CHƯƠNG 7

Nhưng mỗi tháng tôi bán hạn, vì tôi hiểu: Một khi nghệ thuật trở thành sản phẩm dây chuyền, sẽ đánh mất linh hồn.

Cuộc sống của tôi cuối cùng cũng dần đi vào quỹ đạo — bình lặng mà đầy đặn.

Tôi cứ nghĩ, những dây dưa nhà họ Giang, đây sẽ kết thúc.

Cho ngày hôm đó — Chị tôi, Giang Nguyệt Sơ, khoác tay Thẩm Thời, xuất hiện trước cửa studio của tôi.

Chị mặc bộ vest trắng cắt may hoàn hảo, mang giày gót 10 phân, trang điểm tinh tế, áp đảo.

Cả người chị tỏa ra chất lực, hoàn toàn không phù hợp không gian đơn sơ của cửa hàng tôi.

Chị giống như một nữ vương đi thị sát lãnh địa, dùng ánh mắt kén chọn lướt qua mọi trong tiệm.

“Giang Nguyệt Mạt, xem ra em cũng có bản lĩnh đấy.” Chị lên tiếng, giọng mang theo sự kiêu ngạo quen thuộc, đầy châm chọc:

“Mở cái tiệm nhỏ bé này xó xỉnh này, giác thành tựu lắm không?”

Tôi không đáp, nhìn sang Thẩm Thời đứng bên cạnh.

mặc áo khoác cashmere màu xám than, trông có vẻ hơi mệt mỏi, nhưng ánh mắt nhìn tôi vẫn dịu dàng.

: “Chúc mừng em, Nguyệt Mạt.”

Tôi nhàn nhạt hỏi: “ chị đây, có chuyện gì sao?”

Chị tôi cười khẩy, lấy túi Hermès ra một tấm thiệp mạ vàng, thả lên bàn làm việc của tôi.

“Tuần sau, ra mắt thương hiệu hoa cấp Queen của Giang thị.”

Chị ngẩng , tựa như một con công kiêu hãnh.

“Sản phẩm chủ lực ‘Vương miện’, có hai cố vấn là chủ nhân giải Nobel Hóa học, sử dụng công nghệ tổng hợp hương liệu hàng , mô phỏng chính xác mùi dopamine mà não người tiết ra khi nhận ‘ lực’ và ‘chiến thắng’.”

“À rồi,” — chị như sực nhớ ra điều gì, khóe môi nhếch lên đầy ác ý — “Buổi tổ chức nơi em từng tổ chức đính hôn năm xưa — khu vườn không. Em chắc vẫn nhớ đường chứ?”

“Giang Nguyệt Mạt, chị muốn em tận mắt chứng kiến mới là làm sự nghiệp thực thụ, mới là đủ tầm bước lên sân khấu lớn.”

“Còn mấy lọ hoa chơi búp bê của em ấy à… Trong của tiền bạc và công nghệ, chẳng có chút sức chống đỡ cả.”

Tôi nhìn tấm thiệp, rồi nhìn chị.

Đột nhiên tôi thấy… chị thật đáng thương.

Ngay cả bây giờ, chị vẫn cố dùng hệ giá trị của bản thân để đo lường tôi, để cố nghiền nát tôi.

Tôi bình thản nhận lấy tấm thiệp: “, em sẽ .”

Tôi cũng muốn xem — một lọ hoa xây lực và tiền bạc, liệu có thể đi xa đâu.

11

ra mắt thương hiệu Queen của Giang thị, chị tôi tổ chức như một buổi đăng quang.

Đèn chùm pha lê, tháp champagne, váy áo lộng lẫy — không tràn ngập mùi hương mạnh mẽ, sắc lạnh và mang giác kim loại rõ rệt.

Đó chính là ‘Vương miện’.

Mùi hương ấy — thực sự rất “thành công”.

giống như tiền mặt vừa mới in, trộn lẫn da thuộc cấp và bọt lạnh của rượu champagne.

Chính xác, lực, không hề giấu giếm dã tâm.
Y hệt như con người của chị tôi.

