CHƯƠNG 7

“Con có thuyết phục mẹ ruột mình chăm sóc mà. Bà ấy nuôi ba đứa con lớn như con, không trông nổi một đứa cháu?”

Tôi cúi đầu nhìn đôi đã chai sạn vì bao năm việc .

Hồi trẻ, tôi phụ nữ không dính nước, thế mà vì con, gì .

“Nhưng mẹ con…”

“? khác , tôi , mà mẹ con thì không ?”

Nó lắp bắp, không trả lời nổi.

“Nếu đã không , thì thuê mẫu. Vừa chăm vợ con, vừa đưa đón con gái.”

“Mẹ ơi, mẫu đắt lắm, hai tháng nay con với Tiểu Mặc vì đón con học mà thường xuyên trễ, về sớm, lương bị trừ gần hết. Ngân hàng thì đang thúc giục trả nợ , tiền sinh hoạt thiếu…”

“Chẳng con 38.000 tiền tiết kiệm ? Thuê mẫu chỉ ba, bốn ngàn, mức đó mà tiếc à?”

“Mẹ, tụi con sai . Tụi con không nên đắt tiền như vậy cho mẹ con, đáng lẽ cho mẹ… mẹ về không?”

“Anh tưởng thứ tôi tiếc cái đó à?”

Tôi bật cười lạnh lùng: “Tôi chưa gì cho tôi. Trước đây tôi rất rõ – , tôi không quản nữa. Tự mà lo.”

Tối hôm đó, Lâm Mặc gọi .

Nó vừa khóc vừa : “Mẹ… con sai . Con không nên lấy tiền của mẹ để cho mẹ chồng… Giờ con xảy ra , bà ấy chẳng lo gì hết…”

Tôi lạnh giọng: “Vậy ?”

“Mẹ ơi… ngân hàng gọi tới hối trả nợ tiền … tháng trước tụi con đã tiêu hết tiền tháng này … mẹ có …”

“Không .” – tôi cắt ngang, dứt khoát.

“Tôi sắp , đang tiền đây. Không 38.000 tiền tiết kiệm ?”

“Nhưng mà…”

“? 60.000 cho mẹ chồng mà không nỡ lấy vài chục ngàn trả tiền ?”

“Con không nên đắt như vậy cho bà ấy… mẹ, con sai … mẹ đừng bỏ mặc con nữa mà…”

“ có tiền, có hiểm, có mọi thứ thiết.” – tôi – “ không tôi.”

“Con mẹ…”

“Lúc con cho mẹ chồng, con có nghĩ mẹ – không –

có giúp gì cho con không? Có nghĩ dùng tiền đó để giúp mẹ không?”

Nó im bặt.

“Nếu đã biết sai, thì chịu hậu quả.” – tôi xong, liền cúp máy.

Điện thoại reo lên. Tôi không chút do dự mà từ chối.

Nửa năm sau, tôi gom đủ tiền .

Tổng cộng 60.000 tệ.

30.000 tôi tiết kiệm , 30.000 chị em bạn già góp cho tôi mượn.

8

Hôm , chị em thân thiết của tôi đều có mặt ở hành lang ngoài phòng mổ, chờ đợi với vẻ mặt đầy lo lắng.

Đèn trong phòng tắt, bác sĩ đẩy tôi ra ngoài.

“Cô Hoàng, ca của cô rất thành công. Sau này chân sẽ không đau như trước nữa, nghỉ ngơi vài tháng có bình thường.”

“Mấy chị em mình sau này đừng có chơi mà không rủ nha!”

Một bạn già vỗ nhẹ vai tôi, cười .