Chương 2

3.

Ta nhướng mắt, nhàn nhạt liếc hắn một cái:

“Không hiểu à? Không sao, lát nữa… sẽ hiểu thôi.”

Lời vừa dứt, thị vệ theo ta lập tức đè Triệu Miễn quỳ xuống trước mặt.

Một chiếc bàn cược được mang ra, đặt giữa chính điện.

Trên bàn, một chiếc chén xóc xúc xắc. Bên trong có năm viên.

Chưa chờ hắn mở miệng, ta đã chậm rãi xóc nhẹ một vòng, rồi mở nắp ra.

Năm mặt sáu điểm.

Ta khẽ tặc lưỡi:

“Chậc, thế tử đúng là vận khí chẳng ra gì…”

Triệu Miễn giãy dụa điên cuồng:

“Lê Nguyệt Thư! Ngươi giở trò! Ngươi gian lận!”

“Ta là thế tử! Ngươi là trưởng công chúa, chẳng lẽ không biết cha ta có vị thế thế nào trong triều đình sao!?”

“Nếu không có cha ta đánh đông dẹp bắc, há có ngày ngươi được làm trưởng công chúa——”

Bốp!

Lời còn chưa dứt, chén xúc xắc đã bị ta ném thẳng vào trán hắn.

Từ giữa trán, theo sống mũi, một dòng máu đỏ tươi chảy xuống.

Phối Vân Chiêu ung dung phủi bụi trên tay áo, giọng thong thả:

“Thế tử cẩn lời. Nói như vậy… là tội mưu phản, tịch thu gia sản, chém đầu cả nhà.”

“Huống hồ, bám đuôi người khác, thừa lúc trống trơn mà giành chiến công… như vậy cũng gọi là ‘chiến công hiển hách’ sao?”

Triệu Miễn bị nghẹn đến mặt đỏ như gan heo, nói không ra lời.

Phối Vân Chiêu lại nhẹ nhàng rót một ly trà, bàn tay trắng trẻo, xương ngón tay rõ ràng như ngọc, đưa đến trước mặt ta:

“Điện hạ nếm thử xem. Lúc nãy ta uống thử ở đây, thấy trà cũng không tệ.”

Ta: “…”

Tên này đúng thật là… không nhớ tí gì chuyện suýt bị chặt tay ban nãy sao!?

Triệu Miễn lại tức đến bật máu:

“Thứ chỉ biết núp váy đàn bà!”

“Dựa hơi đàn bà mà lên mặt! Ăn hại mà đắc ý cái gì!?”

Ta hơi cau mày.

Phối Vân Chiêu thì ngược lại, không mảy may xấu hổ, còn nhướng mày, khẽ cười:

“Thì đã sao?”

“Dạ dày ta yếu, chỉ thích uống loại ‘trà này’ thôi.”

Ta: “…”

Tên này không chỉ không biết xấu hổ, còn bắt đầu tự hào rồi?

Đúng lúc đó, một thị vệ bước đến, khom người bẩm báo:

“Điện hạ, trong gian trong tầng hai có người cầu cứu. Thuộc hạ tự ý ra tay, đã giải cứu ra ngoài.”

Người này là Ám Cửu, mật vệ do ta phái theo bảo vệ Phối Vân Chiêu, luôn âm thầm bảo hộ.

Ta khẽ gật đầu.

Lát sau, mấy thiếu nữ tầm tuổi trăng tròn, tóc tai rối bù, áo quần tả tơi, khóc nức nở quỳ xuống trước mặt ta.

Phải mất một hồi, các nàng mới kể rõ đầu đuôi.

Thì ra — Triệu Miễn vốn là kẻ háo sắc.

Thấy cô nương nào xinh đẹp là sai người dụ dỗ phụ thân các nàng đến sòng bạc.

Đợi đến khi bạc sạch túi, nợ chồng chất, hắn liền bảo:

“Không trả được? Đưa con gái đến gán nợ.”

Hừ, bên ngoài làm ra vẻ đường hoàng, bên trong thì thối nát tột cùng.

Triệu Miễn vẫn còn cãi cố:

“Chúng ham mê cờ bạc là chuyện của chúng nó, liên quan gì đến ta!?”

Ta khẽ xoa trán, cảm thấy phiền phức:

“Tất cả áp giải đến Đại Lý Tự. Vị đại nhân ấy chuyên thích điều tra những vụ ác nhân hại lương dân thế này.”

