Chương 3

7

Phó Diệm sững tại chỗ.

“Nam Sương, những lời đó… thật sự là em nói sao?”

Tôi không trả lời, chỉ nói nhẹ một câu:

“Ăn no , em muốn về nhà.”

Nói xong liền dậy rời đi.

Phó Diệm lập tức đuổi , nắm chặt cổ tay tôi, không chịu buông.

“Dạo em lạ lắm, có phải đang giận anh vì anh lơ là em không?

Anh thừa nhận là lỗi của anh, gần đây anh bận chuẩn bị cuộc thi, đợi anh rảnh anh bù cho em, được không?”

Tôi chỉ thấy buồn cười.

Nếu tôi không nhìn nhầm, thì hai cuộc điện thoại vừa — đều là Sơ .

Cô ta ở lại Kinh Thành đi làm thêm, bị đồng nghiệp nam qu/ấ/y r/ố/i nên mới gọi cho anh cầu cứu.

Anh lại chẳng hề biết rằng, tôi đã nghe thấy hết.

Thấy tôi im lặng mãi, Phó Diệm hạ giọng, cố làm dịu bầu không khí:

“Nam Sương, đừng với anh như . Anh biết em chỉ nói đùa thôi, anh không để bụng đâu.”

Tôi lùng giật tay ra khỏi tay anh.

“Phó Diệm, anh dựa vào đâu mà nghĩ rằng em mãi thích anh?”

Kiếp trước, anh cũng như thế.

Dựa vào tình cảm của tôi, hết lần đến lần khác bỏ rơi tôi, làm tôi tổn thương.

Tôi ngu ngốc nửa đời người, đến cuối mới ra — anh chưa từng yêu tôi.

Còn bây giờ, khi tôi buông tay , sao anh lại hoảng hốt đến thế?

hôm đó trở đi, người bám lại chính là anh.

Tôi đi đâu, anh đến đó.

Thậm chí chỉ điện thoại anh vang lên, anh cũng lập tức cúp máy.

Ngay cả bà chủ quán trà sữa cũng bắt đầu tò mò hỏi tôi về mối quan hệ giữa hai người.

Tôi chỉ cười , đáp một câu:

“Chỉ là một người không quan trọng thôi.”

Bà chủ chỉ mỉm cười, không nói gì thêm.

8

Hôm ấy, tôi xảy ra xung đột với một vị phụ huynh.

Nguyên nhân là vì con trai bà ta lén lấy trà sữa của khách khác, bị camera ghi lại toàn bộ.

Người phụ huynh ấy lại chối chối biến, một mực không thừa nhận, còn định cầm ly trà sữa bàn ném về phía tôi.

Đúng lúc đó, Phó Diệm đến đón tôi tan ca.

Anh nhanh tay khống chế người phụ nữ kia, thân hình cao lớn chắn ngay trước tôi.

“Nếu còn dám động tay, tôi báo cảnh sát.”

Người phụ nữ thấy thế thì chùn bước, kéo con trai định chuồn đi.

Nhưng chẳng ngờ thằng bé đột nhiên lao đến, mạnh tay đẩy tôi một cái.

Tôi không kịp phản ứng, ngã ngửa ra sau, đầu va mạnh vào góc bàn.

Trán đau nhói, tôi cảm nhận được dòng chất lỏng ấm nóng chảy xuống.

Phó Diệm lập tức hô người giữ chặt hai mẹ con họ, báo cảnh sát.

Ngay sau đó, anh bế bổng tôi lên, chạy thẳng đến bệnh viện.

quãng đường, gương anh hiện rõ vẻ lo lắng — không giống như giả vờ.

Kiếp trước, tôi từng say đắm trong vòng tay ấy.

Rõ ràng anh không yêu tôi, mà lại luôn dịu dàng như thế, khiến tôi ngây ngốc rằng anh cũng có chút tình cảm với mình.

Phó Diệm bắt đầu chăm sóc tôi từng ly từng tí.

Dĩ nhiên, là do ông Phó ép buộc anh phải làm .

