Chương 4

13.

Chiếc Rolls-Royce đen bóng đỗ cửa khách sạn.

Tôi nhìn vào mặt kính cửa sổ, phản chiếu hình ảnh chính mình.

Tóc xoăn sóng lớn màu hổ phách buông nhẹ xuống vai,

đuôi tua rua ngọc khẽ đung đưa theo ánh .

Không còn là cô gái ngoan ngoãn từng sống rập khuôn theo chuẩn mực nhà họ Mạnh năm .

Tôi của hiện tại, hoàn toàn khác.

Cửa xe chậm rãi hạ xuống.

Người đàn ngồi trong bóng tối, nửa khuôn mặt nghiêng như được gọt từ băng lạnh và ngọc quý,

đôi đen sâu phủ một tầng sương mờ nhạt.

Thế nhưng khi ánh ấy chạm vào tôi—nụ nhàn nhạt liền hiện khóe môi.

Tôi vui vẻ kéo cửa xe:

“Chồng à, không phải anh còn một tuần nữa mới về nước sao? Sao về sớm vậy?”

Trong khoảnh khắc yên tĩnh, không gian như đóng băng.

Rồi tôi nghe giọng anh bật thấp, kéo dài đầy chất quý tộc và kiêu bạc:

“Anh nhớ em.”

Ngay đó, người đàn mang tên Tống Dục Đình nâng vách ngăn xe , kéo tôi vào lòng.

Cúi đầu, hôn tôi.

Hơi thở nặng nề, mang theo chút ghen tuông kìm nén – không cần lời cũng có cảm nhận được.

Không khí trong xe như bị rút cạn.

Lồng ngực tôi phập phồng kịch liệt.

Tôi giả vờ đẩy anh ra, giận dỗi:

“Uống rượu giả à?”

Tống Dục Đình vòng ôm chặt lấy tôi, cằm khẽ cọ vào vành tai nóng bừng của tôi,

hơi thở ấm áp lướt qua làn da cổ:

“Cô nhóc vô tâm… nhớ anh không?”

Người đàn , xưa nay vốn lạnh lùng tự kiềm chế.

Từ năm lớp 12 quen nhau đến giờ, đây là đầu tiên tôi thấy trong Tống Dục Đình hiện thứ cảm xúc mãnh liệt đến thế.

Tôi chủ động nắm lấy anh.

Lòng bàn anh nóng rực đến mức khiến tim tôi run nhẹ.

Tôi đành thành khai báo :

“Hôm nay em đánh người rồi.”

Anh cau mày chặt, lập cầm tôi , tỉ mỉ kiểm tra từng ngón một.

“Có đau không?”

Tôi cong môi, hờ hững:

“Rửa được mối nhục lớn như vậy, làm sao đau nổi?”

Anh khẽ thở dài:

“ thế , để vệ sĩ lo.”

Tôi bật thành tiếng:

“Sao đây? Em không còn là cô gái ngoan ngoãn trong anh nữa rồi.”

Tống Dục Đình cúi đầu nhìn tôi, giọng trầm thấp đầy dịu dàng:

“Lúc mới quen em, trong anh đã thấy rõ — em là một con hồ ly nhỏ lanh lợi, chẳng hề ngoan chút nào.”

14.

Tính ra, tôi và Tống Dục Đình đã quen nhau khá lâu rồi.

Bảy năm , anh ấy vẫn trở lại làm Thái tử gia của nhà họ Tống,

chỉ là một cậu thiếu niên đáng thương bị mẹ kế nhà họ Tống chèn ép đến mức không ngẩng nổi đầu.

Mẹ ruột của Tống Dục Đình từng là vợ chính của nhà họ Tống.

đó gia cảnh sa sút,

Tống Dục Đình lại sinh ra yếu ớt, hay ốm đau bệnh tật.

Để cưới bằng được người vợ thứ hai quyền thế đang như diều gặp gió,

cha anh ta – một kẻ trọng lợi khinh tình – đã ruồng bỏ cả vợ lẫn con.

Tống Dục Đình mẹ sống vòng gia tộc, nếm đủ khổ sở tủi hờn.

Tôi quen anh, là từ một cuộc thi quan trọng hồi cấp .

Cả hai chúng tôi giành hạng nhất.

Từ đó, chúng tôi sinh ra đồng cảm đặc biệt.

