Chương 6

khi xe chạy, ông lén nhìn mẹ qua gương chiếu hậu mấy lần, cuối cùng không nhịn được:

“ ơi, chiều nay em ăn cơm với ?”

Mẹ đang lướt :

“Khách hàng.”

“Nam hay nữ?”

“Quan trọng lắm sao?”

“Dĩ nhiên là quan trọng!” Bố cao , rồi vội vàng hạ thấp:

“Anh là… quan tâm em thôi . Em biết đấy, gần đây có đang để ý anh…”

Tôi thò đầu ra từ giữa hai ghế:

“Bố ơi, chiều nay bố làm gì ở nhà ?”

ông hơi né tránh:

“…Nghiên cứu thức ăn.”

“Ra được món gì chưa?”

“Cái đó à…” Ông hắng , có chút đắc ý:

“Bố nghiên cứu ra mấy món mới rồi: hẹ xào bông cải xanh, cà chua hầm chuối tiêu, còn đặc biệt nhất là — canh ngọc bích trân châu hỗn độn!”

“Bộp” — mẹ trượt khỏi rơi xuống.

Nhưng mẹ không nhặt lên, như bị đóng đinh, không nhúc nhích.

Tôi đè nén tiếng hét lòng, rón rén hỏi:

“Canh ngọc bích trân châu hỗn độn là món gì vậy ạ?”

Bố đắc ý:

“Là nước cá đến khi ra nước trắng đục, đó bỏ viên trân châu, hoành thánh, bánh gạo, sủi cảo chung.”

Tôi chầm chậm quay đầu về phía mẹ.

Mẹ tôi đờ đẫn, nhìn xa xăm, khóe miệng giật giật.

Bố không đang phát điên, là đang trả thù xã hội có.

“A Trì.” Mẹ cúi nhặt , dịu dàng gọi.

Bố mặt ửng hồng, véo von:

“Có gì đó hả ơi?”

“Về , những ‘dự án tạo’ bếp trình báo khả thi cho em và Chiêu Chiêu trước.”

Tôi ngồi phía gật đầu như gà mổ thóc.

Bố bĩu môi, miễn cưỡng đồng ý:

“Biết rồi …”

11

Về đến nhà, mẹ thay giày ở cửa, động tác chậm hơn thường ngày.

Bố ném chìa khóa xe khay sứ, vang lên tiếng “keng” giòn tan, còn bản thân y như xòe đuôi vừa cầu hôn thành , bước bếp pha nước cho cả nhà.

Tôi kéo áo mẹ, thầm:

“Mẹ ơi, báo khả thi… sự có tác dụng à?”

Mẹ cúi đầu nhìn tôi, hiện lên tia cười mơ hồ, cũng nhỏ đáp:

“Kế hoãn binh thôi. Ít nhất cũng khiến bố bận suy nghĩ định dạng báo .”

Quả nhiên, lúc bố bưng cốc nước ra, mày nhíu lại, trông như đang nghĩ về vấn đề đau đầu cấp kỷ.

“ ơi,” ông lại gần mẹ đang xem email, “báo khả thi… viết sao? Có mẫu không? Cần phân tích dữ liệu không? Ví dụ như tỉ lệ chua ngọt tối ưu cà chua hầm chuối?”

Mẹ không ngẩng đầu:

“Tự nghĩ .”

Bố ỉu xìu, lê dép tới chỗ tôi, ngồi xổm xuống, đào hoa ngập tràn cầu xin:

“Chiêu Chiêu, Chiêu Chiêu ngoan, giúp bố …”

Tôi nghiêm túc lắc đầu, hai lưng mất:

“Bố à, mình tôn trọng quy trình. Mẹ nói rồi, đổi mới có quy chuẩn.”

Bố rên rỉ tiếng, ngã vật ra ghế sofa.

Tối đó, cuối cùng bố cũng không dám mang “dự án tạo” ra bàn ăn.

thành làm thịt xào chua ngọt, rau xào, canh trứng rong biển.

Trước khi ngủ, tôi ôm sách truyện chui phòng bố mẹ — quy tắc bất thành văn của nhà tôi là, cuối tuần tôi được chọn ngủ chung với họ.

Bố đã thay đồ ngủ lụa, nằm tựa đầu giường xem… thức ăn?

Tôi liếc nhìn, hình như là “Nhập môn ẩm thực phân tử”.

Mẹ ngồi phía bên kia, laptop đặt trên đầu gối, ánh hắt lên khuôn mặt nghiêng trầm tĩnh của bà.

“Mẹ ơi, kể chuyện .” Tôi chui giữa.

