Chương 3

Cuối cùng nước bà cũng rơi , đập nền gạch cũ kỹ của hành lang, loang một vệt màu sẫm rất .

“Mẹ đều đồng ý với con, đều đồng ý với con… nên hôm nay thôi, chỉ hôm nay, con đừng loạn nữa, được không?”

Tôi đưa tay , lau đi nước của bà.

Bà đợi một lúc, bên trong cánh cửa vẫn yên lặng không một tiếng động.

Nét bi thương trên mẹ rút đi, thay vào đó là sự bực bội.

Bà đột ngột đứng bật dậy, vì động tác quá gấp nên loạng choạng một cái.

“Con này… thật sự quá không hiểu chuyện!”

Bà thấp mắng một câu, nghèn nghẹn như khóc, “ thông cảm bố mẹ , nuôi con lớn như vậy đúng là vô ích!”

Bà quay người bước nhanh đi, bóng lưng cứng đờ.

Đến chiều tối, trời tối .

Mẹ xách một cái giỏ từ trong bếp đi , trong giỏ đựng một tấm vải đỏ, cùng một ít giấy màu và kéo — là đồ trang trí sinh nhật chuẩn bị gái.

Bà vừa đi tới khách thì chuông cửa vang .

Là bà nội.

Bà nội xách trong tay một cái túi vải, phồng căng, nhìn thấy mẹ thì gượng cười.

“Mẹ, mẹ đến đây?” Mẹ hơi ngạc nhiên, vội nghiêng người mời bà nội vào.

“Đến thăm Tri .”

bà nội khàn khàn, bà đặt túi vải bàn, lấy từ bên trong mấy quả táo, còn có một ít bánh điểm tâm, “Ngày mai là sinh nhật của con , mẹ… mẹ đến xem nó.”

“Tri ở trong nghỉ ngơi.”

Mẹ nói, nhận lấy đồ trong tay bà nội, “Mẹ ngồi đi, con đi gọi nó.”

“Không cần không cần, cứ con nghỉ ngơi tốt.”

Bà nội ngồi sofa, ánh quét một vòng trong khách, khẽ nhíu mày.

“Tri đâu? không thấy Tri ?”

4.

Sắc mẹ lập tức thay đổi.

“Con … con bài tập trong .” Mẹ tránh ánh của bà nội, cúi đầu chỉnh tấm vải đỏ trong giỏ.

Bà nội không nói , chỉ nhìn bà.

“ bài tập?”

“ tôi đi xem nó.”

“Mẹ!”

Mẹ vội đứng bật dậy, “Tri … giận dỗi, con nó ở chứa đồ tự kiểm điểm một chút.”

Động tác của bà nội khựng .

“Con nói ?” Bà hỏi từng chữ một, “Con nhốt Tri trong chứa đồ?”

“ rõ ngày mai là Tri …” mẹ càng lúc càng , đến cuối gần như không nghe thấy.

Sắc bà nội trầm .

Bà đứng , vì động tác quá gấp nên người loạng choạng.

Mẹ đỡ bà, bị bà đẩy .

“Trần Hương Lệ!” bà nội run rẩy, “Tri cũng là con gái của con!”

Mẹ há miệng, nói đó, bị bà nội cắt ngang.

“Đúng, ta Tri khổ, sinh đã mang cái đồng hồ đếm ngược chết tiệt đó, ta các con thương nó, nó những thứ tốt nhất, nó vui vẻ mà đi!”

bà nội càng lúc càng cao, nước giàn giụa nơi khóe :

“ Tri thì ? lẽ Tri không khổ ? Từ đến lớn, nó đã nhận được ? Quần áo cũ nó không mặc nữa, cơm thừa canh cặn nó ăn xong, đến tình yêu của các con, cũng phải chia một nửa nó!”

“Mẹ, con không có…” Mẹ biện giải, yếu ớt đến không còn sức.

“Hai đứa con đều là đứa ngoan, đều là đứa ngoan … còn các con thì ? cha mẹ như các con, lẽ không nợ Tri ? lẽ nó không xứng đáng nhận được dù chỉ một chút yêu thương ?”

Mẹ ngã ngồi ghế, che , vai run dữ dội.

“Bây giờ, đến lần gặp cuối cùng của hai em chúng nó con cũng không ?”

bà nội khàn đặc: “Ngày mai Tri sẽ… sẽ phải đi rồi, Tri là em gái duy nhất của nó, là em gái nó che chở từ đến lớn! Con bảo Tri đi thế nào? nó mang theo tiếc nuối mà đi ?”

“Con… con không có…”