Chương 1

1.

“Chỉ là trông con thôi mà. Cùng lắm thì nhờ mẹ tôi tới giúp, bà ấy đâu có biết gì…”

Tôi còn chưa dứt câu, cô ấy đã vội vàng chạy vào nhà vệ sinh.

Khoảnh khắc đó, tôi hiểu ngay chuyện gì đang xảy ra.

Miếng lót thấm sữa của cô ấy lại đầy rồi.

Tôi từng khinh thường cô ấy chẳng khác gì một “máy vắt sữa sống” – suốt ngày rỉ sữa, trên người lúc nào cũng phảng phất mùi sữa mẹ.

Cô ấy xoay xở một lúc lâu mới quay lại. Mặt đỏ bừng, bộ đồ ngủ cũng đã thay.

Trước khi kết hôn, cô là một mỹ nhân chuẩn chỉnh – vóc dáng gợi cảm, đường cong hoàn hảo.

Còn bây giờ, cô sở hữu… rất nhiều bộ đồ ngủ.

Tôi hỏi lại, “Ý em là, chỉ cần để con lại là được chứ gì? Không thành vấn đề. Con trai mang họ Lý, là người nhà tôi, đương nhiên tôi sẽ không nhường lại cho em.”

Cô ấy bình thản đến mức khiến tôi có cảm giác không ổn.

Cô lắc đầu: “Anh hiểu sai rồi. Tôi muốn anh một mình nuôi con. Nếu không, tôi sẽ không ký đơn ly hôn. Tôi cũng sẽ thuê nhà ngay cạnh đây để giám sát anh. Nửa năm sau, tôi sẽ đưa tiền cho anh.”

Cô dừng lại một nhịp, rồi nói tiếp:

“Nếu anh không đồng ý, tôi sẽ dùng đến pháp luật. Tôi sẽ kiện anh tội kết hôn chồng chéo. Số tiền anh chuyển cho ả kia, tôi cũng sẽ đòi lại từng đồng.”

Mặt tôi tái hẳn.

Hóa ra… cô ấy biết hết rồi.

Nhưng lúc này, thứ khiến tôi bất an không chỉ là cảm giác tội lỗi. Mà là nỗi khó chịu dâng lên khi nghĩ đến việc vợ mình không còn là người có thể dắt ra ngoài mà không bị mất mặt.

“Diệp Hàm Chương, em nói là giữ lời chứ?”

Cô ấy nhất định phải giữ lời. Còn tôi… có làm theo hay không, lại là chuyện khác.

“Giữ lời. Chúng ta có thể ký giấy thỏa thuận.”

Tôi lập tức gật đầu đồng ý.

Trên gương mặt cô ấy, hiếm hoi lắm mới hiện lên nét giễu cợt:

“Vì ả ta, anh vội vàng đến vậy sao?”

Tôi lạnh mặt: “Diệp Hàm Chương, chuyện của chúng ta, đừng kéo người khác vào. Giữa tôi và Tô Duyệt hoàn toàn không có gì.”

Tôi nhấn mạnh từng chữ: “Tôi không ngoại tình, em đừng gán tội sai cho tôi.”

Cô ấy không nói gì.

Chỉ im lặng… nhìn tôi chằm chằm.

Tôi không hiểu vì sao, tim bỗng thót lên một nhịp.

Tôi—đột nhiên—thấy sợ.

2.

Vì tôi đã đồng ý sẽ một mình chăm con, nên mấy ngày nay, tôi chủ động nhờ Diệp Hàm Chương chỉ dẫn.

“Em không sợ anh chăm con một mình sẽ xảy ra chuyện sao?”

Tôi biết, con chính là điểm yếu của cô ấy.

Chỉ cần bám vào điều này, tôi có thể hoàn toàn nắm thế chủ động.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại — dù có không còn yêu cô ấy, tôi vẫn thật lòng yêu con trai mình.

Tối hôm đó, lần đầu tiên tôi nhận ra… một đứa bé lại nhỏ bé và mong manh đến thế.

Bế con trong tay, tôi thậm chí sợ mình sẽ… lỡ tay bóp gãy nó mất.

