Chương 1

1.

Lần nữa mở mắt, tôi quay về đúng khoảnh khắc đang nằm trong bồn tắm với cổ tay đã bị cắt.

Tin tốt là: tôi đã được sống lại.

Tin xấu là: tôi đã ra tay rồi.

Nước trong bồn nhuộm đỏ, máu vẫn không ngừng chảy, mặt nước dâng cao gần sát cổ khiến tôi suýt nghẹt thở.

Tôi hoảng hốt chống tay ngồi dậy, tay còn lại run rẩy bám lấy thành bồn.

Do mất máu quá nhiều, trước mắt tôi tối sầm lại, cơ thể gần như mất hết sức lực.

Trước khi hoàn toàn ngất đi, tôi cố vùng vẫy đưa tay chụp lấy chiếc điện thoại đặt trên kệ, run run bấm gọi cấp cứu.

Xe cứu thương đến rất nhanh, may mắn là bác sĩ đã giành lại tôi từ tay tử thần vào đúng thời điểm nguy cấp nhất.

Nhưng cái giá phải trả cũng không hề nhẹ — cổ tay tôi để lại một vết sẹo dữ tợn, và vì vết thương cắt quá sâu, tổn thương đến mạch chính, từ nay về sau khó có thể cử động như bình thường được nữa.

Tỉnh lại, tôi chỉ lặng lẽ ngồi bên cửa sổ, ôm lấy cổ tay mình, lòng trống rỗng không nói nên lời.

2.

Tôi còn nhớ rõ đời trước, khi mình nằm trong phòng tắm trong tình trạng nguy cấp, tôi đã gọi cho Chu Gia Dự không dưới trăm cuộc.

Thế nhưng anh ta chỉ bắt đúng một lần.

Và điều khiến tôi không bao giờ quên được, là giọng điệu lạnh lùng đến tàn nhẫn vang lên từ đầu dây bên kia:

“Tiết Chi, em làm ơn thôi đi được không? Tuần trước đòi nhảy lầu, tuần này lại giở trò cắt tay!”

“Nếu thật sự muốn biến mất thì làm cho tới đi! Tôi nói lần cuối, dù em có tự biến mình thành cá sống thì cũng đừng tới làm phiền tôi nữa!”

Sau đó, tôi thật sự ra đi.

Biến thành hồn phách trôi dạt, tôi tận mắt thấy Chu Gia Dự vội vã trở về, nhìn thấy tôi nằm bất động giữa phòng tắm nhuộm đỏ, anh ta run rẩy quỳ sụp xuống trước thân thể không còn hơi ấm của tôi.

Mấy ngày sau, anh ta ôm lấy di ảnh của tôi, tự nhốt mình trong phòng, im lặng rơi nước mắt.

Khi ấy, nhìn dáng vẻ tiều tụy của anh ta, tôi không thể không nảy sinh một cảm giác thỏa mãn đầy cay nghiệt.

Tôi đã tưởng rằng, nếu lấy chính sinh mệnh của mình làm cái giá cuối cùng, thì ít nhất cũng đủ để đè nặng lên phần đời còn lại của anh ta — khiến anh ta sống mãi trong dằn vặt và tội lỗi.

Thậm chí, tôi từng hy vọng anh ta sẽ giống như những nam chính trong tiểu thuyết — đau khổ đến mức chẳng thiết sống nữa, ôm hận mà kết thúc tất cả…

3.

Thế nhưng chưa đến nửa tháng sau, hắn ta đã cùng người kia xuất hiện ở sân bay.

Sau khi tôi qua đời, mạng xã hội bất ngờ lan truyền tin tức tôi và Chu Gia Dự từng âm thầm đăng ký kết hôn, kèm theo vô số bằng chứng cho thấy hắn đã không còn giữ mình trong suốt thời gian đó.

Để tránh những lời bàn tán dữ dội từ công chúng, hắn nhanh chóng dắt tay người kia rời khỏi đất nước, dọn đến nơi khác bắt đầu lại.

Hôm họ đặt chân xuống sân bay, dưới ánh trăng mờ, cả hai ôm chầm lấy nhau như thể đã cùng nhau vượt muôn trùng trắc trở, cuối cùng cũng được đoàn tụ trong vinh quang của tình yêu “đích thực”.

