Chương 2

Cũng chính tình cờ như vậy mà tôi quen Chu Vân, người đang bị kẹt ở căn phòng bên cạnh.

Có thể là hiệu ứng cầu treo, cũng có thể là do hormone dồn nén trong môi trường kín đáo.

Tóm lại, chúng tôi đã ở bên nhau một thời gian.

Khi đó tôi không hề biết thân phận thật sự của Chu Vân.

Trong mắt tôi, anh chỉ là một người đàn ông rất đẹp trai, có năng khiếu đặc biệt ở vài mặt, nhưng cũng đầy tật xấu nhỏ.

Mắc chứng sạch sẽ nặng, không cho tôi nói bậy, đến cả nói mấy câu gợi tình cũng cấm, ngủ thì thích ôm chặt lấy người ta, lại còn không cho tắt đèn.

Sau đó, khách sạn được gỡ phong tỏa, đúng lúc kết quả thi cao học cũng có.

Tôi phải quay về chuẩn bị cho kỳ phỏng vấn, thế là dứt khoát nói chia tay với anh.

Khi ấy, tôi còn tưởng rằng cả đời này chúng tôi sẽ không bao giờ gặp lại nữa.

Khi bước tới dưới tầng nhà, màn hình điện thoại bỗng sáng lên — Chu Vân gửi đến một tin nhắn mới:

“Lần đầu em thi cao học, người bỏ thuốc xổ vào sữa của em là chị họ em, Trình Dao, đúng không?”

Tôi im lặng vài giây, không trả lời, chỉ cất điện thoại vào túi rồi lên lầu mở cửa.

Vừa bước vào nhà, tôi đụng ngay phải ba mình, ông đang mặc áo khoác, mặt trầm ngâm đứng ở cửa.

Mẹ tôi ngồi trên ghế sofa, không biểu cảm gì.

Bầu không khí trong nhà ngột ngạt đến nghẹt thở.

Vừa thấy tôi, ba lạnh lùng mở miệng:

“Đi theo tao sang nhà chú mày xin lỗi. Nếu Dao Dao không tha thứ, thì mày đừng mong được ăn Tết trong cái nhà này nữa.”

4

Tôi không đáp, lặng lẽ cúi người thay giày.

Vừa đứng dậy, ba đã vung tay tát thẳng vào mặt tôi:

“Mày có nghe tao nói không đấy? Còn coi tao là trưởng bối không?!”

Ông không hề nương tay, dù tôi nghiêng đầu tránh, móng tay vẫn quệt qua má, để lại hai vết xước rỉ máu.

Giọt máu nhỏ tí tách rơi xuống đất, tôi chớp mắt mấy cái, rồi bỗng bật cười:

“Ba xem, nếu ba nói sớm thế này, thì con đã chẳng thèm quay về rồi.”

“Mày! cái con…”

Mẹ tôi ngồi trên sofa, cũng lạnh lùng châm chọc:

“Ồ, giờ lại lôi cả tôi vào. Trình Hải Viễn, ông thích Trình Dao thế thì chi bằng để em dâu ông chuyển khẩu cho ông luôn đi, dù sao ông cũng đâu coi trọng con gái tôi.”

“Bà nghĩ nó cần tôi coi trọng sao? Nhìn cái kiểu hồ ly tinh ấy, mới gặp có một lần đã dụ dỗ khiến giám đốc Chu làm khó Dao Dao. Dao Dao ưu tú như vậy, thua nó ở chỗ nào chứ?”

Vô nghĩa, thật sự quá vô nghĩa.

Tôi cúi đầu nghĩ, nếu không tận tai nghe thấy, ai mà tin nổi những lời này lại được thốt ra từ chính miệng một người cha, dùng để sỉ nhục con gái ruột của mình?

Hồi cấp ba, tôi còn nhỏ, chưa hiểu chuyện, từng đem những chuyện trong nhà viết lên mạng một cách ẩn danh.

Lúc đó có rất nhiều người bình luận, bảo tôi nên xem lại chính mình.

Rằng bố mẹ nào chẳng yêu thương con cái, nếu họ đối xử với tôi như vậy, chắc chắn tôi cũng có vấn đề.

Khi ấy, tôi trăn trở ngày đêm, nhưng mãi vẫn không nghĩ ra mình đã làm gì sai.

Đã nghĩ không ra, thì tôi ngừng nghĩ luôn.

Tôi quay người mở cửa bước ra ngoài:

“Vậy thì con đi, không làm phiền nhà mình ăn Tết nữa.”

“Mày dám uy hiếp ai hả? Mày nghĩ mày là cái thá gì!”

Tiếng quát tháo của ba tôi bị âm thanh khép cửa dập tắt, ngưng bặt giữa chừng.

Tôi hai tay trắng trơn đi xuống lầu, bước đến cổng khu chung cư, lấy điện thoại ra định tra thử xem gần đây còn khách sạn nào trống phòng không.

