Chương 2

4.

Giọng của Kiều Nhan kéo tôi trở về thực tại.

Cô ta vốn đã cao, nay lại cố tình đứng trên cao nhìn xuống, giọng điệu đầy khinh miệt:

“Tiêu Diễn làm sao có thể ăn mấy món này được chứ? Mau mang đi đi.”

Nói rồi, cô ta giật lấy hộp cơm tôi cẩn thận mang đến. Trong lời nói toàn là sự ghét bỏ và thách thức.

Chỉ một cái buông tay, hộp cơm rơi xuống đất, vỡ tan. Cơm canh văng đầy nền nhà.

Phải công nhận—diễn xuất của cô ta rất “tự nhiên”.

Lúc Tiêu Diễn xuất hiện, cô ta đã thay đổi vẻ mặt thành vô cùng tủi thân, cả người mềm nhũn dựa vào ngực anh:

“Diễn à, em chỉ muốn giúp chị Linh cầm hộp cơm, ai ngờ chị ấy không cẩn thận làm rơi mất… anh nhìn xem, giày em bẩn hết rồi…”

Tiêu Diễn vừa vỗ nhẹ lưng cô ta dỗ dành, vừa dịu dàng nói:

“Giày bẩn thì mua đôi khác là được, em muốn loại nào chẳng có?”

Dù lý trí đã không còn yêu anh như xưa, nhưng cơ thể vẫn bị phản xạ bản năng kéo căng từng dây thần kinh—đau như có kim châm.

Tôi thu lại cảnh tượng hai người tình chàng ý thiếp ấy vào đáy mắt, môi khẽ nhếch cười lạnh:

“Cô Kiều à, diễn xuất của cô đúng là xuất sắc thật đấy. Nhưng cô vừa vứt bỏ bữa cơm tôi đã mất cả sáng chuẩn bị… chẳng lẽ không nên nói một lời xin lỗi sao?”

Lúc này ánh mắt của Tiêu Diễn mới chuyển sang tôi.

Nhưng những gì anh nói ra lại khiến Kiều Nhan càng thêm nép chặt vào lòng anh:

“Linh Tịch, chỉ là bữa cơm thôi mà, có phải cắt thịt trên người cô đâu. Cô làm gì mà gay gắt như thế?”

Giọt nước mắt đúng lúc lăn dài trên gò má Kiều Nhan:

“Diễn à, giày em bẩn thế này, sao mà ra ngoài được nữa…”

Rồi cô ta quay sang tôi, giọng điệu không thể trắng trợn hơn:

“Cô Linh, là cô làm bẩn đó, vậy thì làm ơn lau sạch giúp tôi đi!”

Ánh mắt Tiêu Diễn nhìn tôi càng lúc càng lạnh, giọng nói không cho phép từ chối:

“Linh Tịch, còn không mau lau đi!”

Anh biết rõ những năm qua, tôi chưa từng dám cãi lời anh.

Bởi tôi yêu anh. Bởi tôi chưa thể rời xa anh.

Cho nên anh muốn làm gì, nói gì, cũng chẳng cần kiêng dè.

Vì trước mặt anh, tôi không có tôn nghiêm. Không có tiếng nói.

Nhưng giờ đây… tôi cảm nhận được rồi—ngày tôi rời đi, không còn xa nữa.

Trong ánh mắt lạnh băng của anh, tôi cúi người, lặng lẽ quỳ xuống lau giày cho Kiều Nhan.

Trước khi rời đi cùng cô ta, Tiêu Diễn liếc tôi một cái, giọng lạnh như sương:

“Sau này nếu không có chuyện gì, đừng đến công ty tôi nữa.”

“Linh Tịch, nếu còn muốn ở lại bên tôi, thì phải biết điều một chút.”

5.

Chiếc Cayenne đen của Tiêu Diễn lao đi như gió, cuốn theo một trận gió lớn thổi tung mái tóc tôi.

Trời bắt đầu đổ mưa.

Trong cơn choáng váng, tôi chợt nhớ lại một ngày mưa khác trong quá khứ.

Khi đó, Tiêu Diễn hứng lên đưa tôi ra vùng ngoại ô chơi.

Trên xe, vì chuyện của mẹ tôi, tôi hiếm hoi cãi lại anh.

Tiêu Diễn nhìn tôi đầy sửng sốt, dừng xe lại ngay ven đường.

Ngón tay anh lạnh như băng, trong lúc giằng co, anh đã đẩy tôi ngã xuống đất.

Tôi lồm cồm bò dậy, quần áo lấm lem, anh thì giận đến tái mặt:

“Thế nào? Bây giờ mẹ cô đối xử với cô tốt hơn chút là cô tưởng mình có chỗ dựa rồi hả? Dám cãi tôi?”