Anh sợ tôi để lại sẹo, còn đặc biệt nhờ bác sĩ kê cho loại thuốc bôi tốt nhất.

Anh nhẹ giọng nói:

“Dù có để lại sẹo cũng chẳng sao, xinh mà, không ảnh hưởng gì đâu.”

Tôi bỗng nhớ lại kiếp trước, khi sinh Phó Tử Dục, tôi phải m/ổ lấy thai.

Phó Diệm khi ấy bận rộn công việc, đến lúc tôi sinh cũng không có .

Vết m/ổ hồi phục chậm, tôi đau đớn nhiều ngày, anh cũng chẳng dành nổi chút thời gian để chăm sóc.

Sau khi sinh Phó Tử Dục, thời gian hai vợ chồng ở bên nhau ngày càng ít.

Mãi đến khi gửi con cho ông Phó trông vài hôm, chúng tôi mới có cơ hội thân mật.

Nhưng khi anh vén áo tôi lên, thấy vết sẹo dài bụng, anh bỗng im lặng.

Trong anh khi ấy — là một thoáng chán ghét.

Tôi ý nhìn đó, liền kéo áo xuống, nói khẽ rằng mình sang phòng khác ngủ.

Thứ anh chán ghét, chưa bao giờ là vết sẹo.

Mà là con người tôi — kẻ mang mình những vết sẹo ấy.

8

Đến ngày thứ ba Phó Diệm chăm sóc tôi, Sơ cuối cũng không ngồi yên nổi, vượt ngàn dặm đến tìm anh.

Khi ấy tôi vừa tháo băng, Phó Diệm đang giúp tôi thay thuốc.

Ngẩng đầu lên, tôi liền thấy Sơ đang ở cửa, ánh dán chặt vào anh.

Không lạ gì khi ngay cả khi về già cô ta xinh đẹp đến thế — bởi khi còn trẻ, cô ta rạng rỡ, tự , tràn đầy sức sống, đôi sáng như chứa cả trời.

Bảo sao Phó Diệm lại mê mẩn cô ta đến .

Thấy cô ta xuất hiện, Phó Diệm luống cuống, suýt làm đổ chai thuốc.

Sơ khoác tay anh, giọng nũng nịu xen lẫn ghen tuông:

“Hèn chi mấy hôm nay anh không bắt máy, thì ra là bận chăm sóc cô em nhỏ à!”

Phó Diệm hiếm khi tỏ ra lúng túng như thế:

“Sơ , em đừng lầm, là ông bảo anh phải chăm sóc cô ấy thôi.”

Cô ta nhướng mày, giọng mỉa mai:

“Hừ, ai mà chẳng biết nhà anh nuôi một cô dâu nhỏ bé chứ. Là cô ấy nhỉ? Tôi thấy cũng xinh đấy, hai người trông hợp nhau lắm đó!”

Phó Diệm vội kéo cô ta ra ngoài, vừa đi vừa giải thích rằng anh chỉ xem tôi như em gái.

Còn tôi, chỉ yên lặng cúi đầu.

Đúng lúc ấy, tiếng chuông báo trong phần ghi chú của tôi vang lên — nhắc rằng còn mười ngày , là tôi có hoàn toàn thoát khỏi Phó Diệm.

9

Đại học Nam Tỉnh Đại học Kinh Thành có ngày nhập học trùng nhau.

Cũng chính vì thế mà Phó Diệm chẳng hề sinh nghi chút nào.

Trước ngày nhập học, anh còn giúp tôi thu dọn hành lý.

“Nam Sương, khí hậu ở Kinh Thành khô lắm, em nhớ mang thêm đồ dưỡng ẩm nhé.

Không thì đến nơi, anh đưa em đi mua cũng được.

Căng của Đại học Kinh Thành khá ổn, xung quanh lại có nhiều quán ăn, em thích đồ cay thì tha hồ lựa chọn.

Trường anh rộng lắm, đến nơi anh dẫn em đi mua xe điện, đi lại cho tiện.”

Trong lúc sắp xếp đồ, anh ngồi bên cạnh luyên thuyên không ngừng.

