Chương 5

Sắc mặt Chu Vân tối sầm lại:

“Hồi đó cô ta bỏ thuốc em, khiến em thi hỏng, em lẽ ra nên báo cảnh sát.”

Tôi bật cười:

“Báo kiểu gì được? Mẹ em giật luôn điện thoại, chỉ thẳng mặt mắng em.

Bà ấy nói bao năm rồi mới được hả giận một lần, nếu em báo cảnh sát, thì sau này bà còn dùng chuyện này để ép thím em cúi đầu kiểu gì nữa?”

“Chỉ tay vào mặt để bà ấy có thể hả hê sao?”

Những chi tiết này, ba năm trước tôi chưa từng kể cho Chu Vân nghe.

Giờ nhắc lại, tôi đã không còn cảm giác phẫn nộ hay đau lòng như lúc ban đầu.

Chỉ còn lại sự thờ ơ, dửng dưng.

Đã nói đến đây rồi, tôi dứt khoát thú thật với Chu Vân:

“Lúc đầu em bịa thông tin, thật ra là vì đã thành thói quen rồi. Em không thể nào mở miệng kể về cái hoàn cảnh méo mó của nhà mình với người ngoài. Chia tay sau đó… cũng vì lý do này.”

“Trước anh, em từng thầm thích một người suốt mấy năm. Đến mở lời em còn không dám. Sau này anh ấy nói cũng thích em, thì ngược lại, em lại thấy sợ.”

“Bởi vì em nghĩ, bất kỳ người bình thường nào biết được hoàn cảnh gia đình em… chắc chắn đều sẽ không chọn em nữa.”

“Thế là anh ấy vừa tỏ tình, em đã từ chối rồi. Anh xem, trong chuyện tình cảm, em đúng là một người rất tệ.”

Chu Vân mím chặt môi, đường viền quai hàm căng cứng, ánh mắt lạnh như sắp đông thành băng.

Tôi vốn chỉ muốn nói cho anh biết – Chia tay năm đó, không phải vì em không thích anh.

“Em chỉ là… phát hiện bản thân đã lỡ thật lòng.”

“Nhưng lại không biết phải duy trì một mối quan hệ thân mật lành mạnh như thế nào.”

“Em cũng không có đủ niềm tin rằng một tình cảm khởi đầu từ hiệu ứng cầu treo, lại được xây dựng trên những lời nói dối… có thể kéo dài lâu dài.”

Không ngờ, càng nghe sắc mặt anh lại càng tối sầm:

“Em từng thích người khác à?”

“…”

Tôi cố gắng giải thích:

“Chỉ là mối tình đầu hồi đại học thôi, bọn em còn chưa từng ở bên nhau nữa mà.”

Ánh mắt anh như phủ một lớp uất ức, cố chấp nói:

“Không được, em không được thích người khác.

Anh chỉ thích mình em, nên em cũng phải chỉ thích mỗi anh.”

Chu Vân cái kiểu dính người này… dính thật sự luôn.

Tôi chống trán, thở dài:

“Chuyện đó qua lâu rồi mà. Giờ em tất nhiên chỉ thích mình anh thôi.”

“Nói lại lần nữa.”

“Chuyện đó qua lâu rồi—”

“Chỉ nói nửa sau.”

Tôi ngừng vài giây, rồi đột nhiên nhớ ra:

“Nhưng mà rõ ràng anh từng nói… anh hận em.”

“Nhưng anh dễ dỗ mà.”

Chu Vân ngồi đối diện tôi, nắm lấy cổ tay tôi, nhẹ nhàng cọ cọ, cả người từng chút một lại gần.

Dùng vẻ mặt bình tĩnh lạnh nhạt nhất, để nói ra những lời không chút khí phách nào:

“Chỉ cần em đừng bỏ anh chạy nữa, thì anh sẽ mãi yêu em.”

“Mãi mãi không đổi lòng.”

11

Sau này tôi hay trêu anh, nói anh chẳng có tí khí chất tổng tài bá đạo nào cả, trông như một chú cún con dính người thì đúng hơn.

Anh liền áp sát lại, nhẹ nhàng hôn tôi, rồi thì thầm bên tai:

“Vậy em có sẵn lòng… nuôi thêm một chú cún con nữa không?”

Cứu mạng tôi với.

Đối mặt với một Chu Vân như thế này, tôi thường có cảm giác mình giống như một con thú già đồi bại.

Cuối tháng Ba, tôi chính thức vào làm tại công ty của Chu Vân.

Đúng lúc đó, anh phải đi công tác ở nơi khác mấy ngày.

Trước khi đi, anh còn dặn dò kỹ càng, nói đã sắp xếp một thành viên kỳ cựu trong nhóm dự án để hướng dẫn tôi làm quen với công việc.

Kết quả là vừa vào làm, tôi đã cảm nhận được ánh mắt kỳ lạ từ không ít đồng nghiệp trong phòng ban.

Rất nhanh thôi, tôi đã biết lý do từ những lời tám chuyện trong phòng pha trà.