Chính giây phút ấy, tôi mới thực sự thấy hối hận.

Hối hận vì từng ngây thơ tin rằng chỉ cần đánh đổi cả sinh mệnh, hắn sẽ tỉnh ngộ.

Hối hận vì từng mong hắn dằn vặt cả đời, mà không ngờ chỉ vài ngày sau đã vui vẻ tay trong tay với người khác.

Tôi chợt hiểu ra, việc đem sinh mạng mình ra đặt cược vào một tình cảm đã mục nát, chính là chuyện ngu ngốc nhất tôi từng làm.

Tại sao tôi lại phải hy sinh vì một người ích kỷ đến mức khiến người khác phải thấy buồn nôn khi nhắc đến?

Từ khoảnh khắc ấy, tôi thề — đời này, tôi sẽ không bao giờ vì người khác mà hủy hoại chính mình thêm lần nào nữa.

4.

Ý thức dần trở về.

Chu Gia Dự tức giận bước nhanh đến trước mặt tôi, gương mặt tối sầm:

“Tiết Chi, em làm ơn đừng quá đáng như thế được không?”

“Em đang cố ép anh phát điên đúng không?”

Lần đầu tiên sau khi sống lại, đối diện lại với Chu Gia Dự, tôi có cảm giác như đã cách nhau cả một đời.

Ánh mắt anh ta dừng lại nơi cổ tay tôi — nơi vẫn còn rõ ràng vết sẹo dài lạnh lẽo.

Một tia đau xót thoáng lướt qua trong đáy mắt, thoáng đến mức nếu không để ý kỹ sẽ dễ dàng bỏ qua.

Anh ta ngẩng đầu lên, mắt đã ánh nước:

“Hồi đó… em thật sự muốn đi đến cùng như vậy sao?”

Tôi không trả lời. Vì sự thật là — tôi đã đi rồi.

Chỉ là, ông trời để tôi quay lại.

Tôi ngước mắt nhìn anh ta, bình thản như thể đang nhìn một người xa lạ.

Và rồi tôi phát hiện ra tập giấy anh ta cố giấu sau lưng.

Một bản thỏa thuận ly hôn.

Tôi khẽ cười. Không phải vì đau, cũng chẳng phải vì chua xót. Chỉ là… buồn cười thật.

“Thì ra hôm nay anh đến, mục đích thật sự là để ký giấy ly hôn, đúng không?”

Chu Gia Dự khựng lại, lúng túng hiện rõ trong ánh mắt:

“Chuyện đó… đợi khi nào em khỏe hơn thì—”

Tôi ngắt lời anh ta, giọng bình tĩnh đến kỳ lạ:

“Không cần đợi. Bây giờ ký luôn cũng được.”

Đồng tử anh ta khẽ co lại.

Chắc chắn hắn ta không ngờ, người từng bao lần níu kéo bằng mọi giá, từng cầu xin chỉ để không bị bỏ lại như tôi… giờ lại là người chủ động buông tay.

Tôi đón lấy bản thỏa thuận, lật nhanh vài trang, rồi dùng bút chỉ vào vài điều khoản:

“Phần này sửa lại, phần kia bổ sung thêm. Nếu anh đồng ý, tôi sẽ ký ngay.”

“Người phản bội là anh, muốn ly hôn cũng là anh. Tài sản, tôi chỉ để anh giữ lại ba phần.”

Chu Gia Dự thoáng khựng lại khi thấy ánh mắt nghiêm túc của tôi. Yết hầu anh ta khẽ giật giật, sau đó lại thở ra một hơi nhẹ nhõm như trút được gánh nặng:

“Được, em thấy điều khoản nào không ổn thì cứ sửa, anh bảo luật sư soạn lại bản khác là được.”

Tôi hiểu rất rõ, với địa vị và danh tiếng hiện giờ của anh ta trong giới giải trí, số tiền tôi lấy đi thật ra chẳng hề đáng kể.

Thứ anh ta thật sự muốn, chỉ là nhanh chóng thoát khỏi tôi.

Đối mặt với ánh nhìn chờ mong ấy, tôi chậm rãi cầm bút lên.

Tay bị thương, nên tôi viết rất chậm.

Vừa mới viết xong chữ “Tiết”…

Tôi bỗng ngừng lại, khép bản thỏa thuận lại rồi đặt mạnh xuống bàn.

