Chương 12

Thuyền cập bến.

Ta ôm An An lao thẳng vào Hồi Đường.

Đại phu giỏi nhất huyện Thanh Hà quả nhiên danh bất hư truyền.

Sau một phen châm cứu cho uống thuốc.

Cơn sốt cao An An rốt cuộc lui dần.

Nhịp thở ổn định hơn nhiều.

Dù khuôn mặt bé tái nhợt, nhưng con ngủ say một cách yên ổn.

Trái tim ta căng như dây đàn cuối cùng thả lỏng đôi chút.

Ta bế con, ngồi phịch băng ghế dài góc hiệu thuốc.

Mệt mỏi rã rời.

Nỗi dư vang từng đợt, như sóng triều phủ .

…

Khoảnh khắc vừa , như ác mộng sống lại.

Ánh mắt nhìn ta…

Mệnh lệnh hạ để nhường đường…

vì lại đó?

Tình cờ đi ngang?

Hay là… đuổi theo ta?

Nếu là theo dấu ta mà đến…

Vậy cớ không lập tức bắt ta lại?

Hàng vạn nghi vấn kinh hoàng, điên cuồng xoay vần trong ta.

Khiến ta khó mà bình tâm lại được.

“Tỷ…”

sát lại gần, run lẩy bẩy, khuôn mặt trắng bệch,“vừa … đó… đó là vương gia phải không? … lại…”

“Đừng nói .”

Ta cắt lời nàng, khàn đặc,“trước tiên, lo cho An An.”

Ta buộc chính mình phải tỉnh táo.

Bây giờ quan trọng nhất là An An.

Những chuyện khác…

Binh đến tướng chặn.

Nước đến đất ngăn.

Cùng lắm…

lại trốn lần .

Nhưng thế gian rộng lớn, ta có chạy đến đâu?

Thân thế quyền lực …

Ta ôm chặt lấy con trong lòng.

Nghe nhịp thở yếu ớt kia.

Trong tim, có một quyết tâm bi tráng tuyệt vọng.

Vì An An.

Ta sẽ liều mạng.

Bệnh An An ổn định.

Đại phu kê thuốc, dặn phải tĩnh dưỡng ít .

Chúng ta không quay lại Thanh Thạch Trấn.

truy ra manh mối.

không hiệu thuốc lâu.

thuê một phòng rẻ tiền, hẻo lánh nhất trong khách điếm huyện Thanh Hà.

Cửa nẻo đóng kín.

Ta thay nhau trông An An.

Một bước không rời.

Phập phồng lo .

dài như năm.

Ba liên tiếp.

Gió yên sóng lặng.

Không có ai tìm đến.

Lẽ nào… đúng là trùng hợp thật?

tình cờ ngang qua?

không nhận ra ta?

Nỗi tạm được đặt một chút.

Nhưng giác vẫn không lơi.

Sáng thứ tư.

Cơn sốt An An hoàn toàn lui.

Tinh thần tốt hơn.

Đòi uống cháo trắng ngọt ngọt.

Ta cuối cùng có thở một hơi nhẹ nhõm.

“Tỷ, muội bếp xem thử, xin chút cháo nóng cho An An nha.”

nở được nụ cười tiên sau mấy dằng dặc.

“Cẩn thận đó.” Ta dặn lại.

“Dạ biết mà!”

đáp , mở cửa đi ra ngoài.

Trong phòng, ta An An.

Thằng bé tựa vào giường, nhấp từng ngụm nước ấm.

Gò má nhợt nhạt hơi phớt hồng trở lại.

“Mẫu thân,”

Đôi mắt đen láy chớp chớp nhìn ta, tò mò hỏi,“đêm đó… cái thuyền to trên sông… vị thúc thúc đứng trên đó… thật oai phong quá…”

Trái tim ta thắt lại mạnh đến mức đau nhói.

Chiếc khăn tay trong tay suýt rơi đất.

“An An… nhớ ?” Ta cố gắng giữ bình tĩnh.

“Vâng!” An An gật thật mạnh, mắt sáng lấp lánh,“vị thúc thúc kia… đứng trên cao… giống… giống đại tướng quân trong tuồng kịch ấy! Thúc ấy bảo người khác nhường đường cho chúng ta đó!”

Những lời ngây thơ vô tà đứa .

Như một con dao cùn.

Từng nhát đâm vào lòng ta.

“An An thích vị thúc thúc đó ?” Ta thử dò hỏi.

An An nghiêng nghiêng cái , nghĩ một lúc, nghiêm túc đáp:“Thúc ấy nhường đường… An An cảm thấy… thúc ấy hình như không hung dữ như vậy đâu…”

Không hung dữ như vậy?

Ta cười khổ.

An An à…

Con có biết không…

Vị thúc thúc “không hung dữ” đó…

Suýt bóp chết mẫu thân con…

suýt … khiến con chẳng nào đến được với thế gian này…

Những lời đó, ta có chôn sâu trong bụng.

“An An ngoan,” ta xoa con, cố chuyển chủ đề,“uống nước xong , nằm nghỉ một lát nhé.”

“Dạ…” An An ngoan ngoãn nằm , nhắm mắt lại.

Hàng mi dài như chiếc quạt .

Ta nhìn gương mặt đang say ngủ con.

Trong lòng ngổn ngang trăm mối.

Đúng lúc này—

“Cốc cốc cốc.”

Tiếng gõ cửa vang .

Rất có tiết tấu.

Không vội vàng.

Trái tim ta lập tức nhảy tận cổ họng!

trở lại?

Không phải!

Nàng không gõ cửa theo kiểu đó!

Chẳng lẽ là…

Ta bật dậy!

Toàn thân nổi hết da gà!

Chằm chằm nhìn vào cánh cửa mỏng kia!

“Ai đó?” ta khô khốc, nghẹn chặt.

Ngoài cửa.

Im lặng một lúc.

Một nam trầm ổn, không rõ vui buồn vang .

Không lớn.

Nhưng như sấm sét nổ tung bên tai ta!

“Mở cửa.”

Là !

Đúng là !

tìm đến đây !

Nỗi hãi khủng khiếp lập tức bao trùm lấy ta!

Lạnh toát từ đến chân!

Chân tay cứng đờ!

óc trống rỗng!

Làm đây?

Chạy trốn?

Bế An An có chạy đi đâu?

Nhảy cửa sổ?

Đây là tầng hai…

“Mở cửa.”

nói ngoài cửa lại vang .