Chương 1

Cha ta có tướng mạo hung dữ, què mất một , vậy là người tốt trên đời.

Chỉ vì động đến xe ngựa của Lạc quận chúa, bị đánh gãy sống lưng sống sờ sờ, máu tươi chảy dài nửa con đường Chu Tước.

Hương thân láng giềng đều nói Lạc quận chúa là người được Bắc vương nước Xương sủng trên đầu quả tim, khuyên mẹ ta đừng nghĩ đến chuyện báo thù.

Mẹ ta quả nhiên không khóc không quậy, chỉ là sau ngày tiễn cha ta đi.

bắc thang lên, ta treo ngoài sân đôi đèn lồng thắm, thắp sáng suốt đêm.

là ám hiệu mười năm trước, thánh thượng và người cứu mạng của mình ước định.

Đèn sáng mãi, sinh tử gặp nhau.

……

Từ khi ta có ký ức, chú Lý vẫn luôn sống cùng ta.

Bên trái mặt chú có một vết sẹo đao đáng sợ, què mất một .

nhưng hễ đối diện với ta và mẫu thân, gương mặt hung dữ ấy liền vụng gượng ra một nụ cười.

Mẹ ta nói, chú Lý là tử sĩ của .

“Tử sĩ là gì?” Ta hỏi.

Mẫu thân xoa đầu ta: “Là người cho dù trời có sập xuống, sẽ sống bảo vệ ta.”

Hôm ấy, trong căn nhà tranh dột hiếm hoi có thêm một món mặn.

Mẫu thân ngồi dưới ngọn đèn dầu, cúi đầu cắn đứt sợi chỉ may áo trong tay.

Ta thấy nhanh tay giấu một mảnh khăn voan thắm xuống tận đáy giỏ kim chỉ.

“Uyển nhi,” giọng mẫu thân rất nhẹ,

“Con có muốn sau đổi cách , chú Lý là cha không?”

Ta tự nhiên là nguyện ý.

Chú Lý nhiều năm nay vẫn canh giữ ta trong cái sân rách nát , ta từ lâu đã xem chú như cha ruột của mình.

thấy lời mẫu thân, người đàn ông ngày thường cao to thô kệch ấy, luống cuống đến toát cả mồ hôi nóng.

Cổ họng ông đã hỏng từ hồi trẻ, chỉ có thể vội vàng ngồi xổm xuống, dùng những ngón tay thô ráp vụng ra hiệu:

Uyển nhi nếu không muốn đổi, thì cứ tiếp tục chú Lý, nào được, con vui là tốt rồi.

Ta giả như không thấy những ngón tay khẽ run của ông, cố ý làm cao, ngoảnh đầu đi:

“Ông mua cho ta que hồ lô ngào đường ngọt phố Nam, ta sẽ ông là cha!”

Ông sững ra một chút, ngay sau vui mừng như đứa trẻ tay luống cuống, mắt hoe, lảo đảo chạy vào màn tuyết đầy trời.

Ông không biết rằng, mẫu thân đã mảnh khăn voan giấu kỹ kia ra, chỉ đợi ông cầm hồ lô ngào đường trở , ba người ta sẽ có thể ăn một bữa cơm đoàn viên thật sự.

Cả đời , chú Lý luôn vâng lời răm rắp mẫu thân ta, chỉ có duy một ấy, ông thất hứa.

Khi ông trở , là bị cuốn trong một tấm chiếu rách.

Hai trăm trượng đánh nát xương sống và ngũ tạng của ông.

Đôi tay có thể một tay múa kiếm ấy, lúc đã nát bấy thành một đống máu thịt không ra hình người, da thịt dính chặt vào tấm ván gãy, mỗi khẽ động đều có thể thấy xương trắng rợn người.

Cánh cửa sân đổ nát bị đẩy ra.

Một đôi vợ chồng trẻ mặc áo ngắn vải thô dắt theo một bé gái chừng sáu, bảy tuổi,扑통 một tiếng quỳ sụp xuống trong sân.

“Đa ân nhân, xin nhận của tôi một lạy!”

Người đàn ông mắt au, kéo cô bé quỳ thẳng trước tấm chiếu cỏ của cha ta.

Hắn run rẩy kể rõ đầu đuôi sự việc.

Hóa ra trên đường chú Lý đi mua hồ lô ngào đường cho ta, vừa lúc gặp Lạc quận chúa mặc một thân hồng y cưỡi ngựa tung hoành chợ.

đám người trên phố hãi bỏ chạy, con gái hắn bị lạc khỏi cha mẹ, ngã ngồi đường lớn.

Mắt thấy sắp bị vó ngựa đạp nát đầu, là chú Lý chống què lao lên, chính lưng mình liều đỡ chặt vó sắt đang giáng xuống.

