Chương 2

6

Tần Lâm Hoài được đẩy đến thư phòng.

Chàng đặt hai chiếc vòng ngọc bích xuống bàn, quay sang ta hỏi:

“Nàng chiếc đẹp hơn?”

Lâm bỗng căng thẳng, sợ vô ý làm phật lòng Tần Lâm Hoài, bèn tiếng:

“Vương , chuyện này nên để Điện hạ tự quyết định thì hơn.”

Tần Lâm Hoài nhìn nàng, giọng trầm xuống:

“Ngươi luôn dùng độ này để quản thúc chủ tử của mình sao?”

Lâm sững người, lập tức cúi đầu nhận lỗi.

Cùng lúc đó, Tần Lâm Hoài buông vòng ngọc trong tay, khẽ nói:

“Đặt một bên.”

Chàng cười, như thể quên hẳn chuyện .

Đêm đó, Tần Lâm Hoài người mang đến một bát canh bổ. Khi ta cúi đầu uống, chàng bất chợt đưa tay gạt nhẹ dải tóc rủ bên vai ta.

Ngón tay chàng vô tình chạm vào một viên ngọc trai đính trên tua áo của ta, chàng khẽ cười.

khi uống hết canh, Tần Lâm Hoài hỏi mượn ta mực bút.

Ta chậm rãi nghiền mực, còn chàng cầm bút viết gì đó giấy, nét chữ cẩn thận thanh thoát.

Cuối cùng, ở phần ký , chàng viết hai chữ: “Ngọc Thanh.”

Ta tò mò hỏi:

“Ngọc Thanh là tự của chàng sao?”

Chàng gật đầu:

“Phải, tự của ta là Ngọc Thanh.”

Ta bật cười, chợt nghĩ đến một liền buột miệng nói:

“Ngọc Thanh cũng thật . Nhưng chàng biết không, ta còn một biệt danh, gọi là Dương Dương.”

Tần Lâm Hoài khẽ nói:

“Trước nay chưa nghe nàng nhắc đến này.”

Ta cười nhẹ, đáp:

“Cũng chỉ có người thật sự thân thiết mới gọi như vậy thôi.”

Chàng bỗng gọi một tiếng:

“Dương Dương.”

Ta bật cười, dịu dàng đáp lại:

“Vâng, phu quân.”

Dương Dương, Dương Dương.

Kể từ đó, trong lời nói của Tần Lâm Hoài không còn xuất hiện Triệu Ngọc Châu nữa.

Điều này khiến Lâm luôn cảm bất an.

7

Lâm thể đoán được những tính toán trong lòng Triệu Ngọc Châu cảm giác hoang mang nơi Vương phủ của ta.

Nhưng dường như, mọi thứ lại thuận lợi.

Thực ra, tính toán của Triệu Ngọc Châu vốn chu toàn.

Tần Lâm Hoài trước đây chưa mặt hai muội chúng ta.

Vì nam nữ khác biệt, mỗi lần chàng đến Hầu phủ đều bị ngăn cách, chưa có cơ hội quan sát kỹ dung mạo.

khi thành thân, do bệnh tình, chàng càng không thể nhận ra sự khác biệt.

Tính cách tương đồng giữa ta Triệu Ngọc Châu lại càng dễ dàng đánh lừa chàng.

Khi mới thành thân, dù là hoạt bát dịu dàng, chỉ cần phù hợp với hoàn cảnh đều có thể trở thành “Triệu Ngọc Châu” trong mắt Tần Lâm Hoài.

Chính vì , giả làm Triệu Ngọc Châu đối với ta không hề khó khăn.

Hình tượng “Vương Triệu Ngọc Châu” tại Vương phủ như , hoàn toàn phụ thuộc vào cách ta thể hiện.

Điều này khiến Lâm phải luôn dè dặt, cười nịnh bợ, nhưng cũng không ít lần tức giận đến thở phì phì.

Có một lần, khi ta Triệu Ngọc Châu nhau trong chiếc kiệu.