Những điều anh nói, tôi đều biết rõ cả .

Hai năm qua, tôi lén đến trường anh tìm anh.

Tôi biết anh thích chơi bóng rổ vào mỗi chiều thứ Tư được nghỉ, khi anh ra sân, luôn có một hàng dài nữ sinh cổ vũ, thậm chí xếp hàng đưa nước cho anh.

Tôi biết anh thích ăn mì Trùng Khánh ở nhà ăn số ba.

Tôi cũng từng ăn thử, cay đến mức nước nước mũi tèm nhem, mà cố gắng ăn hết chỉ vì anh.

Tôi biết anh thích ngồi thư viện mỗi cuối tuần, đọc hai tiếng không rời.

Những quyển sách anh từng mượn, tôi đều âm thầm tìm đọc, kể cả là triết học khó đến mức nào, tôi cũng ép mình phải đọc hết.

Phó Diệm đâu biết, tôi đã luôn lặng lẽ ghi nhớ mọi thứ thuộc về anh.

Anh nghĩ rằng tôi đăng ký Đại học Kinh Thành là vì hôn ước của hai nhà, vì mong muốn của ông.

Nhưng thật ra — là vì anh.

Bây giờ nghe anh nói, tôi chỉ thấy lòng trống rỗng, chẳng còn cảm xúc gì.

Anh hỏi tôi:

“Nam Sương, mai mình đi Kinh Thành nhé?”

Tôi thản nhiên đáp:

“Không đâu, anh ở lại thêm vài ngày với ông đi.”

Phó Diệm cố chấp muốn tiễn tôi ra sân .

dọc đường, anh không ngừng dặn dò tôi phải cẩn thận, dặn tôi chờ anh ở Đại học Kinh Thành.

Không biết có linh cảm được điều gì không, anh bỗng nhìn tôi, giọng hơi run:

“Nam Sương, em ngoan ngoãn chờ anh ở Kinh Thành, đúng không?”

Cho đến khi anh thấy tôi lấy ra vé máy đến Nam Tỉnh, anh mới sững người, vội nắm chặt cổ tay tôi.

gương anh là vẻ không nổi:

“Nam Sương, chẳng phải em nộp đơn vào Đại học Kinh Thành sao? Em luôn muốn đến đó mà!”

Tôi giật tay ra, giọng :

“Tôi đi đâu, thì liên quan gì đến anh?”

Anh khựng lại, dường như không ngờ tôi lại nói với anh bằng giọng điệu như thế.

“Anh không biết mình làm gì khiến em giận, nhưng cũng không phải lấy tương lai của mình ra để dằn dỗi như …”

Tôi bật cười, trong lòng xen lẫn chua chát:

“Phó Diệm, anh nghĩ anh quan trọng đến mức đó sao?”

Tôi không phải là người thông minh bẩm sinh, anh chẳng hề biết tôi đã phải nỗ lực thế nào để thi đậu vào Đại học Kinh Thành.

Thậm chí, ngành học ở đó cũng không phải là điều tôi yêu thích.

Nhưng trước đây, chỉ có đi anh, tôi cam tâm làm mọi thứ.

Nói thật, có lẽ chính việc “ anh” mới là điều hủy hoại tương lai của tôi.

Khi bước lên máy , tôi cảm nhận được một cảm giác nhẹ nhõm chưa từng có.

Kiếp , tôi có học ngành mà mình yêu thích, sống cuộc đời của chính mình —

Không phải vì bất kỳ ai .

10

Máy vừa hạ cánh, điện thoại tôi lập tức rung lên liên hồi, hiện hơn cả trăm cuộc gọi nhỡ nhắn chưa đọc.

Tất cả đều là Phó Diệm.

Anh chất vấn tôi — tại sao hủy hôn mà không bàn với anh, tại sao lại tự ý đổi nguyện vọng.

Tôi không nổi.

Tôi hủy hôn, anh được tự do, lẽ ra anh phải vui mới đúng.

