Chương 3

Nghe xong chuyện ta bị , Phương bà bà rơm rớm nước mắt:

“Đứa nhỏ, giờ không nơi nương tựa, hay là bà ở tạm?”

Ta đã sống bám nhờ người khác quá nhiều , không muốn tái diễn cuộc đời nữa.

Liền cảm tạ bà bà, rồi nói:

“Cháu làm hũ rất khéo, hẳn có thể tự nuôi sống mình.”

Phương bà bà vẫn chưa yên tâm, chợt nhớ ra điều gì:

“Suýt nữa quên, cháu một mối ước đấy.”

vẻ ta sửng sốt, bà cười cười:

“Là với thằng bé họ Cố – Cố Phàm Nhất. Nó tìm cháu suốt bao rồi.

Bà dẫn cháu gặp nó nhé?”

Ta bà có lòng tốt thế sự đã đổi thay.

Phụ mẫu ta đều đã qua đời, lại bặt vô âm tín bao như vậy,

Cuộc nhân ấy, chắc đã không nghĩa.

Ta Phúc Châu, không phải lấy chồng.

Mà là tự lực cánh sinh, sống yên ổn qua ngày.

Vậy , ta chối tốt bà, rồi tìm một quán trọ rẻ tiền ở tạm.

Ngay sau , ta tay vào sắm sửa: thuê , mua cối xay, mua lừa…

Dân ngõ hay tin ta là cô nhi họ Lục trở về, ai nấy đều nhiệt tình giúp đỡ.

Chưa ngày, ta đã thuê được một căn hơi xa phố chợ, rộng rãi và đủ dùng.

Những vật dụng cần thiết làm hũ cũng đã sắm đủ.

Tối hôm , ta nấu một mâm cơm chay toàn món hũ, chiêu đãi hàng xóm láng giềng.

hũ ta làm mịn màng thơm béo, món ăn cũng miệng.

Ai nấy đều khen tay nghề ta, bảo nay sẽ ủng hộ quán ta dài dài.

Đợi khách khứa ra về, ta dọn dẹp bàn ghế, soạn lại quà tặng mà mọi người tới.

có một mảnh vải màu tươi sáng rất đẹp, bên trên đặt một mảnh giấy:

“Có việc gấp không thể giúp, tặng muội vật này coi như làm lễ ra mắt.

 Hôm nào gặp , ta nhất định sẽ đích thân xin lỗi.

 Cố Phàm Nhất.”

Ta sững người.

Nghe Phương bà bà kể, cha mẹ Cố Phàm Nhất cũng mất trận loạn xưa.

Hắn sống cùng nội.

Sau khi mất, Cố Phàm Nhất làm bổ khoái nha môn.

Ta cẩn thận gấp mảnh vải lại, cất kỹ.

Đợi khi gặp được hắn, sẽ hoàn lại.

Tiện thể, cũng nói rõ ràng ước chúng ta chỉ là hữu danh vô thực, lâu đã không nghĩa.

6.

Ta không có tiền thuê cửa tiệm, chỉ đành gánh hàng rong đi rao bán ngoài phố.

Không buôn bán cũng khá, chẳng mấy chốc đã bán hết hơn nửa.

Lát sau, rổ lại một miếng nhỏ, ta nghĩ: về chiên , làm cơm trưa là .

Nào thu dọn xong, đã bị ba đàn trông lấc cấc chặn ở hẻm.

“Người mới , không luật lệ hả?”

Kẻ cầm là một đầy sẹo, nụ cười toát vẻ gian tà.

Kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt, ta cười gượng, lấy túi ra mười đồng tiền, hai tay đưa sang.

Ai hắn gạt phắt đi, cười khẩy:

“Bố thí cho ăn mày đấy à!”

Thế rồi mấy liền thò tay định giật lấy túi tiền ta.

Đúng lúc , hẻm vang tiếng bước chân vững chãi.

Ta ngẩng , một người đàn lạ đang đi tới.

Vai rộng lưng thẳng, thân hình cao lớn.

Do ngược sáng ta chẳng nhìn rõ diện mạo, chỉ ánh sáng hắt vào vẽ nét góc cạnh, anh tuấn.

Ba kia quay lại nhìn, lập tức tái :

“Đại ca, ngài…”

Người đàn chỉ khẽ vung tay, ba lập tức giật mình, vội vàng bỏ chạy.

Thế người được gọi là “đại ca” ấy lại từng bước áp sát ta.

Bóng hắn phủ xuống người ta, khiến ta không khỏi run sợ.

Hoảng quá, ta rút chiếc đòn gánh ra, tay run lẩy bẩy quật tới.

Hắn đưa tay vững vàng đỡ lấy. 

Khóe môi nhếch , giọng trầm xuống:

“Tính khí cũng dữ dằn đấy chứ!”

Ta chẳng lai lịch hắn ra sao, bèn cố cứng miệng:

“Buông ra… Ta… ta không dễ nạt đâu!

Vị phu ta là bổ nha môn — Cố Phàm Nhất!”

Hắn hơi khựng lại:

“Cô là vị thê Cố Phàm Nhất?”

hắn có vẻ bối rối, ta vội gật chắc nịch.

Ai hắn bỗng bật cười, buông tay ra, giọng theo trêu chọc:

“Thật khéo, ta cũng Cố Phàm Nhất, cũng là bổ khoái nha môn đây.”

7.

người trước chính là Cố Phàm Nhất, ta nhất thời lúng túng vô cùng.

Hắn thì thu lại nụ cười, nghiêm túc nói:

“Xin lỗi, rồi hù dọa muội rồi.”

Ánh mắt hắn không chút ác nào.

ta định gánh đồ rời đi, hắn liền bước tới giúp.

Tay chân dài, động tác nhanh nhẹn, ta không nỡ chối, đành hắn vác luôn cả đòn gánh vai.

“ rồi mấy người gọi huynh là đại ca, là sao?”

Cố Phàm Nhất cười cười:

“Bọn lưu manh ấy mới được thả khỏi ngục, ta thì sợ, định làm thân cho đỡ bị lại.

Không lại khiến muội hiểu nhầm, thật ngại quá.”

Giọng hắn vang dội, tiếng cười sảng khoái, trông có vẻ thô kệch tâm tư lại rất tinh tế.

ta canh cánh chuyện rồi, hắn dịu giọng an ủi:

“Ta đưa muội về trước, lát nữa sẽ lũ lại.

Nếu dám làm càn, cứ chúng nằm thêm mấy ngày ngục.”

Dù danh ước ta đối với hắn vẫn rất xa lạ.

Hắn đối với ta, tựa hồ cũng có chút khách sáo.