Chương 3

10

Thanh Ngữ cố tình chuyển chủ đề.

Cô ta bắt đầu han Hoắc Nhiên các vấn đề quân sự ở Hạc Thành.

là cảng biển, mỏ sắt, rồi đến các thuật ngữ chuyên môn liên quan đến vũ khí, tôi giả vờ nghe không hiểu.

Lúc nghe đến đoạn thú vị, cô ta còn bật như thể rất am hiểu.

Khiến tôi, người chỉ mải mê ăn uống, trông như một kẻ ngốc.

Còn Hoắc Nhiên thì giống như đang tham gia một buổi hội thảo, trả lời câu một cách nghiêm túc.

“Tuần sau cha cô đến tham quan, cô có thể tự nói lại tình hình. Nếu doanh trại bận việc, tôi có thể sẽ không kịp tháp tùng.”

Bề ngoài Hoắc Nhiên rất nghiêm chỉnh, dưới gầm , tay hắn đang nhè nhẹ nắn bóp bụng tôi.

Tôi gần như ăn hết chiếc bánh kem.

Chờ món ăn ở bên được bưng , Hoắc Nhiên mới phát hiện ra có gì đó không ổn.

Không có món là hắn thích cả.

Trớ trêu thay, món cũng đắt đỏ.

Hắn có vẻ tức đến bật .

Lồng ngực rắn chắc lười nhác tựa ghế bọc da.

Tay dưới hơi trượt xuống.

Tôi không kìm được bật ra tiếng rên khe .

“Cô Nhuận, cô sao vậy?” Thanh Ngữ nghi hoặc .

Tôi nhả miếng thịt gà cay trong miệng ra, uống một ngụm nước: “Không sao, không sao, món này cay quá.”

Thanh Ngữ bật : “Người vùng Nam Loan không quen ăn món Tứ Xuyên cũng là chuyện thường. Như tôi và cha thường ra Thượng Hải xã giao, nên phải ăn được tất cả các món khắp cả nước. Ít nhất trước mặt khách khứa cũng không thể mất mặt.”

Cô ta như có ẩn ý, đặt đũa xuống với dáng vẻ đoan trang:

“Phải rồi, Đốc quân hẳn cũng quen ăn cay. Hồi học ở Đức, bạn cùng lớp chúng ta có người đến từ Xuyên Thục, Tết đến còn nấu cho chúng ta món này nữa.”

“Không nhớ.” Hoắc Nhiên lạnh nhạt đáp, chẳng buồn nể mặt ai.

Hắn đói bụng không được ăn, liền âm thầm hành hạ tôi.

May mà khăn trải đủ dài, sảnh tiệc cũng rộng, không ai chú ý đến góc này.

từ chối phũ phàng, sắc mặt Thanh Ngữ hơi mất tự nhiên.

Cô ta lí nhí nói muốn đi vệ sinh rồi rời khỏi .

Người vừa đi, Hoắc Nhiên rút tay , cọ môi tôi: “Tội nghiệp chưa, sưng cả rồi.”

Tôi cảm thấy đầu óc ong ong, mặt nóng bừng.

Dưới ánh đèn, đầu ngón tay hắn lấp lánh ướt át.

11

Lúc Hoắc Nhiên bế xe, chân tôi mềm nhũn cả ra.

Tôi ngước đôi ngấn nước hắn, dịu dàng : “Chúng ta cứ thế mà đi à? Còn tiểu thư thì sao?”

Hoắc Nhiên : “Em gọi một ăn to thế, sợ cô ta không ăn hết à?”

“Cô ta thì sao à? Đương nhiên là ở lại từ từ mà ăn chứ sao.”

Nghe ra ý mỉa mai trong lời hắn, tôi không nhịn được bật thành tiếng.

Hoắc Nhiên tôi một lúc, rồi nâng mặt tôi hôn.

Hôm nay hắn còn uống rượu vang, hơi thở mang theo mùi nồng nàn quyến rũ.

Tôi lợi dụng lúc hắn thở dốc than thở: “Anh còn dám uống rượu với người phụ nữ khác…”

Hoắc Nhiên , rồi bịt kín miệng tôi: “Cho em hết, được chưa?”