“Rõ!”

Triệu Miễn vẫn chưa cam tâm, giãy giụa gào lên:

“Ta chẳng làm gì sai! Chẳng ai dám tra ra được tới phủ Triệu Vương đâu!”

Lúc đi ngang qua hắn, ta thuận tay vỗ nhẹ lên mặt hắn một cái.

Triệu Miễn sắc mặt đại biến.

Ta mỉm cười, cong môi:

“Chặt ngón út.”

“Tuân lệnh.”

Phía sau vang lên tiếng thét xé gan xé ruột của Triệu Miễn.

Ta không ngoái đầu lại, chậm rãi bước ra khỏi sòng bạc.

Phối Vân Chiêu không nói một lời, lặng lẽ theo sát bên ta, dáng vẻ y như cũ — dịu dàng, trầm ổn.

Sau lưng, là tiếng kêu gào thảm thiết của kẻ từng ngông cuồng ngang ngược.

4.

Trở lại xe ngựa,

Ta ngả người vào chiếc nhuyễn tháp mềm mại, ánh mắt khẽ cụp xuống.

Phối Vân Chiêu ngồi bên, nhẹ nhàng xoa lòng ngón tay ta, giọng nói thấp trầm, dịu dàng như suối ngầm:

“Tạ ơn điện hạ đã vì thần mà ra mặt.”

“Hôm nay nếu không có điện hạ… thần thật không biết nên làm thế nào mới phải.”

Bàn tay hắn đẹp vô cùng — trắng ngần như ngọc, xương khớp rõ ràng, ngón tay thon dài.

Nếu thật sự bị chặt… nghĩ tới đó, lòng ta chợt dâng lên cơn giận.

Ta trừng mắt nhìn hắn, giọng nghiến răng:

“Cho ngươi mật vệ để làm gì hả!? Một người đánh mười mà ngươi lại để mặc cho Triệu Miễn muốn chặt tay thì chặt à!?”

Phối Vân Chiêu bật cười, mang theo vẻ bất đắc dĩ:

“Điện hạ đừng giận.”

“Triệu Miễn là con độc nhất của phiên vương, mấy năm gần đây thế lực nhà hắn lại lớn mạnh…”

“Nếu thần lỡ ra tay đả thương hắn, chỉ sợ lại khiến điện hạ và hoàng thượng thêm phiền.”

Khóe môi ta khẽ nhếch, cong lên thành một nụ cười lạnh lẽo:

“Hừ, mặc kệ cha hắn là ai.”

“Bổn cung vốn ngang ngược quen rồi, ngứa mắt nhất là loại dám ngông cuồng hơn bổn cung.”

Phối Vân Chiêu khẽ cười thành tiếng, đôi mắt cong cong như trăng non đầu tháng.

Hắn lấy từ trong ngực ra chiếc phượng trâm đã được lau sạch sẽ, cúi đầu cẩn thận cài lên búi tóc ta.

Giọng hắn trầm thấp, mang theo khí chất thư sinh thanh quý:

“Trâm này, chỉ nên cài trên tóc điện hạ.”

“Rất đẹp.”

Ta nhìn hắn.

Người này, từng là thiên chi kiêu tử — một đường văn chương thi đậu trạng nguyên.

Lẽ ra hắn nên tung hoành nơi triều chính, phò tá thiên tử, công danh hiển hách.

Chỉ là năm đó, hoàng đệ cứ nhất quyết muốn tìm cho ta một phò mã, miệng nói không dứt cái tên “Phối Vân Chiêu”.

Ta thấy phiền, liền nói thẳng: “Vậy thì gả hắn cho ta đi.”

Không ngờ — hoàng đệ đồng ý.

Và càng không ngờ hơn — Phối Vân Chiêu, cũng gật đầu.

Thật lòng mà nói —

Ta không thể hiểu nổi.

Từ sau khi làm phò mã, Phối Vân Chiêu thu hết phong mang, một lòng lo liệu mọi việc lớn nhỏ trong phủ, tận tụy không lời oán thán.

Trên giường… cũng rất tận tụy.

Ta vốn ghét nhất loại nam nhân ăn nhờ ở đậu, vô dụng, không có chủ kiến.

Thế nhưng… cứ nhìn thấy khuôn mặt kia của hắn, ta lại không sao ghét nổi.