Lúc đó, bệnh của mẹ tôi đã đỡ hơn nhiều.

Hôm ấy, bà bất ngờ gọi cho tôi, bảo muốn tôi về quê sống cùng một thời gian.

Không suy nghĩ nhiều, tôi lập tức đồng ý.

Nhưng khi Tiêu Diễn biết chuyện, anh nổi trận lôi đình:

“Linh Tịch, tôi đã đồng ý chưa? Cô có hỏi ý tôi chưa mà tự tiện quyết định?”

Tôi cúi đầu, lí nhí đáp lại:

“Biết đâu một ngày nào đó anh không cần em nữa…

Nhưng mẹ thì không. Mẹ sẽ không bỏ rơi em lần nữa.

Nên em muốn đi với bà.”

Lời nói vừa dứt, anh liền đập nát chiếc điện thoại ngay trước mặt tôi.

Anh dồn tôi vào tường, ánh mắt sắc lạnh như dao:

“Tôi nuôi cô mấy năm nay, cuối cùng lại không bằng một cái vẫy tay của mẹ cô?”

“Linh Tịch, cô sống là người của tôi, chết cũng là ma của tôi. Không có sự cho phép của tôi, cô không được đi đâu cả!”

Hôm đó, sau khi trút giận lên tôi, anh bỏ mặc tôi giữa vùng ngoại ô hoang vu rồi phóng xe đi mất.

Trên xe vẫn còn ví, điện thoại, cả áo khoác của tôi.

Trời mưa to như trút, xung quanh chỉ là cánh đồng vắng lạnh và xám xịt.

Tôi vừa run vừa sợ, cố sức chạy theo chiếc xe, vẫy tay cầu xin anh dừng lại.

Tôi chỉ hy vọng… trong gương chiếu hậu, anh có thể thấy tôi, rồi chạnh lòng mà quay đầu lại.

Nhưng không.

Chiếc xe ấy đã nhanh chóng biến mất trong màn mưa trắng xóa.

Tôi ngã quỵ xuống đất, bật khóc nức nở giữa cơn mưa.

Dường như… cũng chính trong một ngày mưa như thế, mẹ tôi từng dắt tôi rời thành phố, đưa về quê nhà thăm họ hàng.

Nhưng giữa đường, bà bất ngờ nổi cơn, mất kiểm soát—rồi bỏ tôi lại giữa bến xe.

Khi đó, tôi vẫn còn là một đứa trẻ.

Cũng giống như hôm nay, tôi lảo đảo chạy theo bóng dáng mẹ, vừa khóc vừa gào lên cầu xin:

“Mẹ ơi… xin mẹ… đừng bỏ con lại, đừng đi mà mẹ…”

Tôi thật sự quá nhỏ bé, quá đơn độc.

Bầu trời và mặt đất đều trắng xóa, lạnh lẽo như thể cả thế giới chỉ còn mỗi mình tôi tồn tại.

Trong cơn mưa xối xả, tôi dường như nhìn thấy rõ hai gương mặt—mẹ tôi và Tiêu Diễn.

Cả hai đều lạnh lùng đến tàn nhẫn, không một chút xót xa, không một ánh nhìn lưu luyến.

Họ… đều đã từng quay lưng bỏ rơi tôi.

Hôm đó, bị Tiêu Diễn ném xuống vùng ngoại ô vắng vẻ, tôi cứ thế đi bộ lang thang trong mưa, chẳng biết đâu là điểm đến.

Cả người ướt sũng.

Tôi không nhớ mình đã lê lết đến được rìa thành phố bằng cách nào.

Chỉ biết dưới chân là những mảng phồng rộp rớm máu,

Tôi đã bước đi cả đêm dài,

trong cái lạnh thấu xương,

trong nỗi tuyệt vọng âm ỉ,

một mình…

6.

Cuối cùng… mẹ tôi vẫn bỏ rơi tôi.

Năm tôi hai mươi ba tuổi, mẹ mất.

Một vụ tai nạn xe nghiêm trọng.

Bà ra đi rất đột ngột.

Vài ngày sau đám tang, tôi tự nhốt mình trong phòng. Không ăn, không uống, không nói chuyện với ai.

Tôi vẫn còn nhớ rất rõ, đó là ngày thứ ba.

Tiêu Diễn đẩy cửa bước vào.

Ánh sáng từ khung cửa sổ sát đất chiếu rọi lên người anh, khiến bóng dáng ấy vừa rực rỡ, vừa mơ hồ như ảo ảnh.

