Chương 2

06

Sáng sớm, Phó Hoài rời đi, trước khi đi còn hôn lên má ta, dặn dò nha hoàn không được làm ta kinh động, sau đó mới rời khỏi .

Ta lặng lẽ ngồi dậy, đến bàn trang điểm.

Đối với Phó Hoài, từ lâu ta đã không còn bất kỳ sự phòng bị nào.

Vì vậy, chỉ một lát ta đã tìm thấy một chiếc hộp gỗ.

Hộp được chạm khắc hình quả lê, trên nắp khắc hai chữ: “Liễu Liễu.”

Chiếc hộp này là quà ta tặng Phó Hoài trong lễ trưởng thành của hắn, khi hắn vừa tròn hai mươi tuổi.

Nhìn những vết xước trên bề mặt gỗ, ta chợt nhói đau.

Ta nhớ rất rõ, năm ấy, vị hầu gia luôn giữ ngoài trầm lặng, nghiêm nghị ấy đã nở nụ cười ngây ngô, đáng như trẻ khi nhận được chiếc hộp:

“Liễu Liễu, chiếc hộp này ta nhất định sẽ trân trọng, cất giữ cùng với những thứ quý giá nhất!”

Sau khi thành thân, vì tò mò, ta mở chiếc hộp này ra. Ta phát hiện trong chỉ có vài bức thư ta viết hắn trước đây, ngoài ra không còn gì .

Hắn nói rằng, những bức thư ấy là thứ quý giá nhất với hắn.

đó, ta vừa xấu hổ, vừa hạnh phúc khôn nguôi.

Nhưng hiện tại, khi mở chiếc hộp ấy một nữa, ta lại thấy một bức tranh .

Trong tranh, một nữ nhân xinh đẹp tuyệt trần đang mặc váy lụa thướt tha, cạnh nàng là một trẻ trông giống Phó Hoài như đúc.

Ở góc bức tranh, dòng chữ mềm mại viết: “Bảo vật quý giá nhất.”

Ngực ta quặn đau, bàn tay siết chặt không tự chủ được.

Xoạt!

Một góc bức tranh bị ta xé rách.

Đúng này, phía sau vang lên giọng nói quen thuộc:

“Liễu Liễu, nàng đang làm gì thế?”

Ta đáng lẽ nên ném bức tranh ấy vào mặt hắn, chất vấn hắn nữ nhân trong tranh là ai.

Nhưng ta không làm vậy.

Chỉ lặng lẽ đặt bức tranh vào trong hộp, đóng nắp lại, quay người đối diện hắn.

Mỉm cười, như thể chưa có gì xảy ra:

“Không có gì, chỉ là ta tùy nhìn qua một chút thôi.”

Hắn đã nói rằng, trong hắn chỉ có ta, rằng ta là duy nhất.

Nhưng giờ đây, hắn trân quý một nữ nhân .

Nếu Phó Hoài thẳng thắn thừa nhận, rằng hắn một người , ta sẽ đau, sẽ buồn, nhưng ta sẽ buông tay.

Ta sẽ không níu kéo.

Nhưng hắn không nên lừa dối ta.

Đêm khuya, Phó Hoài đã ngủ say.

Hắn vẫn như thường lệ ôm ta vào , bàn tay dịu dàng vỗ về sau lưng ta.

Ta mở mắt nhìn hắn.

Đôi tay ta nâng lên, ngón tay vuốt nhẹ đường nét khuôn mặt hắn.

Phó Hoài, hắn thật sự rất đẹp.

Nhưng hắn đã thay đổi.

Ta thở dài, giọng nói nhỏ như tiếng gió:

“Phó Hoài, hắn nói rằng sẽ không bao giờ phản bội ta.”

“Nhưng hắn đã lừa dối ta.”

07

tiên gặp Phó Hoài, đó là ngày tiên ta xuyên đến thế giới này.

Nhiệm vụ của ta khi ấy chỉ có một—

Giúp đỡ đích tỷ của thành .

mới đến, ta vô cùng sợ hãi. Vì để tránh bị chú , ta luôn cẩn trọng trong hành động, sợ rằng nếu để lộ thân phận sẽ bị những người tin vào thần linh coi ta là ma thiêu sống.

Cha mẹ rất thương ta, nhưng đối với họ, một nữ nhân dung mạo xuất chúng như ta lại chẳng thể nào sánh bằng đích tỷ, người có thể giúp họ đạt được quyền lực.

