Chương 3

Công chúa Nam Quốc không chấp, chỉ cười nhạt: “Hoàng thượng không cần để tâm, dù sao cũng là một hài tử.”

“Nói vậy, người này là người Hoàng thượng nhắc đến hôm , ý trung chăng.”

Công chúa lại đưa mắt nhìn A Tỷ.

A Tỷ cười nhẹ đáp, Hoàng thượng cũng gật .

Giờ trong điện, cũng muốn biết cái gọi là “hôm ” rốt cuộc là nào.

Ta với A Tỷ đều biết, là ấy.

Có lẽ nàng là ân ấy hoặc là bằng hữu của ân .

Yến tiệc gần tàn, công chúa Nam Quốc bước giữa sảnh rồi quỳ xuống: “Hoàng thượng, nghe Thính Chúc biết người cùng phi nương nương tình ý sâu đậm nhưng ấy gặp, thật lòng khởi tâm xuân, mong Hoàng thượng cho Thính Chúc cơ hội theo đuổi tình yêu.”

Mọi người kinh ngạc, A Tỷ nhấp ngụm trà đã nguội từ , không tiếng.

Hoàng thượng không dám liếc qua A Tỷ lấy một , ta thì ngẩng quan sát Thính Chúc hồi , ánh mắt đầy vẻ dò xét.

Hoàng thượng giữ Thính Chúc ở lại, là chuyện nấy đều rõ.

Yến tiệc tan, ta cùng A Tỷ trở về cung Phượng Nghi, giữa đường chạm mặt Trần phi, nàng liếc xéo A Tỷ, cười mỉa: “Cứ ngỡ chân tình của bậc đế vương sao, hóa ra cũng chỉ là chác quyền lực thôi.”

A Tỷ không đáp.

Người đời đều rõ A Tỷ vào cung là nhờ tình ý của Hoàng thượng, với việc Tỷ từng đỡ cho người một mũi tên.

Khi ấy Hoàng thượng là Ngũ hoàng tử không sủng ái, A Tỷ đã giúp người lôi kéo thế lực phủ Thừa tướng.

Vậy nên nấy đều khen Hoàng thượng phi “phu thê tình thâm.”

Nhưng họ quên rằng, khi ta A Tỷ vào cung, Ngũ hoàng tử đã có thê tên Trần Ngôn Hoan, là nữ nhi của Đại tướng quân Trần ở Mạc Bắc.

Nàng cũng từng là người cưới hỏi đàng hoàng, hẹn ước đời với Hoàng thượng.

Thính Chúc, rốt cục vẫn nhập cung.

06

Thính Chúc nhập cung đã phá vỡ sự cân bằng, Hoàng thượng càng ít đến cung Phượng Nghi, số ta A Tỷ chạm mặt Thính Chúc nhiều hơn lúc gặp người.

Thính Chúc phong làm , ban danh tự là “Ngụy.”

Mùa xuân đến, trăm hoa trong Ngự hoa viên đua nhau khoe sắc, A Tỷ dẫn ta Diễn vào vườn thưởng hoa không ngờ lại chạm mặt Thính Chúc ở .

Bước chân A Tỷ thoáng khựng lại rồi vẫn tiến về phía .

Thính Chúc cười hành : “Thần thiếp tham kiến Hoàng nương nương phi nương nương.”

A Tỷ gật : “Miễn .”

“Nương nương hẳn cũng thích hoa, nếu không đã đến đây thưởng ngoạn.”

Đôi mắt đào hoa của Thính Chúc trông thật mị hoặc.

Ta bất mãn cất lời: “ là A Tỷ của ta, không phải của ngươi.”

Thính Chúc lại bật cười: “Hoàng nương nương đáng yêu thật.”

Ta lạnh lùng hừ một tiếng.

A Tỷ kéo tay ta, khẽ nghiêng mình: “Ngọc Kính, chúng ta phải giữ .”

Ta ngoảnh mặt sang một .

“Không sao, dù gì cũng là Hoàng nương nương.”

Khi gần , ta thấy Thính Chúc ghé sát tai A Tỷ, nàng nói: “Người có biết Hoàng thượng bảo ta giống thứ gì không?

Ngài bảo ta giống đào hoa, lại càng giống mẫu đơn.

phi nương nương thử đoán xem, Hoàng thượng thấy người giống thứ gì?”

A Tỷ rũ mắt lặng thinh nhưng tay lại nắm chặt tay ta hơn.

“Hắn nói, người không giống hoa là giống nước, nhạt nhẽo vô vị, tồn tại chỉ để nuôi dưỡng hoa.”

A Tỷ nghiêng , khẽ nhếch môi: “Ta lại cảm thấy nước rất tốt, dù nhạt đến đâu vẫn là thứ con người không thể thiếu.”

Thính Chúc cười đến nỗi mắt cong : “Nhưng không phải là yêu, thậm chí tính là yêu thích.”

Thính Chúc uốn eo bỏ .

A Tỷ đưa ta về cung Phượng Nghi, một mình ngồi rất trên tảng đá trong sân.