“Trình Ninh Ninh.”

Nghe thấy giọng Chu Vân, tôi cứ tưởng mình nghe nhầm.

Anh bước xuống từ chiếc Lamborghini đen, nhanh chóng đi về phía tôi:

“Em chẳng phải đã về nhà rồi sao, sao lại xuống đây nữa?”

Ánh mắt anh rơi xuống hai vết xước trên má tôi, sắc mặt lập tức sa sầm.

“Ai làm?”

“Không cẩn thận trầy thôi.”

Tôi ngập ngừng nhìn anh:

“Giám đốc Chu, khuya rồi mà anh không về, đứng canh trước cửa nhà tôi làm gì vậy?”

“Sợ em lại bỏ trốn.”

Anh nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt đó giống hệt một người lao động bị nợ lương lâu ngày, cuối cùng cũng bắt được ông chủ đang trốn tránh.

Nhưng vừa bắt được thì lại thấy đối phương chuẩn bị xách tiền chạy tiếp.

Khoảng cách giữa hai chúng tôi rất gần, trên người anh phảng phất hương gỗ thanh mát, giống như mùi kim ngân hoa.

Tôi ngẩn ra trong chốc lát, rồi vội vàng lấy lại tinh thần, lại bắt đầu quen miệng bịa chuyện:

“Anh đuổi, em chạy, em có mọc cánh cũng khó thoát.”

“Em định đi đâu?”

Chỉ năm chữ đơn giản, lại khiến tôi im bặt.

Một lúc lâu sau, tôi mới ủ rũ nói:

“Không biết nữa… chắc tìm khách sạn ngủ tạm một đêm, mai về trường.”

Nhưng đúng dịp Tết, lại là năm đầu tiên thành phố mở cửa trở lại sau dịch, toàn bộ khách sạn trong thành phố đều đã kín chỗ, bị khách du lịch và người đi thăm họ hàng đặt hết rồi.

Lúc này mà làm phiền bạn bè thì cũng không tiện cho lắm.

Tôi còn đang nghĩ ngợi thì nghe thấy giọng Chu Vân:

“Khách sạn không còn phòng trống đâu.”

“Nếu em không ngại, thì đến chỗ anh ngủ một đêm.”

5

Chu Vân còn giàu hơn tôi tưởng.

Chiếc Lamborghini chạy thẳng đến khu nhà giàu có giá bất động sản cao nhất thành phố.

Thang máy đi lên, dừng lại ở tầng mười chín — một căn hộ áp mái rộng lớn.

Phòng khách rộng gấp đôi nhà tôi, thiết kế tuy tối giản đến cực điểm, nhưng vẫn dễ dàng nhận ra là tốn kém không ít.

Điều đáng nói nhất là, mọi ngóc ngách đều được dọn sạch không tì vết, sàn nhà sáng bóng đến mức như có thể soi gương.

Tôi đứng ở cửa ra vào, cúi nhìn đôi dép bông dính bụi trên chân mình, hiếm khi cảm thấy có chút ngượng ngùng.

Chu Vân dường như không để tâm, chỉ im lặng lấy cho tôi một đôi dép mới, rồi nhàn nhạt nói:

“Thay dép rồi vào đi, anh đi mở nước nóng cho em tắm trước.”

Tôi đứng ở cửa, cúi đầu lí nhí:

“Liệu có làm phiền chú thím… không?”

“Nhà này chỉ có một mình anh.”

Chu Vân nhìn tôi, giọng rất bình thản:

“Anh cãi nhau với ba mẹ, nên tự dọn ra ngoài ăn Tết một mình.”

Chỉ một câu nói đơn giản như vậy, không hiểu sao lại khiến sống mũi tôi cay xè.

Ba năm trước, trong hai tháng yêu nhau ấy, tôi luôn đề phòng, cẩn thận che giấu mọi thông tin cá nhân trước mặt Chu Vân.

Nhưng anh thì chẳng hề giấu diếm điều gì.

Đêm giao thừa hôm đó, chúng tôi ngồi uống rượu cùng nhau.

Anh hỏi tôi vì sao không gọi điện về nhà.

Tôi trả lời qua loa, rồi ngược lại hỏi anh:

“Thế còn anh, sao không gọi?”

Anh chỉ cười, ánh mắt có chút u ám:

“Ba mẹ anh đều không thích anh.”

Đôi mắt ấy bị hơi men làm cho ướt át, long lanh như chú cún nhỏ đáng thương.

Tôi bốc đồng, chống tay lên bàn rồi nghiêng người hôn anh.

Khi đó anh còn rất ngây ngô, đẩy vai tôi ra, nói không muốn kiểu quan hệ chóng vánh như sương sớm.