Cô ấy cho con bú sữa mẹ hoàn toàn, trong nhà đến một hộp sữa bột cũng không có.

“Mấy ngày tới, em sẽ phối hợp để tập cho bé chuyển sang sữa công thức. Trước khi đi, em sẽ ghi rõ liều lượng và cách cho bú từng cữ.”

Vừa nghe xong, tôi đã thấy đau đầu:

“Không được! Con anh sao lại uống sữa bột? Người ta đều nói sữa mẹ tốt nhất, uống mới thông minh được!”

Cô ấy cười nhạt, giọng nói như dao cắt:

“Thế anh định thế nào? Ly hôn, giành quyền nuôi bé Oai, giờ còn muốn tôi… làm vú nuôi đứng cạnh anh và Tô Duyệt mỗi ngày? Anh không sợ tôi làm cô ta tức chết chắc?”

Tôi sững người.

Nếu đúng như lời cô ấy nói… thì còn theo đuổi Tô Duyệt kiểu gì nữa?

Cô ấy không hề hiểu Tô Duyệt.

Tô Duyệt là một người phụ nữ tốt, thật sự tốt — chưa từng ép tôi phải chọn cô ấy, thậm chí còn khuyên tôi quay về chăm lo cho vợ con.

Cô ấy chẳng bao giờ đòi hỏi gì.

Chỉ là… tôi muốn cho.

Ngay cả những món quà tôi tặng, cô ấy cũng luôn từ chối.

Nói cho cùng, mọi chuyện thành ra thế này — có lẽ… là vì tôi không thể làm chủ chính mình.

Tôi háo hức tìm hiểu kiến thức chăm con, chỉ mong nhanh chóng thoát khỏi Diệp Hàm Chương – cái rắc rối lớn nhất đời tôi.

Nhưng càng ngày cô ấy nói càng nhiều, nói càng nhanh, như thể chỉ cần không ngừng miệng là sẽ không phải nhìn tôi lâu hơn một giây nào.

Đúng lúc đó, bé Oai bắt đầu quấy khóc.

Tôi lóng nga lóng ngóng, bế kiểu gì cũng không vững. Cô ấy đành thở dài, bước tới ôm lấy con.

Và ngay khoảnh khắc ấy, tôi chợt phát hiện… chiếc áo ngủ của cô ấy là loại có thể kéo mở phần ngực.

Trong giây phút sơ ý, tôi thoáng nhìn thấy phần da thịt đỏ ửng, sưng tấy đến nhức nhối.

Tôi cau mày, không kìm được:

“Ngực em… sao lại…”

Tôi đi làm suốt, vì muốn có giấc ngủ yên ổn nên từ lâu đã không còn ngủ chung phòng với cô ấy. Tôi hoàn toàn không biết… phần ngực ấy đã tệ đến mức như sắp hoại tử.

“Con mọc răng, cắn chảy máu. Vừa lành lại bị cắn tiếp. Bác sĩ bảo cơ địa em không tốt, bôi thuốc rồi vẫn lâu lành.”

Tôi thoáng muốn hỏi: Có đau không?

Nhưng rồi lại nhận ra… hỏi cũng chỉ thừa thãi.

Cô ấy nói chuyện với tôi, chẳng còn một chút cảm xúc.

Lạnh lùng. Mặc kệ.

Chỉ khi quay sang nhìn con, cô ấy mới dịu dàng như gió đầu xuân.

Tôi bỗng nghĩ — nếu cô ấy dọn về sống ở ngay căn nhà bên cạnh, lỡ có chuyện gì, gọi sang một tiếng là được.

Cô ấy… liệu có nỡ rời xa con không?

Tôi thấy mình… đúng là thông minh tuyệt đỉnh.

3.

Tôi và Diệp Hàm Chương đã ký xong thỏa thuận. Hai bên đều ký tên.

Gia cảnh nhà cô ấy tốt hơn tôi nhiều, nên chuyện cô chuyển hết tiền tiết kiệm trong tài khoản cho tôi dường như không làm cô mảy may dao động.

