Chương 2

3.

Về đến nhà, tôi dặn chị không cần gọi tôi ăn cơm.

Sau đó tôi khóa cửa phòng, lặng lẽ nằm giường.

Cố gắng lần lại từng kỷ niệm, từng cột mốc, để hiểu rốt cuộc tôi và Lăng Hạc Kim đã bắt đầu sai từ đâu.

Chúng tôi đã đi đến bước đường này… như thế nào?

Chẳng chốc, tôi ngủ quên trong mớ suy nghĩ rối bời.

Đến khi lơ mơ tỉnh lại, tôi thấy điện thoại hiện vài cuộc gọi nhỡ từ Lăng Hạc Kim.

Tôi bấm gọi lại, giọng còn khàn khàn vì ngủ dậy, nhẹ nhàng nói:

“Alo, chồng à?”

Tiếng hét dữ từ đầu dây bên kia khiến tôi giật mình.

“Kỷ Thư , em không thấy xấu hổ à? Đường đường là giáo viên, sao giờ ăn nói chẳng khác gì bà tám ở đầu phố cuối hẻm? Em có biết bây giờ cả khu dân cư đồn ầm lên rằng Triệu Dĩnh là tiểu tam không? Con bé nhà cô ấy bị đám trẻ khác cô , về đến nhà khóc nức nở!”

Tôi vẫn kịp lên tiếng, anh ta nói tiếp, giọng càng càng gay gắt.

“Cô ấy khóc cả một trong . Anh nhắc lại lần nữa, giữa anh và Triệu Dĩnh chỉ là đồng nghiệp. Không hề có quan hệ mờ ám gì cả. Cô ấy cũng không phải tiểu tam gì ! Làm ơn dùng trí tưởng tượng của mình để đi khắp nơi gieo có được không?”

Cơn bị nén suốt từ sáng như bùng phát trong khoảnh khắc ấy.

Tôi bật dậy khỏi giường, ngữ khí sắc .

“Lăng Hạc Kim, anh định nghĩa thế nào là ngoại tình? Phải lăn lên giường rồi sinh được con tính à? Một đôi bông tai chục triệu tệ nói tặng là tặng, anh tưởng mình là nhà từ thiện chắc?”

Lâu thật lâu sau, Lăng Hạc Kim thở dài.

Tôi vì mà ho sặc sụa.

Giọng anh ta dịu , cố gắng mềm mỏng:

“Thư , em không khỏe phải không? Ở nhà nghỉ ngơi cho tốt đi. Tối nay anh sẽ về sớm.”

Tôi đưa mu bàn tay lên sờ trán, nóng hầm hập.

Gượng dậy uống một chút , rồi thiếp đi nào chẳng hay.

Khi tôi tỉnh lại, trời đã sang trưa hôm sau.

Mồ hôi ướt lưng, đầu đau như búa bổ. Tôi đưa tay lên trán, tháo miếng dán dính ở đó . Là miếng hạ sốt.

Lăng Hạc Kim bế con trai bước vào, đến bên tôi, đặt tay lên trán kiểm tra.

“Đêm qua em sốt cao. Chị nói gọi mãi không tỉnh, cả người nóng ran. Anh đã cho em uống thuốc hạ sốt.”

Tôi chỉ khẽ ừ một tiếng.

“Anh không đi làm à?”

Ánh anh ta hiện rõ vẻ mệt mỏi.

“Em như rồi, sao anh yên tâm đi làm được? Em nghĩ anh làm bằng đá à?”

Vừa nói, anh vừa hôn nhẹ lên bàn chân nhỏ xíu của con trai, giọng cũng trở nên mềm hơn.

“Hơn nữa, anh cũng chẳng nỡ xa tiểu bảo bối này đâu. Lịch mổ dời sang mai rồi. Hôm nay ở nhà với hai con, bất kể con họ Lăng hay họ Kỷ, thì với anh, nó vẫn là báu vật. Ba anh cũng gọi điện mắng anh một trận, dặn vì cái họ mà dỗi em.”

Nghe đến đây, cơn trong tôi vơi đi phần nào.

Tôi ngồi dậy thay đồ. Vừa mở ngăn kéo bàn trang điểm thì thấy một chiếc hộp đặt ở đó.

Tôi hơi sững người, có chút bất ngờ xen lẫn vui mừng.

“Em vẫn luôn có cái túi này đúng không? Tuần trước bạn anh có chuyến bay sang châu Âu, anh nhờ cậu ấy mua giùm. Lẽ ra hôm qua anh đưa cho em rồi, mà nay làm phẫu thuật liên tục, bận quá nên quên mất.”

Đây là mẫu túi phiên bản giới hạn mà tôi đã bỏ vào danh sách yêu thích từ rất lâu. Trong không bán, mua cũng phải chờ cơ hội.

mà anh vẫn nhớ.

Tôi không kìm được, khóe miệng cong lên, nở nụ cười hiếm hoi những gần đây.

“Cảm ơn anh, sĩ Lăng.”

