3

Những khách ai rộng rãi như nữa, nhưng từng chút từng chút, chỗ kẹo cũng bán hết. 

Chỉ là hai gương mặt nhỏ nhắn của hai cô bé cứ lởn vởn mãi mắt .

Bà nội của các cô bé thể lì xì cho hai đứa cháu gái, mà các em còn dám dùng hết tiền đó để mua kẹo ăn.

Cô gì với , vẫn tiếp tục dẫn khắp đông tây nam bắc trong thành phố để bán hàng.

Giày dép, quần áo, túi xách cái sân nhỏ đó gì là cô lấy bán nấy, chỉ là cách vài ngày để một cổng trường bán đồ ăn vặt.

Về , cô bé mũm mĩm tò mò hỏi :

“Cậu đây kiếm tiền , ba bắt làm bài tập, học ? Tiền để làm gì? Cậu nhiều đồ ngon mà.”

Tôi gương mặt ngây thơ của cô bé, bối rối trả lời:

“Học giỏi hơn kiếm tiền ? Sao ba tớ bắt tớ học?”

Trường tiểu học dùng chung giữa mấy làng xung quanh, đều học hết tiểu học, học tới lớp ba là nghỉ luôn .

khi cô về nhà, điều đầu tiên cô hỏi là học, mấy đứa học sinh ở đây cũng lén , bàn tán tại học. 

Thì ở thành phố, học là chuyện nhất định làm ? 

Cô hỏi đến gì , bạn bên cạnh cô cố gắng nghiêm mặt : 

“Học hành đương nhiên là hơn kiếm tiền, tớ , sách vở chứa đựng tiền, ngoài tiền còn nhiều thứ khác nữa, những thứ đó khác , chỉ chúng học mới hiểu. Không sách, cả đời cũng thoát khỏi cái hẻm của bà ngoại.” 

“Chăm chỉ học, ngày ngày tiến bộ, những vĩ đại và đều , sai .” 

Mẹ chúng giống , nhưng rõ ràng cô sống hơn là vì cô từng học ?

Tôi cũng sống như các bạn , nếu học thể làm điều đó, thì sẽ học.

05 

trong làng chỉ con nhà bí thư chi bộ là còn học, ngay cả nhà trưởng thôn cũng chỉ con trai ông học tiếp cấp hai. 

Trên đường về, cô với ánh mắt đầy mong chờ, cô hiểu ánh mắt đó, nhưng chỉ lạnh lùng : 

“Muốn học là chuyện của cháu, nếu ngay cả dũng khí với ba cũng , thì đừng phí tiền.” 

Tôi xách túi lớn túi nhỏ, lúng túng cúi đầu xuống — dám, sẽ đồng ý. 

Thím Điền ngang qua, ngạc nhiên kêu lên: 

“Tiểu Tuyết, nhà cháu phát tài , mua lắm đồ thế ?” 

Câu đó là với , vì cô về làng bao nhiêu ngày, dân làng ai chuyện với cô, lưng còn chửi là đồ phá hoại chịu an phận. 

Họ năm xưa cô bỏ trốn khỏi hôn sự, trong khi nhà nhận tiền cưới, khiến bác cả suýt nữa đánh chết. Giờ tù trở về gây hoạ cho nhà , làm tức đến nỗi bỏ về nhà ngoại. 

Năm cô bỏ , mới sáu tuổi, chỉ lờ mờ nhớ nhà từng một nhóm kéo đến đập phá, ông nội thương viện. Về là phát hiện khối u, chẳng bao lâu thì nhà tách riêng. 

Lúc mua đồ, cô dặn , nếu ai hỏi, thì lớn tiếng đó là tiền cô kiếm . 

Tôi dùng giọng lớn nhất trả lời thím Điền: 

“ , tất cả là do cô cháu mua, cô ở nhà cháu một ngày thì trả tiền một ngày. Mấy hôm nay cháu ăn ngon lắm, còn cô dẫn ăn nhà hàng nữa.” 

Tôi dối — mì phủ đầy thịt, cá chiên chua ngọt giòn rụm, thịt kho tàu mềm tan trong miệng, đều ăn hết. 

Thím Điền bĩu môi: 

“Ngồi tù đúng là khác thật, kiếm tiền giỏi ghê, chỉ tiền đó sạch sẽ , cẩn thận tù ăn cơm nữa.” 

Bà hừ một tiếng bỏ , nhưng lúc rời vẫn kìm liếc cái rổ đầy kẹo, dầu ăn, thịt và quần áo. 

Không chỉ bà , lúc là giờ dân làng tan làm về nhà, ai gặp cũng đều vô thức chằm chằm đống đồ, nhưng khi ngẩng đầu thấy cô , mặt với vẻ khinh thường. 

Cô thản nhiên lau mồ hôi, sang với : 

“Đợi xem, chậm nhất là mai cháu sẽ về nhà.”

06 

Không cần đến ngày mai, ngay tối hôm đó về, là bác trai đích đưa bà về. 

Bác cau mặt mày, đập bàn với ba mà quát: 

“Em gái gả cho là nhà họ Lâm , để nó về nhà đẻ ăn là hả? Nhà họ Lâm các còn hổ ?” 

Vừa , liếc về phía cô , rõ ràng là cô kiếm tiền, tới vơ vét chút gì đó.