Lạc quận chúa ghìm chặt dây cương, ngồi chễm chệ trên lưng ngựa, cao cao tại thượng.

Nàng chẳng buồn liếc một cái đến chú Lý đang bị vó ngựa đạp nát cột sống dưới móng sắt.

Chỉ khẽ nhíu hàng mày tinh xảo, vô cùng xót xa vuốt ve bờm ngựa đang hoảng.

“ Lạnh chính là lễ mừng sinh nhật A Ông ban cho bản quận chúa.”

“Ngay cả lúc bình thường, A Dụ ca ca phải cẩn thận li tí bên nó, chỉ sợ nó phải chịu nửa phần ấm ức.”

Bách tính vừa thấy cái tên của Bắc vương nước Xương, ai nấy đều run lẩy bẩy quỳ rạp đầy đất.

Bắc vương nước Xương quyền ngập trời, hung danh trấn , diện như ngọc nhưng lòng dạ như la sát, thực sự là một người trên vạn người dưới.

Nói xong, giọng nàng dần lạnh đi.

“Một cái mạng tiện dân không biết sống , dám làm sợ ngựa của ta, không đáng tiếc.”

“Đánh cho ta, đánh đến thì thôi. Khi nào Mạnh thuận khí rồi thì mới dừng.”

Người đàn ông khóc đến không thở nổi: “Hai trăm gậy hành hình… cứ sống sờ sờ…”

“Xin lỗi… thật sự xin lỗi… Loại tiện dân như ta, gì nói lý với quận chúa… còn là người được Bắc vương nước Xương nâng niu tận tim gan.”

Hắn run bần bật móc từ trong ngực ra một nắm đồ dính nhớp, nâng đến trước mặt ta.

Ta cúi đầu.

là một xâu hồ lô ngào đường bị vó ngựa nghiền nát nhừ.

Lớp đường quyện lẫn bùn đen trên phố, phía trên còn dính máu của chú Lý.

Nửa canh giờ trước, ông còn cười ngốc với ta tuyết, còn khoa tay múa nói sẽ mua loại ngọt thành Nam.

thành , nơi ăn thịt người không nhả xương, mạng ông, vậy còn chẳng quý bằng một con ngựa.

Ta quỳ trước mặt chú Lý, nắm một góc áo rách nát của ông.

“Cha, con đã nhận xâu hồ lô ngào đường của cha rồi, sau Uyển Nhi sẽ là con gái của cha.”

là đầu tiên ta ông là cha, là cuối cùng.

Khóe môi ông khẽ động, dường như muốn cười với ta, cuối cùng vẫn chẳng còn chút sức lực nào.

Hương thân khuyên mẫu thân ta đừng nghĩ đến báo thù nữa.

Vị Lạc quận chúa ấy là tòa thượng khách do Bắc vương nước Xương, , mời .

Cái tên , ta không phải đầu thấy.

Mỗi tháng đều có người mặc gấm vóc lộng lẫy đến tìm mẫu thân ta.

Ta thỉnh thoảng lén họ nói chuyện, luôn thấy cái tên ấy.

nói hắn là kẻ đại gian đại ác, thua xa cha ta đến vạn phần.

Những quý nhân ấy luôn khuyên mẫu thân ta trở thành, nói rằng chỉ có mới có thể lật đổ .

Mẫu thân ta chỉ mỉm cười lắc đầu, ta biết là không nỡ rời cha ta và ta.

Nhưng bây giờ cha ta đã , vì người đàn trong phủ của tên kia.

Lạc quận chúa, Mộ Dung Lung, tổ phụ nàng là vị dị tính vương duy của khai quốc, nắm trong tay thiết kỵ ba châu Bắc cảnh, năm xưa kết nghĩa huynh đệ với Thái tổ hoàng đế, cắt máu ăn thề, đời đời trấn thủ Bắc cương.

Đến đời phụ thân nàng, vương tước tập không đổi, vẫn là một quái vật khổng lồ triều đình không dễ gì động vào.

Còn nàng, chính là đích nữ duy của vương phủ Bắc cảnh trong hệ .

Trong lễ cập kê của nàng, Bắc cảnh vương đã hai chữ “ Lạc” do tiên đế ngự tứ, phong làm tước hiệu của nàng.

là vinh sủng ngay cả công chúa chưa chắc đã có được.

Vị quận chúa nương nương năm mười sáu tuổi, đầu tiên đến thành.

Nàng yến tiệc trong cung, xa xa nhìn một cái.

Ngày hôm sau, nàng đích thân đến tận cửa, tặng cho một con dao găm.

Nói rằng là con báo tuyết nàng tự tay săn được, lột da làm vỏ, dao găm là vật tổ phụ để cho nàng, sắc bén chém sắt như bùn.