“Nghe nói cô gái mới tới, Trình Ninh Ninh ấy, là bồ nhí của giám đốc Chu?”

“Hả? Không phải là sinh viên ưu tú của Đại học Lâm Thành sao?”

“Người giỏi mà mất liêm sỉ thì còn đáng sợ hơn. Đối mặt với một nhân tài trẻ tuổi như giám đốc Chu, dù biết rõ anh ấy có vị hôn thê, cũng vẫn mặt dày đeo bám mà.”

“Rầm” một tiếng, tôi đẩy cửa bước vào, nhìn hai nam hai nữ bên trong, mỉm cười:

“Ai bám ai vậy? Mấy người biết giám đốc Chu có vị hôn thê từ đâu, lén nằm dưới giường nghe ngóng à?”

Cô gái tóc ngắn đứng ngoài cùng bật dậy, lớn tiếng:

“Đừng có giả vờ nữa! Chính Trình Dao tận mắt nhìn thấy!”

“Thấy cái gì?”

“Thấy giám đốc Chu ăn cơm với vị hôn thê của anh ấy, còn thấy cô lả lơi quyến rũ, cố tình dụ dỗ!”

Tôi “ồ” một tiếng, rồi thản nhiên lấy điện thoại ra từ túi áo:

“Hay đấy, tôi ghi âm hết rồi. Đợi giám đốc Chu về, các người nhớ dắt theo cả Trình Dao, đến gặp anh ấy mà đối chất nhé.”

Bốn người trước mặt tôi đồng loạt biến sắc.

Quả nhiên, đến chiều tan làm, Trình Dao chủ động đến tìm tôi.

Cô ta mang vẻ mặt đau buồn, nói với tôi:

“Ninh Ninh, chúng ta là chị em ruột cùng dòng máu, em thật sự phải đối xử với chị như vậy sao?”

Bao nhiêu năm trôi qua, tài năng đảo trắng thay đen của cô ta vẫn lợi hại như xưa.

Tôi chợt nhớ đến chuyện hồi nhỏ, lúc đó tôi mới bốn tuổi, còn rất ngây ngô. Trình Dao đưa cho tôi một cái bánh nhỏ, tôi chẳng nghĩ gì nhiều, cứ thế ăn luôn.

Kết quả là cô ta lập tức quay sang mách với bố tôi, nói rằng tôi giành bánh của cô ta.

Lúc ấy Trình Dao mới sáu tuổi, nước mắt lưng tròng, nức nở hỏi:

“Nhị bá có em gái rồi, có phải sẽ không thích Dao Dao nhất nữa không?”

“Nhị bá đương nhiên sẽ không như vậy rồi.”

Bố tôi quát mắng tôi mấy câu, sau đó bế Trình Dao lên, dịu dàng dỗ dành cô ta:

“Dao Dao mãi mãi là công chúa nhỏ của nhị bá. Con muốn ăn bánh gì, nhị bá dẫn con đi mua.”

Suốt hơn hai mươi năm sau đó, tôi chưa từng nghe bố dùng giọng nói dịu dàng và kiên nhẫn như thế để nói chuyện với tôi lần nào.

Nghĩ đến đây, tôi bật cười, rồi lạnh giọng:

“Đừng diễn vai bạch liên hoa trước mặt tôi nữa, tôi không phải nhị bá của cô, không ăn nổi mánh đó đâu.”

Trình Dao khựng lại, rồi đổi sang vẻ mặt tha thiết:

“Dù sao đi nữa, em cũng là em gái của chị, là niềm tự hào duy nhất của gia đình mình. Chị sao có thể trơ mắt nhìn em hủy hoại danh tiếng của chính mình được chứ?”

“Đêm Giao thừa hôm đó, người nhà họ Trình các người đâu có nói thế.”

Tôi bĩu môi cười khẩy, “Tôi còn nhớ rất rõ mà. Các người nói tôi là mọt sách, vô lễ. Lúc đó, cô bỏ thuốc xổ vào sữa của tôi còn nói sao nhỉ — ngoài học giỏi ra thì chẳng được tích sự gì, nên phải khiến niềm hy vọng duy nhất đó cũng tan thành mây khói.”

“Bây giờ thì đến lượt cô rồi, Trình Dao.”

Tôi lập tức gửi đoạn ghi âm đó vào nhóm chung của công ty.

Một màn im lặng chết chóc bao trùm.

Bách quan văn võ, không ai dám lên tiếng.

Mãi đến tối, có lẽ tiệc xã giao của Chu Vân đã kết thúc, anh mới lên tiếng tag phòng nhân sự:

“Chuẩn bị thư sa thải cô Trình Dao. Tuyển thêm một lễ tân mới thay thế.”

Trình Dao cố gắng giữ vẻ bình tĩnh:

“Chu Tổng, tôi đâu có vi phạm quy định công ty. Anh sa thải tôi như vậy là trái với Luật Lao động đấy.”

Lạ thật.

Cô ta mà cũng biết đến Luật Lao động cơ à?