Việc cai sữa cho bé Oai thực sự rất vất vả.

Thử không biết bao nhiêu loại sữa bột, đứa nhỏ vẫn cứ nhăn mặt chê bai. Cuối cùng cũng đành chọn lấy một loại tạm chấp nhận được.

Cô ấy nhìn con, trong mắt toàn là xót xa.

Tôi thử dò hỏi:

“Hay vẫn cho bú mẹ đi? Thằng bé đâu có chịu sữa bột, mỗi lần uống là lại gào khóc, nhìn mà đau lòng…”

Nhưng lời vừa dứt, ánh mắt cô ấy liền sắc như dao.

Cô cười nhạt, đầy mỉa mai.

Tôi cũng thấy hơi cắn rứt, mềm giọng xuống:

“Nếu em nhớ con thì cứ sang thăm nó nhiều một chút.”

Diệp Hàm Chương lắc đầu:

“Tôi dọn sang sống bên cạnh… không phải vì nhớ con. Mà vì tôi sợ anh làm hại nó.”

Điên rồi.

Đấy là con ruột tôi!

Nghe cô ấy nói vậy, chẳng khác nào biến tôi thành một tên cha độc ác không đáng làm người.

Bé Oai ngủ thiếp đi.

Tôi đang định ra ngoài, thì bị cô ấy chắn đường.

Cô chỉ tay về phía con:

“Trẻ con lúc ngủ cần có người canh. Lỡ trở mình úp mặt vào chăn, chúng còn chưa biết tự gạt ra đâu. Trên tin tức có bao nhiêu đứa nhỏ mất vì chuyện này rồi, anh không biết à?”

Tôi chợt hiểu.

Cô ấy… muốn giam chân tôi lại.

Tôi không kìm được nữa, gào lên:

“Cô cố tình đúng không? Cô muốn giam tôi ở đây!”

Cô ấy mở to mắt, nhìn thẳng vào tôi:

“Vậy thì sao? Hôn nhân và con cái… chẳng phải từ đầu đến cuối đều là thứ giam cầm phụ nữ hay sao?”

Cô ấy lại buông một câu như thể vỗ vào mặt tôi:

“Chẳng phải chỉ là trông con thôi sao? Có gì khó đâu? Với lại, lương của anh tôi vẫn sẽ chuyển đều mỗi tháng, không cần đi làm vẫn có tiền tiêu. Vậy anh còn bất mãn điều gì nữa?”

Tôi nhất thời không biết đáp gì.

Vì — đúng thật — mấy câu này, tôi đã từng nói với cô ấy.

Đang lặng người thì tôi chợt nói:

“Nhưng em không thể không cho anh ra ngoài được. Anh cũng phải ăn uống, giao tiếp chứ.”

Cô nhún vai, quay người bỏ đi:

“Gọi đồ ăn là xong. Tự lo lấy mà sống. Đói thì nhịn. Phụ nữ tụi tôi, chẳng phải ai cũng sống như thế à?”

Cô đi rồi lại quay đầu:

“À quên. Lần sau anh ra ngoài nhớ bế theo bé Oai nhé. Tôi nhắc trước — nó mà ngủ ngày không yên thì tối đến sẽ hành anh suốt.”

Tôi không dám ra khỏi nhà nữa.

Đúng lúc ấy, tin nhắn từ Tô Duyệt gửi đến.

Cô ấy vẫn như mọi khi — nhẹ nhàng, thấu tình đạt lý — nhắn tôi đừng ly hôn vội, còn bảo sẽ tới nói chuyện với Diệp Hàm Chương giúp tôi.

Tôi nghĩ, thôi thì đã nói rõ cả rồi, chẳng cần giấu nữa.

Tôi bước ra khỏi phòng ngủ, gọi điện cho Tô Duyệt ngay trước mặt Diệp Hàm Chương.

Tô Duyệt bên kia điện thoại vẫn kiên nhẫn khuyên nhủ.

Tôi cười, nói nửa đùa nửa thật:

“Con anh còn đang ngủ, em tới nhà anh đi. Không sao đâu, anh và cô ấy đã bàn xong chuyện ly hôn rồi.”