Tôi mặc một chiếc đầm dài màu đen giản dị, đứng lặng lẽ góc xa, như một kẻ xa lạ lạc lõng giữa bữa tiệc xa hoa.

Tôi không dùng Tọa Vong.

Hôm nay, tôi xịt ‘Độc thoại’ — mùi hương tiên, và cũng là duy nhất.

Trong đó có nỗi uất nghẹn, nỗi không cam lòng, sự tủi hờn, và cả quyết tâm một mất một còn suốt hai mươi năm qua.

Đó là câu chuyện của tôi. Là chiến thư của tôi.

Chị tôi, Giang Nguyệt Sơ, mặc một chiếc váy đỏ rực rỡ, đứng sân khấu chính, tỏa sáng lóa mắt.

“Mùi hương là tấm danh thiếp giao tiếp hiệu quả nhất, cũng là phù hiệu lực vô hình mạnh mẽ nhất.”

Chị cầm micro, giọng ngập tràn sự tự tin kiểm soát mọi : “‘Vương miện’ không là một chai hoa.

là một tuyên ngôn. Một vũ .

sẽ khiến bạn trở thành trung tâm của bất kỳ căn phòng bạn bước vào — ngay giây tiên.”

Tiếng vỗ tay như sấm rền vang lên dưới khán đài.

Tôi thấy cha mẹ ngồi hàng ghế , mặt là niềm kiêu hãnh và mãn nguyện không hề che giấu.

Ánh mắt của chị tôi đảo qua khắp hội trường, cuối cùng — dừng chính xác người tôi.

Chị nhìn tôi, nở một nụ cười của kẻ chiến thắng, rồi không một lời, nhẹ nhàng mấp máy môi: “Em thua rồi.”

Ngay khoảnh khắc đó, một giọng vang lên bên cạnh tôi.

“Thật là một mùi hương khiến người ta nghẹt thở.”

Tôi quay — là một ông lão người Pháp tóc bạc, nhăn mặt bịt mũi, tỏ rõ vẻ khó chịu.

Tôi nhận ra ông ấy.

Roland Duchamp — nhà phê bình hoa lực nhất , nổi tiếng những lời nhận xét cay nghiệt và cực kỳ khắt khe. Ông ấy… sao có mặt đây?

Có lẽ ông cũng đã chú ý tôi — hoặc hơn là mùi hương người tôi.

Ông tiến gần, nhắm mắt , hít một hơi thật sâu.

“Có tuyết tùng… có rễ diên vĩ… và… mực?”

Đôi mắt ông bỗng mở to, ánh lên sự kinh ngạc và phấn khích không thể tin nổi.

“Trời ạ, mùi hương này… như một bài thơ trữ tình bị đè nén — kể một câu chuyện.”

“Là vậy? là người làm ra này?”

Mọi sự chú ý vẫn đổ dồn về sân khấu. Không để ý cuộc trò chuyện thầm lặng một góc khuất.

Tôi vừa định mở miệng — thì Thẩm Thời không biết khi đã bước tới bên cạnh.

khẽ mỉm cười tôi, sau đó nhìn về phía ông Duchamp:

“Ngài Duchamp, để tôi thiệu. Đây chính là người tạo ra mùi hương ‘Độc thoại’ — cô Giang Nguyệt Mạt.”

Nụ cười mặt Giang Nguyệt Sơ, ngay lập tức đóng băng.

12

Sự xuất hiện của Roland Duchamp giống như một hòn đá rơi thẳng vào mặt hồ yên tĩnh — gợn lên cơn sóng khổng lồ.

Ông hoàn toàn phớt lờ màn thuyết trình hoành tráng của chị tôi về “ big data” hay “mô phỏng dopamine” gì đó, nắm lấy tay tôi, như thể vừa phát hiện ra một kho báu bị chôn vùi.

“Lớp hương cuối có một chút mùi động vật rất mờ nhạt… là long diên sao?

Không, không . ấm áp hơn, gần giác da thịt hơn…”

Ông nhìn tôi đầy hứng khởi: “Cô gái, cô là một thiên tài!

Cô viết thơ bằng mùi hương!”