Giờ anh có thoải mái ở bên Sơ , không bận tâm đến hôn ước cảm xúc của tôi , chẳng phải là điều tốt sao?

nhắn của anh quá phiền, tôi lặng lẽ chặn hết.

Rất nhanh, tôi thích nghi với cuộc sống ở Đại học Nam Tỉnh.

Tôi hòa nhập vào môi trường mới, kết bạn với nhiều người dễ thương nhiệt tình.

Trong buổi giao lưu đầu năm học, tôi bạn phòng biểu diễn một tiết mục nhảy nhóm nữ.

Đây là lần đầu tiên tôi sân khấu nhảy múa trước nhiều người như — chúng tôi đã tập mấy ngày liền.

Trước đây tôi cũng rất muốn học nhảy, nhưng vì bận ôn luyện để thi vào Đại học Kinh Thành nên chẳng còn thời gian.

Kiếp trước tôi cũng từng nói muốn học, nhưng Phó Diệm lại hỏi ngược:

“Học mấy thứ đó có ích gì? Chẳng phải chỉ tốn tiền sao?”

Mãi sau tôi mới biết, Sơ là một vũ công.

Cô ta có hẳn một nhóm múa riêng.

Những năm đầu sau khi tôi anh kết hôn, Phó Diệm luôn âm thầm đầu tư cho đoàn của cô ta, buổi biểu diễn nào anh cũng có .

Cho đến khi cô ta lấy chồng khác, họ mới dứt liên lạc.

Hóa ra anh đâu phải tiếc tiền — chỉ là anh không muốn tiêu tiền cho tôi mà thôi.

Tiết mục hôm ấy nhận được vô số lời khen.

Có cả mấy cậu sinh viên bên Học viện Cơ điện lên tặng hoa.

Tôi cười nhận lấy bó hoa, bạn phòng vui vẻ bước xuống sân khấu.

Nhưng khi vừa quay đầu, tôi liền bắt gặp một bóng dáng quen thuộc đang trong góc tối.

Phó Diệm — ánh anh nhìn tôi, chẳng đoán được là vui giận.

Các bạn tôi biết ý, khéo léo tránh đi.

Chỉ còn tôi anh lại.

Anh cất giọng, khàn khàn mà lẽo:

“Cố Nam Sương, tại sao em chặn số của anh?”

Tôi đáp:

“Thấy anh phiền quá, không được sao?”

Tôi không muốn dây dưa thêm, xoay người định rời đi.

Anh lại bước lên chặn đường:

“Trước đây em cứ bám lấy anh, anh còn chẳng than phiền…”

Nói đến giữa chừng, anh chợt khựng lại, hạ giọng:

“Nam Sương, là lỗi của anh… Em đang trừng phạt anh sao?”

Tôi cười :

“Anh đừng tự cho mình là trung tâm được không?”

Ánh anh dừng lại bó hoa trong tay tôi, giọng khàn đi:

“Người tặng hoa đó… là bạn trai em, chỉ là người đuổi? Rõ ràng em chỉ từng cười như thế với anh thôi…”

Tôi nhíu mày:

“Anh ta là ai thì liên quan gì đến anh? Tôi chặn số là để anh rằng — đừng làm phiền tôi . Sao anh còn đến tận trường tìm tôi?”

Anh bây giờ không phải nên ở bên “bạch nguyệt quang” của mình sao?

Tôi vất vả lắm mới có được cuộc sống mới, sao anh cứ phải tìm đến quấy rầy?

Tôi giận dữ quay người bỏ đi.

Nhưng sau đó, không biết anh tra được địa chỉ đâu, ngày nào cũng chờ dưới ký túc xá.

Tôi coi như không thấy, đi ngang qua anh như đi ngang qua người xa lạ.

Sau vài ngày bị tôi , anh buộc phải quay về Kinh Thành — dù sao còn việc học chưa xong.

Có lẽ chuyện bị ông Phó biết được, nên đó anh không dám đến làm phiền tôi .

Mọi thứ cứ thế yên ổn cho đến năm hai, tôi nhận được một cuộc điện thoại lạ.

Người gọi — là Phó Diệm.