“Đừng khuyên nữa, vợ anh cũng đồng ý rồi mà.”

Phải nói thật, trong lòng tôi lúc đó… có một chút tự đắc.

Người tôi chọn, đúng là không có điểm nào để chê.

Tô Duyệt rất thích trẻ con. Mỗi lần tôi gửi ảnh bé Oai, cô đều khen đáng yêu.

Tôi thậm chí còn nghĩ: Giá mà mẹ của bé Oai là Tô Duyệt thì tốt biết mấy.

Chẳng bao lâu sau, Tô Duyệt đến nơi, giày cao gót gõ trên nền nhà vang lên từng tiếng lanh lảnh.

Trong khi đó, Diệp Hàm Chương chỉ đứng yên ở một góc, đôi chân đi đôi dép lông cũ mềm, kéo lê từng bước chậm rãi.

Càng nhìn, tôi càng thấy rõ — Diệp Hàm Chương giờ đây đã phát tướng nhiều. Toàn thân không còn dáng vẻ thon gọn như trước.

So ra, đúng là Tô Duyệt cuốn hút hơn nhiều.

Vừa bước vào nhà, Tô Duyệt đã lên tiếng giải thích với Diệp Hàm Chương:

“Chị dâu, chị thật sự hiểu lầm rồi. Em với Cao Thừa Giản… thật sự chỉ là đồng nghiệp. Không có gì hơn đâu.”

Nhưng Diệp Hàm Chương chẳng buồn liếc cô ta lấy một cái.

Chỉ trong chớp mắt, cô ấy đã thay quần áo, tay cầm chìa khóa xe, giọng dửng dưng đến lạnh người:

“Hai người có quan hệ hay không, có mối gì hay không, liên quan gì đến tôi nữa đâu.”

“Nhà này là của các người rồi. Chúc chơi vui.”

Tôi không thể tin được — người như Diệp Hàm Chương, từng ghen như thiêu đốt chỉ vì tôi nhìn người phụ nữ khác vài giây — vậy mà giờ nói đi là đi.

Cô ấy vừa bước ra ngoài, Tô Duyệt đã òa khóc.

Cô ấy ngã vào lòng tôi, mềm mại như nước:

“Thừa Giản… tất cả là lỗi của em. Em không ngờ mọi chuyện lại thành ra như vậy. Anh đừng ly hôn… Chị dâu thật sự rất tốt, chị còn vì anh mà sinh con…”

Lúc đó, trong mắt tôi chỉ còn lại Tô Duyệt đang khóc.

Yếu đuối, dịu dàng, như thể sinh ra là để người ta yêu thương.

Tôi không kìm được nữa, ôm cô ấy vào lòng, dỗ dành:

“Không, không phải lỗi của em. Là lỗi của anh… là anh không kiềm được lòng mình. Là anh động lòng với em.”

Giây phút ấy, tôi chỉ muốn hôn cô ấy.

Người con gái như Tô Duyệt, nằm ngoan ngoãn trong vòng tay tôi… bảo tôi sao có thể cưỡng lại?

“Tô Duyệt… anh có thể hôn em không? Anh và Diệp Hàm Chương đã ký giấy rồi, chỉ còn thủ tục cuối.”

Cô ấy ngước mắt lên, lệ còn lăn dài:

“Hai người… thật sự không thể quay lại được nữa sao?”

Hôm nay, Tô Duyệt mặc một chiếc váy trắng.

Xương quai xanh lộ ra vừa vặn. Chiếc eo nhỏ như chỉ cần một vòng tay là ôm trọn.

Tôi không trả lời.

Chỉ cúi xuống… hôn cô ấy đầy mãnh liệt.

Cô vừa khóc, vừa đáp lại tôi.

Tôi như chìm đắm.

Trong giây phút đó, tôi vô cùng mãn nguyện vì mình đã quyết định ly hôn.

Tôi vừa cúi xuống, bắt đầu cởi váy cô ấy…

Thì tiếng bé Oai gào khóc vang lên như sét đánh ngang tai.