Tôi liền nâng mặt anh lên, dụ dỗ như thì thầm:

“Vậy thì yêu đi, yêu thật lòng, được không?”

Chúng tôi bắt đầu mối quan hệ đó như thế.

“Trình Ninh Ninh.”

Giọng Chu Vân vang lên qua tiếng nước, khiến tôi giật mình tỉnh lại, vội tắt vòi sen.

Tôi nghe thấy anh nói:

“Anh để bộ đồ ngủ trước cửa rồi đấy.”

Một bộ đồ ngủ nam màu xám đậm đơn điệu đến mức chẳng thể đơn điệu hơn, mặc lên người tôi rộng thùng thình, trống rỗng, cứ như nuốt chửng cả dáng người.

Lúc tôi sấy tóc xong bước ra, Chu Vân đã bày sẵn rượu trên bàn ăn.

Tôi cầm một lon bia lên xem:

“Tết nhất mà chỉ uống mấy thứ này thôi sao?”

Anh ngẩng đầu nhìn tôi, cười khẩy một tiếng:

“Chứ em còn muốn làm gì với anh nữa?”

Câu này… thật đúng là mập mờ đủ đường.

Tôi không dám lên tiếng nữa, bật nắp lon rồi nốc liền mấy ngụm lớn.

Chu Vân bất ngờ hỏi:

“Là vì anh sao?”

Tôi sặc luôn, ho khụ hai tiếng:

“Cái gì cơ?”

“Vết thương trên mặt em, có phải vì anh điều Trình Dao sang chỗ khác, nên họ không vui?”

“Không hẳn là vậy…”

“Xin lỗi.”

Anh nhìn tôi rất nghiêm túc:

“Anh chỉ thấy tức giận, nhưng không nghĩ đến hoàn cảnh của em.”

Tôi không biết nên nói gì, cuối cùng chỉ đành dùng lon bia che mặt, lắp bắp nói:

“Không liên quan đến anh.”

Thật sự không liên quan đến Chu Vân.

Trong cái nhà đó, sự tồn tại của tôi, chỉ là để làm nền cho cuộc đời hào nhoáng, rực rỡ của Trình Dao.

Cô ta sống tốt, thì lại càng làm nổi bật sự vô dụng của tôi.

Cô ta sống không tốt, để khiến cô ta dễ chịu hơn, ba tôi sẽ nghĩ đủ mọi cách để tôi sống tệ hơn nữa.

“Đó là món nợ mà ba nợ chú mày.”

Câu nói này, ông đã lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần.

“Năm đó nếu không phải chú mày bỏ học đi làm thuê, nhường suất học cho ba, thì ba đã không có ngày hôm nay, mà mày cũng chẳng có cơ hội được sinh ra. Cả đời ba nợ nó, mà mày cũng nợ Dao Dao cả đời.”

Còn về mẹ tôi, từ khi còn rất nhỏ tôi đã hiểu rõ — bà ấy không hề yêu thương tôi.

Tôi chỉ là một quân cờ bà dùng để mặc cả với ba, là một món đồ trang trí trên bản đồ cuộc đời của bà.

Hồi nhỏ, mẹ tôi lúc thì thờ ơ, lúc thì hờ hững.

Sau này thấy tôi học hành giỏi giang, bà bắt đầu dắt tôi đi khắp nơi để khoe khoang.

Trước kỳ thi cao học năm đầu tiên, Trình Dao đã lén bỏ thuốc xổ vào sữa của tôi, khiến tôi thi rớt thảm hại.

Lúc đó mẹ tôi rất tức giận.

Bà phớt lờ ba tôi đang cố gắng dàn xếp cho êm chuyện, kiên quyết đòi lại công bằng cho tôi.

Mãi đến khi người thím vốn luôn cao ngạo kia phải cúi đầu, quỳ gối trước mặt bà, cầu xin bà đừng truy cứu lỗi lầm của Trình Dao.

Cái biểu cảm đầy đắc ý, kiểu “cuối cùng bà đây cũng được nở mày nở mặt”, trên mặt mẹ tôi lúc ấy — cả đời này tôi cũng không thể quên.

Về sau, mỗi lần thím khiến mẹ tôi không vui, bà chỉ nhàn nhạt nói một câu:

“Năm đó lúc Ninh Ninh thi cao học lần đầu, nếu không phải là…”

Câu nói còn chưa cần nói hết, cũng đủ khiến thím như một quả bóng bị đâm xì hơi, sắc mặt lập tức trở nên khó coi.

Nỗi đau và tuyệt vọng của tôi, lại trở thành vũ khí để mẹ phản kích lại bao nhiêu năm bị đè nén.

Rất hiệu quả, nên bà dùng đi dùng lại.

Nghĩ đến những chuyện hỗn loạn đó, tôi không biết từ lúc nào đã uống quá nhiều, cả người lâng lâng mơ màng.