Chương 2

6.

Cuối cùng, tôi cũng được gặp mặt người mà Chu Gia Dự đã hết lòng bảo vệ suốt thời gian qua.

Anh ta đứng cạnh cô ta từ đầu đến cuối, tư thế giống như muốn chắn hết mọi ánh nhìn về phía cô ấy, cảnh giác, lạnh lùng, và đầy địch ý.

Tôi bất chợt thấy buồn cười.

Năm mười tám tuổi, Chu Gia Dự lúc theo đuổi tôi cũng từng có ánh mắt như thế.

Chỉ cần thấy bất kỳ nam sinh nào tỏ ý thân thiết với tôi, anh lập tức chắn ngang, giống hệt gà mẹ bảo vệ con, không cho ai lại gần lấy một phân.

Hồi đó, tôi còn vụng trộm mỉm cười, trong lòng ngập tràn ngọt ngào.

Còn giờ đây, ánh nhìn ấy xuyên qua bao năm tháng, như một chiếc boomerang quay về đập thẳng vào tim tôi.

Như thể đang nói với tôi rằng:

— Đây mới là hình hài thật sự của “tình yêu” mà cô từng mơ mộng.

Một thứ giả tạo và buồn nôn đến không chịu nổi.

Cô gái kia chủ động bước lên trước, vượt qua Chu Gia Dự, nở một nụ cười ngọt lịm:

“Chị ơi, em là Hà Nguyệt Uyển. Giờ là bạn gái của A Dự.”

Tôi nhướng mày, nửa thật nửa cười:

“Em là bạn gái à? Vậy chị là gì?”

“Ba ruột của Chu Gia Dự chắc?”

Chu Gia Dự cau mày, giọng trầm xuống:

“Tiết Chi, em không cần phải nói móc như thế, được không?”

Tôi đặt túi lên bàn, bình tĩnh ngồi xuống, mắt nhìn thẳng vào anh ta:

“Vậy anh muốn tôi dùng giọng gì để nói chuyện với một người chen chân vào hôn nhân của người khác?”

“Anh nghĩ tôi nên chào hỏi cô ta bằng một nụ cười thân thiện à?”

Anh ta nhìn tôi, ánh mắt bắt đầu mất kiên nhẫn:

“Xem ra, em cũng chẳng có ý tốt gì khi đòi gặp Uyển Uyển cả.”

Tôi nhếch môi, buông giọng mỉa mai:

“Cô ta là cái thứ gì, mà tôi phải nghiêm túc tiếp chuyện?”

Chu Gia Dự giận đến tím mặt, định kéo Hà Nguyệt Uyển rời đi ngay tại chỗ.

Nhưng đúng như tôi dự đoán, cuối cùng cô ta vẫn chủ động ngồi xuống đối diện tôi.

“Anh Dự, anh yên tâm,” cô ta dịu dàng nắm lấy tay Chu Gia Dự, “Em tin chị ấy sẽ không làm gì em cả.”

“Em cũng hiểu tâm trạng của chị ấy hiện tại. Dù sao mọi chuyện cũng đã kéo dài quá lâu, chúng ta nên thẳng thắn nói chuyện một lần cho rõ.”

Nói rồi, cô ta nũng nịu khẽ lắc tay anh ta, chu môi đáng yêu:

“Anh ra ngoài chờ em một chút được không?”

Chu Gia Dự do dự vài giây, rồi cũng rời khỏi phòng với vẻ mặt khó chịu.

Căn phòng chỉ còn lại tôi và Hà Nguyệt Uyển, bầu không khí trở nên yên ắng đến kỳ lạ.

Ngay sau đó, cô ta bắt đầu thao thao bất tuyệt kể cho tôi nghe từng chi tiết trong “chuyện tình đẹp” của họ — từ lần nắm tay đầu tiên, đến nụ hôn đầu, và… cả những điều sâu hơn nữa.

Tôi chống cằm, ngón tay gõ nhè nhẹ lên mặt bàn:

“Vậy là hai người bắt đầu từ năm ngoái?”

Cô ta lắc đầu, tươi cười sửa lại:

“Chuẩn hơn thì là tháng Mười Hai năm kia. Hồi đó em mới tốt nghiệp, đang làm hậu đài cho một chương trình thì gặp anh Dự. Vừa thấy em là anh ấy đứng hình luôn đấy…”

Cô ta tiếp tục kể lại một loạt kỷ niệm ngọt ngào như đang biểu diễn độc thoại, còn tôi thì… thảnh thơi cúi đầu nhắn lại một tin nhắn công việc.