Đích tỷ của ta cũng vậy, nàng là người duy nhất có khả năng lên vị trí , nên ta cam tâm lui nhường nhịn.

Vì vậy, ta luôn cẩn thận trong mọi việc, làm những gì cần làm và không vượt quá giới hạn.

Thế nhưng, trong một bữa tiệc đào, một thứ nữ vốn luôn bất hòa với đích tỷ lại buông lời mỉa mai, rằng đích tỷ không xứng làm thái tử phi. Ta định can ngăn, nhưng chưa kịp lên tiếng đã bị nàng ta đẩy xuống hồ.

đó, ta nghĩ rằng sẽ chết.

Nhưng không, Phó Hoài đã cứu ta.

Hắn khoác lên vai ta một chiếc áo lông cáo, chỉ nói vài câu đã khiến thứ nữ kia sợ đến nỗi quỳ rạp xuống.

Khi hắn quay lại, đôi mắt cong cong như trăng khuyết, nhìn ta với dịu dàng:

“Thẩm muội muội, không sao chứ?”

Nụ cười của hắn thật đẹp, còn rực rỡ hơn cả những bông hoa đào xung quanh.

Khoảnh khắc đó, trái tim ta rung động.

Phó hầu gia, hắn là cháu ruột của đương triều, dung mạo anh tuấn, thân phận tôn quý, là người biết bao nữ tử ở kinh thành thầm thương trộm nhớ.

Khi đó ta mới mười sáu tuổi, tình cảm ngây thơ vừa chớm nở cũng không phải điều gì quá lạ lùng.

Nhưng tất cả chỉ có vậy.

So với Phó Hoài, ta càng muốn chú tâm vào nhiệm vụ của hơn.

Sau đó, dù có vài chạm mặt, nhưng ta luôn giữ khoảng cách.

Ta thích nhìn hắn luyện võ cùng ca ca, hào sảng đầy khí chất. Ta thích khi hắn trò với đích tỷ, nghiêm túc bàn luận về triều , khi cau mày cũng đẹp, khi cười lại càng khiến người ta xao .

Nhưng dù hắn xuất hiện trong bất kỳ dáng nào, ta cũng không thể nhận rằng—

Hắn, thật sự quá hoàn mỹ.

Một ngày nọ, ta vô tình va phải hắn, vội vàng xin lỗi.

Hắn mỉm cười, tay chỉnh lại búi tóc ta, giọng nói dịu dàng:

“Thẩm cô nương, muội và tỷ tỷ thật giống nhau.”

“ nhau lắm chứ.”

Ta ngẩng nhìn hắn, chỉ thấy nụ cười nhàn nhạt, nhưng ánh mắt sáng rực như ánh mặt trời giữa trưa.

Ta tự hỏi:

“Chỉ là vậy thôi sao?”

Không, ta không thể tự lừa nữa.

Năm mười tám tuổi, Phó Hoài mang sính lễ đến nhà, cầu hôn ta.

“Thẩm cô nương, ta đã nàng từ lâu. Chỉ nguyện cùng nàng nhau trọn đời, chỉ mong cùng nàng bạc răng long. Nàng có đồng không?”

Hắn hứa rằng, sẽ không bao giờ phản bội, sẽ luôn thương ta.

Làm sao ta có thể từ chối được?

Vì vậy, sau khi đích tỷ thành , hệ thống hỏi ta:

“Nhiệm vụ đã hoàn thành, nàng có muốn rời khỏi thế giới này không?”

Ta từ chối.

Không chút do dự.

Hệ thống dường như đã đoán trước, chỉ thở dài một câu:

“Nam nhân trầm mê là tai họa, nữ nhân trầm mê cũng vậy.”

Khi ấy, ta chỉ cười.

Ta không ngờ rằng, câu nói ấy lại thành một lời tiên tri.

08

Những ngày này ta luôn cố gắng tránh mặt, dù là ở kinh thành hay trong các buổi gặp gỡ giữa đích tỷ và phu quân nàng.

Nhưng Chi Nhi thấy ta buồn bã, bụng cũng đã ổn định, bèn tìm cách thuyết phục ta ra ngoài giải khuây, cùng nàng đến quán rượu Phương Kỳ.

Thật không ngờ, lại gặp đúng Phó Hoài.

Khi màn xe ngựa được vén lên, trẻ tiên nhảy xuống là một bé trai hoạt bát, miệng không ngừng gọi:

“Cha ơi!”

