6

Hắn xoay người lại, ánh mắt vụng về nhưng chân thành:

“Chuyện hôn nhân, nghiêm túc. Không thể để nàng chịu thiệt thòi.”

Ta nhìn hắn chăm chú, mũi cay cay.

“Ta không thấy thiệt chút nào.” – ta đáp.

Hắn nhìn ta sững sờ, ánh sáng cửa sổ chiếu xuống, rọi lên mặt hắn một tầng vàng nhạt, khiến hàng mi hắn như phủ nắng.

Đêm đào nở rộ nhất, Thiết Trụ hiếm không ra đồng.

Hắn về sớm, trên áo cài một nhánh đào dại, vừa chớm nở.

Thấy ta đang rửa bát ngoài sân, hắn gọi:

“Đi với ta.”

“Đi đâu?” – ta lau tay, lòng dâng lên cảm giác là lạ.

“Sau núi.”

Hắn giải thích, cứ sải đi trước, dáng vẻ như đang chạy trốn.

sáng vằng vặc, ánh bạc phủ đầy đất. gốc đào già, nơi năm xưa ta từng ngã nhào vào lòng hắn, Thiết Trụ dừng .

“ không?”

Hắn đá vào gốc cây:

“ ngươi mười bốn, leo cây hái đào, rơi xuống trúng ta, khóc như đứa bé bị bắt nạt.”

Ta mặt:

“Huynh dám nhắc! ta sợ c.h.ế.t đi được!”

“Ta cũng sợ gần c.h.ế.t.”

Hắn bật cười, hàm răng trắng lóa ánh :

“Ngươi móng tay nhọn hoắt, cào rách cả tay ta.”

“ cũng kể!” – ta trừng mắt, trong lòng lại dâng lên cảm giác ấm áp như hôm nào.

Hắn im lặng một lát, trong áo lấy ra một gói giấy dầu, đưa tay chút :

“Ta vừa đi thị trấn.”

“Huynh đi làm gì?” – ta ngạc nhiên.

Hắn dúi gói vào tay ta:

“Mở ra xem.”

Bên trong là một sợi , buộc hạt đào được mài tròn, nút thắt quấn vài sợi chỉ vàng mảnh như tơ.

“Đây là…”

“ .” – hắn đáp .

Ánh rơi vào mắt hắn, sâu và tĩnh như giếng cổ đêm hè, tim ta thì nở bung như một cánh hoa.

“Ta ta nghèo, trâm vàng, càng không tám kiệu hoa…”

Hắn hít sâu, nói:

“Nếu nàng không chê sợi này thì…”

Ta nắm hạt đào ấm trong tay, lòng lên từng hồi.

đến vết thương trên tay hắn, đến hôm hắn đứng ra giữa đám đông bảo vệ ta, đến chiếc khăn cũ bạc màu gối.

“Thiết Trụ huynh,”

Ta ngẩng , ánh như vỡ vụn trong mắt hắn.

“Huynh thích ta lâu không?”

Hắn giật mình:

“Nàng… sao nàng ?”

“Huynh không người khéo giấu.”

Ta lấy tay áo ra chiếc khăn thêu hoa đào:

“Chiếc khăn này, e là huynh nhìn không bao nhiêu lần .”

Hắn nhìn chăm chú vào chiếc khăn, lâu sau mới nói:

“Ta… chỉ cảm thấy, nhìn nó… là thấy vui.”

Gió thổi qua rừng đào, cánh hoa bay đầy trời.

Hắn đưa tay muốn buộc vào tóc ta, nhưng tay , thử mấy lần không xong.

“Vụng quá.” – ta bật cười, tự cầm lấy, cột lên đuôi tóc – “Đẹp không?”

Hắn nhìn sợi nơi tóc ta, cổ họng chuyển động:

“Đẹp… đẹp hơn cả ánh đêm nay.”

Tối hôm , rừng đào trở về, ta lấy cuốn Khuê Mật giấu đáy rương ra.

ánh đèn dầu chập chờn, những bức họa cũ kỹ trên trang giấy khiến mặt ta , tim đập rộn rã.

Nhưng đến lời thổ lộ chân thành vụng về Thiết Trụ, ánh mắt trong veo hắn hôm , ta thấy những “mưu mẹo” trong sách trở nên nực cười đến lạ.

Lật vài trang, một mảnh giấy nhỏ bất ngờ rơi xuống — nét chữ xiêu vẹo, rõ ràng là bút tích hắn:

“Nếu nàng sợ, ta sẽ không chạm vào. Đợi đến nào nàng sẵn lòng.”

Thì ra, hắn sớm ta đọc quyển sách , lại ngỡ ta vì e ngại hắn.

“Rầm!” — cửa bị đẩy mở.

Thiết Trụ bưng chậu nước vào, thấy ta đang cầm cuốn sách cùng mảnh giấy, khựng lại như bị đóng đinh tại chỗ.

“Nàng… nàng xem cái đó làm gì?”

Hắn muốn giật lại, nhưng tay chỉ lơ lửng giữa không, dám đưa tới.

“Thiết Trụ huynh,” — ta đưa mảnh giấy ra — “Huynh nghĩ… ta sự sợ huynh sao?”

Hắn cúi nhìn dòng chữ trên giấy, vành tai :

“Thẩm bảo… con gái đều sợ mấy chuyện như …”

“Ta không sợ.” — ta nhìn hắn, giọng nhẹ như gió — “Điều ta sợ… là huynh xem ta như một cuộc trao đổi, chứ là lòng.”

“Không bao giờ!” — hắn giậm chân, giọng lên — “ cái ngày nàng rơi vào lòng ta, không là trao đổi gì nữa !”

Nói xong mới sực tỉnh, vội che miệng lại.

Ta bật cười:

“Thì ra huynh ý sớm?”

“Không… không mưu tính gì cả!” — hắn vội xua tay, lắp bắp — “Là… là chân tâm dạ!”

Ta khép sách lại, đến gần, ngẩng nhìn thẳng vào mắt hắn:

“Thiết Trụ huynh, ta nguyện… học cách làm vợ huynh.”

Hắn sững người, mắt mở to, dường như chưa hiểu rõ.

Một lúc lâu sau, mới giọng hỏi:

“… vậy sao?”

“.”

Ta gật . Ánh mắt hắn lập tức sáng như đốm lửa được châm vào đống củi khô.

Hắn muốn ôm ta ngại ngùng, tay cứ lau lên vạt áo mấy lần mới dám nhẹ nhàng đặt lên vai ta, giọng rẩy:

“Vậy… vậy mai ta đi tìm thầy đồ viết giấy hôn thú!”

Nhìn dáng vẻ ngốc nghếch hân hoan hắn, ta thấy — hóa ra, mưu kế nào trong Khuê Mật thể khiến lòng người ấm áp đến .

Ngày thứ ba sau Thiết Trụ đi viết giấy hôn thú,

cha ta lại dẫn theo bọn côn đồ hung hăng hơn kéo đến.

Lần này chúng mang theo gậy gộc, hăm dọa sẽ đập nát căn nhà cũ hắn.

Ta đang cho gà ăn, vừa ngẩng lên thấy bọn họ ào vào, đến mức hoảng hốt làm đổ cả thau thóc.