Chương 2

4

Vì mải cảm thán và ngưỡng mộ, ta không chú ý đến việc nam nhân mà ta dày cứu đang nở một nụ cười lạnh lẽo nhìn ta.

“Ta nàng cũng khá dám nghĩ đấy.”

Ta cười hì hì: “Quá khen, quá khen.”

Một luồng gió thổi qua, ta rụt cổ lại, lầm bầm: “Gió âm đâu tới thế này?”

Ngày hôm đó, Trình Việt giao cho ta khối lượng bài tập gấp đôi.

“…”

Kể khi hắn khẳng chắc nịch năm sau nữ tử nhất có tham gia thi Hương, hắn liền bắt đầu giám sát ta học hành. Giống như cách cha ta giám sát học trò ngày xưa. Mỗi khi ta đưa ra ý kiến phản đối, hắn liền nhìn ta bằng ánh mắt “đồ không biết tốt xấu”.

“Trình ca, học vấn của ngươi tốt như vậy, sao ngươi không đi thi lấy danh vào triều làm quan?” Ta hỏi.

“Thế gian này nếu chỉ có làm quan mới là chính đạo, người người đều đi làm quan, không đi cày cấy buôn bán, chẳng phải sẽ loạn cào cào sao?”

“…” Làm quan đâu phải muốn làm là được.

“Vậy sao ngươi cứ xúi ta đi làm quan thế?”

Trình Việt nhìn ta một cái, nói: “Thế gian này chưa có tiền lệ nữ tử thi làm quan, nếu nàng là người nữ tử đầu tiên bước chân vào triều đình, lập nên chính tích, sau này tất sẽ lưu danh thanh sử, nàng không muốn sao?”

Lạ thật đấy. này, lời của Trình Việt giống như chiếc bánh vẽ vừa thơm vừa ngọt, nghe mà ta lòng dạ rộn ràng. Nhưng vị “thầy” này thật sự quá nghiêm khắc. Trước ta mong người nhà hắn mau tìm đến lấy vạn lượng vàng, còn giờ, ta chỉ cầu họ mau đón thần này đi cho rảnh nợ. Cha ta ngày xưa cũng chưa nghiêm khắc đến mức này!

gian thấm thoắt thoi đưa, Trình Việt nhà ta đã hơn một tháng, vết thương cũng lành được nửa. Nhưng những lời đồn trong ngày càng tệ hại.

Cho đến ngày hôm đó, nhà họ Diệp kéo theo và một đám dân làng đến trước cửa nhà ta, lớn quát:

“ , ngài xem đi, cái con Lâm Chiêu Hoa này dám dẫn một gã đàn ông không rõ lai lịch nhà, thế này là cái gì? Là tư thông vô liêm sỉ!”

Ta bước ra cửa, mẹ của Diệp Thâm đang chống nạnh, chỉ vào ta mắng:

“Lâm Chiêu Hoa! Uổng cha cô là người đọc sách, sao lại sinh ra loại con gái đê tiện như cô! May mà nhà chúng ta đã hủy hôn sớm, nếu không rước cô , chẳng phải thiên hạ cười cho thối mũi à?”

Ta nheo mắt nhìn đám đông đang tụ tập, rồi nhìn sang .

“Lâm nha đầu, cô nói xem, cô với người nam nhân trong nhà rốt cuộc là quan hệ gì? Cha cô mất mới được một năm, đừng có làm nhục thanh danh của ông ấy.”

“ , đó là biểu huynh xa của ta, vì bị thương nên mới tá túc , chúng ta hoàn toàn trong sạch.”

Cha của Diệp Thâm khinh bỉ nhổ toẹt một cái: “Cô nói trong sạch là trong sạch à? Con gái nhà lành lại chứa chấp đàn ông lạ? Nói ra nhỡ đâu người ta tưởng con gái làng Hạnh Hoa này đều lẳng lơ như thế những cô gái khác biết gả cho ? Theo tôi, loại gian phu d â m phụ này cứ phải bỏ lồng heo thả trôi sông!”

Bỏ lồng heo. Nhà họ Diệp tính toán thật thâm độc. con trai tiền đồ xán lạn, lại sợ ta uất ức mà tìm đến gây phiền phức cho Diệp Thâm, nên một đao giải quyết cho xong, giết ta trừ hậu họa.

5

Ta nhếch mép, nhìn lướt qua những người đứng trước cửa. Trong số đó có không ít kẻ chịu ơn huệ của cha mẹ ta. Vậy mà giờ , nịnh bợ vị Thám hoa lang tương lai, họ lại muốn ta chếc.

Bà thím Ngô, người cầu xin cha ta tiền thuốc cứu mạng con trai, nay lại hùa theo nhà họ Diệp bảo ta bại hoại gia phong.