Phó Hoài mỉm cười, bế trẻ vào , hoàn toàn không để đến việc bé đá làm bẩn bộ triều phục của hắn. Điều này thật với dáng thường ngày, khi hắn bị ca ca lỡ chân làm bẩn góc áo cũng lập tức đi thay và tắm rửa sạch sẽ.

Sau đó, một nữ nhân xuống. Ánh mắt nàng dịu dàng, dáng đoan trang như ánh trăng sau lớp màn che.

Một khung cảnh như bức tranh: phụ từ tử hiếu.

Họ mới giống một gia đình.

Còn ta, có lẽ đã tự huyễn hoặc quá lâu.

Trái tim như bị ai đó bóp nghẹt, đau đớn đến mức ta không thể thở nổi.

“Phu nhân, phu nhân, người không sao chứ? Tiểu thư!”

Tiếng gọi gấp gáp của Chi Nhi kéo ta về thực tại.

Quay nhìn nàng, ta mới nhận ra nước mắt đã rơi đầy mặt.

“Tiểu thư, đừng , đừng …”

sao?

vì điều gì?

Mọi thứ đều đúng như ta đã lựa chọn, ta không có quyền …

Ta đưa tay lau má, ngón tay lạnh ngắt chạm vào làn da ướt đẫm nước mắt.

“Tiểu thư, hay chúng ta về Thẩm đi, rồi kể mọi phu nhân—”

“Không cần!”

Lời từ chối thốt ra không chút do dự.

Dù đích tỷ làm , nàng cũng luôn mang gương mặt u sầu. Mẫu thân vì lo lắng nàng đã quá sức chịu đựng. Giờ đây, ta không muốn bất kỳ ai trong nhà vì này thêm bận .

Đây là của ta.

Lựa chọn này là do ta quyết định.

Đưa tay ôm lấy bụng, ta xoay lưng đi, ánh mắt mờ mịt nhìn về phía trước.

“Đi thôi, về tốt.”

09

Sau khi về , ta lập tức sai người điều tra về nữ nhân tên Nương kia.

Ta muốn biết, Phó Hoài vì nữ nhân như thế nào sẵn sàng phản bội lời thề của , dối gạt ta suốt ngần ấy năm.

Người của nhà họ Thẩm làm việc rất hiệu quả, chỉ trong vài ngày đã có kết quả.

Hóa ra, nữ nhân ấy là biểu muội của Phó Hoài, tên gọi Triệu .

Năm ấy, vì Phó gia mãi không có tin mừng, phu nhân đã đón nàng từ quê lên kinh thành. Nhân ta cùng đích tỷ đang ở trong cung thăm hỏi, phu nhân đã tự người hạ dược Phó Hoài, để hắn cùng biểu muội phát sinh quan hệ.

Khi ta biết , ta đã cầm kiếm định giết Triệu ngay tại chỗ, nhưng phu nhân lóc cầu xin, còn lấy danh dự cả nhà ra ép buộc ta, cuối cùng ta đành bỏ kiếm xuống.

phu nhân muốn lập nàng ta làm thiếp, nhưng Phó Hoài kiên quyết không đồng .

phu nhân sợ hắn, không dám cưỡng ép, đành đưa Triệu đến một ngôi nhà nhỏ ở ngoại ô.

Phó Hoài không hề phản đối.

Sau khi Triệu sinh con, Phó Hoài tỏ ra lạnh nhạt với nàng, nhưng lại luôn quan tâm trẻ.

Hết này đến , dần dần mối quan hệ ấy kéo dài đến tận hôm nay.

Chi Nhi đứng cạnh nhẹ giọng nói:

“Tiểu thư, lang quân cũng bị người ta hãm hại…”

Nhưng ngay cả nàng cũng không dám tin vào lời .

“Phó Hoài là người trải trên chốn quan trường, hắn thậm chí còn có khả năng kháng độc, vậy lại không phân biệt được dược trong rượu? Một loại thuốc mạnh như thế, làm sao chỉ một là có thể gây ra ?”

Ta cười, nụ cười nhạt nhẽo đầy mỉa mai.

Nhìn tờ giấy ghi lại kết quả điều tra, ta thả nó vào lò lửa.

Chỉ trong chốc lát, tờ giấy đã hóa thành tro tàn, không còn dấu vết.

“Thôi thì cứ như vậy đi.”

Nàng ta có thể sinh con.

Nàng ta cũng thật sự xinh đẹp tuyệt trần.

Ta, đành thuận theo trời vậy.