Chu Vân thản nhiên nói:

“Yên tâm, tôi sẽ trả đầy đủ khoản bồi thường theo quy định pháp luật. Nhưng với nhân phẩm như cô, không thể nào tiếp tục làm việc ở đây được nữa. À đúng rồi, còn chuyện cô khai gian trong hồ sơ xin việc ấy, ban đầu tôi không định truy cứu, giờ thì tôi đổi ý rồi.”

Anh còn dặn nhân sự:

“Nếu sau này có công ty nào gọi đến xác minh lý lịch Trình Dao, cứ thành thật mà nói.”

12

Sau khi tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình Trình Dao bị đuổi việc, hôm đó tan làm, bốn người trong nhóm “phòng trà nước” lần lượt đến tìm tôi xin lỗi, nói rằng trước kia mắt mù không nhận ra bà chủ tương lai.

Tôi thấy việc này thật không ổn, tối về liền bàn với Chu Vân:

“Hay là thôi đi, em không muốn làm ở công ty của anh nữa đâu, thật sự trông cứ như là đi cửa sau vậy.”

Tôi nói tiếp:

“Rõ ràng em tự thi lên cao học, bài luận đăng tạp chí cũng là tự mình viết, em hoàn toàn có thể tìm được một công việc thật tốt bằng chính sức mình.”

“Được thôi.”

Chu Vân đã quen với kiểu trả giá của tôi, bình tĩnh đáp:

“Vậy nếu không thể gặp nhau hằng ngày ở công ty nữa, thì em dọn về ở chung với anh đi, được không?”

Tôi chần chừ:

“Nhưng biệt thự ngoại ô của anh xa thật đấy…”

Anh lập tức ánh mắt sáng rỡ, nghiêng người lại gần, nhét chìa khóa xe vào tay tôi:

“Không sao đâu, chiếc Porsche Panamera màu cam đỏ đó vốn là anh mua cho em mà.”

“Em từng nói rất thích nó ba năm trước. Anh vẫn luôn nhớ.”

Đáng ghét.

Đúng là người đàn ông đầy toan tính.

Ai mà có thể từ chối một chiếc Panamera màu cam đỏ chứ?

Tôi nhận lấy chìa khóa, rồi chợt nhớ ra một chuyện:

“Nhưng mà… ban đầu em định sau khi tốt nghiệp sẽ sống một mình, để còn dẫn con chó hoang mà em vẫn đang cho ăn về nhà nuôi.”

Vẻ mặt nghiêm trọng vì sự sạch sẽ của anh bỗng sầm lại, Chu Vân miễn cưỡng nói:

“Không sao, anh cũng luôn muốn nuôi chó.”

Tôi lái chiếc Panamera màu cam đỏ vừa mới nhận, đi mua lồng vận chuyển và một ít đồ dùng cho thú cưng, định quay lại đón con chó.

Tôi còn đặt sẵn cho nó một cái tên — gọi là Bù Đinh.

Không ngờ vừa xuống lầu đã đụng phải ba tôi.

Ông ta vừa thấy tôi thì sắc mặt lập tức sa sầm, sải bước đến chất vấn:

“Công việc của Dao Dao mất rồi, có phải do mày hại không?”

Tôi xách theo lồng vận chuyển, bình thản nói:

“Cô ta tự mình nhiều chuyện, đặt điều nói xấu sếp sau lưng, đáng bị đuổi thôi.”

“Còn dám nói? Nếu không vì mày, Dao Dao tiền đồ rộng mở, làm sao đến nỗi rơi vào hoàn cảnh thế này? Trình Ninh Ninh, mày đừng ích kỷ quá mức!”

“Được rồi, trước đây cô ta thi rớt, ba chê tôi học giỏi quá khiến cô ta bị áp lực; bây giờ cô ta mất việc, lại đổ tại tôi; hay mai mốt Trình Dao chết yểu, ba cũng định trách tôi không cho cô ta thêm mạng đấy à?”

Ba tôi giận dữ, giơ tay tát mạnh vào mặt tôi:

“Trình Ninh Ninh, mày đang nguyền rủa ai đấy?!”

Cái tát ấy vừa mạnh vừa nhanh, tôi không kịp né, trong miệng lập tức dâng lên vị tanh ngọt của máu.

Trong tiếng ù ù vang lên bên tai, tôi xách chiếc lồng vận chuyển trong tay, nặng nề ném thẳng vào người ông ta.

Góc nhọn sắc bén cào qua má ông, những vết thương từng lặp đi lặp lại trên người tôi, giờ cũng xuất hiện trên mặt ông ta.

Chỉ là lần này, nặng hơn nhiều so với tôi trước đây.

Ông tôi giận dữ định lao tới đánh lại, nhưng bị mấy người hàng xóm nghe tiếng chạy đến cản lại.

Một bác trai ở tầng dưới lớn tiếng:

“Ninh Ninh cũng lớn rồi, con gái con đứa, anh định đánh nó đến chết thật à?!”