Chương 5

10.

Tôi mơ một giấc mơ.

Trong mơ là khoảnh khắc tôi cầu hôn Diệp Hàm Chương.

Khi ấy, trong mắt cô vẫn còn ánh sáng.

Là nụ cười hạnh phúc, là sự rạng rỡ mà chỉ người yêu thật lòng mới có.

Tôi đã từng… thật sự yêu cô ấy.

Nhưng từ khi nào…

Tình yêu ấy biến mất?

Tôi chỉ tặng cô một chiếc nhẫn vàng rất đơn giản.

Vậy mà cô chẳng chê bai gì, chỉ cười rồi nhẹ nhàng để tôi đeo lên tay.

Tôi giật mình tỉnh giấc.

Bỗng nhớ ra — chiếc nhẫn ấy… đã đi đâu rồi?

À phải — cô từng đứng trước mặt tôi, tháo nhẫn ra, ném vào bồn cầu và giật nước.

Tôi hẹn gặp Tô Duyệt.

Sau bao nhiêu căng thẳng, cuối cùng tôi cũng có được một buổi tối hoàn hảo.

Cô ấy hôm nay dịu dàng lạ thường, còn chủ động giúp tôi chăm bé Oai — cho con uống nước, pha sữa, dỗ ngủ.

Lạ lắm, bé Oai trong tay cô ấy lại rất ngoan.

Không khóc, không quấy, chỉ lặng lẽ ngủ thiếp đi.

Tôi yên tâm, cuối cùng cũng có một đêm được ngủ trọn.

Đến nửa đêm, tôi giật mình tỉnh dậy.

Cảm giác có gì đó rất sai.

Sao bé Oai lại im lặng quá mức?

Không đói? Không khát? Không khóc?

Tôi bật dậy, chạy vào phòng, ôm con lên.

Lúc ấy thằng bé mới lờ đờ mở mắt, giống như bị đánh thức khỏi một giấc ngủ không đúng chỗ.

Tôi kinh hoàng.

Quay về phòng, tôi lắc mạnh Tô Duyệt:

“Em đã làm gì con tôi?!”

Tôi lục túi xách của cô.

Lôi ra một lọ thuốc, ném thẳng xuống sàn:

“Đây là thuốc gì?!”

Tôi tra thuốc xong — là thuốc ngủ.

Lần này, tôi không nhịn nữa.

Tôi và Tô Duyệt cãi nhau dữ dội.

Cuối cùng cô ta ném mạnh túi xách xuống đất, giọng đầy căm phẫn:

“Chỉ đói một bữa thôi mà!

Anh yêu con thì anh tự mà nuôi nó đi!

Anh tưởng có ai thèm cái loại gã đàn ông ly dị, tay bế con như anh chắc?”

Cô ta bỏ đi không ngoảnh lại.

Chỉ đến lúc này, tôi mới thật sự hiểu ra:

Chỉ có Diệp Hàm Chương… mới là người phụ nữ thật lòng với tôi.

Dù tôi đã phản bội trong hôn nhân, cô ấy cũng chưa từng trả đũa, chưa từng dằn mặt, chưa từng hại tôi.

Chỉ lặng lẽ rời đi, để lại một khoảng trống im lặng… và bây giờ, càng lúc càng đáng sợ.

Giờ đây không có cô ấy,

Tôi không chăm nổi con, không xoay nổi việc nhà,

thậm chí đến chuyện lau sàn tôi cũng lười đến mức chán ghét chính mình.

Nhà cửa giờ như một bãi chiến trường.

Tôi nhìn quanh, mà không thể tưởng tượng nổi —

một mình Diệp Hàm Chương ngày trước đã làm hết tất cả những việc này như thế nào.

Tô Duyệt sau đó có quay lại tìm tôi.

Nhưng tôi đã tỉnh táo rồi.

Cô ta chưa từng yêu tôi, chỉ quan tâm đến tiền tôi có, mà đến 70% trong đó…

là do Diệp Hàm Chương mang lại.

Tôi càng nghĩ càng đau.

Trước kia tôi đau dạ dày, Diệp Hàm Chương luôn là người đưa tôi đi khám, kiên nhẫn sắc thuốc, nhắc tôi kiêng cay, kiêng rượu.

Tôi còn từng thấy phiền, bảo cô ấy “quản nhiều.”

Giờ đây — bụng quặn đau, không còn ai bên cạnh.

Tôi mới nhận ra:

Tô Duyệt chưa từng ngăn tôi làm điều gì xấu.