Toàn bộ quá trình, vẻ mặt tôi không chút biểu cảm, không giận dữ, không mỉa mai, càng không như cô ta tưởng tượng — sụp đổ hay đau khổ.

Nhận ra điều đó, cô ta hơi khựng lại, rồi bất ngờ chuyển giọng:

“À đúng rồi, chị ơi, thật ra… đây không phải là lần đầu tiên chúng ta gặp mặt đâu.”

Tôi khẽ nhíu mày, trong đầu lướt nhanh qua tất cả ký ức có liên quan đến Hà Nguyệt Uyển.

Nhưng ngoại trừ hôm nay, tôi thật sự không nhớ từng gặp cô ta trước đây.

Cô ta lại lên tiếng, giọng nhẹ nhàng như đang kể chuyện phiếm:

“Chị còn nhớ lần chị đến thăm đoàn phim không?”

“Lúc đó chị sợ anh Dự quay liên tục sẽ ảnh hưởng sức khỏe, nên đã tự tay làm rất nhiều đồ bổ mang đến cho anh ấy. Nhưng cuối cùng… anh lại không để chị vào phòng nghỉ.”

Một hình ảnh thoáng hiện trong đầu, và tôi lập tức nhớ ra.

Đúng là từng có chuyện như thế.

Lúc đó tôi dắt theo Tiểu Chu, mang một túi lớn đồ ăn và thuốc bổ đến đoàn phim để thăm anh.

Nhưng đến nơi, không thấy bóng dáng anh đâu.

Đạo diễn nói anh đang nghỉ trong khu lều dựng tạm nên tôi đi tìm.

Cuối cùng cũng gặp được, nhưng chỉ là thoáng qua chốc lát.

Vừa mới nói đôi câu, anh đã bảo đang phải học thoại, giục tôi rời đi.

Lúc ấy tôi còn thấy cảm động vì nghĩ anh nghiêm túc với công việc.

Không hề nghi ngờ gì cả.

Nhưng bây giờ nghĩ lại, ánh mắt hôm đó của anh… đúng là mang theo vẻ lúng túng, như thể đang giấu giếm điều gì đó.

Bất chợt, giọng nói của Hà Nguyệt Uyển vang lên, ngọt đến phát gai:

“Chị biết tại sao hôm đó anh ấy không cho chị vào phòng không?”

“Bởi vì lúc đó em đang trốn trong đó.”

Tay tôi khựng lại giữa động tác vuốt vết sẹo nhỏ trên ngón cái — vết bỏng năm nào khi tôi học nấu canh tẩm bổ cho anh ta.

Hà Nguyệt Uyển đứng bật dậy, ánh mắt ranh mãnh, chống tay lên bàn rồi cúi sát lại gần tôi:

“Chị ơi, lúc chị đứng ngoài gọi cửa, em đang trốn dưới gầm bàn của anh ấy đấy.”

Tôi nheo mắt, ánh nhìn dừng lại ở vùng cổ áo rộng của cô ta — nơi lộ ra vài vết đỏ nhức mắt, không cần đoán cũng biết là gì.

Tôi cố giữ cho mình bình tĩnh, nhưng cơ thể lại không thể kìm nổi phản ứng trực tiếp nhất:

Tôi buồn nôn.

Bốp!

Tôi đứng phắt dậy, không do dự giáng một cái tát thật mạnh lên mặt cô ta.

Lúc cô ta còn đang ngỡ ngàng chưa kịp phản ứng, tôi đã túm lấy tóc, đập thẳng đầu cô ta xuống mặt bàn.

Giọng tôi lạnh tanh:

“Cơm tôi ăn xong rồi mà cô cũng phải liếm cho bằng được cái dĩa à?”

Ly cà phê trên bàn rơi xuống, vỡ tan tành dưới sàn, vài giọt còn nóng văng lên mặt cô ta.

Hà Nguyệt Uyển hét lên thảm thiết, ra sức giãy giụa, nhưng vì tôi đang túm chặt tóc nên cô ta không dám cử động mạnh.

Chu Gia Dự nghe tiếng động liền hốt hoảng lao vào, vừa thấy cảnh tượng trước mặt, sắc mặt lập tức xanh mét:

“Tiết Chi! Em đang làm trò gì vậy? Mau buông Uyển Uyển ra!”

Tôi nhếch môi, siết tay mạnh hơn.

Hà Nguyệt Uyển bị tôi ép đầu xuống bàn, giống hệt một con cá nằm trên thớt chờ người mài dao.