Anh ấy từng kinh ngạc vì tôi còn trẻ đã hiện tài năng vượt trội.

Còn tôi thì khâm phục kiên nhẫn và nội bền bỉ đang âm thầm tích tụ trong con người anh.

bất an khi không kiểm soát vận mệnh,

đã khiến tôi sớm nhận ra việc xây dựng các mối quan hệ là sống còn.

khi nhận ra thân phận của Tống Dục Đình,

tôi từng hỏi anh chữ “Tống” trong tên – có phải là “Tống gia” lẫy lừng đó không.

Tống Dục Đình khi ấy chỉ nhàn nhạt trả lời qua loa.

Nhưng tôi mơ hồ cảm thấy,

anh chắc chắn sẽ có ngày trở lại nhà họ Tống.

Tôi cũng từng kể cho anh nghe:

khi người vợ thứ hai của cha anh sinh được con ,

tin về bà ta đột nhiên im bặt.

“Thì sao chứ?” – đó là câu anh đáp lại khi ấy.

Tôi hiểu tại sao Tống Dục Đình luôn lạnh nhạt, luôn có khoảng cách.

Người mẹ kế kia—là một người đàn bà kiêu ngạo, ích kỷ, đa nghi và bốc đồng.

Còn anh… là đứa con bị đẩy ra rìa của hào môn, nhưng từng ngừng bước tiến về phía .

Vì lo sợ chồng mình quên được vợ cũ,

người mẹ kế ấy đã nhiều lén lút ra với mẹ con họ.

Âm thầm giở trò, hết đến khác.

Dưới áp bức kéo dài không ánh sáng,

mẹ của Tống Dục Đình dần dần rơi vào trạng thái bất ổn về tinh thần.

Tống Dục Đình khi đó vừa phải gồng mình học hành,

vừa tự chăm sóc người mẹ bệnh tật.

Dù tài giỏi đến đâu,

một thiếu niên đơn độc cũng không đối đầu với thế khổng lồ của nhà họ Tống.

Nhưng tôi đã cho anh biết một .

“Cậu em trên danh nghĩa của anh… không giống cha anh đâu.”

Chính xác , cậu bé đó giống một người khác—

người anh nuôi nhà mẹ đẻ của bà vợ hai.

Tôi có trí nhớ hình ảnh rất tốt,

gặp ai một là nhớ rất rõ.

Tống Dục Đình không phải kẻ ngốc.

Chỉ trong chốc lát, anh đã hiểu ra nhiều hơn tôi .

Dù lúc đó có đủ năng để lật ngược tình thế,

nhưng đó không cản được anh âm thầm ghi nhớ và bắt đầu sắp đặt.

đó, anh sang nước học hành.

Còn tôi—

bị gả vào nhà họ Mạnh, phải nhẫn nhịn cúi đầu làm dâu,

nhưng vẫn lặng lẽ dùng những gì mình có để hỗ trợ anh trong âm thầm.

Tống Dục Đình quả là thiên tài bẩm sinh trong giới thương trường.

Vào năm thứ kể từ khi tôi dùng tiền chơi chứng khoán để đầu tư cho anh,

Tống Dục Đình chính thức thâu tóm thị trường Bắc Mỹ.

Khi đã đủ thực ,

việc đầu tiên anh làm là tra thân phận của người em cha khác mẹ.

Một bản xét nghiệm ADN được gửi thẳng về nhà họ Tống.

Sắc mặt người vợ hai của Tống lập tái nhợt.

Thì ra, nhiều năm , bà ta đã lặng lẽ đưa người anh nuôi nhà mẹ đẻ ra nước ,

ngỡ rằng có che giấu tất cả.

Nào ngờ lại bị tôi – khi đó đang du học – vô tình phát hiện,

và từ đó suy ra đứa con bà ta sinh ra không hề mang dòng máu nhà họ Tống.

Tống giận đến mức muốn bà ta “cá chết lưới rách”.

Người vợ hai quỳ gối cầu xin tha thứ.

mươi năm Hà Đông, mươi năm Hà Tây.

Gia tộc nhà mẹ đẻ bà ta đã không còn vẻ vang như xưa.

Mọi đòn phản kháng đều trở nên vô .

cụ nhà họ Tống – lúc ấy đã nằm trên giường bệnh – cuối cũng tiếng dứt khoát:

vì lợi ích hợp tác giữa hai suốt bao năm, cho phép ly hôn trong hòa bình,

nhưng bà ta không được mang theo bất kỳ tài sản nào của nhà họ Tống.

