CHƯƠNG 3

Tôi cảm thấy khó hiểu. lẽ những vết thương đầy mình trên người tôi chưa đủ bằng ?

Tôi đang định kể hết mọi chuyện thì một nhóm nữ sinh vừa cười nói vừa từ trong văn phòng đi ra…

Người dẫn đầu – Nhã – đưa ánh mắt tôi, nở một nụ cười gian xảo.
“Chú Trần, chú đừng nghe cô ta nói bậy.”

Hai đứa còn lại vội vàng phụ họa:
“Đúng đó, qua là cô ta không được nhận bổng nên mới cố ý vu khống bọn em.”

Sắc lập tức thay đổi, quay sang Nhã nở một nụ cười đầy trìu mến:
“Tiểu Nhã à, từ nhỏ chú cháu lớn lên, chú đương nhiên cháu không chuyện đó.”

Cảm giác như ai dùng gậy phang thẳng vào sau gáy, tôi chết sững tại chỗ.
Tận sâu trong lòng, hy vọng cuối cùng dập tắt.

ưỡn cái bụng to tiến lại gần, nở nụ cười ghê tởm, ghé sát tai tôi:
“ phải tiền thôi ?”

“Lúc nào không có ai, em đến văn phòng tìm tôi, tôi em hai trăm.”

Tất uất ức nghẹn trong lòng tôi phút chốc tên súc sinh đội lốt đạo mạo châm đốt trụi.

Tôi giơ tay tát thẳng vào ông ta, rồi lập tức điện báo cảnh sát.

Thế nhưng khi cảnh sát đến, họ lại bao vây lấy tôi.

Bởi kiện tôi hành hung, Nhã kiện tôi phỉ báng.

Cảnh sát việc cần có bằng – mà tôi lại không có ai đứng ra .

Ngược lại, Nhã thì kéo một đám bạn cùng lớp ra giả.

Chúng nó nói tôi ngạo mạn, không đoạt được bổng nên cố tình bịa đặt, còn đánh .

Chuyện ầm ĩ đến mức khiến hiệu phải đích thân ra .

Ngay trước tất sinh viên, ông ta chỉ trích tôi: bôi nhọ bạn , hành hung thầy cô, báo cảnh sát gây ảnh hưởng xấu đến danh tiếng trường, đạo đức tồi tệ – ra quyết định đuổi tôi ngay lập tức.

Tôi không cách nào biện minh được, chỉ tuyệt vọng cầu cứu cảnh sát.

Nhưng ngay cảnh sát chỉ có bất lực nói:

“Việc đuổi là quyết định của trường, chúng tôi không có quyền can thiệp.”

Một nữ cảnh sát trong số đó lặng lẽ liếc tôi, dùng ánh mắt ra hiệu:

“Nghe nói cô ta là gái cổ đông trường, còn có thế lực… tay không bẻ cong chân.”

Thế còn tôi thì ? Tôi xứng đáng đánh à?

bảo vệ kẻ cướp bổng, nên phải trục xuất người nói sự thật ?

Tôi chỉ cảm thấy mình không thở nổi, dường như đang chìm vào hố sâu tuyệt vọng.

Cô ấy – nữ cảnh sát vừa rồi – thấy tôi sắp ngất đi, liền nhẹ nhàng ôm lấy tôi:
“Cô dẫn đi băng bó nhé. chắc đói rồi đúng không?”

Trong vòng tay dịu dàng đó, tôi như ngửi thấy mùi của mẹ ngày xưa.

Cô dẫn tôi đến một quán ăn, tôi một bát há cảo.

Vừa ăn, cô vừa điện nói chuyện với gái.

Khuôn cô tràn ngập nụ cười, nhẹ giọng dỗ dành:
“Mẹ xong việc là về chơi với ngay nha, ngoan nào bé yêu.”

Nước mắt tôi rơi xuống, bát há cảo mặn hơn một chút.
Tôi vừa khóc vừa cố nhét há cảo vào miệng.

Loại há cảo tượng trưng sự đoàn viên , từ sau năm mười tuổi mẹ tôi chưa gói lại.
Bởi người thân trong tôi lần lượt ra đi.

Trong ký ức, mẹ tôi luôn luôn khóc.
Lần cuối cùng tôi thấy mẹ khóc là ở lễ truy điệu của anh trai.

Anh – mất một cánh tay – được phủ quốc kỳ, nằm trong quan tài lạnh lẽo.

Mẹ tôi bước đi loạng choạng, nâng tay tát vào anh một cái.

“ phải hứa với mẹ rồi ? lại nỡ đi trước mẹ?”

Yêu càng nhiều… thì hận càng sâu.

Mẹ tôi gánh chịu quá nhiều.

Thậm chí còn chưa kịp nguôi ngoai, ngày hôm sau bà lên tiền tuyến ở Vũ Thành.
Lần trở về sau đó, bà hóa thành một tấm bằng nhận “anh hùng chống dịch”.

Tôi đứng giữa căn trống hoác, gào ba mẹ.

Đáp lại tôi, chỉ có tiếng vọng của chính mình.
Thứ họ để lại tôi… chỉ là hộp sắt đầy huân chương quân công ấy.

Tôi chỉ muốn , những thứ … rốt cuộc có ích gì?
Tôi thật sự không hiểu nổi…

Ăn xong, tôi tạm biệt nữ cảnh sát, chuẩn quay về trường thu dọn đồ đạc.
Vừa bước tới dưới khu ký túc xá, tôi thấy một cảnh tượng ồn ào náo loạn.

Giữa vòng vây của đám đông, Nhã đang ném món đồ của tôi vào đống , còn cười hì hì đắc ý:

“Đồ xui xẻo, đốt đi sạch sẽ!”

đến khi tôi thấy hộp sắt ấy nằm giữa trung tâm ngọn – tôi phát điên lao tới.

Cứ như không cảm thấy đau, tôi dùng tay không mà bới lớp cháy.

Giữa ánh như kẻ điên của mọi người xung quanh, hai bàn tay tôi bỏng phồng rộp lên .

Cuối cùng, tôi cứu được hộp – ôm chặt nó vào lòng như báu vật mất rồi tìm lại được.

Nhã và đám người đi theo vẫn cười nhạo không ngừng.
“Đồ rách rưới mà ôm như vàng vậy.”
“ đâu đem bán được vài đồng ấy chứ, hahaha.”

Tôi không đáp, chỉ im lặng ôm hộp rời khỏi đám người.

Đến cổng trường, tôi dùng số tiền còn sót lại – chỉ vài chục tệ – một xe.
Tài xế dừng trước cổng đại quân khu, còn thèm lấy tiền, lái xe đi mất dạng.

Mẹ nói, những huân chương là niềm tự hào của gia đình, là vinh quang tối thượng.
Nhưng bây giờ tôi không cần vinh quang nữa.

Tôi chỉ muốn … những thứ , có đổi lại ba mẹ tôi không?