Chương 3

7.

Miếng thịt cá còn trong miệng.

Nhưng hương vị chẳng khác gì nhai sáp khô.

Dù ta đã tưởng tượng vô số , không bằng một sự thật giáng thẳng trước mắt.

Ta có tha thứ cho hắn vì việc hủy hôn rồi tái thú.

Nhưng ta ghét hắn—

luôn là thế.

Trước dịu dàng quan tâm, lạnh lùng đâm một nhát trí mạng lòng ta.

Ta nuốt nốt hạt cơm cuối cùng trong bát, đứng dậy rời khỏi bàn ăn.

Trước khi đi, ta giữ lễ, thuận miệng viện cớ:

“Hôm nay đầu hơi , không thấy đói lắm. Cửu cửu, tổ mẫu cứ dùng bữa thong thả.”

Tần Vọng Kỳ đứng bật dậy, vẻ mặt đầy lo lắng:

“ lại đầu? Có phải bị nhiễm lạnh không? Đã mời phủ y đến xem chưa? mấy ngày rồi?”

Hắn toan bước theo , nhưng bị cửu cửu gọi giật lại.

Ta thừa cơ, nhanh chóng rảo bước rời đi.

Thế nhưng, vừa đến sân viện, thân ảnh hắn đã lặng lẽ đuổi tới.

“ lại chuyển ở trong viện cũ?”

Ta còn chưa kịp đáp, hắn đã tự mình tiếp :

“Cũng phải… ta đi rồi, để ngươi chờ mãi trong phòng tân hôn nào có thích hợp.”

Vừa nói, hắn đã nắm lấy ta.

Ánh mắt đầy áy náy, giọng nói mang theo dỗ dành:

“ , này là ta sai.”

“Tất cả đều là lỗi của ca ca… là lỗi của phu quân.”

“Là phu quân không tốt…”

Hai chữ “phu quân” ban đầu hắn còn nói có chút lắp bắp,

xấu hổ hiện rõ nơi ánh mắt.

Nhưng lặp lại hai , rồi ba —

hắn dần nói ra một cách vô cùng trơn tru.

Ta ngồi xuống bên giường, hắn lại quỳ xuống trước mặt ta.

Đặt đầu đầu gối ta, ngước nhìn, ánh mắt con thú nhỏ mắc lỗi:

Tội nghiệp, mà cũng… khiến người ta không biết phải gì.

“ , … muội tốt của ca.”

“Phu quân biết, muội đang giận.”

“Muội muốn đánh, muốn phạt, đều là điều ta đáng nhận.”

Hắn cầm ta đặt ngực mình, lấy cớ là muốn ta cảm nhận trái tim hắn, nhưng lại mượn cớ ấy để tiến thêm một bước thân mật.

Hắn vốn mang gương mặt khiến người xiêu lòng, nay lại cúi người, hạ mình nũng cầu xin…

Dẫu là ai, cũng dễ động lòng.

Chỉ là ta… đã chẳng còn tin những chiêu ấy nữa.

Hắn nói một tràng toàn là nũng, yêu, dỗ…

Nhưng tuyệt không có lấy một câu thích tế.

Phải rồi.

Hắn còn có thích được gì?

thích rằng triều đình binh lực suy yếu, thượng khẩn cấp triệu hồi, toàn quân chỉ có hắn có dẫn dắt?

thích rằng Tâm công chúa gặp nạn, sinh bấp bênh, phải tốc ra cứu giúp?

Tất cả những điều ấy, ta đều hiểu.

Nhưng ta giận hắn.

Giận hắn một lòng cứu người, suốt mấy tháng trời không một bức thư nhà.

Đã động tâm dù là anh hùng cũng trở thành kẻ hồ đồ.

Vì người trong lòng mà chẳng đoái hoài gì đến ai khác.

Cũng giống đó…

Hắn từng muốn dẫn Tâm công chúa bỏ trốn.

Còn ta—

cả cuộc hôn nhân này, đối hắn, vốn dĩ chỉ là một cái cớ.

Ta cũng giận bản thân mình.

Chỉ vì phút hồ đồ ấy… mà ta tưởng là thật.

Hoa hạnh đã rơi khỏi cành.

Hoa rụng chẳng nhặt, nước đổ chẳng thu.

Giấy hòa ly, giờ đây còn được ta cất kỹ dưới đáy ngăn trang điểm.