Mẹ đóng máy tính lại, nhận lấy sách truyện.

Bố cũng lập tức đặt iPad xuống, duỗi ôm chặt cả hai mẹ , cằm đặt lên đầu mẹ như gấu túi cỡ lớn.

Đang kể được nửa truyện, mẹ rung lên.

Mẹ liếc nhìn rồi làm lơ.

Bố lập tức như chó săn đánh hơi được mùi:

“ đấy? Muộn vậy còn nhắn tin?”

“ việc.” Mẹ đáp gọn, tiếp tục kể truyện.

“Ờ.” Bố lại rúc về chỗ cũ, nhưng siết chặt vòng ôm hơn.

Tôi hiểu rất rõ.

Tên Hứa Dục đó, chắc chắn sẽ không cam tâm bỏ cuộc.

Chiều nay mẹ dằn mặt hắn rồi, nhưng chó cùng rứt giậu, biết hắn sẽ giở trò gì?

Quả nhiên, lúc ăn , mẹ reo không ngừng.

Mẹ đọc vài tin, sắc mặt trầm xuống.

Bố đang bóc trứng luộc cho tôi, thấy vậy liền hỏi:

“Sao ? Gặp khó khăn gì à?”

Mẹ xoa trán, đưa cho ông xem.

Là loạt tin tức giải trí.

“Chấn động! Nữ tổng tài nhà họ Khâu hẹn gặp tình cũ, có dấu hiệu gương vỡ lại lành?”

“Diễn biến mới vụ thiếu gia – giả nhà họ Giang: Thiếu gia gặp riêng Khâu Cửu Chiêu tại nhà hàng, nghi ngờ tái hợp.”

Hình là cảnh mẹ và Hứa Dục đứng trước cửa nhà hàng qua.

Hắn đứng nghiêng, góc chụp cực kỳ khéo, tạo cảm giác như đang nhìn mẹ đầy sâu lắng.

Tôi bị mẹ nắm , hình lộ nửa bóng lưng.

“Bộp” — quả trứng rơi khỏi bố, lăn xuống đĩa.

Ông nhìn chằm chằm màn hình, nụ cười thường ngày dần rút sạch, khóe miệng thẳng đơ, ánh lạnh đến đáng sợ.

Tôi căng thẳng lòng.

Toi rồi, lần này bố giận rồi.

“Em qua dẫn Chiêu Chiêu ăn với hắn ta?”

“ là muốn cảnh hắn đừng gây chuyện.”

Tiện thể trốn khỏi bữa ăn kinh dị của anh đấy.

Mẹ mở ghi âm qua ra cho bố nghe toàn bộ.

Gương mặt bố lại rạng rỡ như mùa xuân trở lại.

“ ơi~” Ông lập tức dính chặt lên mẹ, dính như keo, hào hứng lạ thường:

“Anh biết , em sớm đã nhìn thấu bộ mặt giả tạo đó! anh đúng là thông minh tuyệt đỉnh xinh đẹp như hoa!”

“Em nhìn xem, hắn không làm ăn cho ra hồn, toàn chơi trò bẩn để giành sự chú ý! Đúng là không biết xấu hổ!”

“Khác với anh này,” ông vểnh đuôi như mèo:

“Anh biết ‘canh ngọc bích trân châu hỗn độn’ để dùng chân tình cảm hóa em, tuyệt đối không chơi trò dơ bẩn đó.”

Mẹ ấn chặt huyệt thái dương đang giật thình thịch:

“Trọng điểm là cái này à?”

Bố ngơ ngác:

“Không là gì?”

Ông vỗ bàn cái “bộp”:

“A, anh hiểu rồi! Hắn muốn cướp em với Chiêu Chiêu!”

Mẹ: “…”

Tôi nhét miếng sandwich cuối cùng miệng, phồng má nói:

“Hứa Dục e là không dám phát mấy bài đó, chắc có kẻ khác giở trò đúng không mẹ?”

Mẹ gật đầu khen:

“Chiêu Chiêu thông minh quá.”

“Vậy …” Bố ngượng ngùng gãi mũi:

“Có thể là nhà họ Giang làm không?”

“Không giống lắm, làm vậy chẳng có lợi gì cho họ.” Mẹ nghiêm túc suy nghĩ, đột nhiên cau mày, lẩm bẩm:

“Lẽ nào là… bọn họ?”

“ mẹ?” Tôi vội ghé lại gần.

“Không cả,” mẹ lấy khăn giấy lau miệng cho tôi, “ăn xong rồi để bố đưa đến trường, chuyện lớn không cần lo, mẹ sẽ xử lý.”