Chương 4

11

Nửa năm sau, những lời mắng chửi vì việc ta bị hôn đã sớm tan thành mây khói.

Giờ nhắc đến chỉ còn ” Thẩm cô nương của Mời Nguyệt Lâu, người thông tuệ lanh lợi.”

xưa đến nay, bất kể lý do gì, một nữ tử bị hôn, con đường sau ắt gập ghềnh trắc trở.

Thế gian luôn có kẻ buông lời gièm pha.

Ta lại vì phận nữ nhi mà mở ra một lối đi mới.

Lý Minh Dự cũng dần trở thành khách quen trong phủ ta.

Ta trồng cây, hắn đào đất.

Ta cắm , hắn đưa kéo.

Lúc trà dư tửu , ta thuận miệng than rằng gần hải đường nở rộ, xinh đẹp vô ngần.

Ngày hôm sau, hắn liền bỏ bạc ngàn Bảo Nguyệt Các, mua cây trâm hải đường mà bao khuê nữ thành tranh nhau cướp đoạt – chỉ đổi lấy một nụ cười của ta.

Chưa đến nửa ngày.

Khắp thượng đều truyền nhau câu chuyện.

“Thế tử Trần vì lấy lòng Thẩm cô nương mà chẳng tiếc gì.”

Thậm chí còn thề rằng, ai đưa ra chủ ý hữu ích, Lý Minh Dự tất tạ không sai.

Ta nhìn hắn mỉm cười chờ khen ngợi, bỗng lòng như lại lần gặp gỡ năm xưa.

Khi mới vào cung, ta chọc giận công chúa , bị nước trà làm bỏng đến đỏ rực đôi tay, lén trốn sau giả sơn nức nở.

Lý Minh Dự bắt gặp, nghiêng nói: “Trốn khóc thì chẳng giải quyết được gì đâu.”

Ta không đáp, vẫn thút thít nghẹn ngào, hắn mới chú ý đến vết thương trên tay ta.

Sau đó dịu giọng dặn dò: “ tính tình nóng nảy, bản tâm không xấu, chỉ cần dỗ dành nàng một chút là được.”

Lúc rời đi, hắn vứt lại ta một hộp thuốc, nụ cười dưới ánh nắng – rực rỡ như lửa.

Đêm hôm đó, hắn tố cáo công chúa Thái vì lơ là học hành.

Hôm sau, công chúa học đường đọc thơ lắp bắp, bị phạt chép sách trăm lượt, cấm không được sai người viết hộ.

Khi ta đang sống những ngày phong quang vô nhị, thì Giang Yến An lại rơi vào cảnh lao đao.

Hắn vốn là kẻ tầm nhìn nông cạn, lại cố tình mạnh miệng, trước kia có ta cạnh, còn có thể miễn cưỡng che đậy.

Nghe đâu ban hắn được bổ nhiệm đến bộ Công. Khi cùng đồng liêu uống vài chén rượu thanh, bị xúi bẩy say xỉn mà hỏng việc.

thành ngoại ô đang xây đập, khoản tiền không khớp sổ sách, lúc đó hắn mới nhận ra bị gài bẫy.

Bản tính nóng nảy, hắn rút đao chém người đến tàn phế.

Hoàng thượng nổi trận lôi đình, hạ chỉ tống giam hắn vào đại lao, khiến Định Quốc công biên cương hoảng sợ đến rơi nước mắt mà cầu xin.

Hoàng – dì hắn – cũng quỳ ngoài điện Diên Khánh suốt đêm cầu khẩn.

Cuối cùng nhờ công trạng Định Quốc công trấn thủ biên cương nhiều năm và thể diện của hoàng , bệ hạ mới ra ơn tha chết, cách chức thả ra.

Nói thật lòng, ta quả thực … ghen tỵ.

Chỉ cần hắn gặp chuyện, đã có biết bao người ra sức vì hắn mà bày mưu lo liệu họa.

Tết đăng năm ấy, Giang Yến An lại một lần nữa xuất hiện trước mắt ta.

xa nhìn lại, hắn như muốn bước tới chặn đường, rồi lại do dự – bộ dạng chán nản, muốn nói rồi thôi.

Ta vờ như không , cứ thế thả đăng xuống nước, cầu một điều ước.