Cô ta chỉ không quan tâm tôi làm gì.

Tôi cứ tưởng đó là “hiểu chuyện” —

Nào ngờ đó chỉ là sự thờ ơ đội lốt dịu dàng.

Tôi ôm bé Oai đến bệnh viện lấy thuốc.

Trên đường về, không chịu nổi nữa, tôi nhắn tin cho Diệp Hàm Chương.

Bên kia có vẻ ồn ào, tôi chỉ nói:

“Con rất nhớ em. Anh dỗ kiểu gì cũng không được.”

Cô ấy im lặng vài giây, sau đó gửi một địa chỉ.

Tôi ôm bé Oai, vội vã đến địa chỉ cô gửi.

Không ngờ — đó là một hội chợ thương mại, nơi cô đang đại diện cho công ty mình tham gia triển lãm.

Tôi đứng từ xa, xuyên qua lớp người đông đúc, nhìn thấy cô.

Diệp Hàm Chương.

Người phụ nữ từng vì tôi mà từ bỏ ước mơ, bỏ lỡ cơ hội thăng tiến, vùi mình trong tã bỉm và sữa nóng…

Bây giờ, cô ấy đứng giữa ánh đèn sân khấu, mặc bộ vest ôm dáng, tóc búi gọn gàng, trang điểm tinh tế.

Cô ấy đang giới thiệu sản phẩm — giọng nói tự tin, ánh mắt sáng bừng, mỗi một động tác đều rất chuyên nghiệp.

Tôi chưa bao giờ thấy cô đẹp như lúc này.

Tôi từng biết cô rất giỏi.

Nhưng tôi cũng biết, làm mẹ… đã khiến cô bỏ lỡ rất nhiều.

Vậy mà giờ đây, cô như trở lại chính mình.

Không — không chỉ “trở lại”.

Cô đã trở thành phiên bản rực rỡ hơn rất nhiều.

Tôi siết chặt bé Oai trong lòng.

Cậu bé đang ngủ, đầu tựa vào vai tôi, thi thoảng nấc nhẹ.

Còn tôi thì đứng lặng — giữa đám đông ồn ào — nhìn cô ấy mà thấy xa lạ.

Người phụ nữ từng nằm bên tôi mỗi đêm, từng nấu ăn, từng ôm con khóc suốt đêm…

Giờ đây — tỏa sáng như một vì sao, không còn chút gì thuộc về tôi nữa.

Thì ra… rời xa tôi,

Cô ấy thật sự…

Sống tốt hơn rất nhiều.

11.

Ngày ấy, tôi yêu cô từ cái nhìn đầu tiên.

Và hôm nay — đứng giữa đám đông, nhìn thấy cô, tim tôi vẫn run lên từng nhịp.

Bé Oai vừa mở mắt, thấy mẹ, liền giơ tay ra đòi bế.

Diệp Hàm Chương quay đầu lại.

Cô mỉm cười, mắt nhìn bé Oai, nhưng… tôi lại có ảo giác như cô đang mỉm cười với tôi.

Gương mặt ấy — giờ đã được trang điểm nhẹ nhàng mà tinh tế.

Không còn quầng mắt thâm mệt mỏi, không còn tóc rối xõa vai.

Chỉ còn lại một người phụ nữ — đủ tự tin để rực rỡ giữa đám đông.

Cô tiến lại gần, bế bé Oai lên bằng động tác quen thuộc như chưa từng rời xa.

Bé con ríu rít, tay chân múa may không ngừng.

Cô cũng cười thật lòng — nụ cười của một người mẹ được gặp lại con mình sau nhiều ngày xa cách.

Lúc ấy, có một đồng nghiệp của cô tiến đến, cười hỏi:

“Chồng và con chị à?”

Tôi… có chút chờ đợi.

Không biết chờ điều gì, nhưng tim tôi bất giác thắt lại.

Và rồi tôi nghe cô trả lời:

“Con trai tôi, và… chồng cũ.

Bé nhớ tôi, nên anh ấy mang tới một chút.”

Hai chữ “chồng cũ” vang lên rất nhẹ nhàng.

Nhưng lại như một vết dao, cứa đúng vào niềm kiêu hãnh cuối cùng trong tôi.

Tôi… đứng cũng không xong, mà rút lui cũng chẳng được.

Cô dỗ dành bé một lúc, rồi lại trao con về tay tôi.