Chị bưng vào một bát cháo loãng, nhẹ nhàng đặt bàn, ánh lấp lánh như đã thấy hy vọng quay trở lại trong ngôi nhà này.

Chị nhẹ nhàng nói với tôi, giọng như thay anh ta giãi bày:

“Thư à, tối qua bé Huyễn quấy khóc mãi đến tận nửa đêm. Em thì sốt cao không hạ. sĩ Lăng vừa làm nguyên ở , về lại chăm con rồi chăm em cả đêm không chợp được chút nào.”

Tôi hiểu, chị tôi mềm lòng.

Được rồi, tôi tạm tha thứ cho anh ta lần này.

Chỉ cần từ nay về sau anh biết giữ khoảng cách với Triệu Dĩnh, tôi có thể bỏ qua mọi vừa rồi.

Nhưng lòng kiên nhẫn của tôi, chỉ có một lần. Nếu còn một lần nữa…

Hôn nhân này cũng đến hồi kết.

Giữa đêm, tiếng chuông điện thoại làm tôi giật mình tỉnh giấc.

Lăng Hạc Kim vội vàng với lấy máy. Đầu dây bên kia là tiếng khóc nức nở của Triệu Dĩnh.

“ sĩ Lăng, em không biết phải làm sao nữa. Có người tung thông tin lên mạng nói em là tiểu tam, còn báo cả với . chuẩn bị cho em nghỉ việc rồi. Em với con gái đều bị đào info, cả hai con bị người ta mắng chửi, nhà trọ cũng bị đuổi ngay trong đêm… Em thật sự rất sợ, không biết phải làm gì…”

“ hoảng. Em với Kỳ Kỳ ở đâu? Ngồi yên đó, đi đâu cả, anh đến đón.”

Lăng Hạc Kim vội vàng mặc áo khoác, chuẩn bị lao ra .

Tôi đứng chắn trước cửa, giọng hỏi.

“Anh đi đâu?”

Điện thoại vẫn ngắt kết nối, tôi nghe rõ giọng Triệu Dĩnh yếu ớt van nài qua loa .

“ sĩ Lăng, anh nói giúp với Thư được không? Em thật sự không phải người thứ ba… xin chị ấy tha cho em một con đường…”

Lăng Hạc Kim ngắt máy, dữ trừng nhìn tôi.

“Em không nghe thấy sao? con họ bây giờ lang thang đường, còn có thể gặp nguy hiểm. Anh có thể làm ngơ được chắc?”

“ họ không biết thuê khách sạn à? Phải đúng nửa đêm thì nhớ gọi anh tới? Anh đã nói hôm nay dành thời gian cho con em rồi mà.”

“Thư , em thật sự quá lùng. Đến này rồi mà còn soi mói tính toán?”

“Còn nữa, có phải chính em là người tung tin Triệu Dĩnh lên mạng không? Còn gửi đơn tố cáo đến ? Em định ép cô ấy đến đường cùng sao? Anh nói lại lần cuối: giữa anh và cô ấy hoàn toàn trong sáng, không có gì cả!”

Từng câu, từng chữ rơi như đá ném vào ngực tôi. đến thấu xương.

Tôi gằn giọng, từng lời đều cứng rắn:

“Tốt. tôi cũng nói lại lần cuối. Nếu hôm nay anh bước chân ra khỏi nhà, thì quay về nữa.”

“ sao thì tùy em.”

Anh ta chỉ ngập ngừng một chút, rồi mạnh tay đẩy tôi sang một bên, đi thẳng ra mà không hề quay đầu lại.

Tôi khuỵu , ôm lấy chính mình.

vỡ òa, như thể vỡ đê.

Tôi lại quay về cái đêm năm đó. Cái đêm đen kịt không có nổi một ánh đèn, chỉ có một mình tôi trong căn phòng buốt, gục đầu bên chiếc giường trống.

Chỉ khác là năm đó, còn có người lao tới trong mưa, từ ban công nhảy vào ôm tôi thật chặt, vỗ về tôi mà nói:

“Có anh ở đây rồi.”

Còn hôm nay…

Không ai cả.

Không ai ôm lấy tôi nữa.

Không ai vỗ nhẹ lưng tôi mà nói mọi rồi sẽ ổn.

Lăng Hạc Kim – người từng yêu tôi như mạng – bây giờ vội vã lao đi vì một người phụ nữ khác.

Đêm đó, tôi không ngủ được. cứ mở trừng trừng đến sáng.

Sáng hôm sau, chị đi chợ về, thì thào kể tôi nghe một .

Một … thú vị đến mức khiến tôi ngẩng đầu.

Thì ra, người tung tin Triệu Dĩnh là tiểu tam lại chính là một bà trong khu.

Chị ấy đã đăng thẳng ảnh chụp màn hình tin nhắn mờ ám giữa chồng mình và Triệu Dĩnh lên nhóm cư dân, còn tag luôn chủ nhà, khuyên cho loại người như thuê nhà nữa.

Nhóm cư dân nổ tung. Có người đem này đăng lên mạng.