Cô ta khóc lóc van xin, giọng run rẩy:

“Anh Dự, chị ấy điên rồi… cứu em với…”

Chu Gia Dự thoáng biến sắc, trong mắt đầy hoảng loạn và đau lòng, gằn giọng với tôi:

“Tiết Chi! Anh cảnh cáo em, thả Uyển Uyển ra ngay!”

Tôi quay đầu nhìn thẳng vào hắn ta, ánh mắt lạnh lẽo như băng:

“Chu Gia Dự, tôi chỉ hỏi anh một câu.”

“Hôm tôi đến thăm đoàn phim, tự tay hầm canh gà cho anh… là anh đưa cho cô ta uống đúng không?”

Chu Gia Dự ánh mắt vẫn đau đáu nhìn người trong lòng, giọng đầy bực bội:

“Phải thì sao? Tiết Chi, tôi không còn yêu em nữa. Giữa chúng ta đã không còn tình cảm gì từ lâu rồi.”

“Tôi chỉ muốn được ở bên người mình thật sự yêu — vậy thì có gì sai?”

Ghê tởm. Thật sự quá ghê tởm.

Tiết Chi, nghe rõ rồi chứ?

Kiếp trước, vì một kẻ có thể thốt ra lý do phản bội nhẹ nhàng như gió thoảng này…

Em đã bỏ lỡ bao nhiêu năm tháng đẹp đẽ nhất của cuộc đời.

Từ bỏ cả sự nghiệp, từ bỏ cả gia đình.

Mà cuối cùng thì sao?

Một kẻ chưa từng có lấy một chút đạo đức, chưa bao giờ có ranh giới đúng sai…

Làm sao có thể vì cái chết của em mà thấy áy náy hay hối hận được?

7.

Giữa ngọn lửa giận đang hừng hực trong lồng ngực, tôi bật cười mỉa mai:

“Đúng là trời sinh một cặp. Một kẻ không biết xấu hổ, một kẻ mặt dày như bê tông — hợp nhau đến mức khiến người khác buồn nôn.”

Vừa dứt lời, Hà Nguyệt Uyển bất ngờ thừa cơ há miệng cắn mạnh vào tay tôi.

Tôi đau nhói, nhíu mày lại. Khi cô ta vùng ra được, định lao vào lòng Chu Gia Dự thì tôi không kịp nghĩ nhiều, mặc cho tay vẫn đang chảy máu, lập tức túm tóc cô ta giật ngược lại.

Sau đó, tôi tát liên tiếp. Hai bên — từng cú, từng cú — như trút xuống cả một kiếp nhẫn nhịn.

Khi Chu Gia Dự lao đến ôm chặt lấy cô ta, mặt cô ta đã sưng vù đến mức còn dày hơn đế giày của tôi.

Tôi từ tốn rút mấy tờ khăn giấy, chậm rãi lau sạch tay như thể vừa phủi đi lớp bụi dính bẩn.

Hà Nguyệt Uyển rúc trong ngực anh ta, vừa khóc nấc vừa run rẩy:

“Anh Dự… em muốn báo cảnh sát… cô ta cố tình gây thương tích…”

Chu Gia Dự quay sang nhân viên phục vụ, gằn giọng:

“Làm ơn, mở giúp tôi đoạn camera ghi hình trong cửa hàng hôm nay!”

Cô nhân viên mỉm cười lễ phép, nhưng giọng điệu thì lạnh nhạt rõ rệt:

“Xin lỗi anh, hôm nay hệ thống camera bên em gặp trục trặc, hiện chưa thể sử dụng.”

“Không thể nào… sao có thể trùng hợp đến vậy…”

Giọng Chu Gia Dự nghẹn lại giữa chừng.

Vì đến tận lúc đó anh ta mới nhận ra — cả quán cà phê này… ngoài ba người chúng tôi, không hề có thêm bất kỳ ai khác.

Tôi bước chậm rãi đến quầy pha chế trong quán cà phê, tự tay làm cho mình một ly caramel macchiato.

“Anh có cần tôi giúp gọi cảnh sát không, ngài đại minh tinh?”

“Hoặc nếu anh muốn, chúng ta cũng có thể để mọi người cùng thưởng thức cái gọi là ‘chuyện tình lay động lòng người’ của hai người.”

Chu Gia Dự nghe ra được ý đe dọa ẩn trong lời nói của tôi, ánh mắt lập tức hoảng loạn liếc nhìn về phía góc trần nhà — nơi có gắn camera.

Cuối cùng, anh ta chỉ siết chặt người trong lòng rồi lặng lẽ rời đi, mang theo Hà Nguyệt Uyển đang nức nở không ngừng.

