8

13

Ta cảm , có những lúc bản thân không hiểu nổi Dung Ngọc.

thân lần lượt qua đời, hắn không buồn thì không đúng,  

suốt ngày cứ ngả ta than thở, dáng vẻ đáng thương yếu ớt.  

Nhưng nếu hắn đau lòng …

Ta chống eo đau nhức, nghĩ tối hôm qua —  

Dung Ngọc ban ngày càng buồn, thì ban đêm càng… ra tàn bạo.

“Hoàng tộc ngày càng lụn bại,  

dù thân phận ta không chính danh,  

nhưng họ Dung.  

Vậy nên, trách nhiệm khai chi tán diệp, thể không gánh.”

Hắn nói vậy, vẻ rất đỗi chính nghĩa.

Ta không không muốn,  

chỉ là kỳ thi võ sắp tới, ta sợ nếu giờ mà mang thai ,  

sẽ lỡ dở tiền đồ.

“Yên tâm.”  

Dung Ngọc khẽ, ánh mắt sâu xa:  

“Tuyệt đối không làm lỡ tiền đồ của nàng.”

, không lỡ —  

vì tiền đồ… nó mọc chân chạy mất rồi!

Ngay hôm sau câu đó, Hoàng thượng ngã bệnh nặng,  

kỳ thi khoa cử bị hoãn vô thời hạn.

“ Hoàng thượng bệnh nặng rồi…”

Ta bắt đầu cảm bất an, vội vàng nắm hắn:

“Dung Ngọc, cảm thế nào?  

Có khó chịu chỗ nào không?  

Nói cho ta , đừng giấu ta, không?!”

Dung Ngọc thở dài, vẻ mặt bình thản như nói chuyện bữa cơm:

“Xem ra… sớm sinh con thôi.  

Họ Dung sắp lại thiếu một rồi… không, có lẽ là hai .”

Ta: “…”  

Lại có cữu cữu sắp chếc.  

Lần này là đại cữu.  

Vậy mà hắn vẫn còn tâm trí nghĩ tới… sinh con?!

Dung Ngọc cầu con, gần như tới mức điên cuồng.

Hắn thì ổn, nhưng ta thì không!  

Ta chịu không nổi!

May là mỗi tháng vẫn có hai ngày, hắn trở nên đạm bạc thanh tịnh.

Mồng Một, Rằm.

“Hai ngày đó… không ngày lành.”  

Dung Ngọc nói.

Ta lạ, Mồng Một Rằm ngày cát, mà là ngày tang?

Có lẽ đúng .

Vì đúng đêm Rằm hôm ấy, tới.

Dung Ngọc hình như sớm sẽ có ,  

khi dẫn theo thị vệ bước ,  

hắn nắm ta, bình thản đợi sẵn.

“Công tử,”  

giọng the thé, âm nhu:

“Có thánh chỉ, tuyên ngài nhập .”

“Đi thôi.”  

Dung Ngọc ta bước ra cửa.

“Công tử!”  

vội ngăn lại, giả lả:

“Thánh chỉ… chỉ tuyên một mình ngài thôi ạ.”

Dung Ngọc không nói ,  

chỉ lặng lẽ thẳng tên .

Hắn có một khuôn mặt sự quá đẹp.  

Khi , như nở đầy vườn.  

Khi lạnh nhạt, như băng phủ trời cao.

lập tức rùng mình, vội vã cúi đầu nhường đường.

Lên xe ngựa, Dung Ngọc :

“Ta cứ tưởng nàng sẽ từ chối, không đi ta.”

“Sao có thể.” Ta nhíu mày:

“Hoàng thượng đang trọng bệnh, thân phận lại đặc biệt,  

lúc này , họa phúc khó lường.  

Ta nhất đi .”

“Muốn vệ ta sao?” Hắn nhướng mày.

Ta lắc đầu, đáp:

“Hoàng thâm sâu hiểm độc, võ công ta có giỏi đâu,  

khó mà cứu giữa nơi ấy.  

Ta đi theo, qua là muốn… nếu có nạn,  

thì đồng sinh cộng tử.  

Dù không cứu ,  

chếc một chỗ, coi như phu thê viên mãn.”

Dung Ngọc khựng lại giây lát, rồi nằm xuống gối đầu lên chân ta,  

ngước , mỉm :

“Ta chưa bao giờ hối hận vì điều …  

Giờ nghĩ lại, quyết ngày đó, quả là đúng đắn.”

Ta thầm nghi hoặc —  

“quyết ngày đó” là… quyết ?

Dung Ngọc không đáp, chỉ ta:

“Chút nữa dù gặp ai, đừng lo lắng.  

Có cứ nói , không cần giấu giếm.”

“Lỡ miệng nói sai thì sao?”

Dung Ngọc nhắm mắt, khẽ , như thì thầm mộng:

“Nếu có ai dám nói nàng sai…  

ta sẽ…”

Ta giật mình:  

“Sẽ… ? Giếc! Dung Ngọc, vừa nói ?!”

Dung Ngọc không đáp.  

Chiếc xe ngựa lắc nhẹ, hắn dường như ngủ mất.

Ta gương mặt hắn lúc ngủ — dịu dàng, thanh tú,  

không nỡ đánh thức.  

Chắc ta nghe nhầm rồi… chắc là thế.

14

Sau khi , Dung Ngọc mời ngự thiện điện của Hoàng thượng,  

còn ta thì lưu lại tiểu viên phía ngoài tẩm .

viên , từ cách bố trí thẩm mỹ,  

giống hệt viên ở phủ Trưởng công chúa — chuyên trồng tuyết ngọc .

Ta đang chăm chú ngắm ,  

bất ngờ một bàn trắng ngần như ngọc, không chút khách khí,  

bứt phăng đóa to nhất.

Ngước mắt theo cánh ấy,  

lần đầu tiên đời, ta vì dung mạo của một mà nghẹn thở.

Một nữ tử lộng lẫy kiều diễm, cao quý như vầng dương, từ trên cao xuống,  

ánh mắt lạnh lẽo đánh giá ta từ đầu chân:

“Tạ Hựu… Hậu nhân duy nhất của Tạ Quốc Công.  

Quả thực có vài phần cốt cách của nhà họ Tạ.”

Lời đầu còn như khen,  

nhưng ngay sau đó, giọng điệu lập tức xoay chuyển, bén như dao:

“ có mình không xứng với Dung Ngọc không?  

Có vì sao Trưởng công chúa không chịu gặp không? Là vì coi thường đấy!  

Có Dung Ngọc đối tốt với qua chỉ vì mới mẻ thú vị?  

Lại có , hắn sắp phong tước,  

mà – con gái của tội thần – chính là vết nhơ của hắn, sớm muộn bị xóa sạch?”

Bao nhiêu câu hỏi như mũi tên xé gió bay trước mặt.  

Ta nhớ lời Dung Ngọc dặn: “Cứ thẳng thắn mà nói.”  

Vậy nên ta nghiêm túc trả lời:

“Ta không .”