Ta chạy đến hỏi: “A Tỷ đang nghĩ gì thế, sao xuất thần thế?”

A Tỷ như đang thì thầm: “Tỷ đang nghĩ, có phải con người thật sự thay.”

“Không đâu, A Tỷ xưa nay vẫn không , vẫn luôn Ngọc Kính !”

A Tỷ xoa ta, đôi mắt ánh nỗi buồn ta không hiểu: “Vậy hẳn có người thay.”

Ta đoán A Tỷ đang nói đến Hoàng thượng.

Rốt cuộc, ngay người đời cũng cho rằng người yêu A Tỷ dài .

“Muội cũng không thay, muội mãi A Tỷ.”

A Tỷ khẽ cười, dưới ánh trăng, vẻ mặt như phủ mờ nghi hoặc.

Nàng giơ tay , dường như muốn hứng lấy vầng trăng nhưng ánh trăng chỉ rọi một phần vào lòng bàn tay, lại quá nửa rơi xuống mặt đất, một chút lại vương trên đỉnh ta.

07

Thính Chúc không phải kẻ an phận, lời lẽ khiêu khích chỉ là dò xét, vu hãm mới là mục đích thật sự.

cung đã yên ắng quá , tiết xuân hoa nở rực rỡ, Hoàng thượng mời văn võ bá quan giai lệ chốn cung cùng nhau ngắm hoa.

Giữa lúc mọi người đang thưởng ngoạn, Thính Chúc hẹn A Tỷ đến một góc vắng.

Ta tính theo thì chợt nghe tiếng kêu thất thanh.

Đám người ngắm hoa đều bị thu hút, xúm lại xem.

Vào mắt họ là Thính Chúc khóc như lê hoa đọng mưa, lời nàng ta tố cáo: “ phi nương nương không ưa thần thiếp, có thể nói thẳng với thần thiếp, cớ gì lại… ra tay?”

Đám đông thốt tiếng hít hà, xen tiếng cười lạnh.

trông thấy Hoàng thượng, Thính Chúc ôm mặt nức nở, chạy đến cạnh người, trông thật tội nghiệp.

Hoàng thượng ngước nhìn A Tỷ, trong mắt đã như xưa.

A Tỷ chau mày: “Thiếp…”

Chưa kịp dứt câu, Hoàng thượng đã ngắt lời: “Ngân Lịch, nàng quá đáng rồi.”

A Tỷ sững sờ nhìn Hoàng thượng rồi hít sâu một hơi, quỳ xuống: “Gán tội cho , nào sợ kẻ không lời cãi.

Hoàng thượng đã không muốn nghe, thần thiếp xin nhận.”

Hàng mi Hoàng thượng thoáng rung, môi hé mở nhưng rốt cuộc nói gì, cũng không bận tâm đến Thính Chúc chỉ vung tay áo bỏ .

Thính Chúc trân trân nhìn theo bóng lưng Hoàng thượng, định bước theo rồi lại dừng chân, quay sang đến gần A Tỷ.

Thấy vậy, ta bước chặn mặt A Tỷ.

Thính Chúc cách ta một khoảng, giọng rất khẽ: “ tới lại tặng phi nương nương một món quà lớn.”

A Tỷ không sắc: “Vậy ta ở đây cung nghênh.”

Thính Chúc hành cáo lui, không màng ánh mắt dò xét của mọi người bỏ .

Nàng rồi, đám đông cũng giải tán.

Ta xót xa nhìn A Tỷ, đỡ Tỷ đứng dậy: “A Tỷ, đừng buồn, Thính Chúc là kẻ xấu, muội biết .

A Tỷ cụp mắt, nở một nụ cười an ủi ta.

“Niên Ngân Lịch, con đường ngươi chọn sai mất rồi.

Vì một nam đánh cược nửa đời mình, chỉ bởi đôi ba lời hoa mỹ của hắn, thật nực cười.”

Trần phi biết đến cạnh chúng ta từ lúc nào, lời tràn ý giễu cợt nhưng giọng điệu lại như thương hại.

Dường như nghĩ đến điều gì, Trần phi tự cười mỉa: “Hắn cũng từng nói bao lời tâm tình với ta, chỉ là vì sự xuất hiện của ngươi, tất liền khác.”

A Tỷ không biết chuyện kia của hai người, thế gian cũng ít nhắc.

Nhưng qua lời của Trần phi, ta nghe một đoạn tình.

Trần phi không giống nữ tử tầm thường, nàng là con nhà võ tướng, từ nhỏ không biết chữ nghĩa, tường nữ công, chỉ biết múa đao luyện kiếm.

Một hôm nàng cưỡi tuấn mã rong ruổi ở ngoại ô, dừng dòng sông, luyện đường đao do phụ thân truyền dạy, có lẽ quá đắm mình nên không hay phía sau có người.

Kẻ là Hoàng thượng bây giờ.

Người chạm mặt nàng thì nhất kiến chung tình, bắt chuyện không bèn tìm đến hai, hai không xong bèn ba.