Vừa quay lại công ty, tôi còn chưa kịp ngồi ấm chỗ, trợ lý Tiểu Chu đã hớt hải xông vào phòng làm việc:

“Chị ơi, có chuyện lớn rồi! Lớn lắm luôn!”

Tôi vừa tiện tay đặt túi xách xuống ghế, vừa ngả người tựa vào ghế làm việc:

“Nói.”

“Có người chụp được ảnh anh Dự xuất hiện cùng một cô gái lạ ở khu dân cư, cả hai ra vào cùng nhau liên tục. Tin đang bắt đầu lan rồi chị ơi!”

Tôi chỉ hơi nhướng mày, giọng điềm nhiên:

“Đi xử lý truyền thông. Nói cô gái đó là trợ lý mới được tuyển, đúng lúc anh ta bị sốt cao vì lịch quay dày đặc, cô ấy chỉ là người mang thuốc đến.”

Tiểu Chu thở phào nhẹ nhõm:

“Em đi liên hệ với bên PR ngay đây.”

“À, khoan đã,” tôi dừng lại một giây rồi bổ sung, “nhớ nhắn vài tài khoản có lượng theo dõi lớn đăng video hậu trường lúc Chu Gia Dự làm việc, nhớ chỉnh sửa cho thật chỉn chu, cắt những phân cảnh trông có vẻ nghiêm túc, vất vả một chút.”

“Dạ rõ!” — Tiểu Chu gật đầu lia lịa rồi chạy vèo ra ngoài.

Tôi mím môi, cầm ly cà phê trên tay, nhấp một ngụm, trong lòng lạnh lùng bật cười.

Trận chiến này, vừa mới bắt đầu thôi.

“Nếu không có thì cắt ghép cho khéo một chút. Chỉ cần tiền chi đúng chỗ, thì trắng cũng có thể nói thành đen, đen cũng thành trắng.”

Tôi vừa dứt lời, trợ lý Tiểu Chu bỗng khựng lại, ánh mắt có chút lạ lẫm nhìn tôi:

“Chị… chị thật sự không giận sao?”

Tôi hiểu cậu ấy đang nói đến điều gì.

Trong công ty, Tiểu Chu là người thân cận nhất của tôi, chuyện giữa tôi và Chu Gia Dự, cậu ấy ít nhiều cũng từng nghe phong phanh.

Cậu ấy không hỏi vì tò mò, mà là đang thấy bất bình thay tôi.

Rằng tại sao rõ ràng Chu Gia Dự phản bội, tôi lại không nhân cơ hội bóc trần anh ta, mà ngược lại còn phải đứng ra dọn dẹp mớ hỗn độn ấy?

Sự thật là — trong nội bộ công ty, chuyện tôi và Chu Gia Dự âm thầm kết hôn vốn chẳng còn là bí mật.

Từ ngày anh ta bước chân vào giới giải trí đến giờ, ngoài cô gái tên Hà Nguyệt Uyển ra, những người có ý với anh ta – từ diễn viên, người mẫu đến đối tác – chưa bao giờ ít.

Nhưng anh ta luôn biết cách giữ khoảng cách “vừa đủ an toàn”.

Vì thế, mọi người trong công ty vẫn luôn nghĩ rằng chúng tôi là cặp đôi lý tưởng — cùng nhau vượt khó, yêu nhau sâu đậm.

Tôi bật cười khẽ, giọng dửng dưng như thể đang nói chuyện công việc:

“Giận để làm gì? Anh ta vẫn đang là nghệ sĩ dưới quyền tôi, vẫn đang kiếm tiền cho tôi. Bây giờ chúng tôi còn là cộng sinh – anh ta có tốt thì tôi mới có lợi.”

“Dù có bao nhiêu chuyện xảy ra, tôi cũng không rảnh để gây chiến với chính túi tiền của mình.”

Dù sao thì… tôi vẫn đang nắm giữ 35% cổ phần của công ty này.

Năm đó, để mở đường cho con đường nghệ thuật của Chu Gia Dự, tôi ngày đêm mặc cả với giới đầu tư, xoay sở từng đồng, từng hợp đồng.

Và giờ, sau hơn mười năm, tôi đã đứng ở vị trí mà người khác phải gọi là “bên nắm vốn”.

Nghĩ lại đời trước, dù có rời xa Chu Gia Dự, tôi vẫn hoàn toàn có thể có một tương lai sáng lạn.

Vậy mà cuối cùng, lại vì một người như thế…

Tôi đã chọn cách rời bỏ tất cả.

Bây giờ nghĩ lại — đúng là hành động ngu xuẩn đến khó tin.

Như thể lúc đó tôi bị tẩy não, đầu óc mù mờ, chẳng còn tỉnh táo nữa.