Chu Gia Dự sững người, ánh mắt đầy ngờ vực:

“Tiết Chi, chẳng lẽ em đổi ý rồi?”

Thấy tôi không trả lời, anh ta như đã quen thuộc với kịch bản này, giọng lập tức trở nên bực bội:

“Anh biết ngay mà. Em vẫn như trước, lúc nào cũng giở trò!”

“Thích lật lọng như thế, em thấy thú vị sao?”

Tôi nhếch môi, lạnh nhạt nói:

“Ly hôn, tôi đồng ý. Nhưng tôi có một điều kiện.”

Ánh mắt Chu Gia Dự nheo lại đầy cảnh giác:

“Điều kiện gì?”

Tôi mỉm cười, giọng như gió lướt qua mặt hồ:

“Tôi muốn gặp người bên cạnh anh, chỉ một lần thôi.”

Ở kiếp trước, Chu Gia Dự luôn giấu cô ta rất kỹ. Đến tận lúc tôi rời đi, tôi còn chẳng biết cô ta tên gì, mặt mũi ra sao.

Vừa nghe thấy điều kiện ấy, ánh mắt anh ta lập tức trầm xuống.

Tôi cười khẽ, khép hờ áo bệnh nhân, chậm rãi xoay người một vòng trước mặt anh ta:

“Sao thế? Với thân thể thế này, sắc mặt thế này… anh sợ tôi sẽ làm tổn hại đến người anh muốn bảo vệ chắc?”

Ánh mắt anh ta lướt nhanh qua cơ thể gầy gò và làn da tái nhợt vì thiếu dinh dưỡng của tôi.

Do dự một lúc, cuối cùng… hắn cũng gật đầu đồng ý.

5.

Tôi và Chu Gia Dự quen nhau từ năm mười tám tuổi.

Yêu nhau năm năm, kết hôn bảy năm.

Tổng cộng mười hai năm thanh xuân.

Tôi từng dành hết những năm tháng rực rỡ nhất đời mình chỉ để yêu một người là anh.

Tôi từng cùng anh sống trong căn phòng trọ chật chội, từng ăn những bữa cơm hộp rẻ tiền, có khi một cái bánh cũng phải chia đôi.

Suốt mười năm, chúng tôi dìu nhau đi lên, cùng nhau tạo dựng mọi thứ.

Anh cuối cùng cũng trở thành cái tên nổi bật nhất trong giới giải trí.

Còn tôi, cũng được xem là người dẫn dắt hàng đầu trong nghề.

Rõ ràng mọi chuyện đang đi đúng hướng.

Nhưng chính anh là người phản bội lại lời hứa năm xưa.

Chính anh muốn rũ bỏ tất cả để dọn đường cho người khác bước vào.

Đời trước, thật ra tôi cũng từng thử thuyết phục bản thân phải buông tay.

Tôi không phải không nhận ra, người đàn ông từng cùng tôi vượt qua mười hai năm thăng trầm, sâu bên trong là một kẻ lạnh lùng và ích kỷ đến mức nào.

Tôi biết, lấy chính bản thân ra để níu giữ một người đã chẳng còn yêu là điều vô nghĩa.

Tôi cũng biết, thứ tình cảm đã kéo dài đến chừng đó thời gian, trong anh sớm đã không còn chất xúc tác để tiếp tục.

Anh đã chán.

Và khi đứng trên đỉnh cao, thứ anh muốn là những cô gái mới mẻ, tràn đầy sức sống.

Nhưng khi ấy, tôi không làm được.

Từ năm mười tám tuổi đến nay, cái tên Chu Gia Dự đã ăn sâu vào máu thịt tôi, như một hạt giống cắm rễ trong tim, rồi theo thời gian lớn lên, hóa thành một cái cây cổ thụ chẳng thể nhổ bỏ.

Tôi không thể buông tay dễ dàng.

Cũng không nỡ quay lưng với chính mười hai năm tuổi trẻ và yêu thương mình từng tin là thật.

Vậy nên, tôi đã tự đưa bản thân vào ngõ cụt, không lối lui.

Không phải vì không được ai khuyên nhủ.

Mà là vì… tôi chưa đủ dứt khoát để nghe theo.

Nhưng giờ thì khác.

Vì tôi đã từng rời khỏi thế gian này một lần rồi.