“Ưm ưm…”

Phía sau xe nhanh chóng trở nên hỗn loạn.

Phó quan biết điều kéo rèm ngăn .

Cúc áo trước ngực giật bung, tôi yếu ớt ngửa cổ ra.

Mặt trời lặng lẽ lướt qua ngọn núi trập trùng, thiêu đốt mọi thứ nóng rực.

Chỉ đến hoà dòng suối nhỏ êm đềm, nhiệt nóng mới dịu bớt đôi phần.

Tới lúc quan trọng, tôi cuối cùng cũng kéo được suy lại, khó khăn tìm trong túi, đưa cho hắn chiếc hộp nhỏ.

Hoắc Nhiên áp sát tai tôi, gian rồi cắn : “A Ninh, em tìm anh mà còn mang theo cái này à…”

Tôi tức đến đỏ mặt quay đi chỗ khác, đến mục đích ban đầu đêm nay, vẫn run rẩy ôm chặt lấy cổ hắn.

đá xanh đôi gập ghềnh.

Mỗi bánh xe lướt qua góc cạnh, cả sống lưng tôi lại tê dại như dòng điện xẹt qua.

Tôi vừa khóc vừa van xin Hoắc Nhiên: “Không… không được, đổi cái khác…”

“Ngoan, ráng chút nữa.”

Rõ ràng là tôi tự chuốc nghiệp thân, giờ phải tự trả giá.

Đêm quá sâu rồi, sâu đến rợn người.

Bóng tối ung dung nuốt chửng tất cả.

12

Sáng hôm sau tỉnh dậy, Hoắc Nhiên rời đi đến doanh trại.

Tôi lười biếng nằm bò giường, ôm chăn trong lòng.

Hoắc Nhiên rất bận, cũng lặng lẽ rời đi mà không nói gì.

Mỗi chia tay, cảm giác trống vắng sẽ đến đỉnh điểm ngay trong ngày đầu tiên.

Sau đó tôi lại dùng cả ngày ăn uống, chơi bời tự xoa dịu bản thân.

Tôi cũng không rõ vì sao.

Rõ ràng tôi chỉ là một con chim hoàng yến được nuôi làm đẹp và nhận tiền công.

Hoắc Nhiên mỗi đều không biết tiết chế, giày vò tôi đến kiệt sức.

Tôi đáng ra nên không mong hắn quay mới phải.

tôi thực sự không thể tự lừa dối bản thân.

đang ăn hoành thánh, nước tôi rơi thẳng trong bát.

A Linh giật , vội vàng tôi sao.

Tôi vừa khóc vừa nhét đầy một miếng lớn miệng: “Không sao đâu, ngon quá thôi mà.”

A Linh lau tay: “Là do Đốc quân nấu đó, cô cứ từ từ ăn, ăn xong tôi lại múc thêm cho.”

Thế là xong, tôi lại càng khóc to hơn.

Tôi cố thu lại cảm xúc, tự nhủ không thể yếu đuối như thế nữa.

cuối cùng vẫn không nhịn được mà gọi đến dây riêng ở doanh trại.

Hoắc Nhiên đặc biệt cho mở một dây liên lạc đến biệt viện.

Do khoảng cách xa, tín hiệu rất kém.

Hơn nữa hắn bận, phải huấn luyện binh lính, họp hành, rồi còn đi tuần tra các tỉnh.

Khả năng nghe được máy chỉ khoảng một hai là may.

Quả nhiên, người bắt máy là phó quan.

Anh ta bảo Hoắc Nhiên đang kiểm tra kho vũ khí, lát nữa mới có thể gọi lại.

Tôi cũng quen với chuyện này, cúp máy không buồn nhiều.

Quyết định tự tìm việc gì đó làm.

13

con phố gần cảng ở Nam Thành, có một tiệm cầm .

Nó chỉ cách căn cũ nát tôi chưa đến trăm mét.

Lúc rảnh rỗi, tôi thích đến đó làm trợ lý tạm thời.

Đó là nghề cha tôi hồi còn trẻ.

Từ lúc còn nhỏ, tôi ngồi cạnh quầy cao, cha đeo kính lúp kiểu Tây giám định hàng hóa.

