CHƯƠNG 7

này qua khác, mẹ chỉ nằm trên giường, mở to đôi trống rỗng nhìn lên trần nhà, giống như một pho tượng mất linh hồn.

không rời mẹ nửa .

đút mẹ ăn, lau mẹ, nhẹ nhàng chuyện mẹ mỗi , cố gắng gọi mẹ quay trở thế giới này.

mẹ không hề phản ứng.

Cảnh sát cử đội cứu hộ ao làng tìm kiếm suốt ba ba đêm, không tìm thấy gì.

Ao rất sâu, dưới đáy toàn bùn lầy và rong rêu.

Một đứa trẻ sáu tuổi chìm xuống… sẽ giống như một giọt tan biển lớn.

Không tìm thấy cũng tốt.

Tôi không muốn mẹ nhìn thấy thân xác tôi trương lên, biến dạng không còn nhận ra.

Trong lòng mẹ, tôi chỉ muốn mãi nhỏ xíu, gầy nhom, luôn cười mẹ.

Trong thời gian ấy, vụ án tiến rất lớn.

Lấy cuốn “lá thư của câm” của tôi làm bằng chứng chính, cảnh sát đã tiến hành điều tra toàn bộ ngôi làng.

Một mạng lưới buôn bán , dựa huyết thống và dòng họ, tồn tại sâu trong núi suốt nhiều thập kỷ đã nhổ tận gốc.

Tất kẻ từng mua bán, giam giữ, bạo hành đều bắt theo pháp luật.

kẻ tiếp tay như bà nội tôi cũng chịu trừng phạt thích đáng.

Tin tức này gây chấn động .

Hàng loạt phóng viên đổ về thị trấn nhỏ, muốn phỏng vấn được giải cứu, muốn biết câu chuyện về “đứa dùng mạng sống để báo tin”.

Trưởng đồn Vương đã chặn toàn bộ bọn họ ở ngoài.

biết ấy cần yên tĩnh để hồi phục, không phải ánh đèn máy ảnh.

Còn tôi, chọn cách giữ phần cuối cùng của lòng tự trọng dành một đứa trẻ đã không còn.

Trong thông báo chính thức, tên tôi chỉ hai chữ: “Tiểu Anh Hùng”.

nào cũng đọc tin tức trên báo mẹ nghe.

mẹ rằng tất kẻ xấu đều đã bắt và sẽ chịu hình phạt nghiêm khắc nhất của pháp luật.

bán giống mẹ, phần lớn đã tìm được gia đình, đang trở về nhà.

nắm lấy tay mẹ, giọng nghẹn :

“Thanh Thanh… em nghe thấy không?”

“ … gái của chúng ta đã thay đổi mọi thứ. một anh hùng. Em phải tự hào về mới đúng.”

Khi nghe hai chữ “ ”, hàng mi của mẹ khẽ run lên.

Một giọt lặng lẽ rơi xuống từ khóe trống rỗng ấy, thấm chiếc gối trắng tinh, tạo thành một vệt mờ nhòe.

11

Tình trạng của mẹ nửa tháng sau đã chút khởi sắc.

Mẹ bắt đầu chịu ăn vài miếng, thể dựa tay để đi vài vòng trong phòng bệnh.

mẹ vẫn không một lời nào.

hôm đó, một đàn bà xa lạ xuất hiện trước cửa phòng.

Bà ta trông khoảng hơn bốn mươi tuổi, ăn mặc giản dị, tay xách theo một giỏ trái cây, vẻ mặt lộ rõ sự lo lắng và ngập ngừng.

“Xin hỏi… đây phải phòng của chị Phương Thanh Linh không ạ?” bà nhẹ nhàng hỏi.

gật đầu.

, đặt giỏ trái cây lên bàn rồi nghiêm trang cúi thật sâu trước mẹ tôi.

Giọng bà run rẩy vì khóc:

“Cảm ơn chị… cảm ơn .”

Tôi nhận ra bà.

Chính từng nhốt trong hầm nhà thím Vương — mà tôi đã vẽ trong bản đồ.

Chân bà vẫn chưa hoàn toàn lành, đi khập khiễng, trong đôi đã ánh sáng của sự sống.

Bà lau , :

“Nếu không gái chị… chắc đời tôi đã thối rữa trong cái hầm ấy rồi.”