Tôi cố gắng gượng cười:

“Hôm nay là cuối tuần, nếu em rảnh… anh mời em ăn cơm được không?”

Cô lắc đầu, dứt khoát:

“Một lát nữa tôi còn có lớp piano.”

Tôi còn chưa kịp nói gì thì người đàn ông kia đã đến bên cô.

Chính là người từng theo đuổi cô trước khi cưới tôi.

Cô quay sang tôi, giọng rất nhẹ:

“Bé không sao rồi.

Bạn tôi đến rồi, tôi đi trước nhé.”

Rồi ngay trước mắt tôi, cô tháo búi tóc, để mái tóc dài mềm mượt buông xõa xuống vai.

Gió nhẹ thổi qua —

Là mùi hương tôi từng rất quen thuộc.

Là hình bóng tôi từng nắm giữ.

Nhưng giờ đây… không còn là của tôi nữa.

Tôi không cam tâm.

Tôi bước nhanh lên, đuổi theo hỏi thẳng:

“Hai người… đang quen nhau thật à?”

Người đàn ông bên cạnh cô lập tức quay đầu lại.

Ánh mắt điềm tĩnh, hơi nhướn mày:

“Anh là chồng cũ của cô ấy?”

Chỉ một câu, nhưng hai chữ “chồng cũ” lại như kim châm, đâm trúng vào thứ tôi luôn cố giấu.

Tôi cứng họng, không trả lời.

Anh ta nhìn tôi, như cười mà không cười:

“Một người vợ như vậy… mà anh nỡ để tuột khỏi tay sao?”

Giọng anh ta không lớn.

Nhưng từng chữ như giày xéo lên mặt mũi tôi.

Dù anh ta không nói hết, tôi cũng hiểu —

Anh ta đang cảm ơn tôi.

Vì chính tôi là người đã đẩy Diệp Hàm Chương vào vòng tay anh ta.

Tôi run lên vì tức.

Nhưng tôi lại không thể nổi nóng, bởi vì trong tay tôi…

Là bé Oai đang ngủ, đầu gục vào vai tôi, thở phì phò khe khẽ.

Tôi cố nén lại, chuyển sang dùng một chiêu quen thuộc:

“Diệp Hàm Chương…

Bé Oai nhớ em lắm.

Em có thể… ở lại chơi với con tối nay không?”

Tôi không dám ngẩng đầu,

chỉ chờ một chút thương xót — như ngày xưa cô từng dịu dàng gật đầu…

Nhưng hôm nay, cô không còn là cô ấy của ngày cũ nữa.

Cô nhìn tôi, không tức giận, không mềm lòng, chỉ đơn giản hỏi lại:

“Anh thật sự vì con…

Hay vì không cam lòng?”

Cô nhìn tôi, ánh mắt lẫn cả giễu cợt lẫn thất vọng:

“Anh muốn tôi ở lại với con,

Để anh tiện… đi chơi với bạn gái mới sao?”

Tôi lập tức giải thích:

“Không phải.

Tôi và Tô Duyệt chia tay rồi.

Thật đấy.”

Diệp Hàm Chương không mảy may cảm xúc, chỉ nhàn nhạt nói:

“Chuyện của hai người… không liên quan gì đến tôi cả.

Tôi đi trước. Nhớ chăm con cẩn thận.”

Cô vừa quay đi vài bước, chợt dừng lại.

Quay đầu, ánh mắt không tức giận, không buồn — chỉ là một chút nhắc nhở mang theo lạnh lẽo của người từng thất vọng quá nhiều:

“À, còn nữa —

Nút áo sơ mi của anh cài sai rồi.”

Tôi cúi xuống.

Quả thật — hàng cúc trên áo tôi lệch cả một nấc.

Tôi từng là một gã đàn ông rất coi trọng vẻ ngoài, luôn gọn gàng, sạch sẽ.

Chính tôi từng mắng Diệp Hàm Chương lôi thôi, nhếch nhác khi cô ở nhà bỉm sữa, mặt mộc, tóc bù xù.

Còn bây giờ…

Tôi đứng đây, áo sơ mi cài lệch, tóc rối, bồng con một tay, cúi đầu như thằng bất lực.

Tôi cúi nhìn bản thân rất lâu.

Không ai cần phải nói thêm gì cả.

Tôi biết — mình thua rồi.

Không phải thua vì cô ấy yêu người khác.

Không phải vì tôi không còn tiền.

Mà vì… ngay cả bản thân mình, tôi cũng không còn nhận ra nổi.