Triệu Ngọc Châu nhón chân, vén màn kiệu, cười duyên dáng nhưng ẩn ý mỉa mai:

“Muội muội, làm Vương thật sung sướng phải không? Xem như có lòng, nhường lại vị trí cạnh Tần Lâm Hoài muội đấy.”

Ta cười nhẹ nhàng, đáp lại:

“ nói gì ? Muội không hiểu.”

Triệu Ngọc Châu thoáng sững sờ, nhưng nhanh lấy lại vẻ kiêu ngạo, nói với vẻ khinh thường:

“Muội quả là diễn giỏi, nhưng nhớ lấy, chỗ của ta muội chỉ giữ được tạm thời thôi.”

Ta khẽ thở dài, chậm rãi đáp:

“ nên học một chút lễ nghi. Lần lại, đừng để lời nói của mình khiến người khác cảm lỗ mãng.”

“Làm sao ta dám, Triệu…” Nàng định phản bác, nhưng giữa chừng lại ngưng lại, không thốt hết ta.

Dường như nhớ ra điều gì đó, nàng hỏi:

“Lâm kia đâu ? Còn nha hoàn của muội là ai?”

“Đào ư? Nha hoàn đó làm hỏng .”

Triệu Ngọc Châu cười khẩy:

“Hửm? Hỏng gì?”

Nàng chậm rãi nói tiếp:

“Cha mẹ dẫn nó đi, còn ban thưởng thêm hai lượng bạc.”

“Không chuộc lại, lại còn thưởng bạc?”

“Chuộc gì chuộc, tiểu nha đầu ấy, phụ mẫu đưa xác nó về lo liệu .”

Ta trừng mắt, giọng run rẩy hỏi:

“Sao lại như vậy?”

Triệu Ngọc Châu cười nhạt, giọng nhẹ nhàng nhưng lạnh lẽo:

“Đừng trừng mắt như . Nó rơi xuống giếng, là tự mình làm không cẩn thận thôi.”

Ta nén giận, từ tốn đáp:

“Thật là… lành dữ đều do bản thân gây ra.”

“Xúi quẩy!” Triệu Ngọc Châu mạnh tay hạ rèm kiệu, không buồn đôi co thêm với ta.

Ta cũng không muốn tiếp tục tranh luận, chỉ quay trở về cung, chuẩn bị Tần Lâm Hoài.

8

Tần Lâm Hoài tiến cung, không phải vì có chuyện gì quan trọng, chỉ là vào triều yết kiến.

Mẫu thân của chàng, Hoàng Quý , là người được sủng ái nhất trong cung, bởi vậy chàng cũng được hoàng đế yêu mến.

Khi Tần Lâm Hoài, Hoàng Quý đang ngắm những bông hoa mới nở trong Ngự Viên.

Bà dịu dàng hỏi han vài câu, nhưng không có gì quá sâu xa.

Nhìn những bông hoa nở rộ, Tần Lâm Hoài bỗng nhớ lại một chuyện, chàng hỏi ta:

“Nàng thích loài hoa nhất?”

Không chút suy nghĩ, ta buột miệng đáp:

“Ta thích hoa Đường.”

Đó là loài hoa mẫu thân ta yêu quý nhất.

Ta còn nhớ, trong sân vườn năm xưa, hoa Đường nở rộ khắp nơi.

Mẫu thân đứng bên cạnh phụ thân, ngắm những nhành hoa sai trĩu nói:

“Nhìn những cành hoa Đường trĩu quả này, thật đẹp. Chúng ta đặt con là Đường Nhi, được không?”

ấy được đặt như , gắn liền với loài hoa ta yêu thương.

Nhưng những ký ức ấy chỉ là thoáng .

Ta được yêu thương, nhưng cũng bị đối xử như một món đồ vật.

Năm ta mười tuổi, chính mắt ta nhìn phụ thân thiếp thất của người thân mật trên giường.

Ta chạy về kể với mẫu thân.

Kết quả, phụ thân trách ta, nói rằng ta nhiều chuyện, làm hỏng niềm vui của người.