Ta nhìn Tần Vọng Kỳ, khẽ cất :

“Biểu ca.”

Chỉ hai chữ đơn giản, nhẹ gió .

Thế nhưng, sắc hồng trên mặt hắn rút sạch, chẳng còn chút huyết sắc nào.

8.

Chữ “biểu ca” vừa rồi—

ý nghĩa hoàn toàn khác ngày trước.

Tần Vọng Kỳ đương nhiên hiểu rõ.

Đó là câu nói vạch rõ ranh giới.

Thế nhưng hắn… lại giả vờ không biết.

Hắn chần chừ không chịu rời đi, giọng khàn khàn gọi tên ta:

“Chúng ta bây giờ là phu thê mà.”

“ , … chẳng lẽ muội thực sự muốn khiến ca ca đến chết ?”

Hắn thật không biết xấu hổ.

Một bên cầu hôn công chúa, một bên còn muốn ta “muội muội tình nhân” cho hắn.

Ngay lúc ấy, có người truyền một đạo thánh chỉ.

Nghe nói, từ khi trở , Tâm công chúa tinh thần bất ổn.

Ban đêm không chợp mắt, mỗi khi tỉnh giấc đều khóc gọi tên Tần Vọng Kỳ.

Quý phi khóc đến sưng đỏ đôi mắt,

thượng cũng vì chuyện này mà cực kỳ lòng, truyền lệnh:

Tần Vọng Kỳ nhập cung.

Ngay giây phút nghe chỉ, ánh mắt đầu tiên của Tần Vọng Kỳ là nhìn phía ta.

Hắn lắp bắp thích:

“Muội đừng hiểu lầm… chẳng qua là vì ta là người đã cứu nàng ấy ra khỏi hiểm cảnh nên nàng ấy mới vậy…”

giám truyền chỉ đang đứng chờ một bên.

Ta tiếng:

“Biểu ca, huynh mau đi đi.”

Tần Vọng Kỳ trừng mắt nhìn ta, ánh mắt trách móc ta quá vô tình.

Nhưng ta biết —

hắn nhất định sẽ đi.

Ta quay phòng, nằm xuống.

Trong sân chỉ còn tiếng gió, chẳng bao lâu , bóng người cũng tan mất.

Trước khi đi, hắn còn quay đầu nói:

“Ta sẽ nhanh chóng quay lại.”

“Ngày mai, chúng ta đi thả diều.”

Nhưng hắn vừa đi, là đi luôn hai ngày.

Cũng may, ta… đã không còn thích thả diều nữa rồi.

Người đến trước Tần Vọng Kỳ lại là người của Quý phi.

Ta bị truyền cung, không lý do, không thích, chỉ biết phải quỳ suốt hai canh giờ.

giám ở bên cạnh khẽ nói:

“Công chúa vừa mới chợp mắt, Quý phi nương nương không muốn có người quấy nhiễu nàng nghỉ ngơi.”

Vậy… còn gọi ta để gì?

hậu vô , còn Quý phi lại có một trai một gái.

Tâm công chúa chính là ái nữ, còn đệ đệ nàng, hiện tại chính là được sách từ hai trước.

Khi đi ngang qua chỗ ta, liếc mắt nhìn rồi lạnh lùng nói:

“Tần tướng quân là tâm thượng nhân của tỷ. Nếu ngươi dám khiến tỷ lòng— cô sẽ không tha cho ngươi.”

đi cùng đoàn người khí thế lẫm liệt, tiền hô hậu ủng, rồng bay phượng múa.

Chớ trêu thay —

tiếng động ấy lại đánh thức Tâm công chúa.

Ta nghe thấy âm thanh vọng ra từ trong điện.

Có giọng của Quý phi, có tiếng cung nữ – giám, và cả… Tần Vọng Kỳ.

Quý phi nhẹ giọng nói:

“ đệ cũng chỉ vì lo cho con, mới vội vã cung, đâu phải cố ý quấy nhiễu.”

Tần Vọng Kỳ cúi thấp giọng dỗ dành Tâm công chúa:

“Nàng đã bình an trở rồi, đừng sợ nữa… đã có ta ở đây.”

Khi ta bị đuổi ra ngoài, suýt nữa quỳ đến ngã khuỵu xuống bậc thềm.