Tôi ngẩng khuôn mặt đẫm lệ lên nhìn anh, giọng khản đặc, đầy khẩn cầu:

“Diễn à, xin anh… đừng bỏ rơi em. Em… em chỉ còn mỗi anh thôi.”

“Chỉ còn anh thôi…”

Tiêu Diễn tiến lại gần, giọng nói nhẹ nhàng nhưng mang theo một lực cuốn hút đầy mê hoặc.

Ngón tay thon dài, trắng muốt của anh vuốt dọc theo má tôi, rồi chầm chậm trượt xuống… dừng lại nơi cổ.

Làn da tôi khẽ run lên vì hơi lạnh từ đầu ngón tay anh.

Rồi môi anh chạm vào tôi—từng nụ hôn, từng lần vuốt ve…

Anh đè tôi xuống, chiếm lấy tôi, như một kẻ chinh phục tận cùng.

Tôi không nhớ rõ thời gian đã trôi qua bao lâu.

Chỉ nhớ rằng, sau khi buông tôi ra, anh giữ lấy cằm tôi thật chặt, đôi mắt ánh lên thứ cảm xúc mà tôi không tài nào hiểu được.

Giọng anh nhẹ, nhưng dứt khoát, lạnh lẽo như mệnh lệnh:

“Tịch Tịch, em chỉ còn mỗi anh thôi.

Ngoài anh ra… sẽ chẳng còn ai yêu em nữa đâu.”

“Vậy nên—phải ngoan ngoãn nghe lời anh, hiểu chưa?”

Từ ngày hôm đó, bất kể Tiêu Diễn làm điều gì quá đáng, tôi cũng không dám giận.

Tôi sợ.

Sợ nếu mình lên tiếng, nếu mình phản kháng…

Anh sẽ bỏ rơi tôi.

Vì… đúng vậy, tôi chỉ còn mỗi mình anh.

7.

Đó là một buổi chiều bình thường, tôi ở nhà một mình.

Một dãy số lạ hiện lên trên màn hình điện thoại—không tên, không danh bạ.

Tôi không biết ông đã lấy số của tôi bằng cách nào.

Dù sao thì… từng ấy năm qua, chúng tôi chưa từng liên lạc, ông gần như biến mất khỏi thế giới của tôi.

Khi giọng nói ấy vang lên bên tai, tôi cứ ngỡ mình đang mơ.

Vậy mà lạ thay, chỉ cần một câu… tôi đã lập tức nhận ra—đó là cha tôi.

Giọng ông khản đặc, run rẩy, mang đầy hối hận:

“Tịch Tịch… ba xin lỗi…”

“Mẹ con… bà ấy dạo này thế nào rồi?”

Tôi siết chặt điện thoại, đáp bằng một giọng nhẹ đến lạnh lùng:

“Mẹ con… đã mất rồi.”

Bên đầu dây kia truyền đến tiếng gì đó rơi vỡ, như thể có ai đó không đứng vững nổi nữa.

Rồi tất cả chìm vào im lặng.

Nửa năm sau cuộc gọi đó, tôi lần đầu tiên đặt chân lên chuyến bay đi nước ngoài.

Cha tôi nói, ông đã điều tra ra sự thật về tai nạn xe của mẹ.

Nhưng tôi còn chưa kịp gặp lại ông—thì chuyện đã xảy ra.

Cơn mưa lớn,

chiếc taxi tôi ngồi bắt đầu chao đảo,

tiếng bánh xe trượt dài trên mặt đường ướt át,

và rồi…

một tiếng va chạm kinh hoàng xé tan bầu trời.

Giờ đây, mỗi lần mộng mị giữa đêm khuya, tôi lại giật mình thức giấc.

Tôi lại mơ thấy ngày hôm đó—

ngày tôi lên đường đến tìm cha, và gặp tai nạn.

Ánh trăng mờ nhòe ngoài cửa sổ hắt lên mặt kính…

Trong gương, là khuôn mặt tái nhợt của chính tôi.

Tôi ôm lấy ngực, nơi trái tim như đang bị ai đó bóp nghẹt.

Cơn đau ấy ngày một rõ rệt, sắc lạnh như lưỡi dao.

Nó đau đến mức toàn thân tôi toát mồ hôi lạnh, ý thức dần trở nên mơ hồ.

Tôi nhớ rất rõ—

vụ tai nạn hôm đó… tôi suýt chút nữa không giữ được mạng.

Bóng dáng cha tôi trong bệnh viện vẫn luôn ám ảnh trong ký ức.

Ông đứng bên giường bệnh của tôi, gương mặt đầy tuyệt vọng, nước mắt không ngừng tuôn rơi…