Thông tin của Triệu Dĩnh và con gái nhanh chóng bị dân mạng “đào” sạch trơn.

Mà bà kia không phải dạng vừa. Triệu Dĩnh lần này đúng là đụng nhầm người.

, thời gian gần đây, đầu óc cô ta lơ đãng, làm sai lần trong công việc.

Khi nhà của người phụ nữ kia gửi đơn tố cáo đến , ra quyết định sa thải.

Mà tôi? Tôi không làm gì cả.

mà Lăng Hạc Kim vẫn tin chắc là tôi tung tin đồn, là tôi cố ý hãm hại cô ta.

Thật nực cười.

câu nói mập mờ của Triệu Dĩnh, còn ai đứng sau âm thầm đổ bẩn thỉu lên đầu tôi?

Anh ta thà tin lời một người , cũng không chịu tin vào nhân cách của vợ mình.

Được. Đợi đến khi anh biết sự thật, anh sẽ hiểu mình đã sai lầm đến mức nào.

Tôi sẽ chờ anh cúi đầu xin lỗi.

Nhưng tôi còn chờ được lời xin lỗi đó, thì đã nhận được một tấm ảnh do đồng nghiệp gửi đến.

Là ảnh Lăng Hạc Kim mặc đồ thể thao.

Chẳng phải anh nói hôm nay phải tăng ca sao?

mà lại có mặt ở buổi vận động trường mẫu giáo, tổ chức cho phụ huynh và học sinh.

Tôi zoom kỹ tấm ảnh. Đứng bên cạnh anh…

Là Triệu Dĩnh và con gái cô ta.

Ngôi trường tiểu học trọng điểm đó không dễ vào. Nếu không có hộ khẩu thuộc khu vực, phải nộp một khoản phí chọn trường rất lớn.

Triệu Dĩnh không thể nào tự lo được số tiền đó.

Xem ra, Lăng Hạc Kim không chỉ bỏ tiền, mà còn đích thân tham gia cả hoạt động khai giảng của Kỳ Kỳ.

Tất cả những điều này… tôi không hề biết gì.

Tôi vừa định tốc chạy đến.

Con trai đột nhiên òa khóc dữ dội. Tôi vội trấn tĩnh lại, chuẩn bị pha sữa cho con thì điện thoại đổ chuông. Là một người thuê mặt bằng gọi đến.

Giọng anh ta không vui.

“Alo, cô Kỷ, hợp đồng mình ký là ba năm, sao có một năm đã lấy lại cửa hàng? Không lẽ thấy tiệm bánh tôi làm ăn tốt thì cô sinh lòng ghen tị?”

Tôi sững sờ, hoàn toàn không hiểu gì cả.

“Gì cơ? Tôi từng có ý thu hồi mặt bằng.”

Đầu bên kia cũng ngạc nhiên không kém.

“Ơ? Cô không biết thật à? Là sĩ Lăng gọi môi giới đến, yêu cầu hủy hợp đồng. Nghe nói anh ấy nhường lại cửa hàng cho đồng nghiệp… cũng làm tiệm bánh luôn.”

Tôi choáng váng, tay buông lỏng, chiếc bình thủy tinh rơi nền gạch vỡ tan.

Mảnh kính văng tứ tung, có vài mảnh cắm thẳng vào chân tôi, máu trào ra, chảy ướt cả ống quần.

Chị hoảng hốt chạy lại, kéo tôi ra khỏi vũng kính vỡ, tay run lẩy bẩy giúp tôi cầm máu và lau vết thương.

Còn tôi, hoàn toàn không cảm nhận được cơn đau.

Tôi chỉ ngồi thẫn thờ, lặng lẽ như một con rối gỗ bị rút linh hồn.

Một lâu sau, tôi sực tỉnh trong tiếng giục gắt gỏng của người thuê mặt bằng.

Tôi thở dài, cố giữ giọng bình thản.

“Cửa hàng đó trước đây là sĩ Lăng tặng tôi. Giờ tôi đã trả lại anh ấy rồi. Việc sử dụng thế nào, tôi không còn quyền can thiệp nữa. Xin lỗi, tôi không giúp gì được.”

Cúp máy, tôi ra ban công đứng một lâu, để gió xoa dịu những tàn dư hỗn loạn trong lòng.

Sau một một đêm không về, cuối cùng Lăng Hạc Kim cũng gọi cho tôi.

Vừa nhấc máy, anh ta đã vội vàng hỏi han, giọng mang đầy lo lắng.

“Thư , chị nói em bị thương ở chân, có nghiêm trọng không? Mảnh kính đã lấy ra ? Tối nay anh về nhà, để anh xem lại kỹ cho. Em nhớ để dính vào vết thương.”

Những lời quan tâm từ anh ta từng là điều tôi khao khát. Là thứ khiến tôi từng mềm lòng, từng cảm động.

Nhưng này, trái tim tôi chỉ còn lại khoảng trống lẽo.

Không có vui mừng. Không có ngọt ngào.

Chỉ có một câu lặng lẽ dội vang trong đầu:

Đã muộn rồi.