Và chính cũng tuyên bố—

để Tống Dục Đình chính thức nhận tổ quy tông.

Thế nhưng… Tống Dục Đình của ngày hôm nay đã không còn là chàng bị ép buộc sống theo sắp đặt.

Ở nước , anh đã xây dựng nên một đế chế riêng,

có tài sản, có quyền , có tiếng .

Chỉ đến khi mọi thứ đủ vững vàng,

anh mới trở về, không phải để kế thừa, để đặt lại luật chơi cho nhà họ Tống.

Lúc anh nắm tôi, :

“Từ Oánh, là anh ngày xưa không đủ mạnh, mới khiến em phải chịu bao nhiêu tủi hờn như thế.”

Tôi khẽ :

“Làm người, ai không từng nếm mùi cay đắng.”

may mắn là—

chúng tôi đều không gục ngã.

Và hôm nay,

chúng tôi có đứng nhau,

ngẩng cao đầu, hướng về một tương lai rực rỡ.

15.

thứ hai tôi gặp lại Mạnh Lâm Chu, là trong một buổi tiệc tối do nhà họ Tống tổ chức.

Mãn Mãn cũng có mặt.

Cô ta trang điểm dày cộp, nhưng vẫn không che nổi quầng thâm dưới .

Buổi họp lớp hôm ấy, khi Mạnh Lâm Chu lớn tiếng tuyên bố muốn cưới lại tôi,

không biết thế nào lại lọt đến tai cô ta.

Mãn Mãn nổi điên, định tìm tôi gây .

Nhưng đến cổng công ty tôi còn bước qua được.

Bấy nhiêu năm không gặp, cô ta vẫn chẳng khác gì:

nóng nảy, bốc đồng, làm gì cũng không biết suy nghĩ đến hậu quả.

Đó cũng là khiến Mạnh Lâm Chu hối hận nhất.

Vượt bao rào cản, anh ta cưới về một người vợ chẳng bước nổi vào giới thượng lưu.

Người trong cuộc còn đồn rằng, bà Vương – quản gia lâu năm của nhà họ Mạnh – từng nhắc nhở Mãn Mãn:

“Thiếu phu nhân, bữa tiệc tối nay dùng bộ dao nĩa kiểu Pháp, cần dùng từ vào trong…”

Mãn Mãn thậm chí chẳng thèm để tâm.

Cô ta xé đại một miếng bánh mì, nhét cả vào miệng:

“Sống trên đời, tại sao phải bị mấy thứ phép tắc gò bó? Tôi cứ thích sao thì làm vậy.”

Chính “tự do hoang dại” đó, từng là thứ Mạnh Lâm Chu mê mẩn.

Nhưng trong giới thượng lưu, luôn có những quy tắc bất thành văn.

kể, thân phận của Mãn Mãn từ lâu đã bị người ta đàm tiếu.

Mỗi Mạnh Lâm Chu đưa cô ta đến nhà hàng cao cấp,

cái nhìn của người xung quanh luôn đầy giễu cợt và soi mói.

Trong một buổi họp mặt gia tộc, một người họ hàng nhánh phụ đột nhiên cất tiếng hỏi:

“Lâm Chu à, chiếc vòng phỉ thúy vợ cháu quyên tặng cho quỹ từ thiện ấy… nghe bảo là hàng giả à?”

Mạnh Lâm Chu – từ bé đến lớn là kẻ con cưng của số mệnh –

đã bao giờ từng phải chịu nhục thế ?

Anh ta lập quay sang Mãn Mãn, cau mày:

“ là sao?”

Cả căn phòng đều đang chờ xem trò hay.

Mãn Mãn chẳng thèm diễn,

giả vờ ngây ngô rồi nhạt:

“Cần gì phải tặng đồ đắt tiền cho mấy người nghèo kia?”

“Mẹ tôi hiếm khi khen ngợi tôi một câu. Tôi tặng bà chiếc vòng bà thích thì sao?”

Câu trả lời ngang ngược đó vừa rơi xuống, ngay hôm , tin “Con dâu mới nhà giàu tặng đồ giả làm từ thiện” đã leo thẳng hot search.

Những như vậy… kể mãi không xuể.