Trường Canh, kẻ cũng nghèo khó nhưng được cha ta cho đi học không , giờ làm kế toán trên trấn, cũng chỉ đứng im trong đám đông, ánh mắt né tránh không dám nói lời nào. Hắn vốn không tên là Trường Canh, là cha ta đổi tên cho hắn cái tên Đặng Cẩu xấu xí.

cũng trầm giọng: “Lâm nha đầu, cô làm thế này sao đối mặt được với cha mẹ dưới suối vàng? Chi bằng cứ đi cho sạch sẽ.”

Phía sau bỗng có người vang lên: “Một tên hèn mọn mà cũng dám coi rẻ mạng người? Bệ hạ đương triều đã hạ lệnh cấm tư thiết đường, cấm dùng tư hình, các ngươi tạo phản cả lũ đấy à?”

Ta đầu lại: “Chẳng phải bảo ngươi trong nhà sao? Ra làm gì?”

Trình Việt cười lạnh: “Người ta đòi bỏ lồng heo ta đến nơi rồi, cái náo nhiệt này ta không ra xem sao được?”

Giọng điệu của hắn nghe cứ như đang đi xem hội vậy. Thật là điên rồ mà.

Trong đám đông có kẻ cười nhạt: “Núi cao hoàng đế xa, cái hèn hạ này làm sao đến tai bệ hạ được?”

Trình Việt nghe xong lại cười lạnh thêm cái nữa.

“Tốn lời với chúng làm gì? Trói ngay con đàn bà lẳng lơ này với nhân tình của nó lại, dìm xuống nước xem chúng còn cứng miệng được không!” Mẹ Diệp Thâm độc ác quát.

mọi người còn do dự, bà ta bồi thêm một câu: “Con trai ta sắp cưới thiên kim của Lễ bộ Thượng thư rồi, đó còn sợ gì con ranh này nữa?”

Một con phượng hoàng bay ra ổ gà, mà chẳng muốn nịnh bợ. họ làm thật, ta lại đẩy Trình Việt: “Trình ca, ngươi mau chạy lối cửa sau đi, họ chỉ nhắm vào ta thôi, ngươi…”

Trình Việt ngắt lời ta, hắn đặt ngón trỏ lên môi, ra hiệu im lặng.

Cánh cổng tre nhà ta làm sao cản nổi ngần ấy người. Một “rầm”, cổng bị tông đổ, đám đông ùa vào như lũ quỷ đói, mặt mũi nấy đều vặn vẹo. Trong tình cảnh này, người bên cạnh ta vẫn bình chân như vại, dường như chẳng coi họ ra gì.

Ta thật muốn mắng hắn một câu có phải bị điên rồi không!

Nhà họ Diệp xông lên trước nhất, miệng mồm không ngừng phun ra những lời dơ bẩn. Ta đứng chắn trước mặt Trình Việt, tiện vớ lấy cái cuốc dựa vào tường làm vũ khí. Đối phương đông thế, đương chẳng sợ hai chúng ta.

Ngay khi họ lao vào, biến cố xảy ra. Trình Việt phía sau búng một cái.

trên mái nhà, một nhóm người áo đen cầm kiếm bất ngờ nhảy xuống. Trong chớp mắt, tình thế đảo ngược hoàn toàn. Đám dân làng bị kiếm kề vào cổ, chân nhũn ra quỳ sụp xuống đất, miệng không ngừng van xin.

Ta nhìn rõ những lưỡi kiếm kia tỏa ra hàn quang lạnh lẽo đến thấu xương. Tên áo đen cầm đầu quỳ một gối trước mặt hắn, chắp : “Thuộc hạ đến muộn, xin chủ thượng giáng tội.”

Ta ngẩn người một lát rồi sang nhìn Trình Việt, lắp bắp: “Người… người nhà ngươi đến rồi à?”

Trình Việt nhàn nhạt ừ một , khí thế uy nghiêm nhìn xuống chúng sinh lại hiện .

Chân ta hơi run.

Trình Việt: “Nàng làm sao thế?”

Ta cười gượng: “Ngươi cũng đâu có nói người nhà ngươi là dân múa đao vung kiếm đâu…”

Hơi đáng sợ đấy ca à.

6

Trong nhà, ta nhìn những rương vàng xếp đầy trên đất mà trợn tròn mắt.

Ta cầm lên một thỏi, cắn thử một cái, cảm giác hạnh phúc lập tức dâng trào trong lòng.

“Những thứ này… đều cho ta hết sao?” Ta sang nhìn Trình Việt đang ngồi phía trên.

Ánh mắt hắn nhìn ta đầy vẻ ghét bỏ, nhưng vẫn khẽ “ừ” một .

Ta cười hì hì: “Thật ra cho ít lại một chút cũng được, đột giàu như vậy, ta cũng không biết nên tiêu thế nào.”

Nhưng Trình Việt lại nói: “Đó là thứ nàng đáng được nhận. Cái mạng này của ta… cũng đáng giá lắm.”

Nhìn ra rồi.

Trong mắt ta này chỉ toàn là vàng.

Sau một hồi lâng lâng, ta cuối cùng cũng nhớ ra chính:

 “Ngươi… sắp đi rồi sao?”