12

Điểm tâm của Đông Môn Cư Thiện Đường, trâm ngọc châu quý Bảo Ngọc Lâu – Lý Minh Dự thay đổi đủ loại cách thức đưa đến tay ta.

Hắn cầm khay bánh đào còn bốc khói nóng hổi, cười đến cong mắt:

“Ta xếp hàng hai canh giờ mới mua được đấy, còn nóng, ăn luôn chứ?”

Ta không nhịn được đỏ hoe vành mắt.

Ba năm trước, chẳng rõ ai bày ra trò giấy diều viết điều ước – thả bay lên trời, chiếc nào được nhặt tiên thì ước nguyện người viết được thực hiện.

Ta khi ấy không có điều gì mong cầu.

đào đang độ nở rộ, chợt phu nhân từng nói đào tô của Cư Thiện Đường là hạng nhất – mỗi ngày chỉ bán lượng rất ít, khó mà mua được.

Ta liền thuận tay viết xuống điều ước ấy.

Nào ngờ diều bay ra lại là của công chúa được nhặt tiên.

Còn tờ của ta – chẳng hiểu lại rơi vào tay Lý Minh Dự.

Hôm sau hắn đưa điểm tâm đến công chúa.

Công chúa sinh nghi, rằng hắn có ý đồ không tốt, tám chín phần là bỏ độc – liền ném người lẫn bánh ra ngoài điện.

Lý Minh Dự tức giận, đứng trước cung mắng chửi không ngớt.

Công chúa sau còn dạy bọn ta:

“ không, bản công chúa thông minh đến thế, khiến Lý Minh Dự cũng phải giận dữ đến mất mặt.”

Ta khi ấy chẳng mấy tâm chuyện .

Chỉ là – những ngày ấy cứ thế mà lặng lẽ trôi qua.

tất , sau ta mới biết.

Sau đó Lý Minh Dự bị Thái tử triệu đến, bắt đi tòng quân.

Gần , ta say mê tiếng tỳ bà Yên Vũ Lâu, thường lui tới nghe đàn.

Nào ngờ trên đường phủ lại bị người chặn lại.

Tên kia đẩy ta sát vào mặt sau của giả sơn, trong hơi thở của hắn nồng nặc mùi rượu.

Ta vùng vẫy không được.

“Thẩm Dao Y, chẳng phải nàng từng nói không rời xa ta ?”

“ lại chọn Lý Minh Dự?”

“Chẳng lẽ chỉ vì hắn là Thế tử Trần ?”

Giang Yến An đột ngột kích động, từng chữ như lời buộc tội, cứ như ta là kẻ tội đồ tệ hại nhất thế gian.

Hừ – nực cười thay.

“Giang Yến An, rốt cuộc ngươi muốn gì?”

Trong ánh hoàng hôn bảng lảng, ta chỉ nhếch môi cười nhạt.

Không rõ là vì ghê tởm dáng vẻ đáng thương của hắn hiện tại…

Hay là vì cảm bảy năm qua của – thật không đáng.

Thì ra, trong lòng hắn đến cuối vẫn chê ta xuất thấp hèn.

nên, khi ta gần gũi Lý Minh Dự, hắn liền là ta mưu cầu địa vị, vọng tưởng gả cao.

Ánh mắt ta nhìn hắn – đã chẳng còn gì ngoài sự ghê sợ.

Hắn mạnh tay kéo ta vào lòng, nghiến răng buông lời uy hiếp:

“Lý Minh Dự không thể cưới nàng đâu. Hắn là Thế tử Trần , làm có thể cưới một nữ tử thường dân như nàng? ta đi A Dao, chúng ta lập tức chọn ngày thành .”

Ta nhắm mắt, cố gắng đè nén cơn giận đang dâng trào.

“Giang Yến An, đừng khiến ta cảm … ghê tởm ngươi hơn nữa.”

Hắn lúc ấy mới sững người, hoảng hốt buông tay, thì thào:

“Khi trước, rõ ràng nàng từng nói không rời khỏi ta… lại thay đổi?”

“Chỉ vì cái yến tiệc ấy ?”

— Hắn điên rồi!

Năm ấy, sau khi phu nhân mất, Giang Yến An lên cơn sốt mê man suốt một ngày một đêm.

Ta cạnh giường chăm sóc không rời.