Cả buổi, ta không gặp được ai.

Cứ thế lặng lẽ trở Trấn Nam tướng quân phủ.

Tổ mẫu hỏi ta trong cung đã xảy ra chuyện gì.

Ta chỉ lắc đầu, không nói một .

Bảo bà vì ta mà đi đối đầu Quý phi, ta không đành lòng.

Dẫu cũng chỉ là muốn ép ta cúi đầu mà thôi.

Có Trấn Nam tướng quân phủ ở đây, Quý phi cũng chẳng dám gì quá đáng.

Tần Vọng Kỳ trở phủ ta vừa mới thoa thuốc hai đầu gối xong.

Hắn nhìn thấy, liền hỏi:

“Chuyện gì vậy? lại thế này?”

Ta ngước mắt, lặng lẽ nhìn hắn một cái, không đáp.

Hắn sững người một lát, rồi xoay người chạy ra ngoài.

Ta không bận tâm, chỉ ngả người nằm xuống.

Chắc vì mệt quá, chẳng mấy chốc ta đã chìm giấc mộng.

Trong mơ—

ấy, ta mới sáu tuổi, Tần Vọng Kỳ tám tuổi.

Hắn đối ta quá tốt, tốt đến mức khiến ta lẫn lộn… lỡ miệng gọi hắn là “nương”.

Hắn kiên nhẫn sửa mấy , cùng chỉ bất đắc dĩ đáp khẽ một tiếng:

“Ừ, nương đây.”

ta mười một, hắn mười ba.

Tần Vọng Kỳ đi học ở thư viện, ta đứng chờ hắn bên ngoài.

Hắn luyện võ, ta cầm khăn đứng một bên trông giữ.

Bọn đồng môn trêu chọc hắn, bảo tuổi còn nhỏ mà đã đi vú nuôi, lại còn trông giữ một cô bé xấu xí.

Hắn xông tới đánh người ta một trận.

đó nắm ta, ngẩng cao đầu tuyên bố:

“Phải, ta chính là vú nuôi, nhưng muội muội của ta là người xinh đẹp nhất thiên hạ!”

ta mười sáu, hắn mười tám.

Chỉ vì ta biếng ăn, hắn chạy khắp kinh thành tìm mua đủ loại món ngon giúp ta khai vị.

Có bao nhiêu gia đình đến dạm hỏi hắn, hắn đều khước từ.

“Ta không thích ai cả.”

Bánh trái hắn mua, cuối cùng đều bụng ta.

Trâm hoa hắn thắng được khi luận võ người khác, đều cài tóc ta.

Có người tới cầu thân ta.

Ta còn chưa kịp nhìn mặt, hắn đã đánh người đó chạy mất.

“Kẻ đó không xứng. Hắn hay lui tới thanh lâu.”

Hắn từng đánh đuổi liên tiếp sáu người tới cầu thân.

Có kẻ, hắn có đường nói ra lý do.

Có người, hắn chỉ lạnh nhạt buông một câu:

“Không xứng muội.”

“ của ta, phải gả cho người tốt nhất thiên hạ!”

“Mấy kẻ ấy, ta đều không vừa mắt. Không yên lòng mà giao muội cho họ được.”

Khi ấy, những xúc cảm mơ hồ, cứ thế nảy nở trong ta.

Ngay lúc ta sắp kịp nhận ra—

hắn lại vừa gặp đã yêu công chúa Tâm.

Hắn buông ta ra.

Không một chút do dự.

Hắn quay đầu rời đi, không ngoảnh lại.

Giấc mộng vụt tắt.

Ta không biết vì mình bỗng tỉnh dậy.

Trên chân có cảm giác lành lạnh là lạ.

Ta mở mắt —

thấy Tần Vọng Kỳ đang cúi đầu, nhẹ bôi thuốc cho ta.

Thuốc mát rượi, hương thơm thanh nhã, ngửi thôi cũng biết là đồ quý giá.

Bôi thuốc xong, hắn còn nhẹ nhàng xoa bóp chân cho ta.

Giữa đêm khuya thế này.

Thoạt nhìn… chẳng khác gì một nam quỷ dịu dàng.

Hắn khẽ nói:

“ , ca ca sẽ không để muội chịu ấm ức.”

Ta thầm thở dài trong lòng.

Nhưng… ta đã chịu ấm ức rồi.