở Kỳ An đang cùng Tống Thư động phòng hoa chúc nhỉ?

Lần này, cuối cùng hắn ta cũng không cần phải cố ý tắt nến nữa rồi.

7

Sáng hôm sau, ai ai cũng chứng kiến cảnh tân hoàng hậu và hoàng thượng ân ái thắm thiết.

Sở Kỳ An cùng Tống Thư ngồi tại Phượng Nghi Cung, ngày đầu tiên nàng ta trở thành hoàng hậu.

Theo lễ chế, tất cả các phi tần đều phải tới thỉnh an nàng ta.

Nhưng trong cung, Sở Kỳ An không có phi tần nào khác.

Người duy nhất mang danh phận phi tần chính là ta, quý phi Khương Tụng, kẻ đã bị đày vào lãnh cung.

Tống Thư khoác tay Sở Kỳ An, nhẹ nhàng nói: “Khương quý phi vẫn là quý phi, chi bằng để nàng ấy tới thỉnh an?”

Ánh mắt Sở Kỳ An thoáng trầm xuống, hắn ta lạnh lùng đáp: “Nàng ta đã hạ độc hại nàng, bị đày vào lãnh cung, nàng còn cần gặp nàng ta làm gì?”

Tống Thư dịu dàng cười, đáp: “Khương muội muội cũng chỉ là nhất thời hồ đồ thôi. Với lại, nay thiếp cuối cùng đã thành thân cùng người, chỉ mong nhận được phúc lành từ mọi người.”

Sở Kỳ An quay đầu nhìn gương mặt xinh đẹp của nàng ta.

Hồi lâu, hắn ta khẽ thở dài: “Miễn nàng vui là được.”

Hắn ta quay sang nói với thái giám: “Đưa Khương quý phi tới đây.”