Trong cơn mê, hắn nhận nhầm ta là phu nhân, nắm lấy tay ta không buông…

Miệng hắn cứ lẩm bẩm : “Đừng đi… đừng bỏ ta lại…”

Ta chỉ đành nhẹ giọng an ủi, dè dặt đáp lời.

năm xưa lời ta nói lại là: “Nếu A Yến ca ca không phụ ta, Dao Y huynh.”

Rõ ràng, hắn chẳng ghi lấy nửa lời.

13

Ta từng là một nữ tử rạng rỡ bậc nhất thượng .

Khi làm bạn đọc trong cung, đến Thánh thượng cũng từng khen ta thông tuệ linh hoạt.

Năm đó, đã có không ít người âm thầm dò hỏi chuyện hôn sự của ta.

Chỉ là…

Ta thích hắn.

Chỉ thế mà thôi.

Nay nhắc đến hắn, lại như có xương mắc nơi cổ, nghẹn đến khó mở lời.

Tháng Năm, thành đổ một trận mưa lớn.

Những ngày gần yên bình đến mức lạ thường, tựa như tĩnh lặng trước cơn giông.

Ta lại bất ngờ nhận được một phong thiệp mời phủ.

Chủ nhân yến tiệc – Minh Nghi quận chúa Lý Tân Nguyệt.

Nàng là muội muội duy nhất của Lý Minh Dự, cũng là đứa con cưng được nâng niu hết mực.

Trước trong cung, công chúa và nàng vốn chẳng hòa thuận, ta nàng lại càng chưa từng thiết.

Gần , tuy ta có phần say đắm trong sự dịu dàng và chu đáo của Lý Minh Dự…

lòng ta lại nghĩ – đi được đến đâu thì hay đến đó.

Trước kia là vị hôn thê của Giang Yến An, những buổi yến tiệc thế ta đã tham dự chẳng ít.

Nay lấy phận là Thẩm Dao Y, đối ta… cũng chẳng có gì khác biệt.

Nào ngờ, ta lại nghĩ sai mất rồi.

Minh Nghi quận chúa tay nắm tay ta, dịu dàng trò chuyện mật như tỷ muội lâu ngày gặp lại.

phi Trần cũng mỉm cười, kể ta nghe bao chuyện cũ của Lý Minh Dự:

“Lúc xuất giá, người ta đồn bạn đọc người nàng cũng gả đi, A Dự tức đến nỗi đêm đó bỏ thành mà đi.”

“Thằng bé cái gì cũng không nói ta. Biết người đó là con, ta đã sớm viết thư gọi nó rồi.”

Tối hôm ấy, Lý Tân Nguyệt đẩy đẩy kéo kéo người ca ca lúng túng của vào tiểu viện.

Thiếu niên anh tuấn mà ngày thường kiêu hãnh giờ mặt mày bầm tím sưng tấy.

“Bị đánh thì bị đánh thôi, mẫu nói ta chẳng có đạo lý – đi đào tường nhà người khác.”

Ta còn tưởng hắn vừa đến tìm Giang Yến An gây sự đánh nhau.

Vội đỡ hắn vào trong bôi thuốc, hắn lại vô cùng vui vẻ: “Trước kia ta không biết, thì ra bị thương cũng có thể khiến người ta vui đến vậy.”

“Á – đau!”

Ta lườm hắn, giận dỗi véo một cái.

ngoài, Giang Yến An đầy thương tích, ngồi bệt nơi phố đối diện, ngẩng nhìn phía – chẳng ai tâm.

Khi chuyện giữa ta và Giang Yến An đã lan truyền khắp thành.

Khi trong lòng, trong mắt ta, chỉ có duy nhất một hắn.

Khi ta vẫn còn rõ từng thói quen, từng sở thích của hắn.

Thì Lý Minh Dự – vẫn đến ta.

Ta không cần một thế tử cao cao tại thượng vì yêu mà buông bỏ phận.

Cũng không muốn người thiếu niên vốn nên tự do bay nhảy lại bị tình cảm mài mòn nhuệ khí.

Ta chỉ hy vọng, có một người ta , mai sau nhân thế còn – từng có một người như ta, đã ghé qua cõi đời .

Mười dặm trường phố, sính lễ nhà Trần phủ trải dài khắp đường.

Ta gả một lang quân – trong mắt, trong lòng, đều chỉ có một ta.

-Hoàn-