CHƯƠNG 3

Thế váy áo của Tống Tiểu Mỹ thì nào cũng đổi, còn tôi mỗi bộ đồng phục màu vì giặt quá nhiều.

Chiếc lô tôi đeo, cũng là đồ cũ mang từ thành phố Y .

Giờ lại đổ tôi ăn cắp dây buộc tóc của ? Lại còn nói tôi “phụ lòng ”?

phụ lòng — rõ ràng là bà ta!

Hàng vạn suy nghĩ gào thét trong tôi, đau muốn vỡ tung. Ngực nghẹn lại, tôi sắp không thở nổi.

Tôi siết chặt tay, cố dằn cơn giận cùng tủi thân, quay đi thẳng phòng.

Tôi học thật giỏi, thi đỗ vào ngôi trường quân đội từng học. Trở thành như và anh — đó là lý do duy nhất tôi còn ở lại ngôi nhà .

Nhưng Tống Tiểu Mỹ lại khóc lóc phía sau:

“Mẹ ơi, thôi , nếu chị thích thì chị luôn đi… là… đó là quà sinh nhật mẹ tặng … nên mới tiếc một chút…”

Tôi bị mẹ kéo lại.

Bà nắm chặt tay, đôi ngầu vì tức giận, nghiến răng hỏi:

“Mày còn không lấy ra?”

Tôi trừng nhìn mẹ, ánh rực.

Tống Tiểu Mỹ bất ngờ nhào tới, giật phắt sợi dây trên cổ tôi:

“Chị thích dây buộc tóc của em, thì lấy cái đổi đi!”

Tim tôi như bị bóp nghẹt — cả lập tức sụp đổ.

Đó là chiếc khóa bình an anh trai tặng tôi.

4

Sau khi xuất ngũ, anh tôi không còn nhiều tiền.

Sinh nhật tiên của tôi, anh tặng tôi một chiếc khóa nhỏ xíu.

Đó là số tiền anh dành dụm được sau một mùa đông đi giao bình gas đủ nhà hàng.

Mùa đông đó, tay anh bị tê cóng, đi tái, tái đi, ngón tay cũng thô ráp trước một vòng.

Anh cẩn thận đeo chiếc khóa vào cổ tôi, chúc tôi suốt đời bình an.

Tôi nắm lấy tay anh, xót xa thổi hơi ấm.

Anh xoa tôi, cười bảo: mấy vết cóng chẳng là gì, những ở biên giới, thường tuần tra trong rừng núi -30 độ. Đi một chuyến là cả .

xuân, lúc băng tuyết tan chảy là nguy hiểm nhất, nước sông lẫn đầy băng trôi, cần sơ sẩy là thể bị cuốn đi.

Bố chính là vì cứu một tân binh bị rơi xuống nước hy sinh.

Sợi dây trên cổ bị giật mạnh khiến tôi choàng tỉnh khỏi hồi ức.

Khi tôi kịp phản ứng, chiếc khóa nằm trong tay em .

Tôi vội vàng chụp lại, nhưng em nhanh tay ném ra ngoài cửa sổ.

Tôi không nhịn được nữa, đẩy mạnh Tống Tiểu Mỹ ngã xuống đất lao ra ngoài tìm chiếc khóa của mình.

A Phúc không còn, chiếc khóa là mối liên kết cuối cùng giữa tôi và anh trai.

Trong những cô đơn nhất, chính nhắc tôi rằng vẫn yêu thương tôi.

Tôi đi dọc khắp phố để tìm, vẫn không thấy gì.

Cuối cùng phát điên lên, lục tung từng thùng rác, từng bãi rác.

Tôi đào bới cả một đêm, tay ửng, các ngón tay sưng tấy, thô ráp hẳn.

Lúc tôi nhà, trời hửng sáng.

Mẹ đang chuẩn bị bữa sáng Tống Tiểu Mỹ, nhìn tôi muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Tôi lách qua bà, đi rửa tay.

Nước vừa chạm vào, cả bàn tay rát buốt như lửa đốt. Anh gạt tôi — bị cóng rõ ràng là rất đau.

Hôm đó tôi chui vào chăn, khóc một trận thật lớn. Khóc xong, tôi âm thầm quyết tâm: từ nay tránh xa họ, tập trung ôn thi.

Cứ thế chật vật qua 3 , cuối cùng cũng kỳ thi đại học.

Tôi ước chừng được 580 , cao chuẩn ngoái của trường quân đội những 30 .

Tôi chọn cả 3 nguyện vọng đều là trường đó, lặng lẽ chờ giấy nhập học.

Tôi đánh mất A Phúc, đánh mất luôn cả khóa , nếu mang giấy thành phố Y, chắc anh sẽ không giận tôi đâu nhỉ?

Nhưng ở căn nhà , chưa từng chuyện gì thuận lợi tôi cả.

Khi giấy được gửi tới, tên trên đó là của em : 581 .

Còn tôi, bị thông trượt mức 300.

Tôi không hiểu sai ở đâu, điên cuồng lao túm tóc em .

Lập tức bị chú Tống đẩy ngã.

Tôi không cam lòng. Tôi nhẫn nhịn suốt 3 , nuốt xuống bao uất ức, vì một tờ giấy .

Vậy cái tên trên đó… lại không tôi.

Tôi vùng dậy, lại lao tới giằng co Tống Tiểu Mỹ.

lại bị kéo ra.

Chú Tống đưa em phòng. Tôi thì bị mẹ lôi đi.

Mẹ hoe , ngồi xổm trước mặt, nhẹ giọng dỗ tôi:
“Xuân Xuân, Tiểu Mỹ không ruột của mẹ, nên mẹ đối xử tốt một chút. Như vậy chú Tống mới đối xử tốt . lớn , biết nhường nhịn chứ.”

Tôi cười — một nụ cười đau tê tái.

Vừa cười, nước rơi.

nay, chẳng ai đối xử tốt tôi cả. dù mẹ yêu thương em thế nào, những tôi sống ở đây vẫn toàn đắng chát và va vấp.