Trình Việt gật đầu.

Cũng phải, khoảng gian hắn dưỡng thương chỗ ta, chẳng qua chỉ là một vị quý tử lâm vào cảnh khốn cùng mà thôi.

“Ta đã sắp xếp cho nàng một kế hoạch học tập,” Trình Việt bỗng nói, “Ta không , nàng cũng phải chăm chỉ đọc sách.”

“……”

Ta thật sự không nhịn nổi, liền trợn mắt:

“Ngươi sắp đi rồi mà còn lo học hành của ta? Cha ta trước còn chưa quản ta gắt gao đến vậy. Huống hồ… ngay cả hoàng đế cũng chưa nói nữ tử có tham gia , ngươi rốt cuộc nghe được tin đồn đâu vậy?”

Trình Việt không giải thích.

Động tĩnh khi hắn rời đi cũng không quá lớn.

Dân trong hôm đó đã bị dọa vỡ mật. Khi đám tùy tùng của hắn kề đao lên cổ họ, ánh mắt kia… rõ ràng là thật sự có ý lấy mạng người.

Ta thấp thỏm mở lời:

 “Ngươi… không phải gi//ết họ đấy chứ?”

Trình Việt: “Nàng muốn thay họ cầu tình?”

Ta xoa xoa : “Không phải, gi//ết người là phạm pháp, ta sợ ngươi vừa nhà, đầu đã bị tống vào lao.”

Không biết nhà hắn có bản lĩnh vớt hắn ra không, chứ ta không có.

“……”

Trình Việt cười lạnh một .

Hắn đầu, trực tiếp giao những kẻ hô hào muốn nhốt ta và hắn vào lồng heo cho quan phủ, còn lại một câu đầy ẩn ý:

“Những việc chúng làm, mười cái đầu cũng không đủ rơi.”

Đám người đó quả thực bị đưa vào quan phủ một chuyến. trở vẫn đủ đủ chân, chỉ là trông bộ dạng nấy đều đã chịu không ít khổ sở.

Không lâu sau khi Trình Việt rời đi, ta cũng chuyển nhà.

Trước kia nghèo khó thôi, nay một bước phất lên, ta đương không tiếp tục sống những ngày khổ cực nữa.

Ta dọn lên trấn, mua một tòa trạch viện, còn thuê người hầu hạ, sống cuộc đời “mười ngón không chạm nước xuân”.

Những ngày tháng sung sướng như vậy trôi qua hơn một tháng, ta hoàn toàn quên sạch những lời dặn dò của Trình Việt trước rời đi.

Nữ tử tham gia — kinh thế hãi tục.

Triều đình toàn là nam nhân, họ sẽ đồng ý sao?

Ta chưa coi này là thật.

Cho đến khi tin tức kinh thành truyền tới thị trấn nhỏ của ta.

Vị hoàng đế nghe nói bệnh nguy kịch… vậy mà lại khỏi.

Không chỉ vậy, còn ban hành mấy đạo luật mới, trong đó có một điều:

Lập nữ học, cho phép nữ tử tham gia .

Thiên hạ chấn động.

Ta cũng ngẩn người hồi lâu.

Lời của Trình Việt… lại là thật?

Bệ hạ thực sự hạ lệnh cho phép nữ tử nhập triều làm quan.

Những kẻ đọc sách trong trấn ngày nào cũng tranh luận không ngớt.

Chủ đề xoay quanh mấy câu như:

“Phụ nhân kiến thức nông cạn, sao có vào triều?”

 “Đàn bà sinh ra là giúp chồng dạy con, chẳng lẽ sau này bụng mang dạ chửa cũng đi thượng triều?”

Ta ngẩn ngơ hai ngày.

Cuối cùng, đột đứng bật dậy, lôi những quyển sách đã phủ bụi hơn một tháng ra, trước ánh mắt kinh ngạc của nha hoàn, nói:

“Ta muốn tham gia năm sau.”

Ta đã nghiêm túc nghĩ tương lai của mình.

Hiện tại ta cũng coi như người có tiền, sau này mang theo gia sản gả cho một nam nhân, hoặc chiêu phu nhập môn, cuộc sống hẳn cũng không tệ.

Nhưng mỗi lần nghĩ vậy, trong lòng ta lại dâng lên một cảm giác kỳ lạ.

Trình Việt hỏi ta:

“Nàng đọc sách bao năm, chỉ vì là nữ tử mà phải khác biệt một trời một vực với những nam nhân có thi — nàng cam tâm sao?”

Đương không cam tâm.

Trong thế đạo này, nữ nhân muốn leo lên cao, hoặc phải dựa vào cha huynh quyền cao chức trọng, hoặc phải gả cho một nam nhân có tiền đồ.

Mà ngay cả vế sau… cũng phải cược vào lương tâm của một nam nhân.

Nhưng nếu nữ nhân… cũng có tự mình bước lên sao?