Sau này gặp Hoắc Nhiên, tôi luyện được đôi sắc bén, chỉ cần liếc một cái là biết thứ người hắn là đáng giá nhất.

rơi bước cùng, tôi lén lấy hắn một khẩu súng và một miếng ngọc phật hộ mệnh.

Chưa kịp mang sang tỉnh bên cầm cố thì hắn bắt lại, tống thẳng giam quân chính phủ.

Người ta chỉ biết sau này tôi sống rất vinh hiển.

lúc đầu tôi cũng chịu đủ khổ sở, da tróc thịt bong.

Dù sao thì cũng là tôi đáng tội.

Sau đó, miếng ngọc phật ấy được xỏ dây đỏ, đeo ở thắt lưng tôi.

Mỗi hắn nổi hứng, lại giật một cái.

…

Buổi sáng tiệm cầm rất bận rộn, bận đến mức tôi không còn thời gian đến Hoắc Nhiên.

Vài năm trước, tiệm đổi chủ, người mới là Kỷ Long Đầu – người quản lý bến cảng.

Vận chuyển hàng xuyên đại dương, kiểu gì cũng lén mang theo vài thứ quý giá không chính danh.

thuận tiện, hắn tiếp quản luôn tiệm cầm này, dùng cho , cũng cho các nhân vật quyền quý khác.

Tôi nhờ vậy được thấy rất nhiều món báu vật cực kỳ quý hiếm.

Tầm dần được mở rộng.

Tôi bắt đầu lại, năm đó, tại sao cha tôi lại bỏ mẹ con tôi mà ra đi?

Có phải cũng vì tận thấy những bảo vật như vậy?

mẹ tôi mắc bệnh nặng, chiến sự ở Hạc Thành hỗn loạn, ông ta không ngoái đầu lại, gom hết đạc trong tiệm rồi bỏ đi.

Thế là tôi mất cha, rồi sau đó… cũng chẳng còn mẹ.

14

Từ ô cửa tiệm cầm , có thể thấy đủ mọi cảnh đời.

Thật ra ở đây, người tôi gặp nhiều nhất… là người nghèo.

Phu khuân vác ở bến cảng, vì một bát mì cá chỉ toàn xương, phải kiễng chân đem cầm mấy mảnh áo rách người, rồi cởi trần ôm nửa lượng tiền rời đi.

Những người phụ nữ tóc tai bù xù, vì chữa bệnh cho con mà đem cầm chiếc vòng bạc duy nhất chồng.

Cũng thấy kẻ nghiện cờ bạc trong xóm, đỏ ngầu kéo vợ con đến tiệm, phát điên xem… có thể đem họ đi cầm được không.

Tôi đứng ngoài cuộc mà , trong lòng lại luôn đến chính .

Vận mệnh trồi sụt, lật lật xuống, tôi không biết con hiện tại đúng hay sai.. tôi chỉ còn đúng một lối này đi.

Đa phần thời gian, tôi hận cha .

Nếu ông không bỏ rơi tôi, có lẽ tôi có một gia đình trọn vẹn.

Có thể học hết chương trình trường giáo hội.

Gặp Hoắc Nhiên phố, tôi cũng có thể như những cô gái gia đình nề nếp khác – háo hức, hồi hộp theo hắn.

Dù không với tới được, vẫn có thể hoàng mà ngưỡng mộ.

Chứ không phải lướt ngang qua hắn… rồi lén trộm .

Còn phải cầu trời đừng bắt giam mà đánh đến nát thịt.

đời bạc bẽo quá nhiều, tôi lại dao động.

Có lẽ cha tôi cũng có lý do bất đắc dĩ đó… chí ít, ông không bán mẹ con tôi đi…

Lúc ông còn ở , đối với hai mẹ con tôi rất tốt.

Mỗi đóng cửa tiệm, , hễ ngang qua hàng kẹo hồ lô, ông đều mua cho tôi cây tôi thích nhất…

qua lại, tôi chẳng phân nổi đúng sai.

Đành mặc cho nỗi nhớ lẫn oán hờn ấy từ từ phai nhạt.