Còn mẫu thân cũng giận dữ, rằng ta làm xáo trộn sự hòa thuận của vợ chồng bà.

Từ đó, tình cảm của phụ mẫu dành ta dần nhạt nhòa.

Trong khi đó, Triệu Ngọc Châu ngày càng tỏ ra ngang ngược.

Nàng biết rằng, dù nàng làm gì sai trái, phụ mẫu cũng sẽ làm ngơ, hề trách phạt.

Điều đó khiến nàng không còn chút kiêng dè nữa.

Bỗng dưng, những suy nghĩ khiến ta hứng thú lúc trước giờ đây lại trở nên nhạt nhòa.

9

Khi Tần Lâm Hoài đang ngắm hoa trong Ngự Viên, chàng bất chợt Công chúa Lâm Hoa từ xa bước tới, trên tay nàng cầm một viên đá nhỏ, ném về phía chàng với nụ cười ranh mãnh.

giám đi theo nàng vội cau mày, khẽ trách:

“Công chúa! Xin người hành xử cẩn trọng.”

Nhưng Công chúa Lâm Hoa bận tâm, chỉ cười càng tươi khi khoảnh khắc lúng túng thoáng trong mắt Tần Lâm Hoài.

Thật ra, Công chúa Lâm Hoa vốn là con của Hoàng hậu cũng là em gái ruột của tử.

Xét về quan hệ, nàng không có lý do gì để đối đầu liên quan đến Tần Lâm Hoài.

nhưng, Hoàng hậu Hoàng Quý lại luôn âm thầm tranh đấu.

tử, vì , cũng kiêng dè Tần Lâm Hoài, khiến những mâu thuẫn này lan sang cả Công chúa Lâm Hoa.

Đối mặt với ánh mắt khiêu khích của nàng, Tần Lâm Hoài chỉ bình thản, lạnh lùng nói một chữ:

“Cút.”

Công chúa Lâm Hoa bĩu môi, giọng nũng nịu:

“Hoàng huynh thật không dễ thương chút .”

đó, nàng mới chịu rời đi, để lại không khí yên tĩnh trở lại.

giám bên cạnh cúi người, hỏi nhỏ:

“Điện hạ, ngài có muốn bẩm báo chuyện này Hoàng thượng không?”

Tần Lâm Hoài khẽ nhíu mày:

“Bẩm báo gì? lẽ vì một viên đá phải mặt cáo trạng?”

giám cười:

“Chỉ cần nhuốm một chút phấn hồng , làm như bị đá trúng để lại vết thương. Đến lúc đó, có cớ để nói ra cũng không muộn.”

Tần Lâm Hoài thoáng sững người, đáp lại với vẻ ngạc nhiên:

“Ngươi dường như có kinh nghiệm với chuyện này thì phải.”

giám khẽ chậc lưỡi, nụ cười thoáng nhưng không nói gì thêm.

Suýt chút nữa ta buột miệng nói ra.

Những thủ đoạn nhỏ nhặt như vậy thật giống với cách Triệu Ngọc Châu dùng.

Nàng vốn được nuông chiều đủ đầy, đâu cần phải làm những chuyện để tìm kiếm sự thương hại chú ý.

Ta cười, nói lảng đi:

“ ngài cũng chủ ý của Công chúa Lâm Hoa không tệ chứ?”

“Đúng vậy.” Tần Lâm Hoài nhàn nhạt đáp, “Những trò đó thường là thói quen của người không có thực quyền, chỉ biết dùng chút độc kế vặt.”

Không lâu , Công chúa Lâm Hoa quả thật ngã bệnh, còn khóc lóc trước mặt Hoàng đế.

Hoàng đế lại thiên vị Tần Lâm Hoài, không trách chàng nặng lời, chỉ nói Công chúa tính tình thuần thiện, nhất thời nghịch ngợm.

Nghe đến đây, ta bật cười thành tiếng.

Nhưng cười chưa được bao lâu, khi quay người lại, ánh mắt ta chạm ngay một vườn hoa Đường đang nở rộ, khiến ta sững người.