“Điện hạ đang nghĩ gì vậy?”

Ta hoàn hồn, mới phát hiện Phối Vân Chiêu đã đến sát bên từ lúc nào.

Đôi mắt hoa đào của hắn ánh lên sắc nước, tựa hồ có xuân ý lặng lẽ tràn ngập, ánh cười trong đáy mắt như gợn sóng.

Dưới khóe mắt còn có một nốt ruồi lệ, mơ hồ ẩn hiện, khiến vẻ thanh nhã thường ngày của hắn lúc này lại tăng thêm vài phần câu hồn đoạt phách.

Ta nhìn đến ngẩn người, khó thở mất một nhịp.

Bàn tay hắn ấm áp, nhẹ nhàng đặt lên mu bàn tay ta, giọng nói khàn khàn, mang theo từ tính dịu dàng:

“Hôm nay điện hạ coi như anh hùng cứu mỹ nam.”

“Không biết… Phối mỗ nên lấy thân báo đáp thế nào cho phải?”

Ta nuốt nước bọt.

Chuyện đến nước này… nếu còn vờ vịt ngây ngô thì cũng quá giả rồi.

Ta hắng giọng, khẽ nói:

“Chờ… chờ về phủ rồi hãy nói—”

Cốc, cốc.

Tiếng gõ cửa xe ngựa vang lên đúng lúc, cắt ngang không khí ám muội đang lên đến đỉnh điểm.

“Bẩm điện hạ! Triệu Vương gia ôm bài vị tổ tiên, đang quỳ trước cửa cung đòi công đạo!”

“Nói nếu chưa gặp được điện hạ hỏi cho ra lẽ, thì quyết không đứng dậy!”

“Hoàng thượng vừa truyền khẩu dụ, mời điện hạ và phò mã lập tức nhập cung!”

5.

Chuyện tốt vừa bị cắt ngang, ta không khỏi nhíu mày.

Triệu Vương — cái kẻ năm xưa dựa hơi chiến công của tộc nhân, ăn không biết bao nhiêu bổng lộc, nay lại ôm bài vị tổ tiên quỳ trước cung môn, chẳng phải là đang dùng tổ tông để ép hoàng đệ ta cúi đầu sao?

Đê tiện mà còn ra vẻ chính nghĩa.

Xe ngựa đổi hướng, tiến thẳng vào hoàng cung.

Trước cửa ngự thư phòng, Triệu Vương đang đứng đó, mặt mày sầu thảm, sau lưng là hàng dài quan viên bộ Hộ, bộ Lễ đều đang quỳ gối cầu tình.

Bên trong ngự thư phòng, Hoàng đế Lê Thiên Dương đang vò trán, vẻ mặt mệt mỏi như sắp phát điên.

Vừa thấy ta đến, ánh mắt hắn sáng hẳn lên như bắt được cọc cứu sinh:

“A… A tỷ tới rồi!”

Triệu Vương lập tức hóa thân thành “cha mất con”, giọng bi ai đến muốn dựng cả quan tài sống tại chỗ:

“Bệ hạ aaaaa—”

“Thần tử ngoan ngoãn, hiểu chuyện, vâng lời, chưa từng làm hại ai — đã bị Trưởng Công Chúa chặt mất ngón tay rồi aaaaaa!”

“Họ Triệu nhà thần lập bao chiến công, sao thần đến cả đứa con cũng bảo vệ không nổi!?”

“Hoàng thượng tuyệt đối không thể bênh người nhà mà bất công nha! Phải cho thần một công đạo!!”

Đám quan bộ Hộ, bộ Lễ phía sau cũng rối rít dập đầu:

“Trưởng công chúa hành sự quá mức bá đạo, khiến thể diện hoàng tộc tổn hại nặng nề!”

“Thỉnh bệ hạ nghiêm trị, không nên thiên vị!”

Lê Thiên Dương nghe vậy, mặt lập tức sa sầm, giọng lộ rõ khó chịu:

“Trẫm đâu có mù! Rõ ràng là Triệu Miễn khinh người quá đáng, trước thì sỉ nhục phò mã, sau lại giam cầm dân nữ, làm chuyện bại hoại!”

“A tỷ chỉ dạy dỗ hắn một chút — đã là nể mặt tổ tiên họ Triệu lắm rồi!”